Chapitre 87
La voix de Lee Sang-hee résonna dans la pièce alors que je lisais la lettre de Lee Jihye apportée par Kim Ye-ri.
« Allons-y. »
« Bien sûr. »
Je glissai la lettre dans ma poche et me levai, en hochant la tête. Au moment où nous quitterions le donjon, mon plan serait déjà en marche.
Pour l'instant, je devais me concentrer sur l'expédition elle-même.
Le nombre total de membres pour l'expédition était de 14. Nous avions six personnes de notre groupe, sept de l'unité gérée par Hwang Jeong-yeon, et Lee Sang-hee elle-même, qui dirigerait l'expédition.
Bien que nous manquions d'effectifs, nous avions au moins des membres compétents.
Tout d'abord, il était important de noter que Lee Sang-hee était une paladine avec une statistique de 90. C'était une personne talentueuse qui, bien que n'étant pas une grande meneuse, était exceptionnelle en tant qu'agent de combat. C'était la meilleure tank que j'aie jamais vue en première ligne.
Son niveau d'Agilité était faible, mais l'avantage d'avoir 77 en Puissance magique et des capacités d'auto-guérison la rendait inégalée par n'importe quel autre tank à Lindel.
« Il en va de même pour Hwang Jeong-yeon… »
La 2e unité avait aussi des statistiques globales décentes. Elles tournaient en moyenne autour de 70 à 80, et leur potentiel global n'était pas mauvais. C'étaient des personnes ayant les statistiques appropriées pour entrer dans des donjons de grade Héroïque.
« Comme nous manquons de temps, nous vous brieferons en chemin. Veuillez noter que notre priorité n'est pas de nettoyer le donjon. »
« Bien sûr. »
« Notre but est d'identifier et de secourir les survivants. Si je détermine qu'il n'y a plus de survivants, j'ordonnerai immédiatement la retraite. Le sauvetage des survivants est important, mais votre sécurité l'est encore plus. J'espère que vous garderez cela à l'esprit. »
« Oui, bien entendu. »
« Le niveau du donjon dans lequel nous entrons est de grade Héroïque, et il se nomme le Sanctuaire Maudit. Les types de monstres qui y apparaissent sont des fantômes et des morts-vivants, et aucune autre information détaillée n'a été confirmée. Nous chercherons les survivants aussi prudemment que possible en attendant l'arrivée des renforts. »
« Combien de temps cela prendra-t-il ? »
« C'est un donjon situé dans les zones de chasse aux morts-vivants, dans la région ouest de Lindel. Il faudra environ 8 heures pour atteindre la destination. »
« Ah, donc ça ne prendra pas si longtemps. »
Bien que nous ayons préparé cette expédition dans la précipitation, j'étais tout de même surpris de constater à quel point nous avions peu d'informations sur le donjon.
Je comprenais mieux pourquoi tant de groupes avaient échoué.
Peu importe la façon dont je tournais la chose, entrer dans un donjon de grade Héroïque avec peu ou pas d'informations préalables semblait être une entreprise très risquée qu'il valait mieux éviter.
Si le donjon avait été de grade Rare, cela n'aurait posé aucun problème, bien sûr.
« Y avait-il une raison pour qu'ils y entrent ? »
Je me dis qu'il était possible que l'échec soit dû à une entrée arrogante, avec l'état d'esprit : « Que pourrait-il arriver avec la puissance dont je dispose ? »
Il était naturel que je sois curieux. Hwang Jeong-yeon le remarqua et s'approcha de moi.
« Les informations sont un peu limitées. »
« Je pense que c'est parce que nous sommes pressés. »
« Y a-t-il une raison particulière ? »
« Ouais… Je n'ai pas eu assez de temps pour préparer l'expédition. C'était une erreur de penser à ce qui pourrait arriver dans un donjon de grade Héroïque, car presque toute la puissance de la Guilde y a été investie. Saviez-vous que le Maître de la Guilde Bleue est maudit ? »
Bien sûr, c'était la première fois que j'en entendais parler.
« Non. C'est la première fois que je l'apprends. »
« Ah. C'était censé rester secret. Lee Sang-hee attend probablement le moment idéal pour vous le dire. »
« Hmm… »
« C'est arrivé avant que vous ne rejoigniez le groupe, Kiyoung. Le Maître de la Guilde a subi une malédiction d'une force inconnue, et pour la dissiper, il est entré de force dans le Sanctuaire Maudit. En fait, je ne pensais pas que c'était impossible à l'époque. Les membres de la Guilde qui sont partis pour l'expédition étaient des vétérans spécialisés dans les donjons de grade Héroïque ou la chasse aux grands monstres. »
« Ah… »
C'était une erreur classique. Si l'expédition était composée de vétérans au moins du niveau de Hwang Jeong-yeon, ils devaient penser qu'ils étaient largement capables de gérer des donjons de niveau Légendaire, et encore plus des donjons de grade Héroïque.
« Y a-t-il des informations à tirer du Sanctuaire Maudit ? »
« En fait, même moi, je n'en suis pas sûre. La malédiction dont souffre le Maître de la Guilde a été contractée lors de la découverte du Sanctuaire Maudit, et bien sûr, j'ai pensé qu'il pourrait y avoir une solution dans le donjon qui l'a causée. C'est lui qui a ouvert l'entrée du donjon… »
« Je vois… »
Pour faire simple, le Maître de la Guilde Bleue avait été maudit simplement en découvrant le donjon, alors les vétérans sous ses ordres étaient entrés pour chercher un moyen de dissiper cette malédiction.
C'était comme si le donjon avait sa propre manière d'attirer davantage d'aventuriers.
« Et dire que c'est dans ce donjon que nous sommes sur le point de nous aventurer… »
Soudain, je me sentis un peu anxieux. Cela ressemblait étrangement à un film d'horreur, où les nobles personnages qui tentent de sauver leur ami tombé au combat finissent eux aussi pris dans une spirale infernale.
Cette fois, je n'avais pas d'autre choix que d'espérer qu'il n'en serait pas ainsi.
« Vous n'avez pas l'air surpris, Kiyoung. »
« Non, non. Je m'attendais juste à ce qu'il y ait une raison à l'absence du Maître de la Guilde. Je n'ai simplement pas cherché à creuser davantage. J'étais trop occupé à me concentrer sur ma propre progression. »
« Ah, oui. Lee Sang-hee ne voulait probablement pas que vous vous en inquiétiez. »
« Ouais, je suppose que vous avez raison. »
« Oppa… »
« Ah, Hayan. » J'avais peut-être passé trop de temps à discuter avec Hwang Jeong-yeon.
Je saluai Jung Hayan et accélérerai le pas pour me mettre à sa hauteur, et son froncement de sourcils se transforma immédiatement en sourire. Cependant, étant donné la gravité de la situation, je ne me voyais pas lui tenir la main. Jung Hayan sembla le comprendre, car elle ne tira pas sur mes manches.
Pendant ce temps, le chemin que nous empruntions était une montée trop abrupte pour des chariots ou autres véhicules.
Comme je manquais de capacités physiques, j'eus du mal à suivre le rythme des autres. Cependant, nous nous approchions de notre destination plus rapidement que prévu.
« C'est probablement à cause du sentiment d'urgence. »
Il était compréhensible qu'ils ne fassent preuve d'aucune considération pour les membres ayant une faible Endurance. Pour l'instant, je n'avais pas d'autre choix que de suivre leur cadence tout en consommant les potions de santé que j'avais apportées.
Comme les ennemis auxquels nous allions faire face étaient des morts-vivants, il semblait que les prêtres jugeaient préférable d'économiser leur puissance divine autant que possible.
Finalement, alors qu'il restait moins d'une demi-journée, nous arrivâmes dans la zone où se trouvaient les morts-vivants. C'était la première fois que je rencontrais un monstre de ce type. Il avait l'air curieux, fouinant ici et là.
« Non… »
Les prêtres fronçaient ouvertement les sourcils.
Dans le cas de Sun Hee-young, qui occupait la classe de prêtresse noire, il semblait qu'elle ne souffrait pas autant que les autres, mais elle était certainement affectée elle aussi.
Kim Ye-ri s'agrippa à Kim Hyunsung, semblant plus timide qu'elle ne l'était initialement. Park Deokgu, pourtant le plus timoré, avait le visage crispé par l'atmosphère lugubre.
Parmi les membres de notre groupe, seuls Jung Hayan et Kim Hyunsung étaient encore en bonne forme. Kim Hyunsung, qui connaissait déjà cette zone, ne comprenait pas pourquoi Jung Hayan semblait sourire.
Plus nous avancions, plus l'atmosphère s'assombrissait.
Ce n'était pas seulement parce qu'il faisait nuit. Il y avait quelque chose dans cet endroit qui semblait peser sur nous. Il était désagréable de continuer dans cet air humide et poisseux, mais nous avons persévéré. Les bruits de morts-vivants provenant d'on ne sait où ne faisaient qu'amplifier la tension.
Pour être précis, c'était un endroit qui suscitait l'irritation. En particulier, plus nous marchions, plus les sentiments négatifs en moi s'intensifiaient.
« Est-ce que cela a un rapport avec la malédiction ? »
Je ne pouvais pas le savoir. Quelque chose dans cet endroit entravait ma pensée critique habituelle.
« Est-ce que cet endroit vous énerve aussi ? Ou c'est juste moi… » demanda Deokgu.
« Je le ressens aussi, Deokgu. Ça va probablement empirer à mesure que nous nous enfoncerons, » répondis-je d'un ton morose.
« Non… » dit Deokgu d'un ton misérable.
« Je ne veux pas avoir affaire à des gens comme les morts-vivants… » ajouta-t-il.
« On n'y peut rien, » répliquai-je froidement.
Entre les chuchotements et les discussions, il ne nous fallut pas longtemps pour atteindre notre destination : une petite pièce située à l'intérieur du temple.
Il y avait quelque chose de très anormal ici.
Lorsque je fis pivoter la bibliothèque dans la petite pièce, l'entrée du donjon apparut.
Il y avait une entrée supplémentaire dans la pièce. Je ne savais pas exactement ce que c'était, mais je remarquai qu'elle portait un pendentif représentant une bête suspendue à l'envers, comme un mauvais présage.
Était-ce un sanctuaire ?
« On dirait un endroit où l'on vénère le diable. »
En regardant l'entrée du sous-sol, je crus comprendre pourquoi le Maître de la Guilde Bleue, qui avait découvert cet endroit, avait été maudit, surtout si l'on considérait à quel point il était confiant en ses capacités.
« C'est comme si le simple fait de respirer ici pouvait vous maudire… »
Alors que je regardais autour de moi pour évaluer l'atmosphère, Lee Sang-hee prit la parole.
« Je serai la première à entrer. L'unité 7 suivra, et l'unité 2 entrera juste après. Prêtres, veuillez réciter le sort de purification. »
« Bien sûr. »
Sun Hee-young et un homme du second groupe se mirent à réciter le sort. Dès que leur lumière se déversa sur nous, la sensation de constriction dans ma poitrine se desserra un peu.
« Ça fonctionne. »
Tout le monde hocha la tête, et Lee Sang-hee se mit en mouvement.
« Allons-y, Kiyoung. »
« Oppa. »
« Oui, allons-y… »
Bien sûr, il était naturel que nous entrions. Les informations sur le lieu apparurent immédiatement.
[Vous êtes entré dans le donjon héroïque Sanctuaire Maudit. Le nombre de personnes [??/??] a été confirmé.]
Je pensais que le combat commencerait tout de suite, mais ce ne fut pas le cas.
Contrairement au Jardin de la Terreur, où le paysage semblait changer complètement, le Sanctuaire Maudit ne donnait pas l'impression d'être séparé de l'extérieur. On se sentait comme dans un immense sanctuaire sous le temple.
L'intérieur lui-même semblait léthargique pour quelqu'un d'aussi tendu que moi. Dès que je regardai autour de moi, l'un des archers de notre groupe parla.
« Il ne semble y avoir rien à proximité. Nous ne connaissons pas encore les détails, mais les autres traces autour d'ici semblent inoffensives. »
Comme l'avait dit l'archer, cette zone semblait sûre. Il semblait que le groupe précédent avait terminé l'attaque ici.
Bien que l'atmosphère fût toujours lourde, je ne semblais pas être aussi affecté qu'auparavant.
« On dirait que la voie sera libre pendant un moment. »
« C'est ça ? »
« Ouais. Je pense qu'on peut avancer un peu plus vite. »
« Je ferai comme vous dites. Prêtres, soyez prêts à réciter des sorts à tout moment. »
« Oui, d'accord. »
Il semblait que le groupe abordait la situation un peu plus rapidement que je ne le pensais, mais cela ne signifiait pas que nous allions négliger notre vigilance.
Je ne voyais rien de dangereux pour l'instant, mais comme ce donjon avait déjà englouti des tonnes de groupes par le passé, je n'étais pas disposé à baisser ma garde.
« On dirait qu'ils ont nettoyé cette partie sans laisser la moindre trace. »
Pas besoin d'être archer pour le remarquer. Plus nous nous enfoncions, plus l'intérieur semblait propre. En voyant cela, je me dis que les groupes précédents n'avaient pas eu trop de difficultés au début.
« Ensuite… »
Seulement
« Oui ? »
« Je vais entrer dans la pièce suivante. »
« Nous serons juste derrière vous. »
« Allons-y. »
C'est alors que j'entendis une voix que je n'avais jamais entendue jusqu'à présent.
La malédiction s'abattra sur vous.
« C'est quoi ce bordel… ? »