Chapitre 718
Un guerrier gris choisi par l’épée sainte…
« Raphaël. »
C’était un nom familier.
N’avait-il pas lui aussi lutté pour être choisi par l’épée sainte ? Je n’avais jamais beaucoup parlé de lui, mais ce nom éveillait en moi une pointe de jalousie.
Il n’y avait pas d’autre raison. C’était parce que je ne pouvais toujours pas oublier la sensation que j’avais ressentie en saisissant l’épée pour la première fois.
À l’époque, je ne pouvais pas faire la différence entre l’énorme malveillance qui pénétrait mon esprit, les ténèbres qui recouvraient mon cœur et cette sensation de vers rampant sous ma peau et fouillant mes entrailles…
« Je ne veux plus jamais ressentir ça. »
Comment aurais-je pu ne pas m’intéresser à un guerrier qui avait enduré des épreuves que je n’avais pas pu supporter ?
Ce n’est qu’alors que j’ai compris la fenêtre qui s’était ouverte juste avant d’entrer dans la pièce, là où je pensais que le premier invité était arrivé.
Je n’ai pas posé de questions démodées, mais peut-être était-il passé par le bureau en premier. Je pensais qu’il devait y avoir un guerrier gris sur le chemin. La route n’était pas vraiment visible à cause du brouillard, mais les visages des membres du groupe, qui semblaient très nerveux, ressortaient.
J’étais nerveux moi aussi, mais c’était parce que je savais pertinemment que c’était une zone dangereuse.
C’était un endroit complètement dévasté et lourdement pollué.
Plus je m’enfonçais dans cette terre dépravée qui n’avait pas été purifiée, plus je fronçais les sourcils à cause de la puanteur. C’était une sensation similaire à celle que j’avais éprouvée lors de l’épreuve de l’épée sainte.
Des ténèbres imprégnées de colère, de regrets, de désespoir et de peur, toutes sortes d’émotions négatives. Je ne savais pas si c’était l’expression appropriée, mais c’est ce que je ressentais à cet instant précis.
Je savais que je devais rester aussi silencieux que possible, mais je n’ai pas pu m’empêcher de parler.
« Le Maître de guilde, est-il vraiment en vie ? »
« En fait… »
« Oui ? »
« On peut dire que les fonctions de son corps se sont complètement arrêtées. Il ne respire plus et son cœur a cessé de battre… Médicalement, il est mort. »
« Alors… »
« Mais il reste de la magie dans son corps. Comme vous le savez, dans le corps d’un mort… »
« Oh, la magie ne peut pas circuler. »
« Quand nous avons découvert le Maître de guilde, il ne lui restait plus une once de magie, mais en trois heures environ… La magie a recommencé à circuler. Il ne respire pas, cependant. La contamination de cette terre, maintenant, est… »
« C’est à cause de la magie du Maître de guilde. »
« … »
Elle n’a pas répondu, mais je l’ai vue hocher la tête. Il m’est venu à l’esprit qu’elle ne pouvait probablement pas non plus juger la situation actuelle avec précision.
Bien qu’on ait dit que la magie circulait en lui, nous étions forcés de nous interroger sur la nature de ce pouvoir. Nous ne savions pas exactement quelle était son ampleur, mais la zone d’influence couvrait presque une ville entière, la faisant dépérir.
L’environnement avait changé. Comment expliquer un tel phénomène… ?
Je savais que le Maître de guilde était mort à cause du mal, mais…
« Êtes-vous sûre qu’il est en vie ? »
Même si nous pouvions le sauver, serait-il encore lui-même ? Peut-être était-il déjà devenu un être totalement différent.
Non, était-il vraiment bénéfique de lui porter secours, même s’il existait un moyen de le sauver ?
Je crois comprendre pourquoi tout cela se faisait en secret. Si Benignore et les autres confessions l’apprenaient, elles ne resteraient pas silencieuses. Peut-être que…
« Peut-être essaie-t-elle de faire revivre le diable. »
Bien sûr, une telle inquiétude n’était peut-être qu’un non-sens. Cependant, dès que j’ai aperçu cette bête, j’ai instinctivement repensé à ce que je m’étais dit auparavant.
Il n’avait plus une forme humaine. Ce n’était pas différent de l’apparence du diable que j’avais croisé quand j’étais enfant.
Ses cornes immenses étaient hideuses et sinistres, et les ailes dans son dos étaient tordues dans une direction étrange. Je ne pouvais plus retrouver le Maître de guilde que j’avais connu, même en me frottant les yeux.
Cependant, plus frappantes encore que son apparence, il y avait les entailles sur son corps.
La puanteur était si forte que je devais retenir mon souffle, car il était déjà en train de pourrir.
C’était visible. Il avait l’air si déchiqueté que je doutais qu’il puisse même bouger.
Son corps était couvert de marques noires, et sa silhouette étrangement tordue semblait témoigner de la douleur de sa mort.
« Peut-il vraiment… survivre ? »
Les environs étaient couverts de sang séché.
Je pouvais le dire sans même le toucher. C’était déjà complètement rigide. Peut-être parce que j’étais témoin d’une tragédie que je ne pouvais expliquer avec des mots, je n’arrivais pas à parler correctement.
Pourquoi…
J’avais l’impression de comprendre pourquoi Cho Hyejin m’avait demandé de l’accompagner.
« Comment suis-je censé… »
Comment étais-je censé voir ça ?
Comment pouvions-nous faire face à une telle tragédie ? Comment pouvais-je regarder cette silhouette les yeux ouverts ?
Quand j’ai tourné légèrement la tête pour lever les yeux, j’ai vu Cho Hyejin, qui avait une expression difficile à décrire.
J’avais l’impression de trembler. Cependant, après nous être tenus la main un instant, je me suis un peu calmé.
« C’était plus grave quand je l’ai vu pour la première fois. Au moins, maintenant… »
« Oui. Il a l’air beaucoup mieux. »
En me tournant vers la voix qui venait de quelque part à proximité, j’ai vu quelqu’un que je n’avais pas vu depuis très longtemps. La première chose qui a attiré mon attention fut l’Épée sainte, symbole du guerrier, et ses cheveux blonds. Le guerrier gris choisi par Benignore.
C’était Raphaël.
« J’avais entendu dire que tu ne viendrais pas… »
« J’ai changé d’avis. »
« Bien pensé, Cho Hyejin. Oh, c’est… Je te connais. Tu es Alps, n’est-ce pas ? Ça fait longtemps. »
« Oui, ça fait longtemps. Raphaël, si j’avais su que tu étais réveillé, je serais venu te saluer… »
« Non, je vais bien. Dès que je me suis réveillé, je me suis dirigé ici… J’ai entendu la voix de Hyung qui m’appelait. »
« Hyung ? »
« Oui, le Vice-Maître de la guilde Bleue… »
« Oh. »
« J’ai reçu un message de nulle part. Un message qui disait : "Sauve cet homme. Je sais que tu peux le sauver." »
« C’est… »
« Qu’en dis-tu, Raphaël ? Après ça… »
« Je n’ai reçu aucun autre message depuis. C’était seulement une fois, juste après mon réveil. Je n’ai pas eu d’autres instructions sur la marche à suivre, mais je pense que je dois faire ça. Bien sûr, je ne sais pas si je fais la bonne chose, mais… C’est mon seul devoir pour le moment. »
« L’état du Maître de guilde est… »
« Exactement comme tu le vois. Le pouvoir sacré gris comble la cicatrice. Je suis heureux qu’il n’y ait pas eu de rejet comme avec le pouvoir sacré normal, mais… »
« Je suis heureux que ça fonctionne. »
« Oui, je suis heureux… »
En plus du guerrier gris, d’autres personnes se démarquaient.
Je ne me souvenais pas bien d’eux, mais cette personne qui surveillait les environs était probablement… Lee Juhyuk, le limier. Celui qui avait érigé la zone de sécurité autour de lui avec son pouvoir divin…
« Le prêtre miraculeux Marien. »
Il y avait quelques autres visages familiers. C’étaient les membres de ce qu’on appelait le groupe de l’Épée sainte. Tout le monde ne semblait pas être présent, mais c’étaient certainement ceux qui apparaissaient souvent à la guilde. Ils n’étaient pas les seuls. Choi Young-ki des Mercenaires Rouges, et…
« La Maîtresse de la guilde du Cygne Noir ? »
Elle était en train de parler avec Cho Hyejin.
Je me suis dit que ce serait bien de saluer, mais ce n’était pas le bon moment. Tout le monde avait l’air extrêmement nerveux, après tout.
Park Yeon-joo, le groupe de l’Épée sainte, Choi Young-ki des Mercenaires Rouges et d’autres personnes puissantes avaient tous des expressions similaires.
Ce n’était pas à cause du Maître de guilde devant eux. C’était parce que l’ennemi pouvait surgir à tout moment.
« Combien de temps avons-nous marché ? »
Où étions-nous exactement ?
Le brouillard nous recouvrait, mais il n’y avait aucun mur autour de nous. Faite de magie et de pouvoir divin, la zone de sécurité ne serait pas assez solide pour dissuader les attaques ennemies.
Si les démons sous des masques d’anges pouvaient nous atteindre…
« Ça pourrait être dangereux. »
C’était peut-être à cause de cette tension que je n’avais jamais ressentie auparavant, mais mes paumes commençaient à transpirer. Le brouillard me donnait un mauvais pressentiment, car je ne voyais même pas à un pouce devant moi.
« Eeeiiik. »
Whitey a gémi et a fixé ses yeux au loin, et j’ai suivi son regard sans même m’en rendre compte.
« Uh… »
Je pouvais voir un homme masqué regarder dans notre direction.
« Hein ? »
C’était un endroit tellement isolé. Je ne savais même pas si ce que j’avais vu était une silhouette humaine.
Peut-être m’étais-je trompé. Je me suis frotté les yeux un instant et j’ai regardé à nouveau, mais tout ce que je voyais, c’était du brouillard.
« J’ai eu une hallucination ? »
Cependant, ne serait-il pas préférable de faire quelques recherches ?
Un homme portant un masque blanc ? Pourquoi fixait-il notre direction ?
« Eiiik… »
J’étais sur le point de parler à un aventurier à proximité.
« Préparez-vous au combat ! »
« … »
« Toutes les unités, prêtes au combat ! »
« Waaang ! Waaang ! »
« Whitey ! »
J’ai entendu le bruit d’une explosion quelque part.
« Les magiciens, lancez les sorts que vous avez préparés ! »
« Notre position a été découverte. Demande d’assistance ! Le nombre d’ennemis ne peut pas être vérifié correctement. »
« Déplacez-vous selon le manuel. »
L’air a changé instantanément. Je pouvais entendre les magiciens incanter des sorts un peu partout. L’atmosphère elle-même semblait s’alourdir.
J’ai sorti en urgence l’épée à ma taille en voyant un démon à l’image d’un ange tendre sa lance à travers la brume.
« Je peux l’éviter. »
J’étais légèrement raidi par la tension, mais c’était une attaque qui pouvait être évitée assez facilement.
« Waaang ! »
En entendant ce son, j’ai senti mon corps gagner en vitalité. Mes mouvements sont devenus plus rapides et ma force plus grande. J’ai porté mon épée droit vers le cœur de l’ennemi, mais elle a été arrêtée avec un bruit de « chin ».
« Ah ! »
J’ai été déstabilisé une seconde quand quelqu’un m’a sauvé. Une lance a traversé la brume, sa pointe pénétrant le cou de l’ange.
« Allez dans un endroit sûr. »
« Oh… non. Je peux me battre. »
« … »
« Je peux me battre. »
« … »
« Alors rejoignez l’unité immédiatement. »
« Compris. »
J’ai regardé Cho Hyejin se jeter dans le brouillard.
On ne savait pas exactement où elle se dirigeait, mais bien que ce soit un peu flou, je l’ai vue tendre sa lance contre l’ange aux longs cheveux bruns.
Baaaaaaaaaaaaaaang !!
« Allons-y, Whitey ! »
« Waang ! »
Je savais comment me battre. J’avais suivi beaucoup d’entraînements.
Le manuel était aussi dans ma tête. Il était important de s’assurer que les effets bénéfiques sur les membres du groupe ne soient pas perdus.
Pour utiliser les bonus donnés par Whitey, je devais bouger autant que possible.
« Le brouillard bloque la vue. »
Il était difficile de distinguer le terrain et de trouver des emplacements exacts. Il en allait de même pour nos troupes et pour notre ennemi.
« Whitey peut faire la différence. »
Il devrait pouvoir le dire à l’odeur. Cela ne fonctionnerait pas dans les batailles à grande échelle, mais à petite et moyenne échelle, sa capacité serait d’une grande aide dans les combats de guérilla.
J’ai suivi Whitey, qui menait la marche rapidement.
Je devais continuer à mémoriser le terrain environnant au milieu d’une course effrénée. Toute information pourrait être utile plus tard. C’est alors que Whitey, qui courait sans hésitation, s’est arrêté.
« Wang ! »
« Où sommes-nous ? Est… Est-ce que tu es là ? »
« Waang ! Wang ! »
Ce que j’ai vu devant moi, c’était un homme portant un masque.