Chapitre 663
« Tu es bien confiante, n’est-ce pas ? »
Une pointe de trahison se lisait sur son visage, mais je n’avais rien à me reprocher. Si l’on considère ce qu’elle a fait avec les actions de l’Épée sainte, Lee Jihye était mal placée pour faire une tête pareille.
Je ne m’attendais pas à avoir une occasion de renverser la vapeur si rapidement, mais voir sa confusion m’a fait sourire.
Lee Jihye semblait également moins contrariée après s’être remémoré l’incident. Pour commencer, elle respirait calmement ; ce n’était peut-être pas ce qu’elle voulait, mais puisque c’était déjà arrivé, elle allait essayer de résoudre le problème malgré tout.
Avant toute chose, elle devait réduire le seuil d’exigence élevé.
« 15 pour cent, c’est trop. 10 pour cent. »
« 15 pour cent. »
« En tenant compte de nombreuses hypothèses, 10 pour cent est la limite, ma reine. Je ne devrais même pas dire 10 pour cent. Je pense qu’il vaudrait mieux se mettre d’accord sur 10 pour cent tout juste. Je suis sûr que vous préférez des chiffres fiables à un bluff sans intérêt. »
« 15 pour cent. »
« Je peux monter à 12 pour cent. »
« J’ai été claire : c’est 15 pour cent. Tu peux y arriver si tu t’en donnes les moyens. Si ça ne marche pas, c’est que tu ne t’investis pas assez. »
« Mais il peut y avoir des imprévus, je vous assure que nous n’avons pas encore de données précises… »
« 15 pour cent. J’ai déjà pris ma décision. Tu t’occupes du reste. Tu comprends ? Ne réfléchis pas trop. C’est le minimum que je puisse accepter. Même si ce n’est pas garanti, tout le monde sait que Lee Jihye du Cygne Noir est une personne talentueuse. Je suis convaincue que tu peux me garantir ce résultat. Est-ce que je te surestime ? »
« … »
« Si c’est le cas, tu peux repartir. Tu peux filer comme un rat. »
Cha Hee-ra semblait avoir déjà tranché, à en juger par sa provocation utilisant une remarque plutôt agressive.
J’avais l’impression d’avoir placé la barre un peu haut, mais je pensais aussi que Lee Jihye en était capable.
Fondamentalement, Lee Jihye était compétente et préférait minimiser les pertes si elle y était contrainte. Elle croyait aux données et était méticuleuse. Elle avait une bonne capacité à concevoir de grands projets, et elle était douée pour les détailler.
Peut-être qu’en nous concentrant sur plusieurs aspects, nous atteindrions les 15 pour cent, même si ce serait juste.
Le problème, c’est qu’elle devait se diviser frénétiquement, et elle craignait que tout ne s’effondre d’un coup… Pas étonnant que l’expression de Lee Jihye soit crispée ; elle était en plein déchirement.
De plus, si quelqu’un disait quelque chose qui touchait l’orgueil de l’autre…
« Ils seraient contrariés, eux aussi. »
« Une fois que tu auras accepté, tu en paieras le prix s’il y a la moindre erreur de 1 %, qu’elle soit humaine ou matérielle. Tu comprends ? »
« … »
« Ta réponse. »
« Oui, je comprends. »
« Bien. On dirait que le contrat est signé, et de manière nette et précise, qui plus est. Eh bien, il n’y a rien à organiser, et j’ai l’impression d’en avoir enfin terminé avec ça. Très bien. J’aime ça. C’est comme ça que ça doit se passer. »
« Tu as l’air heureuse. »
« Dis à tous les cadres qui sont dehors de revenir. »
Cha Hee-ra a ouvert la bouche avec une voix satisfaite. Peu de temps après, un grand groupe d’hommes est entré dans la pièce, les uns après les autres. Indépendamment de leur genre, leurs corps massifs semblaient un peu irréalistes.
J’avais toujours vu leurs visages, mais quand ils étaient tous réunis au même endroit, c’était encore plus impressionnant. Même pour ceux qui travaillaient au commandement, l’entraînement physique était une exigence.
Certains des magiciens que j’avais choisis étaient également visibles, mais je ne pouvais trouver aucune trace de leur apparence précédente.
C’étaient des magiciens avec un avenir prometteur, mais ils étaient devenus prometteurs dans une direction totalement différente. Mon collègue en physique, le magicien Bark Sergey, était là aussi.
Les gens qui sont entrés n’ont pas fait le moindre bruit. J’attendais simplement en silence ce que Cha Hee-ra allait dire… Cho Young-ki et tous les autres faisaient de même.
C’est alors que la Reine des mercenaires a pris la parole.
« À partir de maintenant, vous servirez cette femme ici présente, et non moi, pour le moment. Vous avez entendu son nom, n’est-ce pas ? Je suis sûre qu’ils connaissent ton visage. Présente-toi. »
« Je m’appelle Lee Jihye. J’espère que nous collaborerons bien ensemble. »
« Tu as dû être très choquée. »
« Vous devriez vous présenter aussi, non ? »
Ce n’était certainement pas une scène habituelle. Ils avaient peut-être compris que l’histoire avait fini par conclure qu’ils étaient subordonnés à Jihye.
En y regardant de plus près, Cha Hee-ra semblait très heureuse.
« C’est compréhensible. »
Elle possédait effectivement des compétences politiques et martiales, mais il était indéniable qu’elle avait d’autres capacités tout aussi compétentes.
De plus, si l’on se trouvait dans une situation où l’on devait couper la chaîne que l’on s’était soi-même imposée, le fait de devoir diriger les Mercenaires Rouges ressemblerait à un fardeau en soi.
Ne pouvait-on pas s’attendre à une situation où leurs caractéristiques seraient inévitablement mises à profit ?
Peut-être espérait-elle secrètement une telle situation.
Ils ne savaient rien faire d’autre que se battre, et ils n’étaient que muscles. Pour cette raison, elle comprenait qu’elle était essentielle dans les batailles futures.
Pour être honnête, je ne savais pas si les Mercenaires Rouges et Lee Jihye s’entendraient, mais je ne pouvais nier qu’elle avait le meilleur cerveau.
« Je voudrais vous saluer à nouveau, Vice-Maître de la Guilde Bleue. Je m’appelle Choi Young-Ki. »
« Je suis Park Jong-Chul. J’espère que nous collaborerons bien, Présidente. »
« Yang Hana, s’il vous plaît, prenez soin de moi, madame. »
Les grands gaillards ont incliné la tête et m’ont salué. Lee Jihye, qui était traitée comme la représentante du Cygne Noir, n’était pas non plus habituée à de telles réactions excessives.
Cependant, elle a rajusté son expression et a lentement regardé Cha Hee-ra.
« Oh, elle est furieuse. »
« Je vous soutiens, Reine des mercenaires. »
« Vraiment ? C’est un soulagement. »
« En revanche, il y a une chose que je veux faire à tout prix… »
« Dis-moi. »
« Je vais essayer d’atteindre exactement les 15 pour cent promis. Il n’y aura ni plus, ni moins. En échange, je prendrai le commandement des Mercenaires Rouges pour le moment. »
« Nous sommes déjà tombés d’accord là-dessus. »
« Je vous ai dit que je prendrais le commandement total. À partir de maintenant, les mots de Lee Jihye, représentante du Maître de la Guilde, seront au-dessus de ceux de Cha Hee-ra des Mercenaires Rouges. »
« … »
« … »
« Vous m’avez entendue, n’est-ce pas ? Faites ce qu’elle dit. À partir de maintenant, ses paroles passent avant les miennes. »
« Puis-je essayer ? J’essaie d’en être sûre, alors s’il vous plaît, ne le prenez pas trop mal. »
« Bien sûr. »
« Monsieur Young-Ki ? »
« … »
« Attaquez Cha Hee-ra. »
« Jihye. Merde, allez. Tu as perdu la tête ? »
Choi Young-Ki fonçait déjà sur Cha Hee-ra, épée à la main, dès que ces pensées m’ont traversé l’esprit.
Pour être honnête, je ne pensais pas que Choi Young-Ki sortirait vraiment son arme.
Bien que Cha Hee-ra fût certaine de ne pas être blessée par son attaque, Cha Hee-ra n’était-elle pas une déesse que les Mercenaires Rouges n’oseraient jamais regarder ?
« Qu’est-ce qui ne va pas chez eux ? Pourquoi tournent-ils des films bizarres comme ça ? On n’est pas dans ce genre de registre. Ce n’est pas une édition noire. »
Bien sûr, Cha Hee-ra n’a pas réagi.
Elle a levé les mains, a saisi l’épée et l’a jetée au loin.
Bang !
Choi Young-Ki n’a pas lâché l’épée et a immédiatement percuté le mur dans un grand fracas, ce qui l’a fait s’évanouir. Je ne savais rien d’autre, mais je pouvais voir que Choi Young-Ki n’avait pas forcé le lâcher de l’épée. J’étais sûr qu’il avait choisi de s’évanouir.
J’étais embarrassé par ce changement soudain d’atmosphère.
J’ai pensé un instant à intervenir, mais j’ai décidé de me blottir tranquillement dans les bras de Hee-ra et de lui verser un verre. J’avais l’impression que je devais faire ça pour le moment.
Elle ne semblait pas très excitée. Au contraire, elle avait l’air intéressée. Son expression était similaire à celle qu’elle avait eue en me voyant pour la première fois.
En voyant cela, j’ai réalisé pourquoi Lee Jihye avait agi ainsi.
« On aurait dit qu’elle jouait avec elle. »
Je n’avais jamais été excité pour une raison similaire. Peut-être était-elle agacée que Hee-ra veuille cette édition.
Bien qu’elle me traite comme un maniaque du contrôle, Lee Jihye était aussi une redoutable maniaque du contrôle, et elle détestait bouger comme quelqu’un le lui demandait.
Cha Hee-ra semblait l’ignorer tout le temps, alors elle voulait lui donner une leçon. Bien sûr, la plus grande raison pour laquelle elle a balancé tout ce tas de merde était parce que…
« C’est amusant. »
Peut-être était-ce parce qu’elle était sûre que Cha Hee-ra ne serait pas trop contrariée. Au contraire, elle avait l’air heureuse.
C’est ainsi qu’agissait Cha Hee-ra. Si quelqu’un s’élevait sincèrement contre elle, elle le presserait jusqu’à ce qu’il devienne de la bouillie de sang, mais s’ils restaient dans les limites, elle se sentirait ravie.
« Je suis heureux que vous ayez apprécié, Reine des mercenaires. »
« Mais j’ai été un peu offensée. La seule raison pour laquelle tu es encore debout, c’est que tu es une invitée ici. »
« Bien sûr, je comprends que j’ai fait quelque chose de mal. Ne soyez pas si en colère. Je devais simplement être certaine d’avoir obtenu un commandement supérieur. Je m’excuse de vous avoir interrompue, mais j’ai quelque chose à discuter avec les cadres… Comme vous le savez, il ne nous reste plus beaucoup de temps. Vous pouvez prendre votre temps et parler à Oppa maintenant. »
« … »
« Alors, au revoir. »
« Hé. »
« Oui ? »
« Combien d’argent as-tu accepté pour travailler pour Park Yeon-joo ? »
« Je déteste les offres de recrutement. »
« … »
« Et Oppa, je vais emprunter Kim Mi-young, la chef d’équipe. »
« N… »
Bang !
J’ai entendu la porte se fermer.
« Non, merde… Ne prends pas Kim Mi-young. »
Malheureusement, je n’ai pas pu exprimer mes pensées. J’ai pensé que c’était simplement un acte de petite vengeance pour ce qui s’était passé dans la pièce.
On aurait dit qu’elle disait qu’elle ne pouvait pas être brisée. Par conséquent, il semblait que Lee Jihye avait sincèrement décidé d’affronter le problème de front. Elle devait penser que la présence de l’adjointe était essentielle pour commander les Mercenaires Rouges et pour s’occuper de tout le reste qui lui avait été initialement confié.
« Mais Kim Mi-young ne peut pas être la chef d’équipe… Ce serait beaucoup trop dur pour moi sans elle. »
J’ai entendu la voix de Cha Hee-ra alors que je pensais que je ne pouvais pas renoncer à Kim Mi-young, quoi qu’il arrive.
« Elle est plus avide que je ne le pensais. Park Yeon-joo ne l’aurait pas prise sans raison. Si j’avais su que ce serait aussi grave, je l’aurais amenée ici plus tôt… »
« Jihye Noona ? »
« Je sais maintenant pourquoi tu lui fais autant confiance. Honnêtement, je pensais que la rumeur était exagérée, mais il ne semble pas que ce soit le cas. Surtout, elle te ressemble étonnamment… »
« Nous ne nous ressemblons pas tant que ça. »
« Eh bien, c’est drôle que tu t’intéresses à quelqu’un que tu n’aimes pas. Quoi qu’il en soit, parlons de choses plus constructives. »
« Eh bien, y avait-il autre chose que tu voulais faire ? »
« Bien sûr, j’ai décidé de rejoindre le Comité de protection et de gestion du continent, alors je vais commencer à en parler parce que c’est le destin de ma communauté. Eh bien, ce n’est rien. Je vais juste recommander quelqu’un. »
« Qui ? »
« N’as-tu pas dit qu’il y avait quatre anges à affronter, et que le Maître de la Guilde Bleue et moi étions tout ce que tu avais contre eux ? »
« C’est exact. »
« N’as-tu pas encore décidé pour les deux places vacantes ? »
« Je n’ai personne d’autre que toi et Kim Hyunsung. Je n’ai aucune autre personne en tant que candidate. »
« Non, je suis sûre qu’il y en a une de plus qui est proche de toi. »
« Hayan est différente… »
« Non, pas elle. Il y en a une de plus. Une personne utile. »
Je n’arrivais pas à comprendre de qui Cha Hee-ra parlait.
Peu importe à quel point je fouillais dans mes souvenirs, je ne pouvais penser qu’à Raphaël allongé comme un corps à moitié mort.
Elle parlait peut-être de lui puisqu’elle connaissait l’état de Raphaël.
Les mots qui ont suivi un bref silence ont laissé le mystère entier. Je m’attendais à un peu, mais à la fin, j’ai dû secouer la tête face aux remarques de Cha Hee-ra.
* * *
« … »
« … »
« Qu’est-ce qui ne va pas chez toi ? »
« Eh bien, Monsieur Ki-mo. J’ai soudainement faim, alors prenons un repas. D’habitude, je peux supporter la faim, mais là, je ne peux pas. »