Chapitre 44
-Kiyoung Lee, merci de faire un signe quand vous êtes prêt.
Alors que je levais légèrement la main, je sentis immédiatement les regards braqués sur moi. Au deuxième étage, Kim Hyunsung, Park Deokgu et Jung Hayan m'observaient également avec attention.
J'étais un peu nerveux, car tout le monde ici se concentrait sur ce que j'étais capable de faire, mais honnêtement, je ne ressentais pas le poids de devoir faire mes preuves.
Après tout, je savais que les cadres de la guilde ne s'attendaient pas à ce que je fasse quelque chose qui vaille leur temps.
« Je suis prêt. »
C'était plutôt Jung Hayan qui me mettait mal à l'aise. Depuis cet incident avec Cha Hee-ra, elle n'était plus elle-même.
Cette apparence étrangement calme me faisait transpirer.
À côté d'elle, Park Deokgu arborait également une expression mécontente. L'expression de Kim Hyunsung était, quant à elle, indéchiffrable.
« Je suis anxieux… »
J'avais une petite idée de la raison pour laquelle cette folle m'avait fait ça, et cette raison ne me plaisait pas du tout. Elle l'avait probablement fait pour contrarier Jung Hayan.
Bien sûr, cela pouvait aussi être un avertissement, mais je ne pensais pas vraiment que ce fût le cas.
Je crois même qu'elle s'attendait à ce que je la remercie, tout ça pour ne pas avoir dégainé son épée et m'avoir décapité pour ne pas avoir accepté son offre immédiatement.
Je secouai la tête et commençai à me concentrer sur ma puissance magique, qui devenait un peu plus complexe, et je traçai lentement un cercle sur le sol.
C'était un processus assez compliqué, mais le cercle magique lui-même était prêt.
« C'est au moins efficace. »
Non seulement cela consomme moins de puissance magique, mais ça ferait certainement l'affaire.
En un instant, le cercle magique fut terminé.
Aux hochements de tête que je vis dans la foule, je sus qu'ils trouvaient ce type de magie familier.
« Seigneur, j'espère que vous répondrez à ma voix. »
Ce cercle magique était celui responsable de la construction de la tour de mana. Rien que le fait de mémoriser l'incantation vous drainerait votre puissance magique.
« Pilier de feu. »
À mes mots, un pilier de feu s'éleva du cercle magique que j'avais tracé.
Il était impossible de faire cela avec ma maigre quantité de puissance magique. Cependant, avec l'aide d'un petit effet supplémentaire et du cercle magique, le résultat de ma magie était devenu quelque chose de plus impressionnant qu'il n'aurait dû l'être.
« Quoi… »
Je ne pouvais pas entendre les acclamations de Park Deokgu, Kim Hyunsung ou Jung Hayan comme je les aurais entendues par le passé.
Cependant…
Clap, clap, clap.
Je commençai à entendre le son des applaudissements se propager dans toute la salle.
Ce n'était pas une mauvaise démonstration, mais bien sûr, ce n'était pas assez mauvais pour ne pas être applaudi.
Ils avaient probablement compris à présent que j'étais le plus faible de tout mon groupe, mais je savais pertinemment que je n'étais pas inutile pour autant.
« Merci. »
-La démonstration de Lee Kiyoung est terminée. Tous les VIP, veuillez vous déplacer selon la procédure.
Cependant, tout comme hier, ces gens refusèrent d'obtempérer.
On pouvait voir des invités de marque et des recruteurs affluer ici, un peu comme des chiens répondant à l'appel de leur maître.
« Je suis Lee Yeon-hee, qui dirige la Guilde Saseong. Parlons une seconde… Non, je vais d'abord vous donner une carte de visite. »
« Je suis le Maître de Clan Jeong Jong-cheol. Si vous pouvez m'excuser… »
« Ici Youngsoo Ko. Notre clan est un nouveau clan créé durant cette période, et les conditions sont quelque peu insuffisantes, mais le potentiel de croissance est meilleur que n'importe quel autre clan ou guilde… »
« Je suis Park Hye-soo, la représentante de la Guilde Magique. Je veux discuter un petit peu… »
C'était épuisant de répondre à chaque personne. Chacun d'entre eux était, après tout, un prospect précieux. Qu'il s'agisse d'un clan nouvellement créé ou d'une guilde en déclin, tout le monde comptait. Par conséquent, accepter volontiers les cartes de visite et tenir des conversations formelles était un passage obligé.
« Si vous n'avez pas encore de contrat avec la Guilde Bleue… »
« Oui. Nous avons hâte de vous voir tous ensemble plus tard. »
« Notre guilde aussi ! »
« Oui. Quand le moment sera venu, prenons un repas ensemble. »
« J'espère maintenir une bonne relation, quelle que soit la guilde que vous rejoindrez à l'avenir. »
« Oui. J'essaierai de vous contacter en premier. »
Pour tout ce que je valais, je ne pensais pas que mes réponses étaient si mauvaises. Je connaissais l'importance de maintenir de bonnes relations, après tout.
« C'était une démonstration amusante. »
« Amusante ? Pourquoi ai-je l'impression que vous trouvez ça drôle… »
« Cela semble avoir changé notre perception des alchimistes. Hahaha. »
« C'est un mensonge. »
« Merci à tous. C'est un peu embarrassant car ce n'est rien comparé aux autres membres de mon groupe. »
Cependant, je devais toujours maintenir les apparences. C'était, après tout, ainsi que fonctionnaient les conventions sociales.
En me frayant un chemin à travers la foule, je pus voir Lee Sang-hee et les autres cadres de la Guilde Bleue me regarder de haut. Tous arboraient des expressions troublées.
Ils venaient tout juste de réaliser que les négociations étaient faussées depuis le début.
En seulement une semaine, nous avions appris qu'il y avait plus et de meilleures opportunités en réserve pour nous auprès d'autres guildes, contrairement à ce qu'on nous avait dit.
Si quelqu'un avait vu notre groupe engager des conversations quotidiennes, bien sûr, il ne pouvait arriver qu'à une seule conclusion.
« La position de Lee Kiyoung dans le groupe de Kim Hyunsung est plus élevée que prévu. »
« Cela vous dérangerait de discuter une minute ? Je pense que je dois vous redire les termes de la négociation… »
« Bien sûr, Lee Sang-hee. Vous êtes la bienvenue. »
« Je vais vous emmener à l'intérieur. »
« Oui », je fis de mon mieux pour ne pas trop sourire.
En regardant en arrière, je vis Jung Hayan, Park Deokgu et Kim Hyunsung apparemment occupés à parler à d'autres personnes.
Quand j'entrai dans la pièce où j'avais négocié la dernière fois, je ressentis honnêtement une atmosphère très différente de la précédente. Les cadres âgés commençaient maintenant à m'accorder plus d'attention.
« Bien. »
J'aimais ce sentiment de pouvoir.
« Tout d'abord, je tiens à m'excuser pour l'ajustement précipité des termes de la première négociation. En fait, je pensais que les termes du contrat seraient trop généreux pour des nouveaux venus ordinaires… En voyant les prestations que vous avez montrées lors de la démonstration, j'ai pensé que nous avions sous-estimé votre potentiel. »
« Hélas. Très bien. Bien sûr, vous pouvez comprendre. Il est naturel d'éviter d'investir dans des personnes qui ne sont pas vérifiées du point de vue de la gestion d'un groupe. C'est un jugement extrêmement raisonnable. »
« Ah. Merci beaucoup de votre compréhension. »
« … »
« Sans le savoir, vous avez dû recevoir des offres de plusieurs endroits. »
Je pensais qu'il n'y avait aucune raison de mentir. C'est un fait qu'ils connaissent déjà, que je connais, et que tout le monde connaît.
« Oui. C'est exact. »
« Je ne sais pas quel genre de propositions vous avez reçues d'autres guildes, mais notre Guilde Bleue… »
Ce que j'allais entendre était si évident que je n'avais plus besoin d'écouter pleinement. Ils diraient que le montant qu'ils pouvaient se permettre était peut-être insuffisant, mais la vérité était qu'il s'agissait d'une histoire de potentiel de croissance.
La distinction de la Guilde Bleue, les conditions spéciales qui peuvent être soutenues, les plans sur la façon de nous faire grandir, et comment nous soutenir ; tout cela, je savais que je l'entendrais encore et encore.
« Vous pouvez sentir que le montant est insuffisant par rapport à d'autres guildes, mais la Guilde Bleue reste l'une des guildes renommées du Saint Empire. Si vous devenez membre de la Guilde Bleue, vous aurez un budget spécifique pour le groupe… Oh, et ce n'est pas tout. Le poste de cadre de la Guilde Bleue… »
« Plus précisément… »
« Il est difficile de vous donner une réponse précise pour le moment, mais je ferai de mon mieux… »
« Je vois. Puis-je entendre des détails de contrat plus spécifiques ? »
« Ah ! Bien sûr », Lee Sang-hee sembla un peu heureuse à cette idée.
« Nous offrons un paiement en or et un salaire annuel de 3 000 pièces d'or. Ce sont les conditions que nous pouvons remplir. La durée du contrat est de 10 ans… Les négociations salariales permettent un renouvellement chaque année… »
« C'est 1 milliard de wons en monnaie coréenne. »
« Oui. »
Par rapport au Mercenaire Rouge, c'était moitié moins.
Bien sûr, dans le cas de la Guilde du Mercenaire Rouge, Kim Hyunsung et Park Deokgu ne seraient pas inclus. C'était parce qu'ils savaient qu'embaucher un alchimiste serait très coûteux.
Cependant, un fait notable dans les paroles de Lee Sang-hee était que le contrat s'était étendu à trois ans. Je savais maintenant qu'ils étaient sincèrement intéressés par notre croissance.
Si le montant payé la première fois était déjà assez important, il y avait de fortes chances que vous ayez le potentiel d'augmenter un peu plus le prix.
C'était probablement vrai, même dans le cas d'un montant aussi important que celui présenté par Cha Hee-ra.
Je souris et commençai à parler.
« L'acompte est de 15 000 pièces d'or. 1,5 milliard de wons en monnaie coréenne. Ce sont les conditions que nous recherchons. »
« Ah… »
« De plus, je voudrais que vous fournissiez le soutien minimum en outils d'alchimie de grade Héroïque et l'ajustement des sous-produits de la chasse, le grimoire de grade Héroïque pour Jung Hayan, ainsi que l'équipement de base de grade Héroïque pour Park Deokgu et Kim Hyunsung également. »
« Ça… ça… »
« Vous pouvez considérer cela comme un investissement. Notre groupe va encore grandir. Il y a une raison pour laquelle je ne suis pas obsédé par le salaire. À mesure que notre croissance s'accélère, la Guilde Bleue grandira aussi. Je sais que d'autres guildes seront prêtes à offrir l'investissement que nous recherchons. »
« C'est notre raison… »
« Si vous avez besoin d'or, vous pouvez simplement vendre le premier droit de négociation aux autres guildes. Cependant, pour la Guilde Bleue, l'or n'est pas important en ce moment. N'est-ce pas ? »
À l'expression de Lee Sang-hee, je sus que j'avais fait mouche.
« Maître de Guilde. »
Comme prévu. Bien sûr, le Maître de Guilde n'apparaîtrait que lorsque les choses sembleraient désespérément hors de contrôle.
Néanmoins, si vous ne pouviez même pas voir le Maître de la Guilde Bleue, vous sauriez immédiatement que quelque chose ne tournait pas rond dans la guilde actuelle.
« Quelqu'un peut-il… »
« C'est juste un raisonnement simple. Prenez-le comme une suggestion, si vous voulez. »
Je sentis que quelque chose dans l'atmosphère avait changé.
S'il y avait un problème avec les capacités exécutives de la guilde, alors notre potentiel de croissance vacillerait aussi. C'est alors que je sentis que j'avais fait une petite erreur.
« Quel culot… »
Cette voix n'appartenait pas à Lee Sang-hee.
Elle appartenait plutôt au vieil homme à côté de moi. Il me fixait avec des yeux trop avides.
« Hm ? »
« Nous n'investissons pas en vous, alchimiste. »
« Seolho ! Qu'avez-vous fait ! »
« Notre Guilde Bleue n'a pas sombré au point de recevoir des ordres de ce type, Lee Sang-hee. »
« Ça… »
« N'est-ce pas juste un enfant qui n'est pas encore ici depuis un an ? Oui, je suis prêt à faire des compromis, mais pas pour quelqu'un comme lui. »
« Retenez votre magie ! »
« Merde… »
Maintenant, je comprenais ce que signifiait être au bord de la mort.
C'était peut-être à cause de la puissance magique du vieil homme qui occupait la pièce, mais mon corps avait commencé à trembler, et même respirer devenait une tâche difficile.
L'idée de mourir dans cette pièce ne cessait de me traverser l'esprit.
« Je vous ai dit de retenir votre puissance magique ! Seolho Lee ! »
« Ce type minable… Je connais très bien les types comme toi. Tu es du genre à faire des ravages même quand tu sais que tu ne peux rien offrir en retour. Il y a beaucoup de gens différents ici. Tu penses que je n'ai pas vu un rat comme toi en vivant sur ce continent ? »
« Euh… »
« Ce ne sera pas une corvée de tuer des gens comme toi. Les menaces circulent toujours sur ce continent. Personne ne sait quand et où les choses arriveront. Cet endroit est différent de la Terre. Gamin stupide… Tu ne sais vraiment pas quand faire attention ? Comment oses-tu ! »
« Je vais mourir », l'idée traversa mon esprit. Il devenait de plus en plus difficile de respirer.
Je ne comprenais pas vraiment ce qui se passait.
« Comme un mendiant… Vieil homme… »
Je voulais courir vers la porte tout de suite, mais je ne pouvais même pas bouger mon corps.
Quand j'étais au point où je devais choisir quelque chose, n'importe quoi pour me sauver, je fis mon mouvement.
« Faites-le, vieux fou. »
« Quoi ? »
Seulement
« Essayez. Si vous pouvez me tuer, alors tuez-moi. »
« Tu oses- ! »
« Lee Seolho ! Mes paroles tombent-elles vraiment dans l'oreille d'un sourd ? ! »
Même avec les cris de Lee Sang-hee, je laissai les insultes sortir de ma bouche.
« Un vieux fou… »
« Toi ! »
« Si je meurs, tu penses que Cha Hee-ra te laissera tranquille ? ! »
Le vieil homme ferma sa bouche à mes mots.