Chapitre 350
Si je prenais le temps de réfléchir à leur situation actuelle, la réponse me viendrait rapidement.
Le royaume d'Eberia avait pu mener une existence prospère tout en maintenant sa politique de fermeture jusqu'à présent, et ce, uniquement grâce à l'Arbre Monde.
Je ne pouvais m'empêcher de penser que quelque chose clochait en ce moment.
Les ressources du continent n'étaient pas infinies. La raison pour laquelle le royaume d'Eberia, totalement coupé du monde extérieur, avait pu continuer à se développer ne pouvait être autre.
« Cela signifie que les ressources sont inépuisables. »
J'ignorais quel mécanisme faisait fonctionner la cité, mais il était indéniable que la plupart des elfes dépendaient de l'Arbre Monde. Si l'on considérait que le sol et l'eau potable étaient également affectés, la réponse était toute trouvée.
Il en allait de même pour les systèmes de défense. Historiquement, le royaume d'Eberia avait constamment résisté aux menaces extérieures. De nombreux pays adoptaient désormais des lois interdisant le commerce d'esclaves interraciaux, mais ce n'était pas le cas par le passé.
La plupart des nobles influents possédaient des esclaves elfes. Il existait même un précédent où ils avaient envahi le royaume d'Eberia à l'échelle nationale ou territoriale, il n'était donc pas nécessaire d'expliquer quelle était la situation.
L'Arbre Monde était étroitement lié à leur vie ainsi qu'à l'existence même du royaume.
Pourtant, ledit Arbre Monde était en train de pourrir.
« On peut dire qu'il est au bord de l'effondrement. »
De leur point de vue, ils n'avaient d'autre choix que de trouver une alternative rapidement. Si l'Arbre Monde venait à s'effondrer tel quel, l'avenir d'Eberia était plus qu'évident.
Ils seraient en proie à des pénuries de ressources et seraient incapables de faire face correctement aux menaces extérieures. Pour exagérer un peu, des troupes seraient envoyées de partout pour les dépecer.
Je ne savais pas si cela deviendrait réalité, mais c'était au moins suffisant pour rendre les dirigeants nerveux.
Au même moment, l'affaire des invocations de démons de Laios éclate. L'État était toujours considéré comme une puissance, et l'image de Laios, qui passait la majeure partie de son temps en tant que pays neutre, était inévitablement meilleure.
Cela signifiait qu'ils avaient dû penser que s'allier à nous était leur seul moyen de survie. S'ils pouvaient commercer avec le monde extérieur, ils pourraient sortir de leur situation de ressources limitées et même prévenir d'autres menaces.
Bien sûr, le fait qu'ils réagissent négativement à la magie noire a également contribué à encourager ce choix, mais la raison fondamentale résidait dans leur propre crise.
Lorsque j'ai jeté un coup d'œil à Elena, elle avait l'air sérieuse, mais elle ne semblait pas penser que l'alliance avait des motivations politiques.
« Elle est naïve. »
En comparaison, Elios devait avoir agi en gardant tout cela à l'esprit.
Il semblait que l'État craignait que cela ne devienne une source d'inquiétude, mais même dans ce cas, Eberia était une proie qu'ils ne voulaient pas laisser échapper.
La forêt regorgeait de ressources et l'image extérieure que nous pouvions obtenir en nous joignant à eux était précieuse.
Bien entendu, si nous avions su que leurs ressources étaient sur le point de s'épuiser, nous n'aurions pas conclu l'alliance sur un pied d'égalité.
D'une certaine manière, nous nous étions fait avoir. Ce n'était pas assez pour que j'en aie des sueurs froides, mais il était juste de dire que nous avions subi un léger préjudice.
« La racine de l'Arbre Monde… »
« C'est toujours en cours. L'enquête se poursuit depuis le moment de la découverte jusqu'à aujourd'hui, mais la cause n'a pas été directement identifiée. Au début, la zone de pourriture était très petite, mais maintenant, environ un tiers des racines est complètement contaminé. Le taux d'érosion est très… »
« Rapide. »
« Oui. Il continue même de s'accélérer. »
« Combien de temps reste-t-il ? »
« Il aura disparu dans 30 ans, au mieux… »
« C'est trop rapide… »
Ils sont pressés par l'urgence.
« Alors, Hyunsung a… »
« Il a dit qu'il pouvait résoudre le problème. »
« Tu veux dire Hyung-ssi ? »
« Oui. Il est toujours en train de parler avec mon père. »
« Puis-je le vérifier de mes propres yeux ? »
« Je suis désolée. Ce n'est pas que je ne vous fais pas confiance, mais j'espère que vous resterez ici jusqu'à ce que Sa Majesté termine la conversation. Ce n'est vraiment pas par manque de confiance. Je veux juste que vous compreniez que la situation est très grave. »
« Je le répète, mais tu n'as pas à t'excuser. »
C'était parce qu'il n'y avait aucune garantie que nous ne viserions pas les racines ; j'aurais fait les mêmes choix que lui.
Au contraire, il était juste de penser que ce n'était pas excessif. Bien que cela ait été un peu tordu au début, la mesure de quarantaine était la preuve suffisante qu'ils nous accordaient assez de considération.
Bien sûr, j'étais curieux de savoir ce qui se passerait si les choses tournaient mal par la suite.
« Parce que Kim Hyunsung n'est pas doué pour parler. »
D'une manière ou d'une autre, je ne pourrais saisir la situation exacte qu'à son retour. C'est alors que j'ai entendu frapper à la porte.
J'étais heureux de le voir un instant, mais je me suis forcé à durcir mon expression.
« Ce bâtard. »
Bien que ce fût pour moi, c'était un fait indéniable qu'il avait agi sans m'en dire un mot.
Bien sûr, c'était Kim Hyunsung qui s'était présenté. Son visage, arborant un sourire, était quelque peu fier.
« A-t-il réussi ? »
Il était logique de penser qu'il avait au moins obtenu une réponse positive. Kim Hyunsung, qui est entré dans la pièce avec plusieurs elfes, a expliqué la situation aux membres de la guilde dès son arrivée.
Les elfes qui l'accompagnaient discutaient également avec Elios dans une atmosphère que l'on pouvait qualifier d'assez harmonieuse.
Naturellement, je craignais qu'il ne garde tout pour lui et qu'il ne parte soudainement. Il aurait dû agir ainsi dès le début.
Lorsque je me suis dirigé droit vers la porte avec un visage fermé, sans le regarder, j'ai senti son regard fixé sur moi, mais cette méthode était la plus efficace pour découvrir les secrets qu'il gardait.
« Tu ne sais pas pourquoi je suis en colère ? »
Cela faisait longtemps, depuis l'affaire de Cho Hyejin, que je n'avais pas utilisé cette technique. Lorsque j'ai jeté un coup d'œil en arrière, nos regards se sont croisés, mais j'ai vu un sourire éclatant, comme s'il se sentait fier, plutôt que s'il avait commis une erreur.
Il était naturel de froncer les sourcils. Ce n'est qu'alors qu'il a réalisé qu'il avait fait une erreur, et je l'ai vu courir vers moi.
C'était quelque chose de le voir me suivre à travers la porte qui était sur le point de se refermer. Les autres membres de la guilde semblaient se demander ce qui se passait, mais ils ne sont pas entrés, comme si Kim Hyunsung les retenait.
« Euh, Kiyoung-ssi. »
« … »
« Kiyoung-ssi… »
« … »
Il était juste d'ignorer sa voix.
« Tu as entendu ce qu'a dit Elios-nim… Heureusement, les choses semblent bien se passer. Bien sûr, il a dit qu'il allait y réfléchir un peu plus, mais on m'a dit qu'il donnerait une réponse définitive dès demain, au plus tôt. Il a aussi dit qu'il était optimiste. »
« Je vois. C'est génial. »
« Je ne pensais pas que les choses se passeraient si bien… »
« Ah… Oui. Je vois. »
Lorsque j'ai essayé de durcir mon visage pour montrer que j'étais contrarié, j'ai vu son visage devenir un peu anxieux, comme la dernière fois. Je ne savais pas s'il était vif d'esprit ou non, mais il semblait penser que je le féliciterais s'il obtenait des résultats.
C'était tellement ridicule que j'avais envie de rire. Alors que j'organisais mes pensées sur la façon d'aborder le sujet, j'ai immédiatement entendu une voix.
« Euh… je suis désolé. »
« Oui ? »
« Je suis désolé de ne pas t'avoir prévenu. Je voulais te le dire, mais c'était un peu impulsif. Aussi… tu ne te sens pas bien, et je n'ai pas réfléchi. »
« Oh, s'il agit comme ça, ça va encore être embarrassant… »
Le fait qu'il s'excuse en sachant qu'il avait mal agi semblait montrer qu'il avait également développé une certaine tolérance. En fait, je voulais être un peu plus agacé, mais sa réaction semblait rendre cela inutile.
« Soupir… »
« Je suis vraiment désolé. »
« Hyunsung-ssi, au moins, ne devrais-je pas savoir comment les choses se passent… ? »
« Je suis désolé. »
Il ressemblait à un chiot laissé seul sous la pluie.
« Je ne peux pas faiblir. »
J'y ai réfléchi, mais finalement, j'ai dû céder devant ses épaules affaissées. L'atmosphère était déjà assez tendue comme ça. Je n'avais même plus besoin de lui mettre la pression. Lorsque j'ai soupiré une fois de plus, je l'ai vu me jeter un coup d'œil, mais il semblait soulagé par mon expression légèrement détendue.
« Je ne sais pas comment Hyunsung est au courant, mais j'ai vaguement dit que c'était peut-être à cause de Kasugano. »
« Ah ! »
« Je ne sais pas ce qui s'est passé ni comment Hyunsung est au courant de ce problème, mais ce n'est pas le cas qui importe. Au moins, je pense que je mérite de savoir ce qui va se passer à l'avenir. »
« Compte tenu de tout ce que j'ai fait jusqu'à présent. »
Bien sûr, étant donné qu'il n'avait pas le temps de trouver des excuses, il n'aurait pas pu en parler facilement. Il semblait toujours vouloir cacher le fait qu'il était un régresseur.
« Je… je n'avais pas les idées claires. »
« Non. Ce n'est pas parce que je veux des excuses. Oui. Jamais. Ne te l'ai-je pas dit clairement ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire… »
« Ce bâtard lent à la détente. »
Il ne semblait pas réaliser que s'il y avait quelque chose qu'il devait cacher, c'était une expression pour payer la taxe rapidement. Dès que j'ai durci mon visage, je l'ai vu afficher à nouveau son air de chien sous la pluie.
J'ai été forcé d'ouvrir la bouche à nouveau car il semblait ne pouvoir comprendre que si je parlais directement une fois de plus.
« Je t'ai dit que je méritais au moins d'entendre ce qui allait se passer à l'avenir. »
« … »
« … »
« Mais… »
« … »
Bien qu'il semblait hésiter, il a fini par penser qu'il était juste d'en parler. Je l'ai vu ouvrir la bouche avec précaution.
« Je ne sais pas ce que tu as entendu, mais… »
« J'ai entendu dire que tu avais affirmé pouvoir résoudre la situation actuelle à Eberia. »
« Oui. Je connais vaguement la raison. Bien sûr, je ne suis pas sûr. Ce ne sont que des spéculations… »
« Des spéculations, mon cul. »
Les mots de Kim Hyunsung étaient la bonne réponse.
« C'est probablement influencé par le donjon. »
« Quoi ? »
« Ce sera facile à comprendre si tu penses à l'époque du Sanctuaire Maudit. »
J'ai compris. Tous les donjons ne le font pas, mais certains affectent les environs simplement par leur présence.
Ce que je pouvais facilement deviner, c'est qu'un donjon avait été créé dans le royaume d'Eberia. Je ne savais pas si le donjon contaminait l'Arbre Monde, s'il absorbait ses nutriments, ou si la récompense du donjon était la clé pour résoudre cette situation. Il était probable que l'une de ces trois options ait une note assez élevée.
C'était peut-être la raison pour laquelle il l'avait décrit comme dangereux.
« Connais-tu l'emplacement exact ? »
« Ce n'est pas précis, mais c'est facile à trouver. J'espère que tu ne me demanderas pas comment je l'ai su. »
« D'accord. »
« Le nom du donjon est l'Étang du Démon Tordu. La plupart des monstres principaux sont des démons, tout comme les monstres nommés. La note est supérieure au grade légendaire. La stratégie du donjon consiste à purifier l'étang, y compris en tuant les monstres nommés, et tu pourras probablement y guérir ton corps. »
« Donc, c'est la troisième option. »
La situation détaillée restait à voir, mais il semblait croire qu'un étang capable de guérir l'Arbre Monde pourrait également guérir ma maladie.
« Je vois. Penses-tu que l'étang tordu puisse résoudre mon problème ? »
« Oui. C'est exact. »
« C'est plutôt bien. »
Je n'aurais jamais imaginé qu'il me dirait tout cela simplement parce que je lui mettais un peu la pression. Je pensais que je ne pourrais obtenir que des informations simples au mieux, mais son visage actuel était un vrai plaisir à voir.
On aurait dit qu'Hyunsung voulait confesser quelque chose, mais sa voix ne sortait pas correctement. J'ai réalisé en un instant ce qui l'inquiétait et ce qu'il essayait de révéler.
« C'est ça. Hyunsung. Tu peux tout me dire à cœur joie. Tu sais que je suis plein de compréhension. »
« Tu ne demandes pas ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Pourquoi est-ce que je… ? »
« Est-ce que tu sais tout ça ? »
« Oui. »
« C'est bien. »
« Quoi ? »
« Ce n'est pas grave si tu ne me le dis pas. Ce serait un mensonge de dire que je ne suis pas curieux, mais je ne veux pas t'attirer d'ennuis. »
« C'est la bonne réponse. »
En réponse à ma réaction pleine de confiance, Kim Hyunsung semblait ému.
Il avait même l'air de se sentir coupable. On aurait dit qu'il se demandait s'il était juste de continuer à me mentir, à moi qui lui accordais une telle confiance infinie. J'avais l'impression que son regard sur moi changeait quelque peu. C'est alors qu'il a hoché la tête et a ouvert la bouche.
« Kiyoung-ssi. »
« Oui. »
« Alors… »
« Bingo ! »
« Ça peut paraître ridicule. Mais en fait… »
Il était naturel de se réjouir intérieurement, mais cela n'a pas duré longtemps.
« Hyung-nim !! Hyung-ssi !! S'il vous plaît, sortez ! »
L'intrus approprié est apparu au bon moment.
« Ce fils de pute est vraiment… »
Sans m'en rendre compte, j'ai serré les poings.