Chapitre 265
« Princesse, calmez-vous… »
« Je vous ai dit de m'apporter mon épée au plus vite ! »
« P-Princesse ! »
« Tout de suite ! Vous ne m'entendez pas ? N'y a-t-il personne ici capable d'exécuter un ordre ? »
La Princesse, en proie à la colère, ne parvenait même plus à contrôler correctement ses mouvements.
Elle était manifestement ivre. Si quelqu'un connaissait la vraie nature de la Première Princesse Charlia, il ne pouvait qu'admettre que cet incident survenait au moment idéal.
Il y avait trop de circonstances troublantes pour réduire cela à un simple fait divers.
À cet instant, la Première Princesse Charlia pouvait passer pour une psychopathe, mais cet effet n'était pas sans cause.
« Tout cela a été minutieusement planifié. »
L'acte ayant été commis alors que Charlia avait perdu toute raison, le responsable devait jubiler intérieurement.
J'ignorais si la coupable était réellement Charlotte ou l'un des nobles sous ses ordres, mais la situation était devenue si chaotique qu'il n'était plus possible de la redresser, exactement comme l'instigateur l'avait souhaité.
Charlia titubait, heurtant les tables sur son passage. La nourriture et les bouteilles commencèrent à tomber au sol dans un fracas retentissant.
Les dames à la santé fragile se mirent à hurler en évitant les éclats de verre, tandis que les nobles, désemparés, ne savaient comment réagir.
Pendant ce temps, Charlia, totalement déconnectée de la réalité, continuait de hurler qu'on lui apporte son épée, tandis que la servante, jouant parfaitement son rôle de victime, offrait une performance digne d'Ahn Ki-mo de notre guilde.
« C'est un désastre… Un vrai désastre. »
Le banquet le plus prestigieux de l'Empire s'était transformé en une taverne où des officiers de bas étage auraient bu du rhum bon marché.
Il n'était pas étonnant que l'atmosphère soit devenue soudainement pesante.
Au milieu de tout cela, l'Empereur, le père de cette folle, détourna le regard en faisant claquer sa langue, comme s'il ne pouvait plus supporter ce spectacle.
Je comprenais pourquoi la Première Princesse en était arrivée là. Cela me rappelait à quel point j'avais négligé Tol To-ri par le passé.
Bien sûr, la femme ivre continuait de hurler à pleins poumons.
« Comment osez-vous… vous, sales garces, me regarder de haut ?! Vous me méprisez, vous aussi ? »
« C-Ce n'est pas ça, Princesse. »
« Si ce n'est pas ça, pourquoi ne bougez-vous pas après avoir entendu mon ordre… ? Ugh… »
« P-Princesse. »
« Lâchez-moi. Ne vous ai-je pas dit de me lâcher tout de suite ?! »
« Vous semblez un peu éméchée… »
« Je ne suis pas ivre. »
« P-S'il vous plaît, calmez-vous. »
Le Baron Naboth se recroquevillait, comme s'il trouvait toute cette scène atroce.
Évidemment, j'avais commencé à intervenir à ce stade. Comme j'avais peu d'informations sur la Première Princesse, je voulais en apprendre davantage sur elle.
« Baron Naboth, elle… »
« Oui. Il s'agit de… Charlia, la Première Princesse de l'Empire. »
Voyant qu'il se taisait après cela, il semblait qu'il n'avait pas assez d'audace pour médire ouvertement sur la Princesse.
Cependant, rien qu'en observant son visage crispé, je pouvais deviner à quel point elle était insupportable.
Ce ne devait pas être la première fois. De nombreux incidents avaient dû se produire par le passé.
J'étais certain qu'elle aurait causé des problèmes toute seule, même si Charlotte ou ses nobles n'étaient pas intervenus. J'ai songé à régler la situation, mais je n'étais pas le protagoniste censé conclure cet événement.
Comme prévu, peu après, des chevalières apparurent sur le côté, et Charlotte s'adressa calmement à elles tout en apaisant les invités.
Un seul mot de sa part suffit à calmer la salle chaotique.
« Elle a l'air très fatiguée. Occupez-vous de la Première Princesse. »
« Oui. »
« Princesse, nous allons vous conduire dans vos appartements. »
« Lâchez-moi ! Je vous ai dit de me lâcher ! »
Malgré l'arrivée de sa garde, elle continuait de se débattre. C'était embarrassant de qualifier un tel être de Princesse.
Je parie que si un noble ordinaire s'était comporté ainsi, il aurait été maîtrisé et plaqué au sol.
Il n'était pas facile pour les chevalières de la gérer, tant elle se débattait et se dégageait de leur emprise.
Il semblait que Charlotte essayait de gérer la situation avec précaution pour ne pas blesser Charlia, mais d'un autre côté, elle semblait faire durer le plaisir.
« Veut-elle que cette scène dure un peu plus longtemps… ? »
Si j'avais été à la place de Charlotte, j'aurais fait traîner les choses autant que possible. Ainsi, la foule ici présente réaliserait à quel point la Première Princesse était médiocre.
Ils ne l'exprimaient pas, mais ce que ces gens pensaient était évident.
« Est-ce vraiment une Princesse… »
« L'avenir de l'Empire est bien sombre… »
C'est alors que la situation autour de la Première Princesse changea.
« Uhhhhhhhh ! »
« Aaahh ! »
Le corps de la Princesse, qui titubait en tentant d'échapper aux chevalières, bascula soudainement. De manière humiliante, elle tomba dans notre direction.
Le lâche Baron Naboth s'éclipsa furtivement avec un cri grotesque, mais je ne pus me résoudre à fuir.
« Dois-je la rattraper, ou non… »
Ces pensées me traversèrent l'esprit.
Je me demandais s'il était judicieux d'intervenir.
Il était évident qu'il n'y avait rien à gagner à être associé à la Première Princesse, qui était déjà en train de sombrer. Prendre du recul et observer aurait été une bien meilleure image.
« Je pense que… »
C'était la chose à faire.
Beaucoup d'yeux nous observaient. De nombreux nobles, ainsi que leurs épouses et leurs filles, étaient concentrés sur la scène ; il ne serait donc pas mauvais de lui éviter de finir comme une grenouille écrasée.
Il valait mieux montrer que j'avais des manières plutôt que de rester les bras croisés.
Comme tout pouvait arriver, le contact physique était hors de question.
D'un claquement de doigts rapide, une main de dragon jaillit du sol dans un craquement pour la rattraper.
« Lâchez-moi ! »
C'était triste et pathétique de la voir hurler, pensant sans doute que c'était un chevalier qui l'avait saisie.
Tandis que les nobles nous regardaient, les yeux écarquillés, Charlia, qui se débattait, s'appuya contre la main du dragon et finit par se calmer après un long moment.
Elle était à bout de forces.
« S'est-elle endormie ? »
Alors que je m'approchais lentement, je vis son visage alors qu'elle relevait furtivement la tête.
Comme elle levait les yeux vers moi, il semblait qu'elle ne s'était pas encore endormie.
« Vous… »
« Êtes-vous blessée, Votre Majesté… ? »
« C'est plutôt pas mal. Quel est votre nom ? »
« De quoi parlez-vous… ? »
« Vous êtes plutôt beau garçon. »
Un rire m'échappa, tant je trouvais la situation ridicule.
« Vous vous enfoncez toute seule. »
Elle parlait comme si elle s'adressait à un gigolo.
« Vous semblez ivre, Votre Majesté. S'il vous plaît, dormez. Soyez assurée que je prendrai soin de vous. »
« D'accord. D'accord… Je vais essayer. Si je suis satisfaite, je vous donnerai une grosse… pièce d'or… »
Alors qu'elle hocha la tête et commença à somnoler, il semblait que ses forces l'avaient totalement abandonnée. Je n'eus d'autre choix que de sourire pour le moment.
L'Empereur avait déjà commencé à me regarder avec un air contrit.
En le voyant s'approcher pour me parler directement, il me sembla qu'il était embarrassé d'avoir laissé une telle scène se produire.
« Ahem… Je vous ai fait voir ce qui n'aurait jamais dû être vu. »
« Ne vous inquiétez pas, Votre Majesté. L'erreur est humaine. »
« Tsk tsk… Je ne peux même plus regarder quiconque en face. Évêque honoraire Lee Kiyoung… Je vous revaudrai cela, c'est certain. »
« Je n'attendais rien en retour. Haha. »
« Ahem… Non. »
« Au contraire, c'est un honneur de pouvoir vous aider, Votre Majesté. »
La Seconde Princesse, suspectée d'être la coupable, semblait également penser que cette fin n'était pas si mauvaise. Elle était déjà occupée à organiser et à remettre de l'ordre dans la salle.
Au bout du compte, il n'y avait qu'un seul perdant dans cette agitation.
Charlia était la seule victime, traînée et s'appuyant sur les chevaliers.
Si elle était lucide, elle se souviendrait des erreurs commises aujourd'hui dès son réveil demain.
« Elle voudra s'enfuir de honte. »
La Princesse Charlia venait de démontrer avec succès à tous les délégués présents à quel point l'avenir de l'Empire serait sombre entre ses mains.
Bien sûr, c'était évident depuis le début, mais dans ce cas précis, je pouvais affirmer sans crainte que la victime était une idiote.
Si elle avait généreusement pardonné à la servante, elle aurait pu laisser une impression bien différente.
Sa première erreur fut de boire du vin sans réfléchir, et la seconde fut de se laisser enivrer.
« Elle ne peut pas devenir Impératrice. »
Désormais, l'opinion des délégués sur Charlotte allait grimper en flèche.
C'était naturel, n'est-ce pas ? L'une était incompétente et méchante, l'autre était méticuleuse et possédait les qualités d'un souverain sage.
« Le vainqueur est évident, même s'ils ne l'ont pas encore proclamé. »
Pour l'avenir de l'Empire, il était clair qui serait choisie comme successeure.
Cet idiot d'Empereur, qui continuait de parler à mes côtés, semblait avoir déjà désigné la seconde Princesse, Charlotte, comme héritière.
« Mais je suis heureux que Charlotte soit capable de gérer cela. »
« Hahaha. Elle doit être très fiable. »
« Oui… Elle l'est. Mon seul souci est cette stupidité dont vous avez été témoin plus tôt. Je n'aurais pas dû l'emmener aujourd'hui. Tsk… »
« Tout le monde traverse des périodes sombres. »
« C'est vrai… L'Évêque honoraire Lee Kiyoung a raison. Merci de dire cela. Oui… Je devrais penser ainsi… »
Il était évident que, bien qu'il dise du mal de Charlia par déception, il ne voulait pas que j'en fasse autant.
Même si elle était tombée en disgrâce auprès de l'Empereur, elle restait sa fille et son sang.
Je pensais que les mots qu'il voulait entendre étaient ceux qui apaiseraient ses inquiétudes, et j'avais vu juste.
« Pourtant, il doit préférer la Seconde Princesse. »
À ce moment-là, la Seconde Princesse commença à s'approcher de nous.
Elle avançait comme un général triomphant ayant déjà tout réglé et gagné la guerre. Elle avait déjà renvoyé la servante qui avait renversé le vin, et le sol était parfaitement propre. Elle avait tout nettoyé, comme si aucune agitation n'avait eu lieu.
Réalisant qu'elle était une personne compétente, mon cœur se mit à battre sans que je puisse le contrôler.
« Longue vie à Sa Majesté Charlotte ! »
Bien que rien ne soit encore définitif, j'étais déjà prêt à la servir de mon mieux.
Cela prendrait du temps, car nous n'avions pas commencé sur de bonnes bases, mais mes efforts finiraient par porter leurs fruits.
Alors que j'allais prendre la parole, son regard se posa sur moi, comme si elle évaluait un cafard.
« Vous avez travaillé dur… »
« Votre Majesté, il se fait très tard. Je pense qu'il serait préférable pour moi de prendre congé. »
« C'est vrai. L'Évêque honoraire Lee Kiyoung est… »
« Je vous exprimerai ma gratitude plus tard. Je m'inquiète pour votre santé… »
« Alors, je vais faire cela. »
La voir me tourner le dos en ignorant complètement mon existence me fit serrer les dents.
« Cette sale garce… »