Chapitre 186
« Oui. On nous a demandé, à Kiyoung-ssi et à moi, de rejoindre les Huit Sièges ensemble. »
« V-Vous voulez dire, Hyung-nim ?! »
Il était facile de deviner ce que pensait Park Deokgu. Bien qu'il m'admire, ma force était une tout autre histoire.
« Hyung-nim ? Hyung-nim parmi les huit sièges ? »
C'était probablement ce qui lui traversait l'esprit. Mes capacités physiques étaient pratiquement insignifiantes. Un simple coup de poing suffirait à me blesser. Bien sûr, j'avais Juliana, mais cela ne comptait pas quand elle n'était pas active. Certes, je possédais aussi beaucoup de magie alchimique considérée comme tactiquement utile, mais ce n'était rien comparé à quelqu'un comme Jung Hayan.
Pour le dire simplement, ma puissance individuelle était inférieure à celle d'un asticot. Bien sûr, Park Deokgu ne pensait peut-être pas exactement cela, mais je savais qu'il se demandait comment quelqu'un comme moi avait pu être recommandé pour les Huit Sièges de l'Empire.
« Hyung-nim aussi… »
« Dans le cas de Kiyoung-ssi, peut-être… »
« Oui. L'existence de Dialugia a dû être décisive. Du point de vue de l'Empire, il n'y a aucune raison d'exclure les humains choisis par un dragon légendaire. À bien y réfléchir, la puissance de Dialugia suffirait largement à occuper les huit sièges du système. En considérant que Kiyoung-ssi est celui qui est responsable d'une telle créature, il serait étrange qu'il ne soit pas choisi. »
« Ah… »
« En termes simples, ils doivent s'attacher le dresseur du dragon avant de pouvoir espérer obtenir les faveurs du dragon lui-même. De plus, Kiyoung est un Vice-Maître de guilde bien connu. Et… »
« Hein ? »
« C'est peut-être peu probable, mais il occupe une position unique en tant qu'alchimiste. Actuellement, il est presque le seul capable de fabriquer des potions de grade Héroïque ou supérieur. Bien sûr, comme la classe en elle-même n'a rien à voir avec le combat, cela n'aura pas un impact énorme. »
« J-Je vois… »
« Je ne peux pas contrôler Dialugia à ma guise comme un dresseur ou un invocateur. »
« M… Mais même ça, c'est génial, Hyung-nim ! Pas vrai ? »
Certes, on pouvait qualifier cela de génial. Comme Cho Hyejin l'avait dit, l'existence de Dialugia était extraordinaire. Bien qu'elle soit actuellement dans un état de santé très précaire, elle restait assez puissante pour causer des ravages d'un simple revers. Bien sûr, elle avait son propre libre arbitre, mais qu'est-ce que ces gens pouvaient en savoir ?
Ce qui importait, c'était le fait qu'elle m'ait choisi et que je puisse emprunter ses pouvoirs. Park Deokgu continuait de bavarder, mais il affichait désormais une expression très amère.
« Ha… Ce bâtard… »
La raison pour laquelle il agissait ainsi était évidente. Il avait l'impression d'être à la traîne. Le fossé entre lui et le reste des membres était devenu bien trop flagrant. Pour le dire simplement, ce qu'il ressentait tenait plus de la honte que de la jalousie.
Il était constamment entouré de monstres, ce qui l'empêchait de réaliser sa propre progression rapide. C'était le moment idéal pour le réconforter.
« Si j'ai obtenu cette position élevée, c'est uniquement pour des raisons politiques. La Tour de Yeongju a peut-être agi en tenant compte de la position du Pape. Cependant, rien ne changera, Deokgu. »
« Mais c'est déjà énorme d'être choisi. Hyung-nim est déjà Évêque honoraire du Saint Empire… Je crois vraiment que tu es la personne la plus intelligente de tout ce continent… »
« Je ne suis pas intelligent ; je me déplace simplement un peu plus prudemment que les autres. »
« Ce n'est pas ça. Et puis, comme tu as dirigé la défense d'avant-guerre avec brio, ils ont dû en tenir compte. Le Maître de guilde Hyung-ssi aussi… Enfin, je suis content qu'il y ait tant de choses à fêter… Tout le monde est sur une bonne lancée ! »
« Je n'ai pas encore décidé si j'allais accepter ou non, mais… »
« Oui. Cela dépendra de l'avis du Maître de guilde et du Vice-Maître de guilde. »
Aux mots de Cho Hyejin, mon regard se posa sur Kim Hyunsung. Jung Hayan semblait désintéressée par le sujet, mais le reste de nos membres avait l'air sérieux. Cela allait déterminer notre avenir.
« Peut-être… »
Il ne semblait y avoir aucun inconvénient à accepter.
« Dans mon cas, je pense qu'il est juste d'accepter. Nous aurons beaucoup de responsabilités, mais il ne serait pas rentable de refuser, tant sur le plan individuel que pour la guilde. À l'avenir, cela sera d'une grande aide pour la croissance de Blue. Pour Kiyoung-ssi, je pense que c'est une décision qui lui appartient, mais… je te recommande d'accepter. »
Il avait raison.
« Je ne pense pas avoir de raison de refuser non plus. Représenter l'Empire sera avantageux pour mes activités. »
« Je savais que tu dirais ça. »
« Haha… »
« Alors… Kiyoung-ssi et moi devrons nous rendre à la Tour de Yeongju pour un moment. »
« Quoi ?! »
À cet instant, Jung Hayan parut horrifiée. Bien sûr, elle se tut immédiatement, mais Kim Hyunsung sembla surpris par sa réaction soudaine.
« Ah. Tu n'as pas à t'inquiéter, Hayan. Tu viendras avec nous. »
« Ah… D'accord… »
« J'espère que Hyejin-ssi restera ici pour nettoyer, et que Jeong-yeon prendra les autres pour retourner à la guilde. Préparez-vous à recevoir les ordres de la conseillère Lee Sang-hee. »
« Ah… On dirait qu'il va falloir commencer à s'y préparer doucement. »
« À quoi nous préparons-nous ? »
« Le prochain groupe arrivera bientôt. »
« Ah ! »
J'avais complètement oublié. Je savais que cela se tenait généralement une fois par an, donc compte tenu du timing, cela allait certainement se reproduire bientôt. Le tutoriel en lui-même était probablement déjà en cours, et selon la rapidité avec laquelle ils passeraient l'examen, cela pourrait prendre de quelques jours à plusieurs mois.
« Le temps passe si vite. »
« Les Mercenaires Rouges seront en charge de ce donjon de tutoriel, mais… Même si ce n'est pas notre tour, recruter de nouveaux membres est essentiel. »
« De combien vas-tu augmenter les effectifs de la guilde ? »
« Ce n'est pas encore décidé, mais… si nous trouvons une personne talentueuse capable de nous comprendre et de bien s'intégrer, alors nous l'accepterons. »
« Très bien. »
« J'ai aussi réfléchi à la direction à prendre pour obtenir la priorité de recrutement en discutant avec Cha Hee-ra… Cette fois encore, nous serons très occupés. Bien sûr, même ainsi, vous ne devez pas négliger l'entraînement et la chasse. Enfin, laissons de côté les discussions ennuyeuses. Parlons-en plus en détail en mangeant. »
Dès que Kim Hyunsung eut fini de parler, l'atmosphère devint un peu plus bruyante. Je savais que cela finirait par arriver, et j'admets que discuter avec tout le monde m'avait manqué.
Cependant, savoir que Tol To-ri m'attendait me fit me sentir un peu coupable de bavarder avec tout le monde. J'étais inquiet pour Park Deokgu aussi, mais il faisait de son mieux pour montrer son enthousiasme.
« S'il te plaît, prends un autre verre, Oppa. »
« Non. Ça suffit pour moi. »
« C-C'est un beau jour. »
« Alors, je devrais peut-être en prendre un dernier ? »
« Oui ! »
Entre-temps, je ne savais pas ce que pensait Jung Hayan, mais elle m'incitait activement à boire. C'était bien de boire avec modération, mais je savais que je ne devais pas en abuser. Bien sûr, il était difficile de refuser Jung Hayan continuellement.
Je ne savais pas non plus ce que pensait Deokgu, mais il n'avait pas l'air d'avoir envie de boire. Il avait refusé avec un sourire quand je lui en avais proposé un, mais il était manifestement distrait. J'ai songé à aller lui parler, mais il avait réussi à s'éclipser à un moment donné.
Il n'était pas le seul. Kim Ye-ri, une mineure, et Sun Hee-young, une prêtresse qui n'appréciait pas l'alcool de toute façon, étaient déjà parties. Ce n'était pas grave car il se faisait tard, mais…
« Alors, je vais y aller aussi, Kiyoung-ssi. »
« D'accord. On se voit demain, Hyunsung-ssi. »
« Oui. »
La session de boisson finit par prendre fin. Jung Hayan montait toujours la garde à mes côtés, et il était temps pour moi de regagner ma chambre.
« Allons-y nous aussi, Hayan. »
« Ah, d'accord ! Tu te sens ivre, peut-être ? »
« Non. Ça va encore. »
« Ah… »
« Pourquoi as-tu l'air si triste ? »
« Il est tard maintenant, tu devrais aller dormir. »
« Ah, oui… »
« Ou alors, tu voudrais faire une petite promenade nocturne ? »
« V-Vraiment ? »
« Bien sûr. »
Je l'avais un peu négligée ces derniers temps, et c'était le bon moment pour la récompenser. Je savais que Hayan devait être stressée, alors il était juste que j'apaise son impatience avant qu'elle n'explose.
Il faisait un peu frais, mais c'était agréable de marcher. La lune était haute dans le ciel, et n'importe qui aurait trouvé l'atmosphère romantique. Je pouvais sentir la main de Jung Hayan, qui tenait la mienne, trembler. Bien que nous ne fassions que nous promener dans les jardins de la Tour de Yeongju, elle semblait déjà heureuse. C'est alors que j'entendis un bruit résonner dans les environs.
« Tu as entendu ça ? »
« Oui. »
Pas étonnant que je sois curieux. J'attrapai la main de Jung Hayan, qui essayait de m'attirer dans un endroit isolé.
« Qu'est-ce que… »
Bien que perplexe un instant, je commençai à comprendre ce qu'ils faisaient. Kim Ye-ri courait vers Park Deokgu avec une dague pointée vers sa gorge. Deokgu, en réaction, leva son bouclier.
« Hup ! »
Le bruit que nous avions entendu était le cri de concentration de Deokgu, pourtant son attaque n'avait pas du tout déstabilisé Kim Ye-ri. La gamine avait réussi à esquiver l'attaque.
« Qu'est-ce que c'est, un chat ? »
On aurait dit qu'elle pouvait rester en l'air plus longtemps que les autres. Deokgu essaya de la balayer en plein vol, mais elle tordit son corps juste à temps. Comme si cela ne suffisait pas, elle atterrit en s'asseyant sur son bouclier, et même moi, je ne comprenais pas comment elle avait fait.
Même Park Deokgu semblait à la fois déconcerté et perplexe face à ses actions incompréhensibles.
Profitant de sa distraction, Kim Ye-ri porta un coup de pied. Alors qu'elle frappait sa tête, Park Deokgu s'écroula au sol. Le court affrontement se termina avec elle tenant sa dague juste contre sa gorge. La voix calme de Kim Ye-ri résonna dans le hall.
« Tu es faible. »
« Ce n'est pas encore fini. »
« C'est déjà fini… Si je ne vais pas me coucher maintenant, je vais me faire gronder. De toute façon, il est déjà tard. »
« Non… Faisons-le encore une fois. »
« Non. Ce n'est plus amusant. »
« Juste une dernière fois ! »
« Oncle Deokgu, si je l'avais fait sérieusement, tu serais déjà mort plusieurs fois. C'est tout pour aujourd'hui. On s'entraînera encore demain, même si ce n'est pas amusant. »
Ses mots n'étaient pas malveillants. La gamine était juste nulle en communication. Cependant, il semblait que ses paroles aient touché Deokgu en plein cœur.
« Alors, hem… On se voit demain. »
« Faux. Je suis désolée, oncle. Je t'aide à t'entraîner. »
« C'est la même chose. Tu devrais y aller en premier, Ye-ri. »
« Oui. Oncle devrait bien se reposer aussi. »
« Et… Ce n'est pas oncle, mais Oppa. »
« Hein. Mais tu ressembles à un oncle. »
« … »
Cela me fit me demander si Kim Ye-ri le provoquait exprès. Avec un regard vide, Park Deokgu regarda Kim Ye-ri s'éloigner tranquillement. Même moi, je n'avais pas parlé à cette gamine depuis une éternité. Peut-être que Park Deokgu et Kim Ye-ri avaient déjà eu beaucoup de ces rencontres.
« Tsk… »
Même après le départ de Kim Ye-ri, Park Deokgu ne quitta pas sa place et s'assit, adossé au mur. Jung Hayan, qui m'avait constamment tiré par la main, regardait maintenant Park Deokgu avec sérieux. Tout son corps était en piteux état. Non seulement il était couvert de sueur, mais il était complètement sale. En supposant qu'il ait continué à faire cela après avoir quitté la table de boisson, cela signifiait qu'il avait déjà été battu par Kim Ye-ri plusieurs fois, donc c'était naturel.
Je n'aimais pas le voir enfouir son visage entre ses genoux. J'ai pensé à m'approcher et à lui parler, mais il ne semblait pas vouloir cela pour le moment. Bientôt, il se leva et recommença à balancer son épée dans le vide.
Hoowook.
Son corps tremblait, montrant son épuisement.
Hoowook.
Cependant, il continuait de balancer son épée encore et encore. Honnêtement, j'avais envie de lui dire que cela ne servait à rien. Il ne pourrait pas rattraper les autres avec ce régime d'entraînement inutile. Si l'on pouvait devenir puissant en balançant simplement une épée dans le vide, alors presque tout le monde sur ce continent serait devenu puissant.
Le problème avec Park Deokgu n'était pas un manque d'effort, mais un manque de talent. Même s'il fournissait le double d'efforts, le fossé entre lui et les membres de notre groupe continuerait de se creuser. Une fois qu'il pourrait rattraper son retard, l'écart se creuserait bientôt à nouveau. C'est un cercle vicieux.
Je n'étais pas le mieux placé pour dire cela, mais des gens comme Park Deokgu ne peuvent tout simplement pas rivaliser avec des gens comme Kim Hyunsung ou Kim Ye-ri. Ou du moins, c'est ce que dit le système.
Peu importe ses efforts, ce sont ceux qui sont bénis par le talent qui finiront par atteindre le sommet. Pour le dire franchement, la probabilité que Park Deokgu puisse rattraper ceux qui sont au-dessus de lui était proche de zéro.
Cependant, je ne voulais pas souligner à quel point c'était stupide. Je pouvais l'entendre marmonner depuis l'endroit où je me tenais.
« Je peux faire mieux… »