Chapitre 1 696
« Est-ce que je devrais… le tuer ? »
Était-il nécessaire de le tuer ?
« … »
« Non… merde. »
« Un… Récurrent… C’est… un peu… » marmonnai-je.
Bien que je sache que le tuer serait la décision la plus stupide que je puisse prendre, je me surpris à me demander si je devais éliminer cet autre Commandant Jin.
Il n’avait même pas encore atteint le Royaume de la Vie et de la Mort qu’il perçait déjà les secrets d’une dimension supérieure. Comment ne pas m’en inquiéter ? Il réfléchissait par lui-même et tirait des conclusions sur des choses que personne d’autre n’avait remarquées.
Certes, son raisonnement avait légèrement dévié, mais si Jin Cheong-Yeong n’avait pas si bien joué la comédie du couple heureux avec Murong Hwa-Yeon, il aurait probablement tout compris sans laisser la moindre poussière derrière lui.
Ouais, si ce salaud avait conclu que les Récurrents synchronisaient leur conscience d’origine, c’était uniquement à cause de Jin Cheong-Yeong, ce romantique obnubilé par sa femme qui perdait complètement la tête dès que Murong Hwa-Yeon était dans les parages.
« Enfin… difficile de croire que deux âmes qui avaient atterri par hasard dans ce monde en même temps étaient soudain devenues un couple puissant et s’étaient mises à parcourir les Plaines centrales.
Jin Cheong-Yeong avait toujours été fou de Murong Hwa-Yeon… et après leurs retrouvailles, il ne la lâchait pratiquement plus d’une semelle. Peut-être que ça lui avait paru être la conclusion la plus évidente. »
Jin Cheong-Yeong était un romantique complètement fou de sa femme, au point d’avoir même renié ses propres parents. Ce salaud tourmentait Murong Hwa-Yeon tous les jours — non, pratiquement à chaque instant où il était éveillé, sans lui laisser une seconde de répit.
Peu importait la manière dont ils avaient réellement fini ou la nature de leur relation : dans tout le murim, chacun savait que Jin Cheong-Yeong était fou de Murong Hwa-Yeon et vivait pratiquement dans ses bras.
Notre cher beau-frère avait assisté à tout cela de plus près que presque n’importe qui. Ça n’avait probablement fait que renforcer sa théorie sur les Récurrents.
« Ça me… ça me déstabilise vraiment. Merde. »
C’était déjà surprenant que quelqu’un de la Douzième Dimension ait découvert l’existence des Récurrents, mais qu’il vienne soudain me sonder était tout aussi déconcertant.
Impossible que cet autre Commandant Jin ait lancé une bombe pareille sans y avoir réfléchi. À mes yeux, s’il avait délibérément parlé des Récurrents, c’était pour vérifier s’il y avait en moi une autre conscience que celle de Murong Hwa-Yeon.
« Il ne manque pas d’audace. »
Était-ce sa façon de montrer qu’il était certain de ne subir aucune conséquence, même s’il révélait ce qu’il savait ? La plupart des gens n’auraient certainement pas agi ainsi. Je pouvais garantir que le Commandant Jin n’aurait jamais dévoilé son jeu aussi brusquement.
Il aurait caché ses cartes jusqu’au tout dernier moment avant de les abattre. Non, j’avais l’impression qu’il ne les aurait même pas révélées à ce moment-là.
« C’est ridicule de les considérer comme la même personne. Leur façon d’aborder les problèmes, de les résoudre… ils sont clairement différents. »
Je pouvais affirmer sans hésiter que leur seul point commun était sans doute leur côté sociopathe. Naturellement, je me rendis compte que ses paroles avaient fait voler en éclats le masque impassible que j’affichais jusque-là.
« Alors, ce n’était pas par vengeance. »
« … »
« La Famille Jin de Shenyang ne s’est pas réfugiée auprès du Culte du Démon céleste pour venger le Jeune maître Jin », dis-je.
« Je ne nierai pas qu’il y avait également d’autres raisons, plus complexes, répondit mon beau-frère.
« … »
« La Famille Jin de Shenyang se trouvait dans une situation où elle ne pouvait plus s’implanter dans les Plaines centrales… Se réfugier auprès du Culte du Démon céleste était donc inévitable.
« Les hommes de mon frère, qui sont devenus le pilier de la Famille Jin, m’ont eux aussi dit que nous n’avions pas d’autre choix que de nous placer sous la protection du Culte du Démon céleste », expliqua-t-il.
« … »
« À l’époque… j’étais encore jeune. Je n’avais pas d’autre choix. Soutenir le Chef du culte était tout aussi inévitable. C’était la seule façon de permettre aux membres de la Famille Jin de survivre ici, dans les Plaines centrales », poursuivit-il.
« … »
« Cependant, la Famille Jin de Shenyang n’oublie ni ses dettes ni ses rancunes. Et surtout, elle n’oublie jamais ses ennemis. Notre père voulait lui aussi se venger de ceux qui avaient tué mon frère… Alors, qu’il soit revenu aujourd’hui ou non, cette vengeance est un destin que ma génération doit accomplir », ajouta-t-il.
« A-Alors… vous voulez dire que vous n’attendiez pas ici pour en apprendre davantage sur les Récurrents ? » demandai-je.
« Avant que nous nous réfugiions auprès du Culte du Démon céleste, je ne savais rien des Récurrents. Ce n’est qu’en enquêtant sur la mort de mon frère et la vôtre, ainsi que sur les nombreux événements qui se produisaient dans le murim, que j’ai compris qu’il se passait des choses qui dépassaient mon entendement », me répondit-il.
« Pourquoi enquêter là-dessus ? » demandai-je.
« Pour rien », répondit-il.
« Comment ça ? »
« Il n’y a aucune raison », précisa-t-il.
« … »
« Je veux simplement savoir. Qu’est-ce qui les pousse à aller ainsi de corps en corps, encore et encore, pendant si longtemps… et qu’existe-t-il d’autre que j’ignore… » dit-il.
« C’est tout ? Vous enquêtez sur tout ce phénomène des Récurrents juste pour ça ? » demandai-je.
« Ce n’est pas juste pour ça. C’est parce que je ne peux rien faire d’autre. Face à la volonté immense de l’univers, quelle importance peut bien avoir celle d’un simple humain ? Je… souhaite seulement que la volonté des Récurrents, le but de ceux qui ont été choisis, ne s’oppose pas au mien », répondit-il.
« … »
« Il est vraiment complètement différent. »
« … »
« Ce salaud est complètement différent. Il n’a jamais… été des nôtres. »
Il était pessimiste. Un peu plus sombre. Le genre de type avec qui je n’avais vraiment pas envie de devenir amie. Il me semblait encore plus sinistre que le Commandant Jin. Étonnamment, ses arts martiaux avaient déjà atteint les premiers stades du Royaume mystérieux : il ne faisait aucun doute qu’il était doué. Pourtant, il ne semblait pas vouloir aller plus loin.
Si le Commandant Jin ou moi avions appris l’existence des Récurrents, nous nous serions démenés comme des fous pour entrer dans leur cercle, d’une manière ou d’une autre. Dès que nous aurions compris qu’il existait quelque chose qui nous échappait, quelque chose qui pouvait même nous contrôler, nous aurions eu la bougeotte, incapables de tenir en place.
C’est exactement ce qu’avait fait le Ki-Young factice après avoir découvert qu’il n’était qu’une copie. Alors qu’il n’était lui-même qu’un factice, il avait même réussi à porter un coup à Seraphim. N’avait-il pas plongé le Monde des copies dans le chaos, tout ça pour gagner son autonomie, devenir libre et s’élever encore davantage ?
Mais l’homme qui se tenait devant moi ne m’en donnait pas l’impression. On aurait dit qu’il avait renoncé, dans une certaine mesure. Il semblait croire qu’il était inutile de résister à l’immense volonté de l’univers et qu’il n’était qu’une minuscule luciole face à elle. Au lieu de lutter contre le système, il choisissait de l’accepter et de se contenter d’observer.
« Il est devenu comme ça parce qu’il a trop souffert en grandissant ? »
Est-ce que vivre dans l’ombre de son père — dans celle de Jin Cheong-Yeong et de tous les autres — l’avait écrasé au point d’en faire ce genre d’homme ? Bien sûr, il était toujours possible qu’il ne fasse que jouer un rôle.
Après tout, je ne croyais pas qu’il existe quelqu’un dépourvu de désirs. Notre cher beau-frère devait simplement les dissimuler. Au fond de lui, il devait nourrir quelque désir sombre et tordu.
« Sa tête crie “méchant”… Ça ne fait que me rendre plus méfiante. Et le fait qu’il soit bizarrement honnête sur tout, c’est flippant aussi… Les types comme lui cachent toujours un sombre dessein au fond d’eux. »
« Croyez-vous… que tout soit déterminé par la volonté qui se cache derrière les Récurrents ? » demandai-je.
« Nous avons assez parlé. Pour l’instant, permettez-moi de vous faire visiter », proposa-t-il.
J’ignorais s’il trouvait que la conversation s’éternisait ou s’il ne voulait tout simplement pas répondre à ma question, mais il finit par nous escorter, le Commandant Jin et moi, à travers le domaine.
Il se dirigea vers ce qui semblait être la résidence du Chef de famille. C’était sans doute là que nous logerions.
« C’est joli, quand même… »
S’il y avait une chose que je pouvais reconnaître, c’était que la Famille Jin avait bon goût en matière de jardins et d’esthétique. Je l’avais remarqué dès mon arrivée dans le domaine, mais il n’y avait pas un seul recoin qui ne soit impressionnant.
Nous poursuivîmes notre chemin jusqu’à ce que j’aperçoive une foule de membres de la Famille Jin rassemblés dans la vaste cour devant la résidence du Chef de famille. Ses adjoints et plusieurs autres personnes qui avaient l’air importantes surgirent soudain de je ne savais où.
« Je me demandais quand ces types allaient se montrer. »
« N-Nous saluons le Chef de famille. »
« Nous saluons le Chef de famille. »
« … »
« … »
« Chef de famille… J-Je ne sais si cet ancien ose vous poser la question, mais… ces personnes sont… » lança un ancien, avant de s’interrompre.
« … »
« … »
« Allez, présentez-nous. »
« Elle deviendra la dame de la Famille Jin. Veillez donc à la traiter avec le plus grand respect », ordonna mon beau-frère.
« ??? »
« Et… ce garçon est… » marmonna l’ancien.
« Mon héritier légitime », répondit-il.
« C-C’est impossible… C-Comment… » balbutia l’ancien.
« Comment est-ce possible… » reprit un autre ancien.
« L-La future maîtresse de maison… De quelle famille est-elle issue ? » demanda un ancien.
« Ancien Cheon, vous n’avez pas besoin de le savoir. Ses origines n’ont aucune importance. Ce qui compte, c’est que je l’aime sincèrement et qu’elle a donné naissance à l’héritier légitime de la Famille Jin. Le reste n’a aucune importance », déclara mon beau-frère.
« M-Mais… »
Il disait tout ce qu’il avait à dire sans même ralentir le pas.
« Le mariage se déroulera en toute discrétion et restera simple. Préparez-le », ordonna-t-il.
« U-Un mariage… dites-vous ? » demanda un ancien.
« Hein ? On doit vraiment aller jusqu’à organiser un mariage ? »
« N-Ne vaudrait-il pas mieux procéder avec un peu plus de prudence ? Même si vous comptez l’épouser, nous devrions peut-être d’abord en informer le culte… et organiser une grande cérémonie… »
« Vous comptez donc annoncer que le Chef de la Famille Jin a non seulement abandonné la femme avec qui il avait eu une relation des années plus tôt, mais qu’il l’a même obligée à venir le retrouver ? » lui demanda mon beau-frère.
« C-C’est que… »
« Préparez-le », ordonna-t-il.
« B-Bien, comme vous voudrez. »
« E-Enfin, il n’a pas tort… »
En fait, c’était probablement la bonne décision.
« Oui… c-c’est logique, en fait. »
Même un mariage modeste établirait solidement ma position de dame de la Famille Jin au sein du domaine. Inutile de l’annoncer au reste du monde.
Bien sûr, cela aurait pu être l’occasion de montrer à quel point la Famille Jin avait encore de l’influence, mais cet autre Commandant Jin ne semblait pas très intéressé par ce genre de choses.
Il me donnait aussi l’impression de préférer éviter les commérages et l’attention inutiles. Surtout, Jin Cheong-Yeong risquait toujours d’être découvert, alors la discrétion était évidemment le choix le plus sûr.
« … »
« Malgré tout… si on doit le faire… j’aimerais mieux quelque chose d’un peu plus grandiose… Une cérémonie assez spectaculaire pour faire trembler tout le Culte du Démon céleste. Ça, ce serait plus mon style… »
Bien sûr, ce n’était qu’un rêve irréalisable.
« Vu la situation actuelle, c’est vraiment le bon choix… »
Tout était encore tellement chaotique, et il était toujours difficile de distinguer clairement les amis des ennemis. Attirer trop l’attention ne nous apporterait rien de bon. Il n’y avait qu’un seul problème…
« Notre… Jeune maître Jin… i-il va bien le prendre ? »
Est-ce que ce petit morveux accepterait un mariage de façade entre le Chef de la famille Jin et moi ?
Comme je m’y attendais…
« … »
Je n’avais fait que me changer, et pourtant, il était là, à me fusiller du regard, les yeux pleins de larmes. Avait-il cru que tout ce que mon beau-frère et moi nous étions dit jusque-là n’était que du vent ? Sa fierté ne lui permettait apparemment pas de fondre en larmes, mais il tremblait, trahi.
« Tu sais… que ce mariage n’est qu’une façade, pas vrai ? »
« Tu as tout compris, n’est-ce pas ? Tu sais comment les choses se passent ici… »
« Jeune maître Jin… j’imagine que… » Je m’interrompis.
« … »
« Vous ne pensez quand même pas… que je vous suis infidèle ? » demandai-je.
Et me voilà qui tentais de le convaincre avec un argument qui ne tenait pas debout.