Chapitre 1 583
Je me suis surpris à observer le visage du Commandant Jin. Je lui avais fait subir toutes sortes de choses atroces jusqu’à présent, mais le voir contempler silencieusement les décombres avec une expression totalement indéchiffrable m’a donné l’impression que, pour une fois, je devrais probablement présenter des excuses sincères.
Ce qui me tracassait encore plus, c’était le fait que mon rêve de devenir le maître de son domaine s’était évaporé comme une illusion éphémère.
« Bon sang... m-m-mon manoir... »
Le magnifique aménagement paysager, les dépendances qui semblaient mériter des prix d’architecture malgré leur manque d’harmonie avec le bâtiment principal, tout cela avait été réduit en ruines.
Naturellement, l’endroit qui avait subi les plus gros dégâts était le Manoir de l’Ombre lui-même. Les œuvres d’art coûteuses qui décoraient autrefois l’intérieur avec luxe n’étaient plus que des détritus, et un trou béant s’ouvrait désormais dans le plafond.
Il y a quelques instants à peine, j’avais la tête remplie d’idées sur la façon de devenir le propriétaire de ce manoir, mais maintenant, je n’en voudrais même pas si on me l’offrait gratuitement.
Honnêtement, tout ce que je voulais, c’était m’éloigner de cet endroit maudit le plus vite possible.
La raison principale, bien sûr, était l’aura sombre qui émanait de l’homme debout juste devant moi. Je voulais trouver une excuse, mais il était évident que peu importe ce que je dirais, le Commandant Jin n’en écouterait pas un mot.
Honnêtement, je ne pouvais même pas me résoudre à le regarder droit dans les yeux.
« ... »
« ... »
« D-Devrions-nous... y aller maintenant ? » ai-je demandé.
« Oui. Malheureusement, il semble préférable de reporter cette réunion à une prochaine fois, M. Ki-Young. Plus important encore... concernant ce dont nous discutions plus tôt... »
« Non, M. Hyun-Sung. N-nous pourrons en parler après notre retour au manoir. C’est embarrassant », ai-je dit en l’interrompant.
« Ah... c’est vrai. B-bien sûr. D-désolé, M. Ki-Young », a-t-il répondu.
« ... » « ... »
« Ha-Yan... Allons-y », ai-je dit.
« D-d’accord... dépêchons-nous de r-rentrer, oppa », a dit Jung Ha-Yan.
Les deux fauteurs de troubles à la peau incroyablement dure ne semblaient pas le moins du monde préoccupés par la destruction du manoir du Commandant Jin. Leur attitude contrastait vivement avec celle de Han Sora, qui jetait nerveusement des coups d’œil au Commandant Jin avec un visage pâle.
Il était évident qu’elle craignait que cet incident ne fasse dérailler complètement le Projet de la Cité de la Paix, ou que même si le traité se déroulait comme prévu, la proposition de la Tour Noire ne soit purement et simplement annulée.
Elle lançait ouvertement des regards pleins de ressentiment à Jung Ha-Yan, et le simple fait de la voir agir ainsi en disait long. Naturellement, Jung Ha-Yan, impatiente de quitter la scène du crime au plus vite, pressait tout le monde de retourner à la Guilde Bleue tout en surveillant subtilement la réaction de Han Sora.
« Euh... Commandant Jin... J’ai passé un très bon moment... M-merci beaucoup de nous avoir invités. Je pense... qu’il vaut mieux en rester là pour aujourd’hui, n’est-ce pas ? » ai-je demandé.
« ... »
« C-c’est vraiment regrettable... R-regardez ! Je vous l’avais dit ! Nous ne pouvions pas rester les bras croisés ! Ce genre de chose arrive toujours à l’improviste... hehehe... » ai-je gloussé maladroitement.
« ... »
« B-bien sûr, je ne vous blâme pas, Commandant Jin... Qui aurait pu savoir qu’une telle chose se mêlerait aux manifestants anti-traité de paix... E-et je ne mentais pas à propos des disciples de Lukifer ou du type à l’hypnose.
« C-cette attaque terroriste entière pourrait avoir été planifiée par l’un des pions de Lukifer. Il y a de fortes chances que quelqu’un ait manipulé le Héros à l’Épée Sacrée pour saboter le traité de paix », ai-je expliqué.
« ... »
« Nous devons vraiment tenir une réunion de contre-mesures. Une ombre sombre plane à nouveau sur le continent. S’il vous plaît, n’oubliez pas ce qui s’est passé aujourd’hui. N-ne vous inquiétez pas, Commandant. Vous savez que vous n’êtes pas seul... n’est-ce pas ? » ai-je demandé.
« ... »
« La Guilde Bleue et le Pays Démocratique ne toléreront jamais cet acte de terrorisme éhonté commis au sein de la République. Nous capturerons chaque personne impliquée et... »
« ... »
« AAAAAAAAAHHH ! Ne m’arrêtez pas ! Mon hyung-nim est à l’intérieur de ce manoir ! » a rugi Park Deok-Gu.
« Espèce d’idiot ! C’est ton œuvre ?! » a crié le Vieux Han.
« N-nous ne sommes pas des ennemis ! Nous avons juste été pris là-dedans à cause de certaines circonstances ! » a dit Park Deok-Gu.
« Les renforts sont là ! Capturez-les tous jusqu’au dernier ! » a ordonné le Vieux Han.
« Ha... bon sang. Le timing... »
Naturellement, j’ai vu le Commandant Jin me fixer droit dans les yeux, comme pour me demander de m’expliquer une fois de plus.
« N-nous avons envoyé quelques membres de la Guilde Bleue parmi les manifestants anti-traité de paix pour capturer les disciples de Lukifer. Il semble qu’il y ait eu une sorte de malentendu », lui ai-je dit.
« ... »
« ... »
« V-vous savez que je vous apprécie beaucoup, Commandant Jin... n’est-ce pas ? » ai-je demandé.
« ... »
« D-donc... allons-nous nous en retou... »
« Juste... où exactement... pensez-vous aller, Lee Ki-Young ? » a-t-il demandé, d’une voix et avec un visage dénués d’émotion.
« P-pardon ? » ai-je demandé.
L’atmosphère est instantanément devenue terrifiante de sérieux. J’avais déjà vu le Commandant Jin faire des expressions crispées, mais je n’avais jamais vu ce visage-là. Un côté de son visage semblait sourire, tandis que l’autre semblait furieux.
Honnêtement, c’était comme fixer le visage d’un fantôme qu’on n’est jamais censé voir.
La vision m’a même rendu mal à l’aise.
Naturellement, mon cœur a raté un battement dès que j’ai entendu sa voix.
« Attends... attends... il ne va pas nous demander de payer des dommages et intérêts, n’est-ce pas ? »
« ... »
« ... »
« Il ne nous demande pas sérieusement de compenser tout ça... si ? Notre Commandant Jin a de la fierté... Il n’est pas aussi mesquin... si ? »
Je ne voulais pas paniquer, mais compenser un manoir comme celui-ci était vraiment dangereux. Je ne pouvais m’empêcher de me demander si la Guilde Bleue pouvait réellement faire face à la ruine financière. Le manoir lui-même était déjà assez grave, mais le vrai problème résidait probablement dans les œuvres d’art à l’intérieur.
L’endroit n’était-il pas rempli de peintures et de sculptures d’artistes assez célèbres pour que n’importe qui reconnaisse leurs noms ?
Considérant que ce bâtard avait des goûts absurdement coûteux et était notoirement difficile en matière d’art, il y avait une chance très réelle que certaines de ces pièces soient inestimables. Je détestais devoir faire ça, mais...
« C-Commandant Jin... v-vous êtes riche... m-mais je suis... p-pauvre... » ai-je fini par murmurer d’une voix minuscule et faible.
Je n’étais même pas sûr qu’il m’ait entendu ou non, mais bientôt, le Commandant Jin a lentement continué à parler. « Je... ne peux pas simplement... renvoyer mes invités... comme ça... »
« ??? »
« Sans même... leur servir... un repas... d’abord... huff... huff... » a-t-il dit.
« ??? »
« Ce serait... beaucoup trop... impoli... » a-t-il ajouté.
« C-ce bâtard... sa voix... et sa respiration... sont un peu bizarres... »
« C’est... regrettable... que le manoir... ait fini comme ça... Asseyez-vous... » a-t-il dit.
« Pardon... ? O-où exactement... » ai-je demandé.
« Par terre », a-t-il répondu. Le côté tordu de son visage avait apparemment été le visage de quelqu’un qui réprimait désespérément sa rage. Il faisait de son mieux pour rester calme, mais on aurait dit qu’il pouvait se mettre à hurler à tout moment.
Que signifiait exactement inviter des invités pour ce bâtard ? Dans des circonstances normales, j’aurais pensé avec suffisance que j’avais l’avantage, mais même moi, je n’étais pas assez effronté pour avoir de telles pensées dans cette situation.
« C-ce bâtard est-il... un ange ? »
« Huff... vous devriez déjà savoir... que ce n’est pas... une situation où je peux vraiment... divertir des invités... Même si l’hospitalité... est quelque peu limitée... j’espère que vous... comprendrez... » a murmuré le Commandant Jin.
« C’est vraiment... un ange... »
En plus de cela, il a commencé à fouiller dans la cuisine complètement détruite pour rassembler des ingrédients et a commencé à cuisiner. Je parierais ma vie que c’était probablement la première fois qu’il mettait personnellement les pieds dans la cuisine de son propre manoir.
« ... »
« ... »
Bientôt, j’ai senti une odeur familière. C’était encore ce maudit mapo tofu. Han Sora, Kim Hyun-Sung et Jung Ha-Yan ont soigneusement observé ma réaction avant de s’asseoir tranquillement.
Pendant ce temps, Jung Ha-Yan reniflait l’air. J’avais l’impression qu’elle avait eu faim après tout ce combat.
J’étais un peu sans voix devant son effronterie, mais ensuite j’ai vu Kim Hyun-Sung avoir l’air de vouloir sprinter lui-même dans la cuisine, et j’ai failli perdre la tête à cette vue. Ce fou pensait-il sérieusement à avoir un duel de cuisine avec le Commandant Jin ?
Kim Hyun-Sung était-il vraiment incapable de lire l’ambiance ?
« Restez tranquille, M. Hyun-Sung », ai-je dit.
« Pardon ? »
« J’ai dit restez tranquille », ai-je répété.
« Ah... c’est vrai, M. Ki-Young. »
« ... »
« Une fois de retour à la Guilde Bleue, peut-être devrais-je aussi essayer... »
« Restez tranquille », ai-je dit en l’interrompant.
« D’accord... »
Même Sung Ji-Hoon et Oksana, qui étaient toujours retenus à genoux, reniflaient l’air également. Des dizaines de minutes passèrent pendant que tout le monde attendait le Commandant Jin. Peut-être que cuisiner le mapo tofu l’a aidé à retrouver un peu son calme, car son visage semblait bien meilleur maintenant qu’auparavant.
Comparé au festin extravagant des montagnes et des mers que j’attendais sur une table ronde chinoise géante, le mapo tofu semblait plutôt humble, mais honnêtement, il ne semblait pas du tout déplacé.
« J’espère que cela convient à vos goûts », a dit le Commandant Jin.
« S’il vous plaît, mangez », a-t-il offert.
Nous avons reçu des assiettes à moitié cassées et des ustensiles endommagés ; tout le monde s’est blotti dans une atmosphère pitoyable, mais...
« C-cette atmosphère... n’est pas si mauvaise en fait. On dirait qu’il ne va pas parler de compensation... »
En fait, c’était étrangement chaleureux, et je n’étais pas le seul à le dire. Jung Ha-Yan et Kim Hyun-Sung semblaient tous deux beaucoup plus à l’aise dans ce genre d’atmosphère. Personne ne pensait-il que ce bâtard aurait pu empoisonner le mapo tofu ?
La première personne à prendre une cuillère fut Jung Ha-Yan, qui s’était léché les lèvres tout ce temps. Oubliant la dignité ou les apparences, elle s’est enfoncé une bouchée de mapo tofu dans la bouche.
« C’est bon ! » s’est-elle exclamée la bouche pleine.
« C’est... vraiment délicieux... » a fait remarquer Kim Hyun-Sung avec de grands yeux, malgré son air sceptique quelques instants auparavant.
« C’est... délicieux. »
« Ça... a vraiment bon goût, pourtant. »
Cependant, je mangeais souvent ce plat, donc cela commençait à devenir un peu lassant pour moi. Pourtant, après l’avoir goûté à nouveau pour la première fois depuis un moment, la saveur familière a immédiatement captivé ma langue.
Pendant un bon moment, les seuls sons étaient ceux de tout le monde mâchant tranquillement en silence. Une fois que Jung Ha-Yan a terminé un bol entier, elle a fixé le Commandant Jin, qui avait l’air vraiment stupéfait avant de lui tendre silencieusement une autre portion.
« H-honnêtement, ça devient un peu répétitif. P-pas vrai, Sora ? » a-t-elle dit, murmurant ce commentaire totalement insincère à Han Sora. J’ai dit « insincère », car Jung Ha-Yan avait encore des morceaux de mapo tofu partout sur la bouche, rendant sa déclaration totalement peu convaincante.
Sa bouche brûlait clairement à cause des épices alors qu’elle s’éventait et transpirait, pourtant elle ne pouvait pas s’empêcher de continuer à utiliser sa cuillère. Quand j’ai terminé ce qui ressemblait à une portion plutôt généreuse, Kim Hyun-Sung a semblé sincèrement choqué.
« Vous deviez avoir très faim, M. Ki-Young », a commenté Kim Hyun-Sung.
« Ah... oui. »
« Lee Ki-Young, tu veux une autre portion ? » a proposé le Commandant Jin.
« Oui, juste un peu plus, Commandant Jin », ai-je répondu.
« T-tu devais vraiment avoir faim... »
Le repas a continué pendant un bon moment encore, et finalement, le Commandant Jin a dit : « Normalement, j’aimerais vous raccompagner personnellement... mais étant donné l’état du domaine, cela pourrait être difficile. Quelqu’un doit nettoyer tout ça, après tout. »
« Pardon ? »
« Je vous dis de partir maintenant. » La voix ferme du Commandant Jin a résonné dans le manoir en ruine. « Partez. »
« ... »
« Partez, Lee Ki-Young », a-t-il ajouté.
« ... »
« S’il vous plaît... partez juste... » a-t-il murmuré, semblant vraiment désespéré. Je savais que, pour la seule tranquillité d’esprit du Commandant Jin, il était poli de notre part de partir immédiatement, mais...
« ... »
« ... »
« Commandant ! » s’est exclamé un messager.
« ... »
« Un homme prétendant venir du Murim... a été découvert à l’intérieur du Donjon du Tutoriel », a dit le messager.
Je me suis redressé inconsciemment en entendant le rapport du messager.