Chapitre 158
Je me demandais si j'avais commis une erreur, mais rien ne me venait à l'esprit. Je me sentais un peu lent à cause de l'alcool.
« Ai-je été impoli ? »
Naturellement, je me demandais s'il était nécessaire qu'elle réagisse ainsi alors que je lui avais simplement proposé d'aller boire un verre. C'était à un point tel que je comprenais pourquoi Song Jung-Wook, de la guilde de la Petite Pierre, disait qu'elle était inflexible.
« Je suis désolé, mais je ne vois pas ce que j'ai dit de mal », dis-je.
« V-Vous êtes sérieux ?! Même Mlle Ha-Yan est à vos côtés… » s'exclama Jo Hye-Jin, furieuse.
« La présence de Ha-Yan pose-t-elle un problème ? » demandai-je.
« Ce n'est pas ce que je voulais dire ! » cria-t-elle, exaspérée.
« De quoi diable parle-t-elle ? »
C'est à ce moment-là que je compris la raison de ce malentendu.
« Oh… »
Je réalisai tout en voyant ses joues rougir. Le problème venait de l'endroit où nous nous trouvions, pas de mes paroles. Elle avait dû penser que je voulais passer du temps seul avec elle devant cette auberge luxueuse en pleine nuit. Elle me voyait essentiellement comme quelqu'un qui harcelait sexuellement ses collègues. Même Jung Ha-Yan n'aurait pas eu ce genre de malentendu. Alors que je continuais à lui dire qu'elle était ridicule, Jo Hye-Jin devait se sentir encore plus embarrassée, son visage devenant écarlate, mais quand Jung Ha-Yan prit la parole, Jo Hye-Jin réalisa qu'elle avait tout interprété de travers.
« D-De quoi parle-t-elle ? »
« Je ne suis pas sûr… » répondis-je.
« Oh… »
« … »
Jo Hye-Jin commença à regarder autour d'elle, gênée par sa propre méprise.
« C'est… eh bien… »
« Y a-t-il un problème ? » demandai-je.
« C-Ce n'est rien. J'ai dû mal comprendre… »
« Quel genre de malentendu ? » insistai-je.
« Ce n'est rien », répondit-elle.
« Aviez-vous des pensées étranges… »
« Je vous ai dit que ce n'était rien », répéta-t-elle.
« Je crois savoir ce que vous pensez de moi, Mlle Hye-Jin », lui dis-je.
« C'est… »
« Je suis un peu déçu », ajoutai-je.
« J-Je suis désolée », dit Jo Hye-Jin.
« C'est ma chance… »
Pouvoir la taquiner ainsi était vraiment plaisant. Vu le genre de personne qu'était Jo Hye-Jin, elle semblait être du genre à décliner si quelqu'un l'invitait à boire. Il était possible que ramener tout le monde au château soit sa priorité, mais dans la situation actuelle, elle n'avait aucune raison de refuser mon offre.
« Eh bien, je plaisantais de toute façon, et mes paroles pouvaient prêter à confusion. Ma relation avec le sexe opposé n'est pas des plus pures et innocentes, alors… il est compréhensible que je sois traité ainsi », dis-je en la taquinant.
« Ce n'est… pas vrai », dit-elle.
« Vous n'avez pas à vous en faire. J'ai l'habitude… » ajoutai-je.
« N-Non, ce n'est pas ce que je voulais dire », bégaya-t-elle.
« Vous sentez-vous vraiment désolée ? » demandai-je.
« Oui… »
« Alors… que diriez-vous d'accepter mon offre précédente pour tuer le temps avant de rentrer ? » lui demandai-je.
Jo Hye-Jin réfléchissait. À tout moment, elle allait hocher la tête, et comme prévu, j'entendis sa réponse : « Si ce n'est que pour un instant… »
« Parfait, entrons », dis-je.
« Vice-Maître de guilde, c'est… »
« Hein ? L'auberge n'a pas de bar ? » demandai-je.
« Oh, non… je suis sûre qu'ils en ont un », dit-elle.
Plus tôt, je ne l'avais dit que pour la taquiner, mais pour elle, je n'étais visiblement pas quelqu'un de confiance. Bien que la polygamie et la polyandrie soient monnaie courante, mes relations avec les femmes étaient un vrai bazar. Elle avait dû penser que j'essayais de la séduire.
« J'y ai pensé, en fait… »
Jo Hye-Jin ne s'intéressait pas vraiment à moi.
Lorsque j'ouvris la porte de l'auberge, le réceptionniste s'approcha de nous.
« Avez-vous une réservation… »
« Oh, nous ne sommes pas là pour passer la nuit. Nous aimerions aller au bar ou au pub », lui dis-je.
En jetant un coup d'œil à Jung Ha-Yan, je remarquai qu'elle sortait précipitamment de l'or de sa poche pour le donner au réceptionniste.
« Pourquoi lui en a-t-elle donné autant ? »
J'étais sûr qu'ils auraient été ravis avec une seule pièce d'or, mais comme elle avait attrapé tout ce qu'elle pouvait, elle semblait leur avoir donné au moins cinq pièces d'or. Le réceptionniste avait l'air d'avoir gagné le gros lot.
« Un endroit calme, si possible », ajoutai-je.
« Bien sûr. Par ici, je vous prie », dit le réceptionniste avec respect.
Avoir de l'argent rendait les choses confortables. En montant à l'étage, je remarquai un bel endroit surplombant la ville.
« Nous prendrons cette table », dis-je.
« Très bien… »
« Que souhaitez-vous commander ? » demandèrent-ils.
« Apportez-nous ce qu'il y a de mieux, le prix n'a pas d'importance », répondis-je.
« Entendu. Je vous souhaite un agréable moment », dit le réceptionniste avant de s'éclipser.
« Merci… »
Lorsque nous nous assîmes, Jo Hye-Jin me regarda avec une expression légèrement gênée, comme si elle n'était pas habituée à ce genre d'endroit. C'était sans doute sa première fois. L'endroit était un peu chic, mais comme elle avait été l'un des membres clés de la guilde de la Petite Pierre, j'étais sûr qu'elle avait assez d'or pour venir ici. Mais à voir son comportement, j'étais certain que soit Song Jung-Wook était plus avare que je ne le pensais, soit Jo Hye-Jin vivait une vie très simple. Je voulais parier sur la seconde option, car il était difficile d'imaginer qu'elle ne soit pas bien payée.
« C'est la première fois que vous venez dans un endroit comme celui-ci ? » lui demandai-je.
« Hein ? Oui… » répondit-elle.
« J'ai entendu dire que vous aviez passé beaucoup de temps à Castle Rock, c'est surprenant. Je pensais que vous auriez fréquenté beaucoup d'endroits agréables en tant que cadre de la guilde de la Petite Pierre… il semble que vous ayez vécu une vie simple pendant votre séjour ici », dis-je.
« Simple… je suppose que vous avez raison. Je ne me souviens pas avoir dépensé de l'or pour des choses inutiles », dit-elle.
« Hahaha, ce n'est pas inutile », fis-je remarquer.
« Pardon ? » demanda-t-elle.
« Économiser de l'or n'est pas forcément une bonne chose. Il faut le dépenser pour qu'il serve à ce pour quoi il est destiné. Les personnes qui possèdent de l'or dans cette société doivent l'utiliser pour que la société fonctionne. Je pense que vous comprenez ce que je veux dire », expliquai-je.
« Ah… »
« Le réceptionniste qui vient de recevoir un pourboire le dépensera lui aussi, et l'or que nous dépensons aujourd'hui sera dépensé ailleurs. Si vous regardez en bas, les citoyens ordinaires et ceux qui fréquentent les restaurants et les boutiques appartenant à des citoyens pauvres dépenseront également leur or. Je suis sûr que vous le savez déjà, mais la personne au sommet de la pyramide doit dépenser son or pour que l'économie fonctionne bien », ajoutai-je.
« Je comprends ce que vous voulez dire, mais… »
« Oui ? » demandai-je.
« Peut-être que je me trompe, mais on dirait que vous méprisez ces gens… » dit Jo Hye-Jin.
« Pas du tout, mais il est nécessaire d'en être conscient », lui dis-je.
« Êtes-vous en train de dire que vous êtes au-dessus d'eux ? » demanda-t-elle.
« Oui. Personnellement, avoir cette conscience rend les choses plus faciles à gérer. En gros, vous devez constamment réfléchir à votre position et à l'impact que vos actions vont engendrer », expliquai-je.
« J'ai du mal à comprendre ce que vous essayez de dire, Vice-Maître de guilde », avoua-t-elle.
« Je dois dire n'importe quoi parce que je suis ivre. Je n'ai pas proposé de boire un verre pour parler de ça, mais vous pouvez considérer cela comme une extension de notre conversation. Ahem. Je ne sais pas si vous êtes au courant, mais le maître de la guilde de la Petite Pierre et moi avons conclu un accord aujourd'hui », lui dis-je.
« C'est… un soulagement », dit-elle d'une voix basse.
Comme prévu, elle n'avait pas l'air très à l'aise, probablement parce qu'elle pensait que j'avais entendu des histoires à son sujet. Évidemment, je n'avais pas l'intention de le cacher ; en fait, je voulais avoir une conversation plus approfondie avec elle.
« Vous a-t-il parlé ? » demanda-t-elle.
« À propos du lanceur d'alerte ? » demandai-je.
« Oui… »
« Oui, il l'a fait. Avant que je puisse demander pourquoi vous aviez quitté la guilde de la Petite Pierre et pourquoi vous étiez venue à Lindel, il m'a raconté ce qui s'était passé. Il semblait vous en vouloir un peu, et je comprends pourquoi, puisque vous avez essentiellement trahi les camarades avec qui vous étiez depuis le donjon de tutoriel », répondis-je.
« … »
« Il semblait que tout le monde était au courant. Je ne sais pas pourquoi vous essayiez de le cacher au départ, mais c'était un fait que j'allais finir par découvrir », ajoutai-je.
« Me critiquez-vous ? » demanda-t-elle.
« Qu'a dit M. Hyunsung ? Quand il vous a amenée à la guilde ? » demandai-je.
« Il a dit que cela n'avait pas d'importance », répondit Jo Hye-Jin.
Elle semblait un peu plus détendue…
« Oh. »
Il m'a fallu un certain temps pour comprendre, mais pour elle, Kim Hyunsung n'était pas seulement un employeur.
« Il l'a choisie. »
Je ne savais pas si c'était intentionnel ou non, mais Kim Hyunsung avait définitivement jeté son dévolu sur cette femme.
« Il m'a même dit que j'avais fait du bon travail et qu'il était important de rester fidèle à mes convictions… c'est ce qu'il a dit », ajouta-t-elle.
« C'est un argument raisonnable, et c'est tout à fait le genre de chose que M. Hyunsung dirait. Je suis du même avis. Je ne vous critique pas. N'est-ce pas vous qui les avez dénoncés pour trafic illégal de monstres et problèmes fiscaux ? » demandai-je.
« Ils étaient également impliqués dans le trafic d'esclaves de différentes races », dit-elle.
« Je vois. Je n'en avais pas entendu parler, mais c'est très bien. Je vais aller droit au but. Je ne vous critique pas, mais je pense que vous êtes une idiote », confessai-je sans détour.
« Pardon ? » demanda-t-elle, doutant de ce qu'elle venait d'entendre.
« Vous êtes une idiote », répétai-je.
« Qu'est-ce que… »
« Cette société ne voit pas d'un très bon œil les lanceurs d'alerte. Même si vous l'avez fait par conviction, au vu du résultat, vous êtes vraiment une idiote. Pourquoi diable feriez-vous une chose pareille ? » demandai-je.
« Je ne comprends pas vraiment ce que vous dites. N'avez-vous pas dit tout à l'heure que vous ne me critiquiez pas ? » demanda Jo Hye-Jin.
Elle semblait paniquée, mais il était naturel qu'elle réagisse ainsi.
« Je suis sûr d'avoir mentionné plus tôt qu'il faut toujours être conscient de sa position. Avez-vous réfléchi une seule fois aux conséquences d'être un lanceur d'alerte ? » demandai-je.
« Pourquoi devrais-je ? Ils ont commis un crime ! »
« Je ne vous demandais pas de réfléchir à eux. Je parle des personnes qui seront impactées par vos actions. Je fais référence à la guilde de la Petite Pierre. Après cet incident, la guilde n'a pas eu d'autre choix que de se restructurer, et même si elles ont été blanchies de toutes les accusations, elles sont toujours impliquées dans des problèmes fiscaux », expliquai-je en l'interrompant.
« … »
« Il semble qu'ils aient dû licencier une grande partie du personnel. Beaucoup de gens ont perdu leur emploi en une journée. D'après ce que j'ai entendu, certains se sont suicidés et d'autres ont dû se lancer dans la chasse aux monstres, finissant dans des situations précaires », ajoutai-je.
« C'est… »
« Des employées ont commencé à travailler dans la rue et les hommes qui se sont retrouvés soudainement au chômage sont allés chasser pour nourrir leurs familles. Les jeunes membres qui venaient d'être embauchés ont perdu leur travail et vivent dans les bidonvilles en mendiant pour manger », lui dis-je.
« Est-ce… vrai ? » demanda Jo Hye-Jin, les yeux écarquillés.
« Non, je viens de l'inventer », répondis-je.
« V-Vice-Maître de guilde ? Pourquoi plaisanter… »
« Mais ce n'est pas irréaliste… Je suis sûr que ce que je viens de dire ne leur arrivera pas forcément, mais il est possible que quelques personnes finissent par vivre ce genre de vie. Nous ne les avons jamais cherchés, mais si nous le faisions, je suis sûr que nous pourrions les trouver facilement. Vos anciens camarades que vous avez dénoncés vivent très bien, mais je suis sûr que des innocents ont dû en pâtir », expliquai-je.
« Oh… »
« C'est la raison pour laquelle je vous ai traitée d'idiote. S'en remettre à sa conscience ne résoudra pas tout, Mlle Jo Hye-Jin. Si vous vouliez mettre un terme à cela, vous auriez dû planifier les choses plus soigneusement. Au bout du compte, ce que vous avez fait était insultant », lui dis-je.
« … »
« Vous n'avez rien apporté. Que ce soit pour le développement de Castle Rock ou pour défendre vos convictions, vous n'avez rien fait de concret. Vous avez essentiellement dénoncé vos camarades sans soumettre aucune preuve solide, donc vous n'avez rien fait d'autre que de soulager votre propre conscience. Même si votre plan avait réussi, je vous aurais quand même traitée d'idiote. »
« … »
« Savez-vous combien il y a de membres du personnel à la guilde de la Petite Pierre ? Cela inclut également les personnes qui ne faisaient pas partie de la main-d'œuvre ou qui n'avaient pas d'autre choix que de coopérer avec le maître de guilde pour survivre. Vous n'êtes pas quelqu'un qui peut assumer la responsabilité de toutes ces personnes. À ce stade, je pense que c'est un soulagement que votre plan ait échoué, car des centaines de personnes auraient fini à la rue. »
« … »
« Avez-vous réfléchi une seule fois aux problèmes dont je viens de vous parler ? » lui demandai-je.