Chapitre 1 554
« Hé, Reporter Bae. Tu ne pourrais pas te détendre un peu ? » suggéra mon aîné.
« Il n’y a pas de temps pour se reposer en ce moment », répondis-je[1].
« La réunion n’a même pas encore commencé. Si tu t’épuises maintenant, tu vas finir par craquer plus tard », prévint-il.
« Non, monsieur. Même si je m’effondre d’épuisement, c’est une chose pour laquelle je dois tout donner. Je suis prêt à sacrifier tout ce que j’ai pour ça. Vous le savez », lui dis-je.
« Je sais, je sais. Tu vas encore nous le dire, n’est-ce pas ? Que ce sera un événement historique qui changera ta carrière de journaliste et que ce sera un tournant décisif. Je l’ai entendu tellement de fois que j’en ai les oreilles qui saignent, alors s’il te plaît, arrête un peu », se plaignit un autre aîné.
« Même le dire cent fois ne suffirait pas. Peut-être que vous, les aînés, n’êtes pas aussi surpris parce que vous êtes sur le continent depuis plus longtemps et que vous avez vu toutes sortes de choses, mais quand même… haah… Non… même ainsi… comment pouvez-vous rester aussi calmes ? Le Saint du Sacrifice et de la Renaissance et le Héros des Ombres tiennent une réunion privée dans le manoir de ce dernier.
"C’est le genre d’événement qui finira dans les manuels scolaires », dis-je.
« … »
« … »
Quand je regardai discrètement autour de moi, je vis les autres journalistes garder leur calme, contrairement à mon excitation débordante. Certains discutaient de tout et de rien, d’autres vaquaient à leurs occupations habituelles. C’était à un point tel que je me demandais presque si j’étais le seul bizarre. Il serait plus juste de dire qu’ils n’avaient pas l’air de gens se tenant devant un événement historique. Ce n’était pas par manque d’intérêt. C’était autre chose.
« Est-ce qu’ils… n’attendent rien… ? »
Ouais, c’était la bonne façon de le formuler. En tout cas, ça me donnait l’impression d’être une pièce rapportée.
« Suis-je… le bizarre ? »
Non, ce n’était pas possible. S’il était vrai que j’étais encore un nouveau venu qui n’était pas sur le continent depuis longtemps, je savais quand même ce qui comptait ici et ce qui ne comptait pas. J’avais une vision claire de l’atmosphère générale du continent et de ses figures clés.
Le Saint du Sacrifice et de la Renaissance, Lee Ki-Young, et le Héros des Ombres, Jin Cheong, étaient des figures qui symbolisaient leurs nations respectives, et leurs exploits étaient si incroyables qu’ils étaient presque difficiles à croire. C’était suffisant pour se demander si toutes ces histoires avaient été inventées juste pour les idolâtrer.
« Mais… ce n’était pas une forme d’idolâtrie. »
Au contraire, j’avais l’impression que les rumeurs et les histoires étaient en dessous de la réalité. Ils étaient, sans aucun doute, des héros qui avaient sauvé le continent, ses habitants et même les étrangers.
À présent, ils étaient des figures révérées et respectées de tous. Ces deux-là allaient tenir une réunion secrète dans la République, et ce serait dans le manoir de nul autre que le Héros des Ombres.
« Il n’y a rien d’étrange à cela. Bien sûr que c’est excitant. Mes aînés ne comprennent tout simplement pas… »
Il était naturel que mon cœur batte la chamade. Même Mlle Kim Sung-Kyeong, qui ne pouvait pas assister à cette réunion, m’avait clairement dit de rester vigilant et de ne pas baisser ma garde.
Alors que je serrais le poing une fois de plus, l’aîné qui m’observait tranquillement demanda : « Quoi ? Quelque chose ne va pas ? »
« C’est juste que… ça semble étrange, peu importe comment j’y réfléchis », répondis-je.
« Tu trouves que les autres journalistes agissent trop calmement ? » demanda-t-il.
« … »
« … »
« Honnêtement, c’est ce que je ressens. Quand leur réunion a été organisée, les gens parlaient de pourparlers de paix, de négociations secrètes et de l’aube d’une nouvelle ère de paix… mais qu’est-ce que c’est que cette réaction ? Il y a encore des articles comme ça qui sont publiés. Ils continuent de pondre du clic à chaque seconde, mais ne trouves-tu pas que le fossé entre ce qui est rapporté et ce qui se passe réellement ici est beaucoup trop grand ? » questionnai-je.
« Eh bien… comme quelque chose d’important est arrivé, tout le monde veut probablement en profiter. Tu sais comment les choses fonctionnent ici, Reporter Bae », dit-il.
« Je ne dis pas qu’on ne devrait pas se soucier des vues ou qu’on devrait seulement agir par devoir journalistique. Je comprends. Je sais qu’il est important de produire ce que le public veut. Je dis juste que la différence de ton entre la scène ici et les articles est beaucoup trop extrême », dis-je.
« … »
« Les articles sont pleins de langage exagéré, comme si quelque chose d’énorme était sur le point d’arriver… mais tu vois ce type là-bas qui somnole ? Et qu’en est-il de ceux qui bâillent comme si rien n’allait se passer ? Nous n’étions même pas censés avoir une place ici au départ.
"Nous n’avons obtenu la permission de suivre qu’après en avoir fait la demande au Comité de gestion de la protection continentale… et pourtant ils agissent comme ça ? On dirait qu’ils sont en voyage scolaire… » me plaignis-je.
« Alors, Reporter Bae. Penses-tu vraiment que quelque chose va se passer ? » demanda-t-il.
« Ne serait-ce pas étrange si rien ne se passait ? C’est la réunion entre le Saint du Sacrifice et de la Renaissance et le Héros des Ombres, après tout », répondis-je.
« … »
« … »
Je jetai un coup d’œil à mon aîné. Il n’avait rien dit, mais j’avais l’impression de pouvoir deviner ce que cette expression signifiait.
« … »
« … »
« Tu penses que rien ne va se passer… Tout le monde le pense… même toi… » commentai-je.
« … »
« Ils appellent ça des pourparlers de paix et tout le reste… mais tu penses qu’il n’y aura aucun résultat concret ? » demandai-je.
« Eh bien… ne vois pas les choses de manière aussi négative, Reporter Bae. Comme tu l’as dit… ce n’est pas ton premier jour en tant que journaliste », dit-il.
« … »
« … »
« Si quelque chose d’important devait vraiment arriver, le Pays Démocratique aurait déjà laissé fuiter quelques indices. Honnêtement, le fait que cette réunion ait été rendue publique est étrange en soi. Tout a commencé avec les réseaux sociaux personnels de l’Archimage, n’est-ce pas ? » questionna-t-il.
« Haa… mais quand même… » soupirai-je.
« Pourquoi penses-tu que le Pays Démocratique a essayé d’exclure la presse au départ ? Reporter Bae, sais-tu combien d’esprits brillants se trouvent au sein du Comité de gestion de la protection continentale, du Pays Démocratique et du Vatican ? » demanda-t-il.
« … »
« Réfléchis-y. Si ces pourparlers de paix devaient réellement produire un résultat positif, penses-tu que ces gens intelligents resteraient les bras croisés ? Ils auraient pris les devants pour promouvoir l’administration actuelle, faire le point sur la situation et élargir l’échelle par eux-mêmes.
"Je parie que le nombre de médias impliqués aurait triplé ou quadruplé. Penses-tu que la République soit différente ? » expliqua-t-il.
« … »
« Ils sont encore pires que nous. Ce sont le genre de personnes qui feraient n’importe quoi pour glorifier leur gouvernement. Mais regarde les choses maintenant. En dehors du programme de propagande de la République, y a-t-il eu le moindre bruit nulle part ?
"J’ai même essayé de sonder discrètement quelques personnes dans la République au cas où… et il semblait qu’ils n’en savaient pas vraiment plus non plus… alors je me suis dit, ouais, c’est comme ça. Tu vois ce que je veux dire, n’est-ce pas ? » demanda-t-il.
« … »
« Ce que je dis, c’est qu’il n’y aura probablement aucune annonce surprise. Honnêtement, nous devrions être heureux si rien ne tourne mal. Connais-tu seulement la taille de la délégation de paix ? Vingt mille personnes… vingt mille au complet, et ce sont tous des vétérans. C’est probablement mieux que cent mille soldats réguliers de la plupart des pays », dit-il.
« … »
« Une centaine de cavaliers sur griffons, environ trois mille mages de combat… et à en juger par le fait que même les paladins et les prêtres du Vatican sont ici… haah… Cela montre juste que le Pays Démocratique se méfie toujours de la République plutôt que de parler de paix », continua-t-il.
« C-c’est… »
« Tu sais ce qui est encore plus intéressant ? » demanda-t-il.
« Quoi ? »
« Même d’un point de vue personnel, cette position ferme du Pays Démocratique ne me semble pas étrange du tout », répondit-il.
« … »
« Parce que je suis aussi un citoyen du Pays Démocratique », ajouta-t-il.
Je le regardai à nouveau et ne pus que hocher la tête prudemment. Son expression montrait clairement qu’il ne faisait toujours pas confiance à la République, et il n’était pas le seul. En fait, les soldats avaient l’air encore plus tendus. Beaucoup d’entre eux étaient ouvertement sur leurs gardes face à la République. C’était comme ça depuis le début du voyage.
Ils semblaient raides de tension. Ouais, ils ressemblaient à des gens qui partaient en guerre.
Je savais qu’il y avait eu de nombreux conflits entre le Pays Démocratique et la République au cours de l’histoire, mais c’était encore plus flagrant que ce à quoi je m’attendais. On pouvait appeler ça une délégation de paix, mais pour quiconque regardait, on aurait dit qu’ils étaient là pour protéger le Saint du Sacrifice et de la Renaissance d’un ennemi.
« Bien sûr, il est plus probable que le genre d’incident malheureux que redoute la direction du Pays Démocratique ne se produise pas réellement. Pas dans ce genre d’époque, pas dans ce genre d’atmosphère », dit-il.
« C’est vrai. »
« Mais tu ne peux pas nier qu’ils sont sur leurs gardes. Chaque personne au sein de la direction du Pays Démocratique. Tu vois ce que je veux dire, n’est-ce pas ? » demanda-t-il.
« Oui… je comprends », marmonnai-je.
Je ne voulais pas l’admettre, mais je n’avais pas le choix. Voir les soldats de la République au loin me fit hocher la tête encore plus. Ils n’avaient pas l’air différents de la délégation de paix du Pays Démocratique. Non seulement ils étaient tous armés, mais l’atmosphère était tout aussi tendue, comme s’ils faisaient une démonstration de force.
Cela m’a fait réaliser à nouveau pourquoi ils avaient pris la longue route au lieu d’utiliser un portail de téléportation pour voyager instantanément. Tout était pour la sécurité du Saint du Sacrifice et de la Renaissance.
« Eh bien… quand même, il n’y a pas besoin d’avoir l’air si abattu. Le Saint du Sacrifice et de la Renaissance s’est présenté en personne, donc il y aura probablement au moins quelques résultats. Cela pourrait même devenir le point de départ d’une nouvelle ère.
"Tu ne peux pas t’attendre à ce que tout aille bien dès le début, n’est-ce pas ? Nous devons juste faire notre travail », dit-il positivement.
« Ouais… tu as raison », dis-je en signe d’accord.
« Nous devons couvrir minutieusement ce qui rend les citoyens du Pays Démocratique curieux, et en même temps réduire progressivement toutes les attentes qui se sont accumulées jusqu’à présent », ajouta-t-il.
« Ouais— »
« Ah, on dirait qu’on y va. »
La calèche transportant le Saint du Sacrifice et de la Renaissance s’arrêta soudainement.
« Hein ? »
Tandis que tout le monde exprimait sa confusion, le Saint du Sacrifice et de la Renaissance descendit de la calèche et s’avança.
« Q-quoi ? »
Il traversait la frontière de la République pieds nus. Un barrage de flashs éclata. Ce n’était pas sa première visite dans la République, mais c’était la première fois qu’il se montrait officiellement au public en traversant la frontière en personne. Personne ne s’attendait à ce qu’il sorte de la calèche et marche de ses propres pieds, et encore moins pieds nus, alors je me suis retrouvé à fixer la scène sans même m’en rendre compte.
Un saint, vraiment une figure sainte…
« Prenez la photo ! Prenez-la ! »
« Qu’est-ce que c’est ?! C’est quoi ce bordel ?! Qu’est-ce qui se passe ?! »
Finalement, il traversa la frontière et passa les murs du château.
« Woaaaah ! »
« Waaaaaaahh !! »
Les acclamations étaient si écrasantes qu’il était difficile de garder les idées claires. Des pétales de fleurs volaient de toutes parts, et je vis une vague massive de personnes se précipiter vers l’avant.
Le personnel de sécurité de la République essayait désespérément de retenir les citoyens, mais la foule follement excitée luttait de toutes ses forces juste pour être témoin du moment où le Saint du Sacrifice et de la Renaissance traversait la frontière de la République.
« Wooooooaaaah !! »
« Bienvenue ! Bienvenue !!! »
« C’est le Saint du Sacrifice et de la Renaissance !! »
« Le cardinal honoraire du Pays Démocratique a traversé la frontière lui-même ! Pieds nus ! Qu’est-ce qui se passe ?! Hein ?! Hahahahahaha ! »
« On vous aime ! On vous aime ! Saint du Sacrifice et de la Renaissance ! »
Je m’attendais à une sorte de foule accueillante, mais je n’avais pas imaginé qu’elle serait aussi massive. C’était suffisant pour me demander si tous avaient été influencés par le spectacle de propagande de la République.
Ouais, ça allait être bien. La délégation de paix et le Saint du Sacrifice et de la Renaissance étaient accueillis à ce point. Peut-être que tout le monde espérait aussi qu’une ère de paix commence.
Mais au lieu de l’excitation, un sentiment de malaise envahit mon esprit. Ce n’était pas à cause de ce que mon aîné m’avait dit plus tôt. C’était parce que je pouvais sentir la tension subtile entre les soldats des deux nations, même d’ici.
Le rassemblement d’une telle foule signifiait que le Saint du Sacrifice et de la Renaissance était devenu plus exposé à des événements imprévisibles, rendant tout le monde plus nerveux.
Certains soldats avaient les mains sur leurs boucliers, tandis que d’autres scrutaient les environs avec des visages irrités. Ils se préparaient à d’éventuelles tentatives d’assassinat. En réponse au changement d’attitude de la délégation de paix, les soldats de la République déglutirent nerveusement.
Il semblait que les journalistes qui étaient venus pouvaient aussi le sentir, car même mon aîné affichait une expression clairement tendue. L’atmosphère semblait pouvoir exploser à tout moment. La foule, cependant, ne semblait pas du tout s’en rendre compte.
« M-monsieur… »
À ce moment-là, une silhouette du côté de la République s’avança lentement.
Ah.
« … »
« … »
Étonnamment, tout le monde se tut. La mer de gens écrasante devint silencieuse comme s’ils avaient tous oublié de respirer. Ceux du Pays Démocratique ne dirent rien non plus, semblant essayer de graver cette rencontre entre les deux dans leurs esprits. C’était comme s’ils essayaient de saisir chaque mot qu’ils allaient se dire, ou peut-être étaient-ils simplement submergés par l’atmosphère.
Confronté à la rencontre de deux figures avec une telle présence illimitée, je me suis retrouvé à retenir mon souffle sans même m’en rendre compte.
« Merci d’avoir fait ce long voyage, ô Saint du Sacrifice et de la Renaissance. »
Le cardinal honoraire du Pays Démocratique répondit : « Merci pour votre hospitalité, Héros des Ombres. »
Au même moment, le temps figé se remit en mouvement, et les acclamations éclatèrent.
« Wooooooahhhhh ! »
C’était absurde, mais même mon aîné jeta son appareil photo et cria : « C’est de la folie ! C’est de la folie ! Reporter Bae ! C’est de la folie ! Quelque chose est sur le point d’arriver ! Quelque chose est vraiment sur le point d’arriver ! »
Une fois de plus, une idée surgit sans le savoir dans mon esprit. « C-cet événement… va changer ma vie de journaliste. Oui, ce sera le tournant de ma vie, peu importe ce que disent les autres, c’est certain. Oui, sans aucun doute. Une ère de grande paix viendra. Une ère d’harmonie complète arrivera. »
1. Point de vue du Reporter Bae ☜