Chapitre 145
Jusqu'à récemment, j'étais sur le point d'abandonner l'idée d'offrir un griffon, mais après avoir pris conscience de cette réalisation, j'avais de nouveau envie de lui faire ce cadeau.
Je savais que Kim Hyunsung n'était pas doué pour exprimer ses sentiments, mais qui aurait pu deviner qu'il cachait un sourire aussi radieux ?
Honnêtement, j'étais à deux doigts de ressentir une pure déception. Bien qu'une année ne soit qu'une courte période, j'avais tellement enduré pour Hyunsung. Je craignais que mes efforts ne soient ignorés, mais il semblait que je n'avais absolument aucun souci à me faire.
Ce serait étrange s'il ne rendait aucune de mes attentions. Cependant, je pouvais le comprendre dans une certaine mesure.
Bien sûr, lorsque j'ai vu son visage impassible lors de notre première rencontre dans le tutoriel, j'ai dû me dire que ce type, revenu pour une raison précise, avait abandonné son humanité, mais le pouvoir de l'amitié avait doucement fait fondre son cœur gelé.
À bien y réfléchir, la variété de ses expressions faciales avait pas mal augmenté ces derniers temps.
Au début, ce type nous traitait toujours de manière professionnelle. La preuve en était que nous nous parlions toujours de manière formelle. Bien qu'il plaisante assez souvent avec nous, je me sentais anxieux car j'avais l'impression que la distance entre nous ne diminuait pas du tout.
Mais, en y réfléchissant de manière logique, notre relation progressait bel et bien.
« Ce n'est pas bon d'être trop inhumain. »
Entre un collègue en crise et un monde sur le point de s'effondrer ; si Hyunsung avait la possibilité de choisir, tout ce que je voulais, c'est qu'il choisisse le premier.
« Tu dois me sauver en premier. »
Je voulais qu'il me donne la priorité, moi aussi. Je n'avais absolument aucune intention de le quitter. Après avoir donné le meilleur de ma loyauté, s'il devait me dire « Je suis désolé » et choisir le monde plutôt que moi, j'aurais l'impression d'avoir fait tout le travail pour qu'un autre en récolte les lauriers.
Cependant, tout semblait bien se passer ; Hyunsung devenait effectivement plus affectueux à mon égard.
À cause de cette merveilleuse réalisation, j'ai perdu le contrôle de mes expressions faciales. Cho Hyejin l'a remarqué et m'a rendu mon sourire.
« Tu as l'air heureux. »
« Je ne savais pas ce que Hyunsung pensait de moi. Il n'exprime pas souvent ses émotions, tu sais… »
« Bien sûr qu'il a une haute estime de toi. Vous êtes collègues, après tout. »
« Je le considère davantage comme un ami ou un frère que comme un simple collègue. Bien sûr, je ne sais pas si Hyunsung ressent la même chose, mais c'est ainsi que je le vois. Il en va de même pour les autres membres de la Guilde Bleue. »
« Ah. »
« En fait, je ne peux pas dire que nous sommes ensemble depuis très longtemps, mais il existe un lien que les membres du groupe ont tissé. »
« Un lien… »
On serait stupéfait de découvrir les efforts que j'ai déployés pour construire ce lien. Si ce n'était pas mortel, je prendrais un coup de couteau pour Kim Hyunsung, Jung Hayan et Park Deokgu.
« Et c'est d'ailleurs ce que j'ai fait. »
« J'ai entendu dire qu'il y avait eu un problème à Castle Rock et que tu étais venu ici. Puis-je te demander ce qu'il s'est passé ? »
« Ah, ça, c’est… »
Ma curiosité concernant Cho Hyejin finit naturellement par revenir après un moment. Cependant, Hyejin hésita, comme si elle ne voulait pas révéler ce qui s’était passé.
Alors qu’elle continuait de bégayer, je compris que je ne tirerais rien d’elle. Cela n’avait cependant aucune importance.
« Je vais devoir écrire une lettre à Marlin Young-ae. »
Quelque chose clochait, c’était une évidence.
Sa réticence suffisait à éveiller mes soupçons. Cela signifiait soit qu’elle avait commis une erreur, soit qu’elle avait été confrontée à une situation qu’elle souhaitait dissimuler.
Le fait qu’elle ait choisi une guilde risquée comme la Guilde Bleue était également étrange en soi.
Bien sûr, Kim Hyunsung avait dû se démener pour la recruter… Pourtant, je ne pouvais m’empêcher de penser qu’il y avait quelque chose dont elle se sentait coupable.
« Hyunsung l’aurait acceptée malgré tout, même en sachant cela… »
Cela signifiait qu’il avait jugé qu’elle en valait la peine.
À cette pensée, je décidai immédiatement d’essayer de découvrir la vérité. Je n’avais plus aucune raison d’avoir peur. Je pouvais utiliser mes nouvelles relations pour ce genre de situation.
« Si tu ne veux pas en parler, tu n’y es pas obligée. Tu n’as pas besoin d’être nerveuse, ce n’est pas un interrogatoire. J’ai lu le profil de Cho Hyejin à l’étage. C’est presque excessif pour nous que tu aies rejoint notre guilde, étant donné ton niveau d’activité ici. »
« Vous me faites trop de compliments. »
« J'avais l'impression d'être la seule à ne pas vous avoir souhaité la bienvenue. Hyejin-ssi, bienvenue chez les Bleus. »
« Merci, Vice-Maître de guilde. »
« Très bien. »
C'est ainsi que prit fin notre courte conversation. Je n'avais pas à m'inquiéter de la répartition du pouvoir pour le moment. Cela arriverait probablement dans un an ou deux… Il me suffirait de lui rappeler régulièrement que j'occupais une position supérieure à la sienne.
Peu de temps après nos adieux, je vis Jung Hayan s'approcher de moi.
Elle tenait une assiette contenant un plat original. Non loin de là, je pus apercevoir Park Deokgu et Sun Hee-young en train de s'éclipser discrètement.
J'en déduisis que je ne devais sous aucun prétexte goûter à ce que Hayan avait préparé.
Alors que je tentais de détourner le regard, Jung Hayan finit par m'atteindre.
« O-Oppa. Tu veux goûter ? »
« Ah… »
Je suis prêt à prendre des risques si nécessaire. Cependant, cela ne semblait même pas valoir la peine de lancer les dés.
Le résultat était fixé de toute façon, alors je devais rapidement changer de sujet.
« Souhaites-tu te rendre chez les Mercenaires Rouges maintenant ? »
« Quoi ? »
« Puisque la fête a atteint un moment de calme, je pense qu'il vaut mieux offrir le cadeau aujourd'hui. »
« Oui… »
Il était déjà 22 heures et l'atmosphère avait considérablement changé. C'était le moment idéal pour présenter le griffon à notre cher Hyunsung.
Le problème était que Jung Hayan semblait triste de voir ses efforts culinaires ignorés. Sachant qu'elle-même n'avait reçu aucun cadeau de ma part, je savais qu'accepter de goûter à sa cuisine suffirait à la rendre heureuse.
Avec cette idée en tête, je saisis instantanément une cuillère à proximité, en pris une portion et l'avalai aussi vite que possible. Pourtant, le goût persistait encore dans ma bouche.
« Putain. »
Je m'inquiétais de ce que je venais d'ingérer, mais il n'y avait plus moyen de se sortir de cette situation.
« C'est délicieux. »
« Ah ! »
« On y va, alors ? »
« Oui, bien sûr ! »
Bien que Jung Hayan semblât enthousiaste à l'idée que nous nous éclipsions, nous le faisions pour des raisons professionnelles.
En résumé, nous devions récupérer notre cadeau auprès des Mercenaires Rouges.
Cela faisait un bon moment que je n'avais pas vu Lindel sous son charme nocturne. Les rues étaient encore très animées à cette heure.
Je pensais que la sécurité serait médiocre, mais il semble que j'avais tort. Bien sûr, les bidonvilles étaient dangereux, mais les places et les quartiers où se trouvaient les bâtiments des guildes étaient aussi sûrs que les rues en plein jour.
Des perles lumineuses restaient allumées jusqu'à l'aube, et des marchands tenaient des marchés de nuit. Chaque maison avait ses lumières allumées, et la guilde des Mercenaires Rouges ne faisait évidemment pas exception.
J'ai fait quelques allées et venues, mais je ne pouvais pas appeler la Reine des Mercenaires. Je suis passé rapidement par l'écurie et je suis ressorti avec les objets laissés dans l'entrepôt ainsi que les griffons, et soudain, tous les regards se sont braqués sur moi.
« Krook. »
Tout le monde me regardait avec stupéfaction alors que je traînais mes deux griffons derrière moi. C'était comme conduire une voiture de luxe à la campagne. Comme il n'y avait que quatre griffons dans tout Lindel, leurs expressions admiratives étaient tout à fait naturelles.
« C'est le cadeau que je te fais, Hyunsung. »
Kim Hyunsung n'était pas différent des autres. Bien sûr, il avait pu monter le sien à maintes reprises lors de la première chronologie, mais nous étions à une époque différente.
Ces types étaient pratiques et pouvaient être utilisés au combat. Le noir, que je prévoyais de lui offrir, semblait assez tranchant et charismatique. Comme Ito Souta était un homme qui accordait de l'importance à son apparence, même son griffon était bien entretenu.
Les murmures autour de moi devinrent bientôt plus forts, et les gens se pressèrent autour de moi pour regarder de plus près. Je n'aurais jamais imaginé recevoir de tels regards sur Terre.
Je me sentais mal à l'aise de voir que leurs regards ne me quittaient pas jusqu'à ce que j'arrive à la guilde Bleue, mais Jung Hayan continuait de les regarder avec une expression de fierté, comme pour annoncer que j'étais son petit ami.
« Pour une raison quelconque, je me sens honteux. »
Elle semblait même apprécier la situation.
Une fois de retour, les personnes qui nous cherchaient sans aucun doute affichèrent des expressions surprises.
« Hyung-nim. Où étiez-vous… Hein ? C'est… »
« En fait, j'allais vous en parler séparément… Mais je pense que c'est le moment idéal. Nous sommes aussi en pleine fête, et je pense que c'est très approprié pour offrir un cadeau. »
« Waouh ! »
Personne ne détestait les cadeaux.
Le personnel de la guilde n'y prêtait pas beaucoup d'intérêt, supposant déjà qu'ils n'étaient pas inclus, mais évidemment, j'avais aussi des cadeaux pour eux.
« Je n'ai pas pu préparer de cadeau pour le personnel, alors je vous ai pris des choses simples vendues dans la capitale. »
« Waouh ! »
Même si je l'avais présenté ainsi, ce n'était pas un simple cadeau. Ce que je leur avais offert, c'étaient des objets de valeur, considérés comme des marques haut de gamme dans la capitale.
Il y avait des ensembles de stylos plume et des montres pour les hommes, ainsi que des kits de cosmétiques et des sacs pour les femmes. Bien qu'ils fussent assez coûteux, ils ne représentaient rien comparé à tout l'argent que j'avais gagné. Bien entendu, j'avais aussi écrit des lettres manuscrites pour chacun d'entre eux.
C'était la moindre des choses que de leur offrir des souvenirs personnels, après tout.
C'est ainsi que l'on entretient sa vie sociale. Le simple fait de faire savoir à quelqu'un qu'on ne l'a pas oublié constitue déjà un énorme coup de pouce.
J'acquiesçai avec approbation tandis que Jung Hayan commençait à les distribuer un par un.
« Je ne fais pas de discrimination, mais j'ai préparé un cadeau à part pour les cadres, alors j'espère que le personnel ne sera pas triste. »
Bien sûr, ces gens n'avaient aucune raison d'être tristes. En premier lieu, les non-combattants seraient déjà heureux d'avoir reçu un cadeau.
« Deokgu a obtenu un bouclier lors de sa dernière expédition, alors cette épée… »
« Hein ? M-merci. Ooooh ! »
Les yeux de Park Deokgu, qui venait de vérifier les fonctions de l'objet, s'écarquillèrent. Le poids imposant ne le déconcerta pas. Il devait être surpris de voir ses statistiques.
C'était une réaction naturelle. Il s'agissait, après tout, d'un objet considéré comme supérieur parmi tous ceux de grade Héroïque.
[Grande Épée de Géant : Grade Héroïque]
[Il s'agit d'une grande épée forgée à partir de fragments de petites dagues utilisées par les géants, une race oubliée. Peu de gens sont capables de manier correctement l'œuvre du maître Kahalas, mais vous bénéficierez d'une force destructrice sinistre si vous parvenez à utiliser cette lourde épée de la bonne manière. Le simple fait de la posséder augmentera votre Force de 6. Il n'y a aucun autre bonus.]
« J'ai également préparé un collier de grade Héroïque pour Lee Sang-hee et Jeong-yeon-ssi. »
« … Merci. »
« Merci, Kiyoung-ssi. »
[Collier avec la bénédiction de la Déesse Benigore : Grade Héroïque]
[Ce collier contient les bénédictions de la Déesse Benigore. Il permet l'annulation de malédictions de niveau intermédiaire, la détoxification de niveau intermédiaire et intègre une magie de soin avancée. Toutes les statistiques augmenteront de 1.]
« Pour notre petite, voici une dague… »
« Merci… »
[Dague de lancer de l'Archimage Isaac : Grade Héroïque]
[C'est une dague capable d'être invoquée et renvoyée. On ignore d'où elle provient, mais certains experts envisagent la possibilité qu'elle ait traversé une autre dimension. Elle porte les traces de nombreuses années. Au dos, on peut voir des lettres indéchiffrables. La statistique d'Agilité augmente de 3.]
« Pour Hee-young, j'ai préparé une bague. »
« Merci, Kiyoung-ssi. »
[Anneau de mariage de la Reine Carlena : Grade Héroïque]
[Il s'agit de l'anneau de mariage que Carlena, la Reine des Ruines, a conservé toute sa vie. Cet anneau très modeste décrit le caractère de la Reine Carlena mieux que quiconque. Grâce à l'effet des prières sincères de la Reine Carlena, il a été imprégné d'une puissance divine. L'effet de tous les sorts sacrés est légèrement augmenté.]
Tous avaient reçu des objets spéciaux.
Certains étaient des cadeaux provenant du sanctuaire, d'autres avaient été récupérés ici après la destruction de la Guilde Yamato.
En réalité, outre ceux-ci, il y avait aussi l'Épée du Vent qu'Ito Souta possédait ainsi que quelques objets utilisés par les cadres, mais j'ai pensé qu'il valait mieux les distribuer plus tard.
Après avoir offert des cadeaux à tout le monde, il ne restait plus que Kim Hyunsung.
Le simple fait de me rappeler qu'il y a quelques mois, c'était moi qui recevais des cadeaux de sa part me semblait absurde. Notre régresseur méritait amplement son présent.
Seulement
« Le cadeau que j'ai préparé pour notre Maître de guilde de la Guilde Bleue est ce griffon. »
« Ah ! »
Comme s'il avait compris que je parlais de lui, le griffon noir déploya largement ses ailes sombres. Kim Hyunsung parut stupéfait ; il était évident qu'il n'était pas habitué à recevoir quoi que ce soit.
« Sa bouche est presque en train de se déchirer. »
Je savais qu'il apprécierait mon cadeau, mais je n'aurais jamais imaginé qu'il réagirait de la sorte.
Bien sûr, il donnait l'impression d'essayer de ne pas sourire, mais le simple fait d'obtenir une telle réaction de sa part ressemblait déjà à un exploit en soi. Le sourire sur ses lèvres semblait bien décidé à rester figé sur son visage pour un bon moment.
« Je t'offre mon cœur, espèce d'ordure. »
On pourrait dire que c'est l'un de mes moments les plus gratifiants.