Chapitre 132
Les ragots étaient bel et bien une drogue.
Bien sûr, je n'étais pas le seul à être enivré par eux.
Au fil des jours, la réputation d'Ito Souta allait finir par partir en fumée. Si l'on partait du principe que la matière dont était fait ce contenu était la même que sur Terre, sa réputation coulerait jusqu'à atteindre le noyau terrestre.
« Quel sacré connard. »
Avant même que quatre jours ne se soient écoulés, il était passé du statut de figure respectable à celui de monstre n'hésitant pas à faire le commerce d'esclaves, d'organes et autres joyeusetés ; le genre d'homme de sang-froid prêt à sacrifier la vie des autres pour maintenir son pouvoir.
La probabilité qu'il ait tenté de m'assassiner pour dissimuler ses opérations aida les rumeurs à se propager encore plus vite.
« Évidemment. »
Quelques personnes ne croyaient pas à ces nouveaux ragots, mais cela n'avait aucune importance. Je savais que la plupart d'entre eux ne se souciaient pas assez de savoir si les rumeurs étaient vraies ou non.
« C'est parce que ça les distrait de leurs propres vies ennuyeuses. »
« Cela ressemble déjà à une véritable chasse aux sorcières. Puhahaha. »
Plutôt que de parler à ceux qui détenaient réellement le pouvoir, j'ai choisi de m'adresser aux nobles dames. C'était parce qu'une fois rentrées chez elles, elles parleraient des histoires d'Ito Souta à longueur de journée en mon nom.
C'était comme trouver des employés sans avoir à se soucier de leur salaire.
Bien que nos ennemis aient envoyé leurs propres hommes pour clarifier les rumeurs, il était déjà trop tard. Peu importe leurs tentatives de défense, le regard du public s'était déjà glacé.
Si nous étions à l'époque moderne, Ito Souta aurait probablement déjà tenu une conférence de presse pour prouver son innocence. Cependant, comme il faisait toujours l'objet d'une enquête « selon la procédure », ses actions restaient limitées, ce qui rendait la chose impossible.
Au contraire, je continuais à déambuler librement, profitant de ma liberté.
Bien entendu, le personnel du Pape, qui s'activait rapidement à rayer Ito Souta de leurs registres, s'avérait être une clientèle précieuse.
« Ahhh. Vice-diocèse Glen, quel plaisir de vous revoir. »
« Haha. Cela ne fait qu'un jour. »
« Hahaha. J'ai toujours envie de vous rencontrer. C'est un moment très enrichissant et agréable pour moi de discuter de Dieu en votre compagnie. »
« Lee Kiyoung, vous flattez cet insignifiant prêtre. Oh, j'ai quelqu'un à vous présenter aujourd'hui. Avez-vous déjà entendu parler de l'évêque Jessica… ? »
« Bien sûr. J'imagine qu'aujourd'hui, je vais pouvoir me rapprocher de la Déesse de Benigore. »
« Tout d'abord, vous devez vous rapprocher de l'évêque Jessica. Elle attend cela avec
impatience. »
« Ah, je sens déjà la pression monter… »
« Hahaha. »
Aujourd'hui, je rencontrais le vice-diocèse Glen, et demain, je rencontrerais l'évêque Jessica. Après cela, je chercherais immédiatement à recruter davantage de personnes.
« Ah, Kiyoung-ssi est là ! »
« Je suis venu en courant parce que je voulais voir l'évêque Jessica. »
« Nous avions décidé que tu m'appellerais Jessica quand nous serions seuls tous les deux. »
« Ah. C'est vrai, n'est-ce pas ? »
« Oui. Aujourd'hui, allons rencontrer l'archevêque ensemble. J'ai parlé de Kiyoung-ssi à l'archevêque Andrine, et elle veut absolument te rencontrer. »
« Je me sens un peu sous pression. Cependant, je dois rester courageux pour notre Jessica. »
« Kiyoung-ssi, arrête. »
De la même manière, après avoir établi une relation étroite avec l'évêque Jessica, j'ai gravi un échelon supplémentaire vers le pouvoir.
« Ravi de vous rencontrer, Archevêque Andrine. »
« C'est un tel honneur de voir un homme si célèbre ces derniers temps. »
« Je suis d'autant plus honoré de vous rencontrer en personne. J'ai entendu beaucoup de bien de vous de la part de l'évêque Jessica, mais il semble que vous soyez encore plus impressionnant que ce que j'imaginais. »
« Ha ha ha ha ha. Notre Lee Kiyoung est si amusant. À bien y penser, l'heure du repas approche, que diriez-vous de manger ensemble ? J'ai un repas de prévu avec le cardinal Basel. L'évêque Jessica devrait venir aussi, si vous avez le temps. »
« Merci de votre attention, archevêque Andrine. »
Le chemin vers les hautes sphères continuait de se tracer tout seul devant moi. À force de rencontrer de plus en plus de monde, mémoriser le nom de chacun devenait difficile.
Cependant, comparé à la situation délicate de Souta, la mienne était une bénédiction.
« C'est un peu soudain, mais j'ai préparé un cadeau pour vous, cardinal Basel. »
« Oh là là, qu'avez-vous préparé, Lee Kiyoung ? Vous n'étiez pas obligé de faire cela. Oh, eh bien… »
« Arrêtez. Ce n'est qu'une petite attention. C'est un bon alcool, il vous sera utile quand vous serez seul. Oh, et ceci est un don que je fais directement pour votre cause. »
« Eh bien, tout ceci… »
« C'est peut-être insuffisant pour être offert à Dieu, mais j'ai mis environ 50 000 pièces d'or. À l'avenir, si l'occasion se présente, je continuerai à faire de mon mieux pour contribuer. »
« Je pense savoir désormais à quel point Lee Kiyoung aime Dieu. »
« Hahaha. En fait, ce n'est pas la seule chose que j'ai préparée. J'aimerais faire un don séparé au cardinal Basel. »
« Eh bien, qu’est-ce que c’est… ? »
« Je crois que vous l’utiliserez pour Dieu. »
« Hum… »
L’air stupéfait du cardinal Basel valait le détour alors qu’il saisissait ce que je venais de lui remettre. Après tout, le camp du Pape était déjà pourri jusqu’à la moelle.
Lorsqu’une religion s’installe dans la durée, elle devient inévitablement corrompue.
Cela pouvait être mal vu par la plupart des gens, mais c’était l’endroit idéal pour moi afin d’asseoir ma position.
« Nous ne pouvons pas en rester là. Que diriez-vous de rencontrer également le Patriarche, Lee Kiyoung ? »
« Oui, bien sûr, je devrai le rencontrer aussi. »
« Oh, j’ai quelqu’un à vous présenter avant cela. Voici Helena, directrice de l’Inquisition. »
« Helena ? »
« Oui. Cardinal Basel. »
« C’est un invité de marque. Ne devriez-vous pas vous présenter ? »
« Ravi de vous rencontrer, Lee Kiyoung. Je suis Helena, la directrice de l'Inquisition. »
« Oh, j'ai entendu parler de vous. Vous accomplissez la noble tâche d'égorger les sales hérétiques… Cela peut paraître impoli, mais je n'aurais jamais imaginé que vous seriez aussi belle. »
« Ah… »
« Merci pour votre travail acharné, à faire ce que personne d'autre ne veut faire. »
Bien sûr, je n'ai pas oublié de me rapprocher des échelons inférieurs. En réalité, gérer son réseau social n'était pas une mince affaire.
C'était parce qu'il y avait énormément de choses dont nous devions nous occuper.
Si quelqu'un prétendait que nouer les premiers contacts et offrir de petits cadeaux lors d'événements importants n'était pas grand-chose, je n'aurais rien à répondre. Cependant, il y avait une raison pour laquelle la plupart des gens n'étaient pas doués pour ce genre de choses.
C'était parce que la plupart finissaient par se lasser d'une telle tâche. Leur temps leur était plus précieux, et il était plus important pour eux de protéger leur propre espace et leur territoire.
Plutôt que de discuter avec les autres, ils préféraient se stresser pour leur développement personnel ou éviter de contacter des gens inutiles. Je respectais leur vision de la vie, mais ces personnes avaient tendance à être désavantagées dans la plupart de leurs relations.
« Parce que le monde est un endroit tellement pourri. »
S'assurer d'être connu et bavarder un peu était une façon de souscrire sa propre assurance. La chemise est toujours plus proche que le manteau, et par conséquent, on finit par s'attacher davantage aux personnes que l'on a déjà vues et dont on a entendu parler, plutôt qu'à celles que l'on ne connaît pas.
Avec une seule petite erreur, tout ce pour quoi une personne avait travaillé pouvait instantanément s'effondrer.
C'était mon opinion personnelle, mais j'avais l'impression que le système de la société était spécialement conçu pour des gens comme moi.
Je n'étais pas là depuis longtemps, mais mon emploi du temps débordait déjà. Bien sûr, je n'étais pas le seul à être occupé.
Cha Hee-ra était également très prise par ses réunions avec les hautes sphères du monde des affaires.
Vu son tempérament, cela ne devait pas lui plaire, mais se montrer une fois par jour, ne serait-ce que brièvement, était une nécessité pour elle, qui était une individualiste.
En vérité, cependant, c'était Yuno Kasugano qui était la plus occupée.
Il était naturel qu'elle le soit, puisqu'elle était responsable de la distribution et de la gestion de toutes les potions. Il semblait notamment qu'elle ne s'adaptait pas très bien au fait de devoir manipuler les masses au sein de la Cité Libre de Celia.
Jung Hayan semblait avoir un peu de temps libre, mais elle l'utilisait pour gérer son stress de ne pas pouvoir passer assez de temps avec moi. Heureusement, le dernier incident semblait l'avoir choquée, alors elle avait choisi de rester dans sa chambre, s'immergeant dans l'entraînement à la magie.
Parmi eux, Lee Jihye avait également été contrainte à un emploi du temps épuisant, tout comme le mien. Elle avait l'air très fatiguée sur le chemin du retour après avoir terminé ses obligations.
« Qu'as-tu fait la nuit dernière ? »
« J'étais avec l'évêque Jessica et Helena, la directrice de l'Inquisition. »
« Tu as du talent. »
« Je viens juste de terminer d'assister à une réunion de prière. »
« Ça a duré toute la nuit ? »
« Oui. »
« Qui va croire ça ? Peu importe, occupe-toi juste de régler le problème. »
« Libre à toi de me croire ou non. »
« Ce sont des gens utiles, n'est-ce pas ? Oppa ? »
« Pour l'instant, oui. »
« C'est tout ce qui compte. Tu as obtenu quelque chose ? »
« Ce que je fais de mon côté ne semble pas être une mauvaise chose… Je n'ai pas pris la peine de parler d'Ito Souta. Les dons les ont rendus fous de joie. Et toi ? »
« J'ai des nouvelles brûlantes. Si tu les entends, tu seras un peu surpris… »
« De quoi s'agit-il ? »
« Il a obtenu une date de procès. »
« Vraiment… Voilà qui est surprenant. »
Je pensais qu'il ne serait pas facile d'arriver jusqu'au procès, pour commencer. C'était vraiment inattendu.
Bien que Lee Jihye et moi ayons discuté avec de nombreuses personnes, compte tenu de la position du type, mieux vaut tard que jamais pour passer en jugement.
« Parce que je suis aussi suspecté. »
Comme je l'ai dit plus tôt, la relation entre Ito Souta et moi ressemblait à celle entre Lindel et Celia juste avant que l'explosion ne se produise. Si Souta devait subir un procès injuste, Celia s'en offusquerait.
Du point de vue du Saint Empire, il serait préférable d'arrondir les angles avec tout le monde, même si cela revenait à marcher sur des œufs.
« Cependant, Ito Souta n'est pas si stupide. »
S'il découvrait que Lee Jihye et moi avons réduit son influence petit à petit, il n'aurait aucune raison de choisir un champ de bataille défavorable.
sensible aux regards extérieurs, se trouvait dans une situation délicate pour s'occuper de lui.
« Qu'en est-il des pots-de-vin pour les juges ? »
« Je ne suis pas encore sûr. Certaines personnes m'ont rencontré, et je crois avoir vu des gens de leur côté aussi… Mais il y a quelque chose d'inhabituel dans toute cette affaire. »
« Ah oui ? De quoi s'agit-il ? »
« Ito Souta a lui-même demandé un procès. »
« Ahhhhhh… »
« Je pensais qu'il voudrait régler les choses lui-même avant que la situation ne s'envenime… mais il ne semble pas que ce soit le cas. En voyant à quel point il a travaillé dur à sa manière, je me dis qu'il détient peut-être des informations qui devraient nous inquiéter. »
« Ahhh. »
Seulement
« C'est parce que tu n'es pas toute blanche non plus. Bien sûr, je ne sais pas si les informations qu'il possède auront une quelconque influence, mais si tu le vois essayer de porter l'affaire devant le tribunal, c'est que ce n'est probablement pas inventé. Peut-être que la qualité est telle que personne ne trouvera ça étrange. »
« Vraiment ? »
« La réaction semble tiède… As-tu déjà réfléchi à ce qu'il faudrait faire dans ce cas-là ? »
« Pff… Hhhh. Eh bien, c'est similaire. Tu te souviens quand je t'ai dit que j'avais une petite assurance ? »
« Ouais ? »
« J'ai envisagé des dizaines d'options pour me préparer à tout ce qui pourrait arriver. Bien sûr, l'une d'entre elles consistait à gérer le fait qu'Ito Souta demande lui-même un procès pour essayer de nous attaquer… »
« Hmm… »
« Je peux t'assurer qu'il a choisi la pire option de la liste. S'il suit mon plan… Pfft. Tu sauras exactement ce que ça fait de se faire poignarder dans le dos. Tu peux t'en réjouir, Jihye. »