Chapitre 123
Je n'avais d'autre choix que d'accepter ce fait en observant son visage provocateur.
« Quel agacement… »
Je ne savais pas si c'était de la xénophobie ou autre chose, mais le regarder me mettait hors de moi. Je n'aurais jamais imaginé me faire prendre dans son petit piège sans aucune originalité.
« Il était au courant pour Juliana. »
Il avait même utilisé la capacité de détection de danger de l'épée à son avantage. Bien que l'un de ses subordonnés soit mort, ce n'était rien comparé à ce qui allait suivre. Non, je ne pouvais même pas dire s'il s'agissait vraiment de son subordonné au départ.
Je n'avais aucune idée non plus s'il avait planifié tout cela ou s'il avait improvisé sur le moment après m'avoir rencontré, mais je savais une chose : ce n'était pas terminé.
Il semblait absurde de s'être fait prendre, mais Kasugano Yuno, à mes côtés, pouvait témoigner qu'il s'agissait d'un incident soudain. Il serait également utile d'expliquer les compétences de Juliana aux enquêteurs.
« N'ai-je d'autre choix que de divulguer des informations sur Juliana ? »
Ce serait ennuyeux, mais ce ne serait pas une mauvaise affaire si cela me permettait de riposter.
Cependant, cela ne s'arrêterait pas là non plus.
Si je partais du principe qu'il avait établi des liens avec les supérieurs du Saint Empire à l'avance, il y aurait certainement matière à contestation lors des futurs débats.
Si un procès avait lieu, cela me placerait probablement en position de faiblesse.
Peu importe ce que je pouvais dire, le fait que mon subordonné ait tué le sien ne changerait pas. Si ce type avait vraiment la même disposition que moi, cela signifiait qu'il avait déjà tout préparé à l'avance.
Et s'il ne l'avait pas fait, cela signifiait qu'il était en train d'envisager la situation dans son ensemble en ce moment même.
« C'est parce que même moi, j'aurais fait la même chose. »
La seule chose qu'il n'aurait pas calculée, c'est que Kasugano Yuno, la charmante chamane, prendrait ma défense, mais il ne pensait probablement pas que c'était une menace.
Alors que je ruminais ces pensées, j'entendis sa voix juste devant moi.
« Qu'allez-vous faire ? Mon subordonné préféré est mort, en plein cœur de la cité royale du Saint Empire. »
« Ne jouez pas à ça, Monsieur Ito. C'est votre subordonné qui a menacé mes invités en faisant preuve d'une soif de sang manifeste. Cette affaire sera traitée comme un cas de légitime défense. »
« C'est un peu surprenant, chamane. Je ne pensais pas que nos relations étaient à ce point dégradées. »
« C'est ce que vous croyez. Il est indéniable que votre subordonné a menacé mon client. »
« J'apprécierais que vous m'expliquiez exactement comment il l'a menacé. Non, même s'il avait été menacé, dégainerait-il son épée immédiatement ? Peu importe la façon dont vous voyez les choses, nous sommes les victimes ici. J'attends au moins de vous que vous gardiez un jugement impartial sur qui est l'agresseur et qui est la victime. C'est une action qui servira votre réputation de chamane. Bien sûr, cela sera également utile à Yozora, qui est sous votre contrôle. »
« Vous… »
Kasugano Yuno était décidément une alliée fiable.
Il était évident qu'Ito ne parviendrait pas à l'attirer. Elle et sa guilde, Yozora, me défendraient au moins avec leur puissance.
Cependant, je ne savais pas comment gérer cette situation.
Lorsque je regardai Juliana, elle plana autour de moi, presque comme si elle était consciente d'avoir commis une erreur.
Comme l'épée semblait déprimée, je la ramenai à ma ceinture et je pris immédiatement la parole.
« Je vous présente mes excuses. »
« Ce n'est pas quelque chose qui peut se résoudre simplement par des excuses, Monsieur Kiyoung. »
« L'arme que je porte, Juliana, l'épée maudite, est une lame qui réagit à tout ce qui menace son maître. »
« Oh, je vois. J'ignorais qu'une telle arme existait. »
« C'est surprenant. Je pensais que vous étiez au courant. »
« Bien sûr, j'ai entendu des rumeurs selon lesquelles un aventurier de Lindel avait acquis un équipement légendaire, mais qui aurait cru qu'il s'agissait de cette arme ? »
Il savait, sans aucun doute.
Je ne pouvais pas dire s'il avait entendu les rumeurs ou s'il l'avait confirmé par lui-même, mais j'étais presque certain que ce sale type était le principal coupable de l'incident terroriste de Lindel.
« S'il n'en est pas ainsi, il n'a aucune raison de me provoquer. »
« Oui. Je ne sais pas pourquoi les membres de votre guilde m'ont menacé, mais… »
« Les membres de notre guilde ne vous ont jamais menacé. »
« Non. Ils l'ont menacé, sans aucun doute. Si je porte cette affaire devant le tribunal, je témoignerai que votre membre de guilde a menacé mon client. Bien entendu, nos membres de guilde présents ici témoigneront de la même chose. »
« Tu encourages bien ton maître ! Yuno ! »
« Je ne peux pas ignorer le témoignage du chaman… Cela me semble un peu étrange. En ce moment, il semble maîtriser son épée. Même si vous témoignez que mon camp l'a menacé en premier, il n'y a aucune raison pour que mon fidèle subordonné soit mort. Peut-être que Kiyoung et le meurtrier qui a tenté de tuer son camarade se ressemblaient un peu, alors j'imagine qu'il s'est mis en colère sans s'en rendre compte. »
« Avoir une épée plantée dans la gorge pour une telle chose… Quel dommage. C'est aussi un péché de ne pas contrôler correctement une arme. Plus j'y pense, plus mon cœur se brise. »
« Ce bâtard… »
En voyant qu'il insistait pour se faire passer pour une victime, j'ai compris qu'il avait pris sa décision. Il voulait me piéger, quoi qu'il arrive.
« Devrais-je simplement accepter tout de suite ? »
S'il s'agissait d'automutilation, je pouvais le faire aussi. Si je pouvais me transpercer avec son épée, je pourrais également faire passer mon acte pour de la légitime défense.
Le problème, c'est qu'Ito Souta ne me faciliterait pas la tâche. Ses statistiques d'agilité élevées rendraient la chose impossible.
Mes options étaient limitées et je détestais devoir monter des scénarios, mais je n'avais pas d'autre choix que d'essayer.
« N'est-ce pas Souta-nim qui m'a intercepté alors que j'essayais de suivre ma propre voie dès le départ ? C'est arrivé soudainement, mais je me demande si le sacrifice de l'un de vos membres de guilde n'avait pas une autre signification. »
« Pas du tout. Vous avez beaucoup d'imagination. »
« Non, je ne faisais qu'énoncer des faits. »
« Vous pourrez expliquer cette théorie du complot inutile à l'Inspecteur Impérial. Quoi qu'il en soit, quelqu'un est mort dans le château, la procédure doit donc être respectée. Et regardez, ils arrivent. »
Je fis semblant de rester calme, mais mes entrailles se nouaient. C'était parce que je pouvais effectivement voir les gardes du château courir dans notre direction. Il était agaçant d'être traité comme un suspect alors qu'en réalité, je m'étais fait piéger par le bâtard en face de moi.
« Que s'est-il passé ? »
C'est la chamane qui répondit. C'était la deuxième fois qu'elle prenait les devants, mais j'enchaînai immédiatement après elle.
« Le membre de la Guilde Yamato a menacé Lee Kiyoung et est mort lors d'une riposte en état de légitime défense, avec une épée plantée dans la gorge. »
« Pour être précis, ce n'était pas une menace. Il semble qu'il y ait eu un léger malentendu entre nous, mais tout à coup, il a pointé son épée droit sur nous. »
« Mon épée est une arme qui se déclenche face à une menace. Si vous voulez vérifier les informations de l'objet, je peux vous les montrer. J'ai été menacé par un membre de la Guilde Yamato, cela ne fait aucun doute, et ce fait sera attesté par Kasugano Yuno de la Guilde Yozora et ses membres. »
Bien entendu, les versions de nos deux camps divergeaient.
Après avoir chuchoté entre eux, l'un des gardes partit en courant dans la direction opposée. Il allait très probablement chercher un supérieur.
Sans surprise, un homme vêtu de vêtements plus élégants arriva en toute hâte peu de temps après.
À ce stade, l'incident prenait lentement de l'ampleur.
C'était le genre de situation à laquelle Ito Souta s'attendait probablement, mais rien que d'imaginer la suite des événements me donnait mal à la tête.
« J'imagine qu'ils vont ouvrir une enquête. »
Bien sûr, je serais désigné comme le suspect. Peu importait la raison, peu importait ce qui s'était passé, le fait était qu'un homme était mort dans la cité royale de Benignore, au sein du Saint Empire.
Bien que nous nous soyons identifiés comme des citoyens libres, nous étions également soumis à la loi impériale.
Étant donné que les conflits excessifs entre guildes n'étaient pas tolérés dans l'Empire, moi, qui avais commis un meurtre, serais très probablement traité comme le suspect principal.
Comme Souta l'avait dit, c'était la procédure.
Comme prévu, l'homme qui était apparu devant nous se dirigea d'un pas ferme vers nous.
« Un officier impérial. »
« Je suis Carlton, des Chevaliers Sacrés de l'Empire. Je suis désolé, mais vous allez devoir me suivre. »
moi. »
« Bien sûr. »
C’était agaçant de devoir en arriver là, mais je savais que tout irait bien. Maintenant qu’il y avait trois témoignages différents, Ito Souta pourrait également être désigné comme un auteur des faits.
Il était évident que l’identité de la victime serait immédiatement examinée, mais grâce au témoignage de notre chamane, l’opinion publique concernant mon implication dans le meurtre pourrait être quelque peu apaisée.
« D’ailleurs… »
À en juger par l’attitude de Carlton, je ne suis pas totalement considéré comme un suspect.
« Au contraire, on dirait qu’il me respecte. »
Bien sûr, cela pourrait changer une fois l’enquête lancée, mais je savais que je serais capable d’inverser la tendance par la suite.
« Oui. D’accord. »
Cependant, alors que je commençais à me diriger dans la direction indiquée par Carlton, j’entendis Kasugano Yuno parler, sa voix semblant un peu différente de d’habitude.
« Ne bougez pas. »
« Quoi… ? »
« Si vous faites ne serait-ce qu'un pas avec mon client, je m'assurerai que vous rampiez au sol en un rien de temps. Menacer mon client n'est pas autorisé. »
À cet instant, le sol commença à trembler. L'incantation inconnue entendue plus tôt réapparut et se propagea dans toutes les directions.
Lorsqu'elle ouvrit ses yeux autrefois clos, je pus voir des pupilles qui ressemblaient à deux trous noirs.
N'importe qui aurait pu voir qu'elle possédait une puissance magique colossale, suffisante pour pulvériser tout l'endroit.
J'avalai ma salive nerveusement.
« Chamane… »
Même le calme de Souta vola en éclats alors qu'il agrippait la poignée de son épée. Il sentait que Kasugano était à deux doigts d'exploser.
« Retirez ces mains sales qui retiennent mon client. »
« Ne me faites pas me répéter. »
« C'est mauvais… »
C'était une chose de me défendre, mais faire tout ce raffut ne ferait qu'empirer les choses.
Carlton, des Chevaliers Sacrés, se sentait lui aussi embarrassé par la situation. Il regardait dans notre direction avec un froncement de sourcils, tout en dégainant son épée.
« J-je veux simplement suivre la procédure. Et ce genre de magie est interdit au sein de la cité royale. Même pour vous… »
« Je ne le répéterai pas deux fois. »
À ce stade, je devais intervenir.
« Tout ira bien, Yuno. Avant toute chose, je pense qu’il est préférable d’obtempérer. Ce n’est qu’une simple procédure. »
Alors que la magie commençait à se dissiper, les secousses qui agitaient les environs cessèrent.
« Mais… Kiyoung-nim… »
« Ce n’est rien de grave. Tu n’as qu’à témoigner des faits. »
La vérité était destinée à éclater de toute façon.
« Bien que le monde ne fonctionne pas toujours comme nous le souhaitons, n’est-ce pas ? »
L’expression de Souta, qui affichait à nouveau un sourire, semblait dire exactement cela. Il devait se sentir encore plus déterminé à faire de moi le coupable, à présent.
Par curiosité, j’ouvris la bouche pour demander :
« Les enquêtes sont-elles menées en détention ? »
« Non. Il s'agit uniquement d'enquêtes procédurales. Bien entendu, nous essaierons de vous offrir le meilleur confort possible. Je pense que vous comprendrez qu'il puisse y avoir, inévitablement, des restrictions sur vos déplacements. »
« Oui. Bien sûr. »
« Toutes les personnes du côté de la guilde Yamato seront également interrogées. »
« C'est une position un peu différente de la nôtre, n'est-ce pas ? »
« Je suis désolé, mais c'est le cas. Avant toute chose, il s'agit d'une affaire de meurtre… »
« Je vois. Est-il possible de témoigner par l'intermédiaire d'un représentant ? »
« Bien sûr, c'est possible. »
« Très bien. Alors, allons-y. »
« Atchoum. »
« Tu as attrapé froid ? »
« Non, eunni. Je suis désolée d'avoir éternué soudainement. »
« On dirait que tu as trop travaillé ces derniers temps… C'est bien de travailler dur, mais tu devrais faire passer ta santé en priorité. Quoi qu'il en soit, je t'ai emmenée avec moi pour que tu puisses prendre un repos bien mérité. Que penses-tu de la capitale ? »
« On dirait un endroit où il fait bon vivre. Ce n'est pas mal, étant donné que c'est ma première fois ici, et je peux voir la vie dans les yeux des gens. Je n'aurais jamais imaginé que le niveau de civilisation du Saint Empire serait aussi élevé, mais je suis surprise, car c'est plus organisé que ce que je pensais. »
« Je savais que tu dirais ça. »
« Plutôt que ça, eunni, ton maquillage est vraiment réussi aujourd'hui. »
« Toi… »
« Tu vois quelqu'un en ce moment ? »
Seulement
« Je n'ai même pas le temps pour ça ! Je suis débordée… Non, je pense plutôt que c'est toi qui vois quelqu'un… N'est-il pas temps d'arrêter de me parler de ce genre de choses ? Enfin, je sais déjà tout, mais ce serait bien que tu me le présentes officiellement… »
« Je te le dirai quand notre relation aura un peu progressé. Oppa a encore quelques affaires à régler. »
« Eh bien… Oh, c'est arrivé. »
« Black Swans, je vous souhaite sincèrement la bienvenue dans le Saint Empire. Ça fait un bail, Park Yeonjoo. »
« Oui. Ça fait longtemps. »
« Haha. Je vois un visage familier pour la première fois. Si cela ne vous dérange pas, puis-je vous demander votre nom ? »
« Bien sûr. Jihye ? »
« Oui, eunni. Bonjour à tous. Je suis Lee Jihye, j'ai rejoint la Guilde du Cygne Noir lors du dernier tutoriel. C'est un honneur de rencontrer les honorables et illustres impérialistes du Saint Empire. Merci. »