Chapitre 106
« Lee Sang-hee, il semble qu'il y ait effectivement un traître au sein de la Guilde Bleue… quelqu'un qui a assassiné notre Maître de la Guilde. »
Le silence engloutit le hall de la guilde alors que je terminais ma phrase. Lee Sang-hee se mordit les lèvres avec force, et Hwang Jeong-yeon, qui était au courant depuis le début, hocha la tête d'un air sombre.
Pendant ce temps, ceux qui n'étaient pas impliqués regardaient autour d'eux avec curiosité. À l'inverse, Lee Seolho et ses partisans affichaient tous des expressions graves.
Je n'avais pas besoin de les traiter directement de traîtres. Mon sous-entendu suffisait.
« Parce que c'est la vérité. »
Bien sûr, l'agitation et la manipulation ne suffiraient pas à les vaincre. La vérité était également nécessaire, mais la manipulation s'avérerait être l'assaisonnement idéal.
Pour ma part, je n'étais pas quelqu'un d'intelligent. Je savais simplement comment parler de manière convaincante. Il était facile de savoir quoi dire en évaluant la disposition de son interlocuteur. Sinon, il aurait été impossible de mettre en place le scénario adéquat.
La réalité était que la compétence jouait un rôle énorme dans un scénario comme celui-ci. Si Lee Seolho avait été aussi doué que moi, il ne ferait pas face à une telle situation.
Les vieux hommes s'agitaient nerveusement.
« Essayer de semer le trouble… Ce n'est pas le moment, Lee Kiyoung. »
« Je comprends ton point de vue, jeune homme, mais ce n'est pas le moment de rester là à raconter des absurdités. Lee Sang-hee, retournons-y et… »
Cependant, Lee Sang-hee prit la parole avec fermeté.
« Non. Je crois que je préférerais écouter ce que Kiyoung a à dire. »
« Ah, mais… »
« Je veux l'entendre parler », insista-t-elle.
Heureusement, Lee Sang-hee était de notre côté. Elle n'était pas stupide, non plus.
Peut-être avait-elle senti que quelque chose clochait dans toute cette situation lorsque les renforts n'étaient pas arrivés ; il était évident qu'ils voulaient rester à l'écart de l'expédition.
Elle avait dû se méfier d'eux par le passé, elle aussi. Cependant, elle avait choisi de privilégier sa confiance envers eux plutôt que l'évidence. Pourtant…
« Il suffit d'un peu d'eau et d'engrais pour faire germer la graine du doute. »
« Certains intérêts particuliers suivent un schéma comportemental simple. S'ils estiment ne plus en tirer profit, ils essaieront de prendre le contrôle. Il y a des gens comme ça au sein de la Guilde Bleue. »
Bien sûr, je ne les visais pas directement, mais j'étais certain que tout le monde savait de qui je parlais.
« Lee Seolho.
Celui qui agit de la manière la plus suspecte finit par être plus détesté que celui qui affiche ouvertement son hostilité.
Pour tout dire, j'avais un talent pour déstabiliser les gens. À cet instant, le visage de Seolho était rouge vif. Pourtant, il avait l'audace de vouloir me discréditer.
« Je pense que ton imagination est un peu trop fertile, haha… »
« Seolho, nous faisons face à une Guilde Bleue très différente de celle d'autrefois. N'as-tu pas dit que tu avais apporté une contribution majeure à la Guilde Bleue par le passé ? De quelles contributions s'agissait-il exactement ? »
Lee Seolho garda le silence.
« Tu as peut-être dû faire des choix extrêmes pour ton avenir et celui de ta guilde. Peut-être as-tu cherché de l'aide auprès d'autres guildes. Peut-être t'es-tu senti inférieur à quelqu'un. Il est compréhensible que tu sois nerveux, étant donné que tu as réussi à mener une alliance avec une grande guilde de Lindel. »
« Quoi… »
« Mais imaginer que tu aurais l'idée de comploter avec une grande guilde d'une autre ville… Bien tenté. Pour ça, je te donne 6 sur 10. »
Tout en parlant, je fis appel à ma puissance magique pour faire léviter le rapport que j'avais reçu de Lee Jihye, provoquant une agitation parmi tous les membres de la guilde présents. Il était peut-être un peu difficile de lire le contenu du rapport alors qu'il flottait dans les airs, mais je savais que tout le monde serait capable de le déchiffrer malgré tout.
On y trouvait les preuves que Lee Seolho avait bel et bien conspiré avec les Japonais. Il y était également consigné comment, quand et où ils s'étaient rencontrés par le passé. Bien qu'ils ne se soient vus qu'à trois reprises, je savais que ces données étaient authentiques.
« Et que devrions-nous faire de ces informations ? »
« Je suis quelqu'un qui nourrit beaucoup de doutes, alors, naturellement, je suis toujours préparé. »
« Ce sont des informations fabriquées, Lee Sang-hee. »
« Qu'elles soient falsifiées ou non, la vérité éclatera bientôt. Mon groupe, dirigé par Kim Hyunsung, et les membres de la Guilde du Cygne Noir font tout leur possible pour découvrir qui nous a attaqués, Hayan et moi. »
« Nous n'avons rien à voir avec vos agresseurs ! Monsieur Kiyoung, votre colère est compréhensible, mais cela ne vous donne pas le droit de nous accuser à tort d'une telle chose. »
« Êtes-vous en train de dire que ces informations sont totalement inventées, en toute confiance ? »
« De quoi parlez-vous… »
« Êtes-vous certain que ces données sont fausses ? La vérité finira par éclater de toute façon, espèce d'humains stupides et incompétents. Comment expliqueriez-vous vos emplois du temps vides, même si vous n'aviez pas rencontré la guilde
japonaise ? »
Il était impossible de nier qu'ils avaient bel et bien rencontré la Guilde Yamato. Ils le savaient mieux que quiconque. Cependant, plus ils niaient, plus les chances tournaient en ma faveur.
Peu importe leurs efforts pour dissimuler leurs actes, les preuves finiraient par apparaître. C'est précisément pour cela que je voulais qu'ils nient encore un peu plus.
C'est alors que Lee Seolho prit la parole.
« Il est vrai que je les ai rencontrés, Lee Sang-hee. »
« Quoi… »
« Mais je jure que je ne sais rien de la mort du Maître de la Guilde ni de ce
raid. »
« Putain. »
Je réalisai qu’ils jouaient à mon propre jeu : ajouter une pincée de vérité au milieu du mensonge. Il était vrai qu’ils n’avaient rien à voir avec la mort du Maître de la Guilde. Le reste n’était que du bluff. Certains passèrent aux aveux tandis que les autres continuaient de nier. Peut-être se souciaient-ils encore de leur réputation au sein de la guilde.
Peu après, j’entendis une voix confirmer mes pensées.
« Je voulais juste faire partie de la guilde… »
« La Guilde Bleue était au bord de la ruine. Je devais penser à un plan de secours au cas où Lee Sang-hee ne reviendrait pas. Je l’ai fait en l’honneur de la Guilde Bleue que notre Maître de la Guilde avait travaillé si dur pour défendre. Tout cela était pour le bien de la Guilde Bleue. »
« Et tu n’as pas pensé que tu aurais dû m’en parler à l’avance ? »
« Je voulais juste être utile. C’est une guilde que j’ai bâtie aux côtés du Maître de la Guilde, après tout. Personne ne peut perdre son amour pour la Guilde Bleue. Dire que j’ai tué le Maître de la Guilde… C’est absurde, Lee Sang-hee. »
« Non… Tais-toi. »
« Lee Sang-hee. »
« Tais-toi, Lee Seolho. »
Leur tentative était bonne, mais elle s’avéra insuffisante en fin de compte. C’est alors que je réalisai que ce n’était pas moi qui avais aidé le doute à grandir en Lee Sang-hee. C’était en réalité Lee Seolho.
Bien que la stratégie suivante de Lee Seolho ne fût pas mauvaise, elle n’était pas la meilleure, et de toute façon, il était vrai qu’ils avaient bel et bien conclu un accord avec une autre guilde.
« Toutes vos excuses concernant la guilde ne sont que des conneries. Admettez simplement que vous avez comploté avec une autre guilde et décidé que vous étiez la meilleure autorité pour les Bleus, bande d'incompétents. »
« Quelle plaie ! Ce n'est pas facile d'organiser une équipe de secours au sein de Lindel, alors nous avons dû demander de l'aide à des forces extérieures ! Pourquoi semez-vous autant le chaos ?! »
« C'est l'une des conneries les plus illogiques que j'aie jamais entendues. Savez-vous ce que vous avez en commun avec les gens qui finissent par détruire des pays ou des groupes ? Vous faites tous appel à des forces extérieures. Je ne sais pas pourquoi vous êtes si créatifs avec vos histoires. Ce n'est pas nous qui provoquons ce tumulte. C'est vous. »
« J'allais tout vous dire, Lee Sang-hee. »
« Je n'aurais rien dit si je n'avais pas su que c'était vrai. Pourquoi, alors, n'avez-vous pensé à révéler votre plan que maintenant, une fois que je l'ai souligné ? Vous n'avez jamais vraiment eu l'intention d'envoyer une équipe de secours, n'est-ce pas ? »
« Je voulais juste que tout soit parfait… »
« Si c'est vrai, alors votre incompétence a atteint un niveau record. Comment pouvez-vous ne pas organiser une équipe de secours en une semaine ? Et d'abord, dites-vous seulement la vérité, Lee Seolho ? Le fait que le calendrier ait été délibérément retardé a été découvert grâce à l'enquête des Cygnes Noirs. »
« Quelle connerie ! »
« C'est vous qui racontez des conneries ! N'avez-vous pas eu la trouille de rejoindre l'expédition parce que vous vous attendiez à ce qu'on soit tous anéantis ?! Lee Sang-hee, ce traître dégoûtant a essayé de prendre le contrôle des Bleus en espérant que nous ne reviendrions pas. Bien sûr, le Maître de la Guilde qui était resté sur place était aussi une cible à éliminer. »
« Ne dites pas n'importe quoi ! Vous ne connaissez pas le lien qui nous unissait, le Maître de la Guilde et moi ! Il était comme un frère cadet, comme de la famille. Je n'avais aucune raison de tuer Joo Seung-jun de mes propres mains. »
« Mais votre cupidité est une raison valable, n'est-ce pas ? »
« Vous me piégez ! Je jure devant Dieu que je n'ai jamais fait de mal au Maître de la Guilde ! »
« Alors, vous prétendez n'avoir fait aucun mal, Lee Seolho. Dans ce cas, qu'est-ce que c'est ? »
Je sortis la potion que Lee Jihye m'avait donnée. Une fois de plus, tous les regards se tournèrent vers moi.
« Quoi… »
« Vos talents d'acteur sont vraiment remarquables, Lee Seolho. Vous ne savez pas ce que c'est ? »
Tandis que je continuais d'agiter la potion dans ma main, le vieil homme se mit à trembler.
« C'est la raison pour laquelle vous avez essayé de me tuer en premier lieu, n'est-ce pas ? »
« Quelles conneries racontez-vous… Lee Sang-hee ! Je ne ferais jamais une chose pareille… »
« Ses paroles ne sont que mensonges, Lee Sang-hee. Cette potion a été utilisée par Lee Seolho lorsqu'il a tué le Maître de la Guilde. C'est un type de tranquillisant, une sorte de médicament qui peut aider le corps humain. Cependant, il est mortel pour certaines personnes. C'est une potion qui tue lentement ceux qui sont proches de la mort. »
« Je n'ai jamais vu ni entendu parler d'une telle chose ! Comment osez-vous essayer de me piéger ! »
« Le public n'est effectivement pas au courant, mais ce genre de potion laisse parfois des traces. Lorsque le bouchon est retiré, de fines particules flottant dans l'air s'accrochent à la laine. Si vous détectez un ingrédient dans les vêtements que porte Lee Seolho, la réponse apparaîtra rapidement. Non, vous n'avez pas besoin de le faire vous-même. »
Alors que je récitais lentement le sortilège, la potion dans ma main commença à luire doucement. De la même manière, les vêtements de Lee Seolho furent enveloppés d'une lumière vive.
En jetant un regard vers Hwang Jeong-yeon, elle hocha la tête, confirmant que je n'avais manipulé le sortilège d'aucune manière que ce soit.
« Expliquez-moi pourquoi on retrouve les mêmes ingrédients sur vos vêtements, Lee Seolho. »
« C'est un piège, Lee Sang-hee ! Pourquoi diable aurais-je tué le Maître de la Guilde ? »
L'expression embarrassée de Lee Seolho était visible par tous. Même les excuses des autres vieillards ne trouvaient aucun écho.
« Ce sont vraiment des humains répugnants et incompétents. Ils sont vicieux, Lee Sang-hee. Joo Seung-jun est probablement mort dans d'atroces souffrances. Et comme cela a dû être douloureux de se sentir trahi par quelqu'un en qui ils avaient confiance… »
« Conneries ! Lee Sang-hee, crois ton oncle. Tout ce que dit ce sale alchimiste n'est que mensonge. »
À présent, ils plaidaient désespérément leur cause. Le scénario était pour le moins spectaculaire.
« Depuis mon arrivée ici, je vous ai toujours considérés, toi et Joo Seung-jun, comme ma propre famille. Je ne ferais jamais une chose pareille. Tu ne le sais pas déjà ? Tout ce que raconte cet alchimiste est un mensonge. Jeong-yeon ! Qu'as-tu à dire… Tout le monde, ce n'est que du vent ! »
« C'est des conneries. »
Lee Seolho était très facile à cerner. Si quelqu'un me demandait de le décrire en trois mots, ce serait : incompétent, cupide et colérique.
Alors que je résistais à l'envie de sourire, le visage de Seolho devint plus rouge encore.
« La vérité finit toujours par éclater. »
« Ce type… »
« Les gardes de la guilde devraient emmener ce vieux fou loin d'ici ! »
« Comment oses-tu dire ça ! C'est toi le vrai problème ! Tu es le cancer de cette guilde ! »
« Quiconque nous observe sait que c'est toi l'incompétent ici. En fait, je suis bien content que tu sois aussi incapable. C'est grâce à ça que j'ai pu trouver des traces de tes agissements. »
« Tu oses me condamner, moi qui ai maintenu la Guilde Bleue à flot pendant si longtemps ?! Tu ne peux pas laisser tomber ? Tout le monde ne croit pas les paroles de ce fou, n'est-ce pas ? Lâchez-moi ! Comment osez-vous ! »
Le regarder se débattre contre les gardes de la guilde était un véritable spectacle. Dans mon moment d'hésitation, il réussit à se libérer et se mit à courir vers moi, sa rage palpable.
« Espèce de sale type ! C'est toi le problème, pas moi ! »
Seulement
Cette fois-ci, je ne cherchai pas à éviter Lee Seolho.
Ce n'était pas parce que j'avais Juliana. Non, c'était parce que j'avais Lee Sang-hee.
Comme pour répondre à mes attentes, Lee Sang-hee, consumée par la tristesse et la colère, ouvrit grand la bouche pour hurler.
« Tu te comportes comme un enfant qui ne sait même pas ce qu'est la honte ! »
Bang !
Alors qu'elle parlait, le bras de Lee Seolho fut tranché et alla rebondir contre le mur.
« Bravo !
Voilà une scène qui mériterait d'être peinte. »