Chapitre 1 044
À moins d'être un idiot, Elias savait pertinemment qu'il n'était pas le bienvenu ici.
Au lieu d'avoir l'air sérieux, il semblait inquiet. J'étais certain qu'il avait compris pourquoi j'avais rejoint le groupe sous prétexte d'un double rendez-vous et pourquoi Lee Jihye était arrivée à l'improviste. Il devait bien se douter que les personnes qui s'étaient présentées comme les amies de Jo Hye-Jin cherchaient à interrompre leur moment en tête-à-tête.
« C'est arrivé de nulle part. »
Jihye noona était beaucoup trop agressive, il était impossible qu'il ne s'en soit pas rendu compte.
Nous avons quitté le restaurant pour monter dans une calèche qui devait nous faire visiter Laves, mais Jo Hye-Jin était toujours occupée à consoler Lee Jihye.
Pendant ce temps, Jung Hayan profitait pleinement de l'excursion.
« Laves ! »
« Laves ! Regardez tous sur votre droite ! Ce que vous voyez là, c'est la statue du Père Lee Kiyoung, la fierté de Laves ! Je suis sûr que vous l'avez déjà aperçue à votre arrivée, mais de près… n'est-elle pas incroyablement détaillée ? » demanda le guide.
« ... »
« Grâce à cette statue, Laves est devenue la troisième ville à posséder une effigie du Père Lee Kiyoung ! » ajouta le guide.
« O-Où sont les deux autres statues ? » demanda Jung Hayan.
« L'une se trouve à Laios, et la dernière est dans le temple de Lindel. Outre celles-ci, je suis certain qu'il en existe d'autres dans beaucoup de villes, mais la troisième statue officiellement certifiée est située ici, à Laves ! Très bien ! Avez-vous tous bien observé le Temple de Laves ? » demanda-t-il.
« Oui ! »
« Qu'avez-vous pensé du temple ? » demanda-t-il.
« E-E-Elle était jolie ! C'est sacré… et j-j'aime encore plus la statue d'Oppa », répondit Jung Hayan.
« Pour ceux qui ont été déçus, nous vous offrirons des souvenirs gratuits ! C'est une statuette en bois du Père Lee Kiyoung ! » annonça le guide.
« V-Vraiment ? » demanda Jung Hayan.
« Oui, bien sûr ! Je suis heureux parce que vous êtes heureux ! Maintenant, allons vers le prochain lieu ! Nous nous dirigeons vers le Rocher du Désert de Laves, qui est très célèbre ici ! Depuis des temps immémoriaux, ce rocher est un lieu de repos pour les voyageurs.
« Hizkan, le héros du Désert de Laves, aurait vaincu d'innombrables monstres vivant dans cette roche ! » expliqua Mesili, le guide.
« Woooow ! »
« Les bus touristiques, c'est vraiment le top. »
Nous pouvions visiter tous les sites célèbres grâce à ces véhicules.
Le temple était excessivement luxueux. Il avait été construit pour permettre de vénérer d'autres dieux également, pas seulement Benigore, l'espace était donc divisé équitablement. Bien sûr, la divinité locale des voyageurs avait aussi sa place dans le temple, mais la véritable attraction se trouvait ici. ℞
« C'est un nouveau paysage, alors forcément, tout semble inédit. »
L'intérieur était décoré de nombreuses couleurs et de motifs ornés. Comme le paysage désertique était plus sophistiqué que je ne l'imaginais, il y avait beaucoup de choses à voir, même en route vers le Rocher du Désert de Laves.
En fait, nous devions d'abord monter dans la calèche qui nous y emmènerait.
« Ça dégage une bonne atmosphère. »
Les basils étaient une espèce de grands lézards, célèbres dans le désert de Laves. La calèche était tirée par un lézard plutôt que par un cheval ou un griffon, ce qui rendait l'expérience unique.
« Wow ! C'est si rapide ! S-S-Sora, Oppa, c'est vraiment rapide », s'exclama Jung Hayan.
« Tu as raison, et le lézard a l'air mignon… » approuva Han Sora.
« Les basils du désert de Laves étaient fréquemment utilisés comme moyen de transport par les voyageurs dans les temps anciens ! Le muscle spécial sous leurs pattes les aide à se déplacer rapidement dans le sable… »
« Quoi ? »
« Si vous voulez en savoir plus, je vous recommande de visiter le Musée des Monstres du Désert de Laves. Le prix d'entrée n'est que d'une pièce d'or ! Des monstres disparus aux plantes et animaux qui font partie de l'écosystème du désert de Laves… tout y est visible.
« Le Souverain du Désert de Laves. Son titre seul suffit à faire trembler tout le monde, mais le ver du désert — il a aussi été restauré et exposé là-bas. Son corps mesure quatre kilomètres de long ! » déclara Mesili.
« Wooow ! Quatre kilomètres de long ?! » s'exclama Jung Hayan.
« Cette guide fait vraiment bien son travail. »
Cependant, j'eus le cœur serré en remarquant son regard s'attarder sur Jung Hayan et Han Sora, toutes deux surexcitées. Elle faisait de son mieux pour éviter de regarder l'autre côté du bus, là où Lee Jihye, Jo Hye-Jin et Elias étaient assis.
« Heuk… heuuuk… »
« J'ai été trop dure, Mlle Jihye. S'il vous plaît, ne pleurez pas », supplia Jo Hye-Jin.
« Non, je… ça va maintenant… ça va, Mlle Hye-Jin. J'ai l'impression que… je n'aurais pas dû m'en mêler… et… je me sens vraiment mal… d'être restée ici… » dit Lee Jihye.
« Tout va bien. Je n'étais pas en colère… je n'arrivais juste pas à comprendre vos sentiments, Mlle Jihye. C'est juste… » Jo Hye-Jin s'interrompit.
« J-Je m'en vais maintenant », dit Lee Jihye.
« Tu t'en vas dans une calèche en mouvement ? »
« J'ai l'impression de vous gêner… » dit Lee Jihye.
« Tu les as déjà gênés… »
« Je suis… trop honteuse de vous voir… » ajouta Lee Jihye.
« Tu n'as pas l'air honteuse du tout. »
Je pouvais affirmer sans crainte qu'elle avait gâché leur rendez-vous, et Jo Hye-Jin considérait certainement Elias comme un invité indésirable à ce stade.
Elias était traité comme un étranger, tandis que Jo Hye-Jin était occupée à consoler une Lee Jihye très émotive.
Pendant ce temps, Han Sora profitait du voyage avec Jung Hayan.
Le pauvre elfe ne savait ni quoi dire ni quand parler, il n'avait donc d'autre choix que de rester assis tranquillement en attendant le bon moment. Il ne pouvait même pas jeter un œil au magnifique paysage, ses yeux anxieux étant fixés sur Jo Hye-Jin et Lee Jihye.
« Voici le célèbre Rocher de Laves ! Maintenant, faisons une courte pause ici », suggéra Mesili.
« D'accord ! »
« Excusez-moi… Mlle Jihye… » dit Jo Hye-Jin.
« Je vais juste… rentrer maintenant », dit Lee Jihye.
« Non, Mlle Jihye. Parlons un instant… » dit Jo Hye-Jin.
« Il y a un lieu de repos pour les voyageurs sur le Rocher du Désert ! Il est utilisé par d'autres voyageurs, alors n'oubliez pas les règles que j'ai expliquées plus tôt ! » nous rappela Mesili.
« D'accord ! A-Allons-y, oppa ! » dit Jung Hayan avec enthousiasme.
« D'accord. »
« D-D-Dépêche-toi, Sora. I-Il y a de vrais elfes du désert là-bas. Des vrais ! » cria Jung Hayan.
« Les guides sont de vrais elfes du désert, tu le sais, n'est-ce pas ? »
Je ne pouvais pas vraiment imaginer à quoi ressemblerait un « voyageur », mais ils ressemblaient exactement à ce que j'attendais de ce mot. Les voyageurs rassemblés sous le Rocher du Désert étaient exactement tels que je les avais imaginés, tant au niveau de leur tenue que de leur comportement.
Ils avaient installé une grande tente sous le rocher pour se protéger de la chaleur du désert, et en plus des voyageurs, des hommes-lézards, des elfes du désert et des membres d'autres races étaient présents. Ils ne semblaient pas méfiants à la vue des nouveaux venus et nous ont même fait de la place.
J'étais sûr que c'était une règle ici. C'était un refuge qui permettait à pratiquement tout le monde d'entrer.
« Bonjour, Père Lee Kiyoung », me saluèrent-ils.
« Ah, vous me connaissez ? » demandai-je.
« Comment pourrais-je, en tant que voyageur du continent, ne pas vous connaître, Père Lee Kiyoung ? » demanda le voyageur.
« Merci pour votre hospitalité, Chef », dis-je.
« Je ne sais pas si l'on peut parler d'hospitalité, mais cet endroit est ouvert à tous… et vous avez sauvé ce désert désolé. Je ne sais pas comment vous remercier autrement. Si cela ne vous dérange pas, j'aimerais vous guider jusqu'à notre abri », dit le chef.
« Oui, bien sûr », répondis-je.
« P-Puis-je m'asseoir ici, Chef ? » demanda Jung Hayan.
C'était une nouvelle expérience, et nous rencontrions de nouvelles personnes, ce qui était la partie amusante du voyage. Il y avait beaucoup de choses à se dire.
On disait que les vieux hommes-lézards étaient sages, il était donc facile de communiquer avec eux, et il semblait que ce dicton était vrai.
Pendant que nous étions plongés dans notre conversation, le plan de Lee Jihye pour gâcher leur rendez-vous avait dû fonctionner, car leurs émotions étaient revenues à la normale. Elias mis à part, il était indéniable que leurs paroles étaient intéressantes.
Beaucoup de voyageurs voulaient cesser d'errer, et la naissance de Laves avait permis à beaucoup d'entre eux de s'installer ici. Le vieil homme-lézard et les autres me disaient que ce genre de vie était plus confortable pour eux.
Ce que je trouvais assez étrange, c'était le rendez-vous d'Elias. Bien sûr, je ne disais pas que c'était mauvais, mais passer du temps avec les voyageurs ne semblait pas du tout romantique.
Les gens dansaient avec les danseurs et parlaient de leur vie en buvant du vin. Ils parlaient de choses insignifiantes en regardant le ciel, puis ils regardaient les hommes-lézards se battre en utilisant uniquement leur queue.
Une fois les événements terminés, tout le monde se disait au revoir et accueillait ceux qui venaient d'arriver au Rocher de Laves. Ils partageaient ensuite leur expérience avec les nouveaux venus.
Ce n'était pas vraiment mon genre, mais c'était des vacances et un voyage, alors je me sentais bien. J'ai même apprécié. La chaise qu'ils utilisaient me semblait confortable, et leurs collations étaient délicieuses. Jihye noona semblait un peu sceptique elle aussi, mais Jo Hye-Jin semblait apprécier tout cela.
« Ce n'est pas suffisant pour marquer les esprits. »
Les amitiés se créaient dans ce genre de cadre plutôt que l'amour. Tout d'abord, il y avait trop de personnages, et il y avait trop de voyageurs ici, donc le couple n'était pas en mesure de passer du temps ensemble.
Et c'est là que j'ai réalisé ce que le rusé Elias manigançait. Je ne savais pas si c'était une coïncidence ou non, mais j'ai vu un couple qui avait réussi à briser la gêne entre les races.
« ... »
« ... »
Le couple était composé d'un humain et d'une femelle de la tribu des hommes-lézards.
« Père Lee Kiyoung », salua l'homme.
« Ravi de vous rencontrer, mais… » je fis une pause.
« Hahaha. J'ai fini par me retrouver avec une femme-lézard. J'étais en fait venu ici en tant qu'aventurier, mais j'ai été bien traité pendant mon séjour. Je me suis fait avoir et on m'a vendu une fausse carte au trésor du désert de Laves, mais la tribu des hommes-lézards m'a découvert alors que j'étais en train de mourir », expliqua l'homme.
« ... »
« J'ai fini par passer du temps avec eux, et finalement, j'ai décidé de rester avec ma moitié. Je vis ici depuis. Hahaha… Je me considère chanceux. J'avais entendu dire que vous veniez, mais je n'aurais jamais imaginé vous rencontrer en personne… » dit-il.
« ... »
« On me pose souvent ces questions. Je mentirais si je disais qu'il n'y avait pas de différences… entre nos races. Notre vie, notre culture, tout est différent. Il y a généralement beaucoup de différences même quand on rencontre quelqu'un du sexe opposé d'un autre pays, mais nous, nous sommes de deux races différentes.
« C'était difficile au début, mais nous avons fini par nous comprendre. Peut-être que c'est juste ma nature », continua l'homme.
« ... »
« Certaines races minoritaires interdisent les rencontres avec d'autres races, mais la plupart des voyageurs sont dans une situation similaire à la mienne. Bien sûr, il est rare de trouver un humain vivant sa vie comme un voyageur », ajouta-t-il.
« Je vois », dis-je.
« Il y a beaucoup d'autres races dans notre tribu en plus de moi, et je suis sûr que la situation est similaire pour les autres. Bien sûr, cela pourrait aussi être dû aux rumeurs qui circulent parmi les voyageurs », informa-t-il.
« Comme… » demandai-je.
« Se comprendre, s'entraider et s'aimer. Ce sont les paroles du Dieu du Désert », répondit-il.
« ... »
« Ah, si vous vous demandez si mon ancienne vie me manque ou non, honnêtement… elle me manque, mais cela n'a plus d'importance pour moi. Tant que je peux être avec celle que j'aime vraiment… ce genre de chose est vraiment trivial », dit-il.
Bien sûr, s'il ne pouvait pas aimer à ce stade, il finirait en Amérique en moins d'un mois. Compte tenu de l'environnement difficile, je comprenais pourquoi il me disait cela, et c'était probablement la raison pour laquelle ce dicton se répandait comme une tendance. Cependant…
« En voyant son expression, je ne pense pas que c'était son intention. »
Elias avait l'air touché. Avait-il retrouvé les émotions qu'il ressentait lorsqu'il s'asseyait près d'un feu de camp pour partager une conversation sincère avec quelqu'un ? Il essayait de lire l'ambiance, et finalement, exactement six heures et trente minutes plus tard...
« Moi aussi… »
« M. Elias ? »
« Je pense que je peux aussi tout abandonner… pour la personne que j'aime », dit Elias.
« ... » « Je peux abandonner tout ce que j'ai », dit Elias.
Ce n'étaient pas juste des mots en l'air.
« Il ne s'agirait pas seulement de les emmener à Everia… » il fit une pause.
« ... »
« Je pense que je peux partager et accepter les choses qu'ils considèrent comme précieuses… tout en restant dans un endroit inconnu », continua Elias.
Il avait l'air sincère.
« Arrête d'avoir l'air si sincère, mec. »
« Je n'ai besoin de rien d'autre », ajouta Elias.
« Arrête d'avoir l'air si embarrassée, Jo Hye-Jin. Ne suppose pas qu'il parle de toi. »