Chapitre 1 025
« Je ne sais pas comment… mais pourquoi… » demanda Squiat.
« Je n'aime pas vraiment quand l'ambiance est trop sérieuse. Discuter en jouant aux échecs rendra les choses un peu plus faciles pour nous… Vous n'aurez pas non plus à vous soucier des formalités… » répondis-je.
« ... »
« Je pense qu'il est préférable de discuter dans un cadre plus détendu. Il n'est pas bon pour nous de traiter notre conversation comme une simple extension de la réunion. »
« Je vois. J'apprécie le geste », dit Squiat.
Les mêmes mots pouvaient avoir une signification différente selon l'interprétation.
Il valait mieux pour lui que nous discutions en jouant aux échecs plutôt que d'aborder les procédures de nettoyage de l'expédition. Il attirerait moins l'attention de la presse et des membres de la Guilde Bleue.
« Une réunion informelle, c'est bien mieux. »
Nous n'aurions pas besoin d'inscrire cela dans le compte-rendu de la réunion, et j'étais certain que c'était ce qu'il souhaitait ; c'était donc une bonne chose pour lui.
La réunion était terminée, mais la salle était en effervescence, car certains cherchaient à tirer profit de la Fédération.
Quelques personnes remarquèrent également Squiat se diriger vers moi. Certains semblèrent mal à l'aise à cette vue et froncèrent les sourcils, mais ils ne l'arrêtèrent pas vraiment.
C'était tout simplement parce qu'ils auraient pu s'inviter eux-mêmes s'il avait semblé que nous allions prendre le thé. Malheureusement, j'avais demandé à Squiat s'il savait jouer aux échecs, ce qui signifiait qu'ils n'auraient aucune raison de se joindre à notre conversation.
Ils savaient que je faisais preuve de considération envers Squiat, et il aurait été impoli de leur part d'essayer de s'immiscer malgré cela.
J'avais l'impression qu'ils étaient devenus plus hostiles envers le poisson, car ils s'inquiétaient de la possibilité que Squiat me poignarde dans le dos.
« Merci pour votre travail acharné, tout le monde », dis-je.
« Serait-il possible que je vous rende visite en privé la prochaine fois, Père Lee Ki-Young ? » demanda l'homme barbu.
« Bien sûr. Vous êtes le bienvenu quand vous voulez. Prenons le thé et profitons de la compagnie de l'autre. Ah ! Je pense qu'il serait préférable que je vous invite à la réception qui aura lieu bientôt », suggérai-je.
« Hahaha, vraiment ? Une invitation à votre réception… J'ai déjà hâte d'y être. Ce sera un honneur pour ma famille », répondit l'homme barbu.
« J'aurais peut-être dû vous inviter plus tôt », commentai-je.
« Hahahaha, je suis déjà ravi que vous ayez envisagé de m'inviter. Je suis sûr que ma fille sera très heureuse. Elle va d'ailleurs faire ses débuts bientôt… » mentionna l'homme barbu.
« Faire ses débuts lors d'une réception aussi triviale… » dis-je.
« Ce n'est pas une réception triviale si c'est la vôtre ! Je peux déjà imaginer le sourire sur le visage de mes enfants », dit l'homme barbu.
« Hahaha. »
Naturellement, je discutai avec ceux qui partaient et leur dis au revoir.
« Merci beaucoup pour aujourd'hui », dis-je.
« C'est moi qui devrais vous remercier, Père Lee Ki-Young. Vous n'avez aucune idée à quel point j'ai été touché… par votre cœur chaleureux et le fait que vous donniez la priorité au continent. »
Je ne pensais pas vraiment tout cela.
« Ah, Commandant ! » criai-je.
« Père Lee Ki-Young », dit Jin Cheong.
« Vous retournez déjà à la République ? » demandai-je.
« C'est exact », répondit Jin Cheong.
« Pourquoi ne restez-vous pas un peu plus longtemps… » suggérai-je.
« J'ai des tâches dont je dois m'occuper… Je vous présente mes excuses », dit Jin Cheong.
« Je n'arrive pas à croire que vous repartiez si tôt… » dis-je.
« Je trouverai le temps un jour de visiter la Guilde Bleue », dit Jin Cheong.
« Vous me l'avez promis », dis-je.
« Bien sûr. »
Je fis semblant d'être proche de Jin Cheong, et la réunion prit finalement fin.
Après un moment, nous commençâmes à sortir.
Squiat m'observa en silence tout ce temps.
« Eh bien alors… » dis-je.
« Oui, Père Lee Ki-Young ? »
« Je pense qu'il est préférable que nous nous dirigions vers ma chambre », suggérai-je.
« Très bien, monsieur », répondit Squiat.
Je n'oubliai pas non plus de prévenir le personnel de la guilde.
« J'ai un invité, alors assurez-vous que personne ne nous dérange. »
« Bien, monsieur. »
J'étais prêt à discuter. Bien sûr, je n'oubliai pas de lui montrer ma vie ordinaire en tant que vice-maître de guilde et cardinal honoraire. Je lui montrai ma vie d'humain ordinaire plutôt que celle du cardinal honoraire donnant des ordres au personnel.
Je sortis un échiquier et lui parlai avec désinvolture. Je lui servis également du thé et des collations. C'était une routine familière.
La pièce était propre, avec des meubles et des objets luxueux et anciens, mais je semblais dénoter dans tout cela. Servir mon propre thé était quelque chose que les gens ordinaires feraient, et cela donnait l'impression que je n'étais ni avide ni matérialiste.
C'était comme si la Guilde Bleue avait fourni tout cela pour m'aider à maintenir ma dignité, plutôt que parce que je l'avais exigé.
« Quel genre de thé aimez-vous ? » demandai-je.
« Je n'aime pas… vraiment… boire du thé… » répondit Squiat.
« Tu es désespérant. »
« Alors je vais vous en recommander un », dis-je.
« J'apprécierais », dit Squiat.
Un échiquier était posé sur la grande table.
Le thé et nos collations se trouvaient sur la table d'appoint.
Je déplaçai silencieusement une pièce, et il hocha la tête avant de déplacer la sienne. Nous ne jouions pas avec l'intention de gagner. Les échecs n'étaient pas importants pour lui… Il était venu ici pour me dire ce qu'il voulait, alors j'étais sûr qu'il réfléchissait intensément en ce moment.
« Tout d'abord… » dit Squiat.
« Oui ? »
« Au nom de la Fédération… je tiens à vous remercier pour tout ce que vous faites pour nous », poursuivit Squiat.
« C'est ça. Commence par me remercier, mais c'est assez étrange, n'est-ce pas ? Tu n'es pas le représentant de la Fédération, après tout. »
« Ce n'est rien. C'est moi qui devrais vous remercier, Monsieur Squiat. Je sais que les petites villes de la Fédération sont en difficulté, mais je n'avais jamais vraiment réussi à le confirmer. Beaucoup de gens étaient mal à l'aise parce que vos paroles ne correspondaient pas vraiment au sujet de la réunion, mais je comprends pourquoi vous avez décidé de faire cela », dis-je.
« Merci pour— »
« Alors… pouvez-vous me dire pourquoi vous avez demandé une réunion privée ? » demandai-je en l'interrompant.
« J'en ai déjà fait assez pour résoudre les problèmes que vous avez mentionnés. »
« C'est que… » Squiat marqua une pause.
« La pauvreté et les difficultés des gens de la Fédération ont été résolues en vous donnant la licence du donjon. La distribution équitable que vous avez mentionnée a également été résolue avec l'objet légendaire que vous avez obtenu. »
« S'il y a autre chose dont vous avez besoin, n'hésitez pas à me le dire », dis-je.
Cette dose de gentillesse devait être considérée comme une maladie.
« Même moi, je pense que je suis vraiment stupide. »
Il n'y avait probablement pas d'autre personne aussi gentille que moi.
Les objets légendaires étaient si précieux qu'il était difficile de les convertir en or.
Bien sûr, il y avait beaucoup de ces objets sur le marché en ce moment, donc leur valeur avait considérablement baissé, mais ils restaient extrêmement coûteux. Le projet d'entretien du donjon était bon pour eux, mais les objets donnés à la Fédération…
« Ces objets vont être utiles pour leur expédition. »
En gros, les problèmes qui les tourmentaient, dus au fait qu'ils n'avaient pas été en mesure de piller un donjon ou de chasser des monstres, venaient d'être résolus.
La Fédération allait sûrement grandir aussi vite qu'une boule de neige, mais je savais pourquoi il voulait cette réunion.
« Il en veut plus. »
Je n'avais aucune idée de ce qu'il voulait… mais il voulait probablement savoir qui je soutenais.
« En y réfléchissant, vous venez de la petite ville d'Ohio… » mentionnai-je.
« Oui. Je manque encore d'expérience, mais je gère la petite ville d'Ohio. Bien sûr, les habitants m'aident également », dit Squiat.
« Je vois. »
Sa position n'était pas mauvaise, mais ce n'était pas exactement la meilleure non plus.
S'il voulait faire partie des hautes sphères de la Fédération, il pouvait sûrement y arriver. Cependant, il y avait une ville importante juste à côté d'Ohio, alors il pensait probablement qu'Ohio était trop petite pour qu'il puisse réaliser ses rêves.
S'il voulait être au centre de la politique de la Fédération pour la réformer, alors il avait besoin de relations et de l'aide de quelqu'un de célèbre.
« Je te donne cinquante points. Ce n'est pas mauvais, mais ce n'est pas bon non plus. »
Il avait probablement l'impression que le bandit barbu s'était approprié le mérite de sa contribution. La présentation avait été faite par lui, mais la contribution avait été partagée entre la ville centrale et les grandes villes environnantes.
« Ou est-ce autre chose ? »
« Veux-tu avoir un objet de rang Mythique rien que pour toi ? T'inquiètes-tu vraiment pour le continent ? Veux-tu changer le continent ? As-tu vraiment pensé que quelqu'un devrait surveiller Ki-Young le Lumineux ? Es-tu ici pour parier avec moi sur un grand plan ? »
« As-tu demandé une réunion privée avec moi parce que tu veux mener la révolution que tu as en tête ? »
Squiat fixa silencieusement l'échiquier.
Il transpirait, et je pouvais lire dans ses pensées. J'étais sûr qu'il savait à quel point il était difficile pour un dirigeant d'une petite ville d'avoir une réunion privée avec moi.
Le charmant et saint cardinal honoraire était un homme d'une gentillesse folle, mais malgré cela, Squiat avait probablement l'impression de se tenir au bord d'une falaise. Un seul mot pouvait tout changer.
« Ce n'est pas possible, n'est-ce pas ? »
J'avais lancé de multiples indices. Un homme d'une gentillesse folle et un saint qui avait vécu sa vie pour le continent. Je m'étais sacrifié au point de passer pour un idiot, mais il semblait qu'il ne puisse trouver aucune trace de Ki-Young le Lumineux en moi.
Squiat n'avait qu'un seul choix, et c'était d'expliquer exactement ce qui s'était passé, car j'avais oublié certains événements pendant l'expédition.
Squiat voulait me rendre méfiant envers moi-même.
Il voulait créer un tout nouveau groupe qui ne ferait pas partie de la Guilde Bleue, de la Guilde des Mercenaires, de la Guilde du Cygne Noir, du Comité de Gestion de la Protection Continentale et du Saint Pays Démocratique.
Il voulait faire de moi mon propre ennemi.
Squiat semblait confiant lorsqu'il dit : « Il s'agit du Sanctuaire Confortable du Saint Taupe. »
« Pardon ? »
« Savez-vous… ce qui s'est passé là-bas ? » demanda-t-il prudemment.
Et c'est à ce moment qu'une ombre apparut derrière lui…
« Kim Yeri. »
Squiat voulait probablement me parler de la sombre vérité cachée.
« Ces trois-là devaient se relayer pour me surveiller. »
Kim Yeri sortit son poignard, et elle avait un regard froid qui ne ressemblait pas à celui d'une petite fille comme elle. Avant que Squiat ne puisse terminer sa phrase, un poignard fut pressé contre sa gorge, mais il n'y eut aucune entaille.
« Que fais-tu, Kim Yeri ? » demandai-je.
« ... » « Je t'ai demandé… ce que tu faisais », répétai-je.
« Essaies-tu de l'exécuter parce qu'il a rompu le contrat ? »
Le poisson tomba de sa chaise et se prit la gorge. Il semblait incrédule. Si je ne l'avais pas arrêtée, sa tête roulerait déjà sur le sol. Le poisson était également conscient du fait qu'il avait failli perdre la vie.
Kim Yeri réalisa à nouveau la triste vérité. En voyant mon regard désapprobateur, ses mains tremblèrent, et elle s'enfuit en pleurant.
« Elle ne le dira pas à Hyunsung si elle sait ce qui est bon pour elle. »
« Monsieur Lee Ki-Young… »
Squiat se mit à bafouiller encore et encore à propos du Monarque de la Luxure et du Sommeil Éternel.
Boum !
Il y eut un bruit assourdissant, et quelqu'un entra dans la pièce avec les yeux injectés de sang, l'air extrêmement en colère. Il souriait habituellement comme un idiot, mais il ressemblait à un démon en ce moment.
Son froncement de sourcils était si profond qu'il déformait son visage de manière hideuse. Je ne pouvais m'empêcher de me demander si je regardais toujours le gars que je connaissais. Oui, c'était notre cochon, Park Deok-gu.
Kim Yeri avait décidé de l'appeler lui au lieu de Kim Hyunsung.
« C'était toi », dit Park Deok-gu.
« Deok-gu, attends… » dis-je.
« Espèce de bâtard ingrat… Toi… toi… ingrat… Comment… as-tu pu faire ça… à notre hyung-nim ?! Comment as-tu osé… Comment as-tu osé ! » cria Park Deok-gu.
« Qu'est-ce qui ne va pas chez lui ? »
« Tu es pire qu'une bête ! » ajouta Park Deok-gu.
« Qu'est-ce qui ne va pas avec toi ? Que se passe-t-il ? »
« Toi… Espèce de bâtard ! » rugit Park Deok-gu.
L'énorme poing de Park Deok-gu s'abattit sur le visage du poisson, et un bruit de craquement grotesque résonna.