Ce ne fut qu’après avoir réussi, non sans peine, à faire le point et à distinguer le visage du Représentant Seo que Seohu fronça les sourcils.
« … Quoi ? »
Toujours maintenu par le menton, Seohu fit rouler ses yeux pour regarder autour de lui et demanda d’une voix basse, incrédule :
« Qu’est-ce que vous faites là ? »
C’était une question qu’il avait voulu poser avant même de s’effondrer.
Le Représentant Seo releva à peine le coin de la bouche, puis le rabaissa. Il relâcha lentement son visage, recula d’un pas et croisa les bras.
« Je ne crois pas avoir à vous rendre compte de mes déplacements. »
« Arrêtez vos conneries. Vous savez très bien que ce n’est pas ce que je vous demande. »
Seohu répliqua sèchement, puis redressa complètement le haut de son corps, qu’il avait maintenu penché.
Il se frotta le visage à deux mains, vérifia l’heure sur l’horloge accrochée au mur, puis lança un nouveau regard noir au Représentant Seo.
« Comment vous avez su où j’étais et comment vous êtes arrivé ici ? Je ne vous ai jamais dit que j’entrais dans la Faille, ni que j’étais à la Guilde du Cercle. Non, oubliez ça. »
À vrai dire, si le Représentant Seo s’en était donné la peine, il aurait été assez facile de découvrir où il se trouvait.
Et il n’y avait pas que le Représentant Seo : même Eun Woojeong avait réussi à localiser Seohu de son côté et l’avait suivi jusqu’à la Guilde du Cercle, non ? Il était même entré dans la Faille à sa suite.
Il existait bien des moyens de trouver quelqu’un sans qu’on le lui dise ; inutile de discuter là-dessus.
Seohu changea donc de question.
« Je comprends que vous soyez venu jusqu’ici de votre propre chef. Mais pourquoi avoir préparé des soigneurs ? Ne me sortez pas une excuse facile du genre : “Je les ai amenés au cas où.” Depuis quand vous traînez partout une bande de soigneurs encombrants ? »
Se levant, Seohu baissa les yeux vers l’un de ses bras.
C’était celui qui avait été englouti par les ombres de Sahyeon et si gravement blessé qu’il n’était plus qu’une bouillie.
La chair s’était naturellement tordue comme après une brûlure grave, et le sang avait jailli. À cause de la compétence de Sahyeon, la blessure avait guéri à une lenteur atroce, bien qu’il fût de rang S.
En plus, le corps dans lequel il s’était réveillé était celui d’un « Supporter », et non d’un « combattant », ce qui avait encore aggravé la situation.
Les grands hôpitaux disposant de plusieurs soigneurs étaient loin, et même s’ils avaient contacté les environs et rassemblé des soigneurs par la suite, il n’aurait pas tenu jusque-là.
Sans le Représentant Seo et les soigneurs qu’il avait postés là, Seohu serait mort sur place.
Il n’avait survécu que parce que plusieurs soigneurs s’étaient précipités sur lui pour le soigner.
Voilà pourquoi il comprenait encore moins.
Le Représentant Seo que connaissait Seohu n’était pas homme à agir sans raison. Chaque fois qu’il faisait quelque chose, il avait une cause précise et un objectif.
Comment avait-il su que Seohu, après être entré dans la Faille, en ressortirait blessé ?
Et même s’il l’avait su, pourquoi avait-il amené plusieurs soigneurs, et pas un seul ? Comme s’il savait que c’était la seule façon de sauver Seohu.
Bien sûr, s’il répondait que ce n’était qu’une coïncidence, que Seohu était entré dans un endroit dangereux et qu’il avait donc simplement pris ses précautions, Seohu n’aurait rien à répliquer. Le croire ou non était une autre affaire.
« … »
Le Représentant Seo ne répondit pas tout de suite. Il se contenta de regarder Seohu.
Un silence glacial s’installa dans la petite pièce. Seohu attendit sa réponse en contenant la colère qui bouillonnait en lui, mais finit par exploser le premier.
« Ha ! Bien sûr. Comme si vous n’aviez jamais fait ça. »
Avec une expression exaspérée, Seohu passa rudement la main dans ses cheveux et lui lança un regard froid.
« Si vous voulez cacher quelque chose, faites-le correctement. À chaque fois, ça se voit comme le nez au milieu de la figure, et quand je vous pose une question, vous ne m’avez jamais répondu franchement. Et c’est toujours moi qui me fais balader. »
« Vous vous faites balader ? »
Le Représentant Seo, qui était resté silencieux jusque-là, prit enfin la parole.
« C’est vous qui vous faites balader ? Voilà qui est nouveau. Dites-moi donc quand, exactement, cela vous est arrivé. »
« Ne soyez pas sarcastique. Vous croyez que je suis là parce que j’ai envie de débattre avec vous ? »
« Débattre. C’est amusant, comme façon de décrire la chose. Quand avons-nous déjà eu une conversation qui ressemblait de près ou de loin à un débat ? Nos échanges se résument toujours à ça : soit vous me questionnez, soit vous m’ignorez. N’est-ce pas toujours l’un ou l’autre ? »
La voix du Représentant Seo, qui lui faisait remarquer cela, était calme comme toujours, mais pas ses gestes.
Il décroisa les bras, s’approcha de Seohu et baissa la tête vers lui.
« Vous devriez vous tenir correctement, Seohu. Je suis sûr de vous avoir appris à faire preuve de politesse quand vous demandez quelque chose à un adulte. »
« Allez vous faire foutre. Je vous traiterai comme un adulte quand vous vous comporterez comme tel. »
Sans se soucier le moins du monde du regard oppressant posé sur lui, Seohu ricana et détourna la tête.
« Laissez tomber. Je n’ai pas de temps à perdre à répéter les mêmes disputes stériles. Si vous n’avez pas l’intention de m’expliquer, sortez. »
Seohu allait se retourner pour quitter la pièce le premier.
À cet instant, le Représentant Seo, qui l’observait en silence, bougea en un éclair.
« Ngh… ! »
Une grande main lui saisit de nouveau le menton. Cette fois, la poigne était assez brutale pour lui faire mal.
« Je t’ai laissé faire parce que tes caprices ont leur charme, mais tu devrais me parler correctement, Seohu. Si tu savais dans quel état d’esprit j’ai été et depuis combien de temps je me retiens, tu n’oserais même pas faire cette réclamation puérile en prétendant que je ne suis pas un adulte. »
« Lâchez-moi… »
Les yeux plissés, le visage déformé, Seohu lui attrapa le poignet. Mais dans un corps de Supporter, impossible de le repousser.
Comme pour le lui faire comprendre, le Représentant Seo tira le visage de Seohu vers lui et lui murmura à voix basse, tout près :
« Ne reviens plus jamais blessé comme ça. C’est un ordre. Et un avertissement : je ne laisserai plus passer ça. Tu sais ce qui arrive quand l’avertissement prend fin. Profite de ta liberté tant que je te la laisse. »
Sur ces mots, le Représentant Seo relâcha son visage.
Chancelant en arrière, Seohu se frotta le menton douloureux. Il n’avait pas d’ecchymose, mais sa peau était devenue rouge et la marque était visible.
Le Représentant Seo remit sa cravate en place, puis passa devant lui.
« Je vous enverrai quelqu’un d’autre pour remplacer ceux qui se sont évanouis. N’essayez même pas de partir de votre côté. »
Clac. Derrière Seohu, la porte s’ouvrit puis se referma.
Ce ne fut qu’une fois le Représentant Seo parti et seul dans la pièce que Seohu laissa échapper le long souffle qu’il retenait. Il venait à peine de se réveiller et pourtant, la fatigue lui faisait mal aux yeux, qui se fermaient tout seuls.
Il se frottait encore la joue cuisante et repassait dans sa tête l’avertissement du Représentant Seo quand…
Toc, toc.
On frappa avec douceur.
Seohu tressaillit, mais le Représentant qui venait de partir n’allait tout de même pas revenir frapper. Heureusement, la voix de l’autre côté de la porte appartenait à quelqu’un qu’il était content de voir.
« Chasseur Cha Seohu. Vous allez bien ? »
Seohu se retourna et ouvrit aussitôt la porte.
« Vice-maître de guilde. »
Le soulagement se peignit simultanément sur le visage de Seohu et sur celui de Ryu Sunghyun, tandis qu’ils se regardaient.
« Quel soulagement. J’ai appris de l’ancien maître de guilde que vous vous étiez encore effondré, alors je me suis inquiété. »
« Je vais bien, maintenant. Et vous, Vice-maître de guilde… vous allez bien aussi ? »
Seohu repensa à la compétence d’ombre de Sahyeon et au cauchemar, puis posa la question avec précaution.
Ryu Sunghyun lui adressa un sourire gêné et amer.
« Juste après mon réveil, j’étais un peu… désorienté, mais ça va mieux, maintenant. Le Chasseur Kwon Taehyuk et Guildmaster Song se sont réveillés sans encombre, eux aussi. Ils attendent tous dans le bureau du maître de guilde. »
« Allons-y tout de suite. »
Il comptait de toute façon vérifier l’état de chacun ; il était donc reconnaissant à Ryu Sunghyun de l’avoir prévenu.
Seohu acquiesça aussitôt et sortit de la pièce. Ryu Sunghyun le suivit en silence. Son regard se posa brièvement sur le visage de Seohu, où persistait une légère rougeur, mais il n’en dit rien et fit semblant de ne pas l’avoir remarquée.
Quand ils revinrent au bureau du maître de guilde, la pièce avait été rangée entre-temps et paraissait moins en désordre qu’avant.
Au milieu des décombres, Song Jiwon versait du thé dans des tasses. En face de lui se trouvait le canapé sur lequel Seohu s’était allongé plus tôt ; Kwon Taehyuk et Song Jiwoon y étaient assis. Eun Woojeong se tenait à côté, le dos contre le mur.
En apercevant Seohu, Kwon Taehyuk, qui buvait du thé avant Song Jiwoon, poussa un soupir de soulagement.
« Chasseur Cha Seohu. »
« Je vais bien, alors ne vous levez pas, s’il vous plaît. »
Seohu arrêta Kwon Taehyuk, qui semblait prêt à bondir comme un chiot vers son maître, et s’approcha d’eux le premier.
Heureusement, Kwon Taehyuk et Song Jiwoon avaient l’air épuisés, mais ils ne semblaient pas avoir subi de traumatisme assez grave pour perdre la raison. Ils n’avaient pas non plus été blessés.
Après avoir regardé autour de lui, Seohu demanda :
« Les gamins du quartier sont repartis ? »
Song Jiwon répondit :
« Cet homme, le Représentant Seo. Quand les soigneurs qu’il avait amenés sont partis, il les a fait partir avec eux. »
Seohu se rappela ce que le Représentant Seo avait dit avant de partir.
Il avait dit qu’il enverrait quelqu’un d’autre pour remplacer ceux qui s’étaient évanouis. Avait-il voulu dire qu’il emmenait Kwon Seoyul et Hyun Dowoon ?
Et par « quelqu’un d’autre », il entendait sans doute l’un des autres frères et sœurs, à part les deux qui étaient rentrés.
Sentant que les choses allaient encore se compliquer, Seohu claqua intérieurement la langue, puis se tourna vers Kwon Taehyuk et Song Jiwoon.
« Je suis vraiment content que vous soyez sains et saufs. »
« C’est grâce à vous, Chasseur Cha Seohu, que nous nous en sommes sortis sans la moindre blessure. J’ai appris que c’était vous qui aviez souffert. Que vous aviez failli mourir… »
Song Jiwoon s’interrompit avant d’avoir fini.
Son visage assombri exprimait un remords indéniable. La culpabilité de n’avoir pas réussi à protéger un Supporter, et d’être restés indemnes alors que Seohu avait été blessé.
Seohu secoua fermement la tête.
« On n’y pouvait rien. »
Après tout, s’ils avaient été entraînés dans la Faille, c’était à cause de lui, parce qu’il poursuivait ces enfoirés de la secte. Il ne voulait pas qu’ils se sentent coupables.
« Eh bien, c’est vrai, non ? »
Juste avant que Seohu ne puisse ajouter quoi que ce soit, Eun Woojeong intervint avec un ricanement.
« À quoi ça sert d’avoir toute une bande de chasseurs de rang S ? Vous vous faisiez tous soigner par la compétence de monsieur Cha et vous n’avez même pas été capables de protéger quoi que ce soit. »
« Vous ne pourriez pas vous mêler de vos affaires ? »
« Moi ? Pourquoi ? C’est moi qui vous ai tous tirés de la Faille, jusqu’au bout. J’ai bien le droit de dire au moins ça, non ? »
Comme s’il n’avait pas envie de perdre davantage de temps dans une conversation inutile, Eun Woojeong se décolla du mur et désigna Song Jiwon d’un mouvement du menton.
« Bref, assez parlé. Pourquoi tu ne nous dis pas ce que c’est, ce type ? Ce que j’ai vu dans la Faille était sacrément intéressant. »