Chapitre 368
L'oiseau d'ombre est un être qui se déplace selon la volonté de Cha Sahyeon.
Alors, pourquoi un tel oiseau ne retournerait-il pas vers son maître pour aller voler ailleurs ?
Le ciel que l'oiseau avait transpercé se recouvrit à nouveau d'une ombre noire. Je baissai le regard que j'avais levé vers le haut et observai « Cha Sahyeon ».
L'être devant moi restait simplement silencieux. Il ne prêtait aucune attention à l'oiseau d'ombre qui avait disparu au-delà du ciel, et il ne nous attaquait pas non plus.
Sa silhouette vacillait un instant, se fondant dans les ombres qui emplissaient les lieux, avant de redevenir nette, encore et encore. Ce spectacle donnait l'impression de vivre un cauchemar cruel.
« ...... »
Sans réfléchir, je resserrai ma prise sur la poignée de mon épée.
« Un cauchemar. »
Si seulement ce n'était vraiment qu'un rêve.
Si tout cela n'avait aucun sens, comme un rêve d'une nuit d'été — quelque chose qui s'évaporerait à l'instant où j'ouvrirais les yeux.
Le coin de mes lèvres se retroussa. Arborant un sourire autodérisoire, je murmurai avec amertume :
« Il est trop tard pour dire ça maintenant. Pas vrai, gamin ? »
Je le sais.
Ce « rêve d'une nuit d'été » était le temps que Cha Sahyeon et moi avions traversé, et la vérité, c'était que ceci était la réalité.
Et je n'étais pas le seul — Cha Sahyeon devait déjà le savoir au fond de lui aussi. Que si nous continuions à traquer ces faux bâtards, un moment comme celui-ci finirait par arriver.
Que le « Cha Sahyeon » debout devant moi agisse de sa propre volonté ou non n'avait plus d'importance.
Parce qu'il n'y avait aucun moyen de fuir ou d'éviter cela.
Et parce que nous savions tous les deux qu'un jour, ce moment viendrait.
Kugugung !
Un grondement retentit et le sol trembla. Quelque chose jaillit autour de « Cha Sahyeon », qui se tenait là, immobile.
Avant même que je puisse distinguer ce qui se passait, Kwon Taehyuk se déplaça devant moi, ses lames en position.
Kakang !
Quelque chose de tranchant s'abattit sur les lames qui bloquaient le passage tel un bouclier.
C'était un tentacule noir fait d'ombre. Ryu Sunghyun cria avec urgence :
« Ça continue d'arriver ! »
Depuis les ténèbres qui s'étendaient partout, des tentacules jaillirent sauvagement et se jetèrent sur nous.
À l'instant où Kwon Taehyuk m'attrapa le bras pour bondir, un tentacule noir s'abattit à l'endroit où je me trouvais.
Les lames de Kwon Taehyuk frôlèrent le tentacule, mais il ne fut pas tranché et ne disparut pas.
Ce tentacule visqueux était comme de la fumée, et comme du liquide. Ce n'était pas une forme que l'on pouvait éliminer physiquement.
Ryu Sunghyun renforça précipitamment la sphère de lumière qu'il avait fait flotter dans le ciel. L'éclat doré illumina la zone avec plus d'intensité, mais les tentacules d'ombre affluèrent de toutes parts sans subir le moindre dommage.
« Ugh... ! »
Ryu Sunghyun retint son souffle et se projeta sur le côté. Un tentacule qui manqua de peu sa joue fracassa le sol.
Il ne l'avait pas touché, mais le simple fait de passer à proximité avait entaillé la joue de Ryu Sunghyun, et un filet de sang s'en écoula.
« Nous devons attaquer le corps principal. »
Bloquer les tentacules était sans fin.
Au moment où mon regard atteignit « Cha Sahyeon » au loin, Kwon Taehyuk se mit en mouvement.
Ayant eu la même idée, Kwon Taehyuk courut vers « Cha Sahyeon » sans hésiter.
« Attends — ! »
Avant que je ne puisse l'arrêter, Kwon Taehyuk combla la distance à une vitesse incroyable et tendit la main. L'une des lames qui suivait son propriétaire, fendant l'air, vint se loger dans sa poigne.
Même alors que Kwon Taehyuk s'approchait, « Cha Sahyeon » ne bougea pas — il se contenta de regarder avec un visage sans expression.
Kwon Taehyuk ne réalisa que quelque chose clochait juste avant que la pointe de sa lame ne s'enfonce dans l'épaule de « Cha Sahyeon ».
« ...... ! »
Je ravalai de justesse le cri qui menaçait d'éclater. Mes lèvres s'entrouvrirent, mais aucun son n'en sortit.
« À l'instant... quoi... »
Il disparut.
Juste avant que la lame ne puisse percer l'épaule de « Cha Sahyeon » —
La silhouette de Kwon Taehyuk vacilla, puis disparut en un instant. Comme un écran de moniteur avec une mauvaise réception, grésillant d'électricité statique avant de devenir noir.
« C'est quoi ce bordel... ? »
« Cha Sahyeon » se tenait toujours là, immobile.
Un visage qui paraissait particulièrement pâle au sein des ténèbres. Et des yeux verts qui brillaient faiblement à l'intérieur.
Quand ces yeux clairs se tournèrent vers moi —
« Non ! »
Ryu Sunghyun hurla par réflexe, tendant la main vers moi.
Et puis il disparut.
Comme si j'avais fermé les yeux, ma vision fut plongée dans les ténèbres en un instant. Au moment où je relâchai le souffle que je retenais, je le réalisai.
Ryu Sunghyun n'avait pas disparu.
J'avais été englouti par l'ombre.
Cette réalisation fut la dernière chose dont je me souvins avant que ma conscience ne s'éteigne d'un coup.
***
Ma vision est floue.
Quand je forçai l'ouverture de mes yeux, dont je ne me rappelais même pas avoir fermé, une douleur lancinante jaillit.
« ...Quoi ? »
Je forçai mon bras lourd à se lever et pressai mon front. Une douleur sourde se propagea dans tout mon corps, accompagnée de gravier et de poussière.
Ce n'est qu'alors que je réalisai que j'étais effondré sur le sol. *Toux* — ma toux éclata.
« Pourquoi, tout à coup... »
Des fragments de mémoire firent surface.
J'étais certainement... c'est ça. J'étais à l'intérieur d'une faille non identifiée. Et j'ai certainement rencontré Cha Sahyeon...
Les sensations étaient subtilement étranges pour quelque chose qui était censé être la réalité. Ça faisait mal, mais j'avais l'impression de porter une fine couche d'inconscience sur moi.
Oui — comme... un rêve. Non, plus que ça.
« Un souvenir. »
Pour une raison quelconque, c'était un souvenir que même moi j'avais oublié.
Lentement, je levai la tête. D'abord, je vis un ciel nocturne sombre, et en dessous, des cheveux dorés apparurent.
Quelqu'un se tenait devant moi, bloquant le chemin. Un dos large. Des cheveux blonds flottant au vent. Je ne pouvais pas voir son visage.
「Arrête.」
J'entendis la voix de l'homme, celui qui se tenait devant moi.
Je l'avais entendu, et pourtant, étrangement, je ne pouvais pas dire quel genre de voix c'était. Comme si mon esprit refusait de comprendre.
「Celui-ci... est inoffensif. Tu n'as pas besoin de le toucher.」
L'homme faisait face à quelqu'un d'autre — pas à moi.
Je roulai douloureusement les yeux pour vérifier à qui l'homme parlait, et au moment où je vis la scène, mon souffle se coupa.
« ...... ! »
Des cheveux noirs tombant bien au-delà de la taille, flottant au vent. Une robe usée et effilochée qui couvrait tout le corps.
Des yeux verts, observant silencieusement l'homme, puis se tournant vers moi. Ce simple regard fugace me glaça le sang.
「.......」
Cette présence noire n'ouvrit pas la bouche. Au lieu de cela, elle hocha la tête. Lorsqu'elle recula, l'homme qui m'avait protégé laissa échapper un léger soupir de soulagement.
Puis l'homme tourna lentement la tête et me regarda.
Mais ma force mentale avait atteint sa limite — mes paupières devinrent lourdes, et je ne pus voir son visage. Sentant la main ferme agripper mon épaule, je fermai les yeux, impuissant.
***
Combien de temps s'est écoulé ?
Quand j'ouvris à nouveau les yeux, j'étais dans un endroit douloureusement familier.
Je ne l'avais vécu qu'une fois dans la réalité, mais c'était un endroit que j'avais traversé d'innombrables fois en cauchemar.
Le monde était rouge, comme si du sang avait été aspergé sur le ciel et la terre. Au-dessus de la ville en ruines, le ciel était au crépuscule.
Le vent qui soufflait derrière moi portait une forte odeur de sang. Je regardai les innombrables cadavres gisant sur le sol, puis baissai la tête.
Ryu Sunghyun était dans mes bras. Un filet de sang s'écoulait du coin de sa bouche, et ses yeux étaient clos comme s'il dormait.
Supportant le poids froid et lourd que dégageaient les cadavres, je souris faiblement. Song Jiwoon et les autres membres de la guilde morts au loin, eux aussi — leur poids pesait également sur moi.
Une terre où j'étais le seul survivant. Un espace qui était la fin de tout, et le commencement.
Lentement, je levai le regard. En face de moi se tenait un homme grand.
Dans le vent perlé de sang, ses cheveux noirs flottaient doucement. Dans sa main, il tenait une immense faux noire faite d'ombre.
...Pas une épée, mais une faux.
Devant cette différence, je fronçai les sourcils et laissai échapper un rire faible.
Voyant mon sourire, il commença à marcher lentement. Traversant une mare de sang, il vint vers moi.
Chzzzt — zzzt.
La pointe de l'énorme faux traînait sur le sol, produisant un son bizarre.
Il s'arrêta à environ cinq pas et me regarda de haut. *Glissement* — des cheveux noirs tombèrent, et entre ces mèches, des yeux verts étaient visibles.
Croisant son regard, je parlai calmement.
« Gamin. »
« ....... »
« Tu le sais aussi. Tout cela n'a aucun sens. »
Les lèvres serrées, il se contenta de me fixer. Son visage ressemblait à celui d'une poupée sans émotion, mais je connaissais l'entêtement qui s'y cachait.
« Fuir ne résoudra rien. »
« ....... »
« Au bout du compte, si nous voulons sortir de cet endroit, il n'y a qu'un seul moyen. »
« ....... »
« Je... je veux essayer, pour que nous puissions ressortir ensemble, Cha Sahyeon. »
Pour la première fois, ses yeux vacillèrent.
« Fais-moi confiance, hyung. Quoi qu'il arrive, je sortirai vivant de cette faille. »
« ....... »
« Toi aussi. Et tous les autres. Sans abandonner — ensemble. »
« ....... »
« Alors... »
Comme pour proposer une poignée de main, je tendis la main vers Cha Sahyeon.
« Faisons-le, Sahyeon. »
Cha Sahyeon regarda ma main comme s'il hésitait. Puis, avec prudence, il leva le bras.
Une main un peu plus grande que la mienne saisit la mienne fermement. Et comme pour me tirer vers le haut, il tira un grand coup.
***
« *Toux* — ! »
Un souffle douloureux s'échappa, comme si je sortais de l'eau.
Je toussai violemment et forçai mes yeux à s'ouvrir. Une fenêtre de statut familière bloquait ma vue.
《ë□□ì□¬ì□□ a payé le prix.》
《Compétence : Pouvoir divin (Rang S) activée !》
《L'énergie sacrée déborde !》