« D-D’accord, compris. Je vais regarder ça de près et préparer quelques options adaptées. Tu n’auras plus qu’à en choisir une. »
« Okaaay. »
Cha Seohu répondit avec un manque d’enthousiasme évident.
« Pourquoi a-t-il l’air si ravi, au juste ? »
C’était la première fois qu’il voyait quelqu’un d’aussi excité à l’idée de choisir le costume de quelqu’un d’autre.
Il jeta un regard perplexe à Kwon Taehyuk. C’est alors que Song Jiwoon intervint avec un sourire impatient.
« Alors, nous nous verrons au gala. »
« On dirait bien. »
Il faudrait que je pense à prendre plein de photos de Ryu Sunghyun et Song Jiwoon en costume.
Alors que Cha Seohu se réjouissait à cette idée, quelqu’un qui était resté silencieux jusqu’ici se tourna vers lui : Eun Woojeong.
« Et pour Cover ? »
« Quoi ? »
« Est-ce que Cover vient aussi ? »
Cette question soudaine fit hausser un sourcil à Cha Seohu.
« Tu demandes ça sérieusement, comme si tu ne savais pas ? »
« Je demande très sérieusement. »
« … Tu crois vraiment que quelqu’un qui se balade toujours avec un masque se montrerait à un événement pareil ? »
« Hm. »
Cha Seohu lança un regard glacial à Eun Woojeong. Ce type ramenait toujours Cover sur le tapis.
Song Jiwoon se joignit alors prudemment à la conversation.
« Cover… c’est bien le Chasseur qui apparaît partout où il y a une rupture de donjon ou une faille pour donner un coup de main, non ? Celui dont même l’Association ignore l’identité ? »
« Ouais, à peu près. »
« Est-ce que tu… es lié à ce Chasseur ? »
Inutile de nier — tout le monde ici, sauf Song Jiwoon, savait déjà qu’il y avait un lien.
« … Ouais. »
Lorsque Cha Seohu répondit après un temps d’hésitation, le visage de Song Jiwoon devint étrangement indéchiffrable.
C’était le genre de regard qui semblait dire : « Tu ne connais pas un peu trop de rangs S, toi ? »
C’était un peu injuste, étant donné que Cover n’était autre que lui-même, mais… avec tous les autres rangs S autour, il n’était pas vraiment en position de faire la morale.
Observant les deux à tour de rôle avec un sourire énigmatique, Eun Woojeong s’appuya sur une main et plissa les yeux.
« Le Chasseur Cha Seohu est vraiment bien entouré, dis donc~ »
« …… »
La voix était enjouée, mais le ton contenait une pointe d’accusation.
Si cela avait été Song Jiwoon, il aurait peut-être laissé couler, mais Cha Seohu ne laissait jamais passer ce genre de chose avec Eun Woojeong. Il étira ses lèvres dans un sourire narquois.
« Je ne suis pas une fille. Quel est le problème si un mec a plein de potes ? »
« Pour moi, aucun problème~ Mais je me demande ce qu’en penserait le Chasseur Cover. Tu crois qu’il est d’accord avec ça ? »
« …… »
Ce bâtard est-il devenu fou ?
Ce n’était pas la première fois qu’Eun Woojeong sortait des absurdités en public, mais c’était seulement lorsqu’il jouait le rôle du « Chef de Spiderweb » masqué.
« Il a fait semblant de ne rien savoir quand il jouait l’acteur, et maintenant il me sort ça ? »
Même ses cheveux argentés ressemblaient à ceux du « Chef de Spiderweb ».
Cha Seohu paniquait intérieurement tout en jetant des coups d’œil rapides autour de lui pour tâter l’ambiance.
D’abord, il vérifia Kwon Taehyuk, qui avait rencontré les deux facettes. Son visage exprimait clairement son désapprobation.
« Je ne sais pas s’il a compris quelque chose ou s’il n’aime juste pas l’ambiance… »
Pourquoi devait-il être celui qui marchait sur des œufs alors que quelqu’un d’autre mettait le feu aux poudres ?
C’était irritant, mais s’il ne faisait pas attention, les personnages principaux pourraient finir par se déchirer.
Dès qu’Eun Woojeong se tut, laissant son commentaire suggestif en suspens, un silence gênant s’installa à nouveau dans le bureau.
Bien qu’il soit simplement resté assis à discuter, Cha Seohu se sentait complètement vidé. Il prit la ferme résolution de ne plus jamais laisser ce groupe précis se réunir.
C’était peut-être l’ego démesuré de ces rangs S. En tête-à-tête, ils étaient gérables, mais réunis dans une même pièce, c’était un enfer.
« Laisse tomber. Il faut que je retourne à la guilde. »
Complètement excédé, Cha Seohu soupira et se leva.
« En y réfléchissant, j’ai une urgence aujourd’hui qui m’était sortie de la tête. Je vais y aller. »
À l’origine, il voulait prendre des nouvelles de Ryu Sunghyun et Song Jiwoon, tâter l’ambiance de la guilde et renforcer leurs liens.
Malheureusement, impossible d’avoir une conversation calme dans ce capharnaüm.
« Tu pars déjà ? Tu pourrais rester un peu… ah… »
Song Jiwoon se leva avec des yeux remplis de regret, mais lorsqu’il croisa le regard d’Eun Woojeong, il se tut.
Il était évident qui était responsable, puisque Cha Seohu avait utilisé l’excuse d’être occupé juste après cet échange mesquin avec Eun Woojeong.
Que Ryu Sunghyun et Song Jiwoon le fusillent du regard ou non, Eun Woojeong se contenta de sourire doucement.
« C’est vrai. C’est bien plus sûr de rester à la Guilde Yesung que de traîner dehors~ L’extérieur est dangereux ! Le Chasseur Cha Seohu est un Supporter de rang SS précieux, après tout. »
Quel cinglé.
Jurant intérieurement, Cha Seohu se dirigea vers la porte tandis que les rangs S le suivaient.
Alors qu’ils marchaient, Kwon Taehyuk se pencha vers lui et demanda doucement, d’un ton confus :
« … Vous êtes proches, tous les deux ? »
« On n’est pas proches, mais on se connaît. »
Cha Seohu répondit vaguement, et juste avant de quitter le bureau, il lança un regard rapide à Song Jiwoon. C’était un signal pour lui dire qu’il passerait plus tard dans la nuit.
Que Song Jiwoon ait compris ou non, il répondit par un léger sourire. Pendant une fraction de seconde, ses yeux brillèrent d’or.
***
Cette nuit-là, après avoir rendu visite à la Guilde du Cercle, comme convenu, une ombre ondula aux pieds de Cha Seohu à 22 heures pile.
L’ombre s’éleva au-dessus de sa tête et commença à prendre forme.
Alors que la brume scintillante se dissipait, Cha Sahyeon en émergea et se jeta dans les bras de Cha Seohu.
« Hyung. »
« Eh bien, eh bien. On dirait qu’on ne s’est pas vus depuis une semaine. »
Une fois de retour à la Guilde Yesung, les frères furent accueillis par une nouvelle choquante : une « chambre pour Cha Sahyeon » venait d’être préparée.
[Maintenant qu’il est confirmé que vous n’avez aucun lien de parenté, nous ne pouvons pas vous autoriser à partager la même chambre.]
Kwon Taehyuk dit cela avec une expression sévère, en regardant Seohu et Sahyeon, tous deux déconcertés.
[Cha Sahyeon… Chasseur, c’est ça ? Je vais vous montrer votre nouvelle chambre. Elle a déjà été nettoyée et devrait être prête. Elle est au même étage que celle du Chasseur Cha Seohu, donc ce ne sera pas gênant.]
[Qui a dit que vous pouviez—]
[Cha Sahyeon !]
Réfléchissant vite, Cha Seohu attrapa Sahyeon, qui montrait les crochets.
[Tu ne devrais pas agir comme ça alors que nous sommes techniquement des squatteurs. En plus, ils ont fait ça pour te faciliter la vie, n’est-ce pas, Maître de guilde ?]
[O-Oui. C’est exact.]
Bien qu’il ait eu l’air en colère, Kwon Taehyuk était en réalité tendu, craignant que Cha Seohu ne s’y oppose. Aux mots de Seohu, son expression rigide s’adoucit légèrement.
[Même si ce sont des chambres séparées, c’est le même étage. Vous pourrez vous voir quand vous voulez. Et vous prendrez toujours vos repas avec moi dans ma chambre, comme avant.]
[… Mais.]
Cha Sahyeon marmonna avec un visage déconfit, tel un chaton à qui l’on a marché sur la queue, visiblement contrarié que Seohu ne prenne pas son parti.
[Si nos chambres sont différentes… je ne peux plus dormir avec toi.]
Tu avais ton propre lit avant aussi, tu sais ?
Cha Seohu s’abstint de dire cela et se contenta de sourire.
[On pourra toujours dormir ensemble de temps en temps. Et puis, n’es-tu pas un peu trop vieux pour dormir encore avec ton hyung ? Les mecs qui s’accrochent trop aux autres ne sont pas attirants !]
Kwon Taehyuk pâlit à la mention de « dormir ensemble », tandis que Cha Seohu faisait de son mieux pour réconforter Sahyeon.
Il se sentait coupable, mais honnêtement, Seohu était soulagé d’avoir une excuse pour cet arrangement inattendu de « chambres séparées ».
Il s’était habitué à partager son lit depuis qu’il avait ramené Sahyeon à la maison, donc ce n’était pas un problème — en temps normal.
Le problème, c’était le contact physique.
Ce qui s’était passé l’autre jour en appliquant la pommade… Cet incident avait été une sonnette d’alarme pour Seohu.
Si on continue à rester aussi proches, quelque chose finira par arriver.
Il avait eu du mal à trouver une bonne raison de mettre de la distance, et voilà que Kwon Taehyuk lui offrait la solution parfaite — des chambres séparées — avec juste ce qu’il fallait de pression autoritaire.
[Le Maître de guilde a déjà tout préparé, alors essaie de rester dans la nouvelle chambre pendant quelques jours. C’est une question de politesse. Tu écouteras ton hyung, n’est-ce pas ?]
[… Mm-hm…]
D’une voix aussi douce que possible, Seohu le cajola. Après quelques hésitations, Cha Sahyeon finit par hocher la tête, bien que ses épaules s’affaissent de défaite.
[Maître de guilde, merci infiniment.]
Gamin ! Comment peux-tu faire quelque chose d’aussi attentionné !
Si Sahyeon n’avait pas été là, Seohu aurait caressé la tête de Kwon en signe de gratitude.
Les yeux pétillants d’une joie sincère, Cha Seohu le remercia. Les joues de Kwon Taehyuk prirent une teinte légèrement rouge.
[Je vous en prie. N’hésitez pas à demander si vous avez besoin de quoi que ce soit.]
Et c’est ainsi que Cha Seohu et Cha Sahyeon commencèrent à dormir dans des chambres séparées.
« Ça ne fait que trois heures depuis le dîner. »
« Il n’y a rien à faire sans toi. Cette chambre est ennuyeuse. »
« Arrête de pleurnicher. »
Cha Seohu tapota le dos de Sahyeon alors que le garçon se blottissait contre son épaule, puis il baissa sa casquette.
« Allons-y. On doit d’abord envoyer l’oiseau d’ombre, non ? »
« Ouais. La Guilde du Cercle n’est pas loin, donc ce sera rapide… »
La voix de Cha Sahyeon s’éteignit.
Sa tête se redressa brusquement et il fixa silencieusement la fenêtre.
« Cha Sahyeon ? »
« Hyung, recule. »
Juste au moment où il plaça Seohu derrière lui, une ombre d’un noir absolu fleurit sous la fenêtre comme une flaque sombre.
Tout comme Sahyeon était apparu, l’ombre jaillit du sol, prenant rapidement forme. Observant depuis derrière son frère, Cha Seohu plissa les yeux en croisant le regard de l’intrus.
« Toi… »
Des cheveux bouclés d’un noir de jais. Des yeux vert trouble. Un visage qui ressemblait à celui d’un lycéen.
Toujours incapable de soutenir leur regard, la silhouette hésita en émergeant de l’ombre — jusqu’à ce que, finalement, J lève la tête.