Lors de l'assaut soudain des monstres, Kwon Taehyuk guida les chasseurs dans leur fuite.
Vérifiant l'arrière du groupe pour s'assurer qu'il ne restait personne, Kwon Taehyuk écarquilla les yeux en apercevant Cha Seohu qui, au lieu de se diriger vers la salle sécurisée, sprintait dans le couloir de droite.
« Qu'est-ce que... ! »
« Chasseur Cha Seohu ! »
Ryu Sunghyun, qui aidait à guider les autres, comprit lui aussi la situation et cria après lui.
Mais Cha Seohu ne se retourna pas ; il continua simplement à courir avec l'enfant dans ses bras.
Un membre de la Guilde Ronik, voyant les monstres poursuivre Cha Seohu de près, hurla :
« Fermez la porte ! »
« Coupez les chaînes ! »
« Attendez... ! »
Alors que Kwon Taehyuk s'élançait pour empêcher les chasseurs de fermer la porte, sachant pertinemment que Cha Seohu n'était pas encore entré, la compétence de quelqu'un trancha les épaisses chaînes de fer qui maintenaient la porte.
Clang ! Clac-clac !
Les chaînes cédèrent et, dans un grondement sourd, l'imposante porte de fer s'abattit violemment.
La poussière s'éleva et le vacarme de la horde de monstres résonna juste derrière la porte.
Fixant la porte close avec incrédulité, Kwon Taehyuk lança un regard noir aux chasseurs qui avaient ordonné sa fermeture, ainsi qu'à celui qui avait tranché les chaînes.
Tous appartenaient à la Guilde Ronik.
« Comment avez-vous pu fermer la porte alors que quelqu'un n'était même pas encore à l'intérieur ? »
La voix de Kwon Taehyuk était tranchante comme une lame.
Les membres de la Guilde Ronik sursautèrent, mais répondirent bientôt avec des visages empreints de ressentiment.
« Q-Qu'est-ce qu'on pouvait faire d'autre ? On était censés laisser tout le monde mourir pour une seule personne ? »
« Ouais, c'est triste, c'est sûr, mais on ne peut pas risquer des dizaines de vies pour un seul type. »
Kwon Taehyuk fronça les sourcils et laissa échapper un soupir exaspéré.
« Vous n'avez même pas essayé d'attendre ou de vous battre, vous avez juste claqué la porte ? Vous pensez vraiment que c'est acceptable ? »
« Même comme ça, pour une seule personne... »
« Vous avez couru devant sans vous soucier des soutiens plus lents qui traînaient derrière, et maintenant vous les abandonnez parce qu'ils n'ont pas pu suivre ?
Si vous n'êtes même pas capables de protéger un seul soutien, pourquoi êtes-vous ici ? »
« ...... »
Les membres de la Guilde Ronik se turent, incapables de répliquer face aux mots cinglants de Kwon Taehyuk.
S'ils avaient fait partie de sa propre guilde, il aurait immédiatement corrigé leur attitude.
Mais il ne pouvait pas discipliner les membres d'une autre guilde.
Frustré, Kwon Taehyuk passa une main dans ses cheveux et scruta le reste des chasseurs.
Beaucoup évitaient son regard avec des expressions rigides ; ils étaient probablement plus en phase avec les membres de la Guilde Ronik.
Même Kwon Taehyuk ne pensait pas que son point de vue était absolument correct.
Choisir entre sauver quelques personnes et en mettre beaucoup d'autres en danger n'était pas une décision facile, ni quelque chose qui pouvait se décider sur le vif.
Pourtant, au moment où la porte avait été fermée, le danger n'était pas si immédiat qu'il justifiait d'abandonner quelqu'un. Cha Seohu aurait pu entrer s'ils avaient attendu un peu plus longtemps.
La panique initiale était compréhensible, mais maintenant qu'ils étaient barricadés dans la pièce, se regrouper et se défendre calmement aurait pu fonctionner. Après tout, peu importe le nombre de monstres, il s'agissait toujours d'un donjon de rang B.
Quand des vies sont en jeu, on ne peut pas se permettre des décisions hâtives. Si Cha Seohu avait fait partie de la Guilde Ronik, auraient-ils claqué la porte aussi vite ?
« ...Assez. Ça ne sert à rien d'y penser. »
Ils ne pouvaient pas rester là à se pointer du doigt indéfiniment. Kwon Taehyuk reporta son attention sur ce qui se passait derrière la porte de fer.
« ... ? »
Il s'attendait à ce que les monstres martèlent la porte pour tenter de la défoncer. Mais étrangement, il n'y avait aucune pression, aucun signe d'attaque.
Tous les monstres s'étaient-ils lancés à la poursuite de Cha Seohu ?
« Tous après une seule personne... ? »
Réalisant que la situation était bien pire qu'il ne l'avait imaginé, Kwon Taehyuk claqua la langue et cria avec urgence.
« Chasseur Ryu Sunghyun ! »
« Oui ? »
« Nous partons à la recherche du chasseur Cha Seohu. Les autres, dirigez-vous vers la salle du boss. L'ogre est déjà sorti, donc la salle du boss devrait être vide. »
Le portail de sortie du donjon se trouvait au-delà de la salle du boss.
Il était logique d'envoyer le groupe en avant.
« Maître de guilde, on doit venir avec vous ? »
« Non. Restez ici et guidez le groupe. »
Emmener un grand groupe ne ferait que créer le chaos. Il valait mieux que deux chasseurs de rang S, avec leur vitesse et leurs sens supérieurs, s'occupent des recherches.
« Il est probablement déjà mort, cela dit. »
Il y avait de fortes chances qu'il ne soit pas seulement mort, mais dévoré en entier, sans qu'il ne reste rien.
Même ainsi, Kwon Taehyuk ne vacilla pas. Il était le chef de raid, c'était sa responsabilité.
Et... il y avait une autre raison.
[« Aah, j'en ai trop fait... J'ai le tournis... »]
Le souvenir de Cha Seohu titubant, le teint livide, lui revint en mémoire.
Quelqu'un d'aussi faible... Pourquoi n'était-il pas entré dans la pièce ? Pourquoi avait-il couru dans une autre direction ?
Les questions le rongeaient, mais il n'avait pas le temps d'y réfléchir maintenant.
Se tournant vers Ryu Sunghyun, Kwon Taehyuk déclara :
« Si tu ne veux pas venir, dis-le. Je peux y aller seul. »
Restant là, l'air indécis, Ryu Sunghyun secoua rapidement la tête.
« Non, je viens. »
« Bien. En route. »
S'ils sortaient par la porte située à l'opposé, ils pourraient faire un détour et intercepter le chemin de Cha Seohu.
Ryu Sunghyun suivit Kwon Taehyuk, le cœur lourd.
« Pathétique... »
Quand la porte de fer s'était refermée avant que Cha Seohu ne puisse l'atteindre, Ryu Sunghyun avait été tout aussi horrifié, et furieux.
Mais c'était tout. Contrairement à Kwon Taehyuk, il ne s'était pas opposé à la Guilde Ronik. Il n'avait pas protesté, alors même que Cha Seohu avait proposé d'aider sa guilde.
Il serra les poings, puis les desserra lentement. La compétence de soutien de Cha Seohu parcourait encore ses veines, le renforçant.
Pendant ce temps, celui qui la lui avait offerte... ils ne savaient même pas s'il était en vie.
La culpabilité l'écrasait.
Ryu Sunghyun détestait dépendre d'inconnus.
Cette situation rendait les choses encore pires.
***
Boum, boum !
Screeeech... scree...
Tap, tap, tap.
Le sol tremblait à chaque pas lourd de l'ogre.
J'avalai ma salive, entendant les bruits de griffures constants des monstres qui fouillaient les environs.
J'avais sprinté comme un fou jusqu'à trouver une pièce, un espace exigu avec juste assez de place dans les décombres pour qu'une personne puisse s'y glisser.
Je m'y cachai, serrant Cha Sahyeon contre moi.
Une chance pure nous avait sauvés.
J'envisageai d'utiliser ma compétence cachée, mais peu importe à quel point elle me rendait fort, il n'y avait aucun moyen que je puisse gérer autant de monstres seul.
De plus, c'était un donjon appartenant à la Guilde Yesung.
Plus tard, ils examineraient les monstres tués.
Si mon identité en tant que « Couverture » était révélée, ce serait fini.
« Bon sang. »
Coincé au point d'étouffer, je serrai Cha Sahyeon et jetai un coup d'œil à l'extérieur.
Tap, tap.
Une patte d'araignée acérée frôla mon visage.
Les monstres patrouillaient toujours tout près, attirés par l'aura de catastrophe de Cha Sahyeon.
Peut-être que si elle se calmait, les monstres se disperseraient.
« Honnêtement, je n'ai toujours aucune idée de pourquoi cette gamine est en colère... »
Sans connaître la cause, comment étais-je censé m'excuser ou la réconforter ?
Je ne pouvais pas rester caché ici éternellement, et avec les monstres si proches, je ne pouvais même pas lui parler correctement.
« Haaah, gamine... pourquoi tu me fais ça ? »
Je murmurai en posant doucement ma tête sur l'épaule de Cha Sahyeon.
Mon soupir fit frémir les cheveux fins près de son oreille.
Son petit corps se raidit et ses oreilles devinrent rouges.
« Personne ne viendra nous sauver, à moins d'être complètement fou. »
Il se pourrait que je doive finalement utiliser ma compétence cachée et me battre jusqu'à la mort.
L'exposition pourrait être gérée plus tard.
Sinon...
Je devais calmer Cha Sahyeon d'une manière ou d'une autre, sans me faire repérer par les monstres.
« ...... ! »
Alors que je réfléchissais désespérément...
Je réalisai que l'atmosphère à l'extérieur avait changé. Je relevai la tête et jetai prudemment un coup d'œil dehors.
« ...Ce n'est pas mon imagination. »
Les monstres qui rôdaient à proximité s'étaient soudainement éloignés.
[Quête principale : Terminer avec succès un donjon de rang B ou supérieur avec la méchante. (Temps restant : 3 jours, 9 heures, 38 minutes)]
[Quête soudaine : Empêcher la progression supplémentaire de la Graine de la Catastrophe]