J'avais l'impression d'être accroupi au milieu d'une fosse ardente. Une douleur cuisante me transperçait jusqu'aux os.
Dans cette obscurité totale où rien n'était visible, les cris et les gémissements des gens résonnaient sans fin.
Krr-aa !
Un corbeau battit des ailes et poussa un cri funèbre tout près de moi.
C’était l’ombre de Cha Sahyeon, celle qui était attachée à moi. Elle s’était manifestée en détectant mes blessures, tentant de me protéger, mais dans une telle situation, une ombre ne pouvait rien faire.
« Hngh, ugh... ! »
L’idée qu’il fallait que je sorte d’ici immédiatement me poussa à essayer de me lever, mais je m’effondrai à nouveau.
Une douleur aiguë, comme une vrille s’enfonçant dans ma jambe, me cloua sur place. Je ne pouvais absolument pas tenir debout.
Instinctivement, je pressai ma main contre le sol, pour la retirer aussitôt. J’avais l’impression qu’elle prenait feu. Sans la sensation humide du liquide, j’aurais cru brûler pour de vrai.
Haletant, j’essuyai ma main trempée sur mes vêtements, mais la chair à vif frotta contre le tissu, rendant la douleur encore plus insupportable.
Ce n’est que tardivement que je me souvins de l’objet défensif stocké dans mon inventaire. Je sortis précipitamment la robe et l’enfilai.
Mais la sensation de brûlure sur ma peau et ma chair ne s’atténua guère. Cela n’avait aucun effet significatif.
Même si la robe possédait une défense de rang S et même une option de résistance spéciale de rang A, cela ne suffisait pas à bloquer ceci. Ce qui signifiait que... le liquide recouvrant le sol devait être, lui aussi, d’un rang élevé.
Si une telle douleur persistait malgré la robe, alors peu importait qu’ils soient DPS ou Soutiens, le corps de tout le monde devait être en train de fondre dans ce liquide acide. Les innombrables cris des Chasseurs tout autour de moi en étaient la preuve.
Même les Chasseurs de rang S ne seraient pas épargnés.
J’avais demandé à Cha Sahyeon de protéger Ryu Sunghyun, mais pouvait-il vraiment le protéger d’un liquide qui faisait fondre la chair ? Même l’ombre collée à moi ne pouvait que tourner autour, impuissante.
Que faire ?
Une peur que je n’avais jamais ressentie auparavant s’abattit sur moi.
Je m’attendais à du danger en entrant dans le sous-sol. Mais je pensais qu’il viendrait d’un boss, pas d’une chose pareille.
« À l’aide, aidez-moi... »
« Ugh... »
« Ça fait mal, ça fait mal, ça fait mal... »
Les cris stridents commencèrent peu à peu à faiblir.
Et c’était encore plus effrayant. Cela signifiait que ceux qui n’avaient pas pu échapper au liquide étaient désormais trop loin pour même hurler.
Ou alors... ils étaient déjà morts.
Annihilation.
Ce mot envahit mon esprit.
« Cha Sahyeon... »
Murmurai-je sans m’en rendre compte, mais le nom se dispersa inutilement dans l’air.
J’avais pris la décision de demander de l’aide à Cha Sahyeon sans hésiter si l’équipe était sur le point d’être anéantie. Mais à présent, même lui ne pouvait rien faire.
Il n’y a pas encore eu de mise à jour de quête, mais...
La sous-quête pour protéger les individus clés dans le Grand Donjon.
Si quelque chose était arrivé à l’un des sept noms listés, une nouvelle fenêtre de statut serait apparue.
À tout le moins, cela signifiait que ces sept-là étaient toujours en vie. Je devais trouver une solution avant que les morts ne s’accumulent, eux y compris.
Et si j’utilisais le Pouvoir divin ?
L’effet « Bénédiction » de la compétence Pouvoir divin offrait une guérison de zone.
Je pourrais restaurer les corps en train de fondre des Chasseurs alentour, mais ce ne serait qu’une solution temporaire.
À moins de neutraliser le liquide inconnu inondant le sol, les corps continueraient de se dissoudre.
L’obscurité bloquant la vision était tout aussi problématique. S’échapper d’ici à l’aveugle était impossible.
Je devais maintenir le Pouvoir divin jusqu’à ce que le liquide et l’obscurité soient traités.
Puis-je gérer ça ?
Je joignis mes mains.
Il faut juste que j’essaie.
J’avalai ma salive et m’apprêtais à activer le Pouvoir divin quand...
« ... ! »
Une force massive s’abattit sur mes épaules comme si on me versait de l’eau glacée dans le dos.
Au début, je crus que le boss apparaissait, mais je réalisai vite qu’il s’agissait d’une aura très familière.
Je levai la tête vers la source de cette aura. Étonnamment, l’« obscurité » qui avait rempli l’espace souterrain était en train d’être aspirée par celle-ci.
La zone autour de moi s’éclaircit progressivement.
Il y a un instant, je ne voyais pas à un centimètre devant moi, comme si mes yeux étaient fermés, mais alors que la lumière noire artificielle était aspirée dans une seule direction, tout redevint visible.
Pas que cela devienne lumineux comme en plein jour.
Une fumée sinistrement cramoisie ondulait dans toutes les directions, et tout là-haut, sur le plafond élevé, un orbe massif, semblable à un soleil, brillait.
« Ugh ! »
En regardant autour de moi, je fus pris de haut-le-cœur par la puanteur qui montait du sol.
L’obscurité disparue, la véritable identité du liquide fut révélée. Il n’y avait qu’un seul type de fluide aussi répugnant, aussi dégoûtant.
Du sang de démon !
En observant les environs, je vis des morceaux de chair étranges flotter au milieu du liquide rouge sombre. Les restes de cadavres de démons.
Refoulant l’envie de vomir, j’aperçus Cha Sahyeon debout en face de moi.
Dans sa main, une sphère d’un noir absolu tournoyait. Je réalisai qu’il s’agissait de la même obscurité qui avait rempli tout l’espace quelques instants plus tôt.
Ayant rassemblé toute l’obscurité restante dans son emprise, Cha Sahyeon l’écrasa d’un seul mouvement. Sous ses cheveux noirs flottants, ses yeux verts brillaient froidement.
L’effet de la fausse drogue s’est-il dissipé ?
Peut-être a-t-elle cédé sous la pression de l’aura de Sahyeon. L’énergie, il y a quelques instants, était si intense.
Mais à quoi bon maintenant ? Tenter de cacher la vraie nature de Cha Sahyeon semblait ridicule dans cette situation ; c’était déjà un désastre.
« R-regardez là-bas ! »
« C’est la sortie ! »
Les gens étaient plus concentrés sur la sortie lointaine du donjon que sur le fait que Cha Sahyeon avait dissipé l’obscurité.
Bien qu’assez distante pour ne pas paraître plus grande qu’un ongle, une sortie restait une sortie. L’espoir illumina les visages de ceux qui se tordaient de douleur.
Heureusement, l’état de mes coéquipiers était meilleur que prévu. J’en vis plusieurs inconscients, mais ils pourraient être guéris rapidement avec le Pouvoir divin.
Le plus grand soulagement était que le liquide faisant fondre nos corps était du sang de démon.
S’il s’agissait de quelque chose lié aux démons, je pouvais le purifier avec le Pouvoir divin.
Cela signifiait que je révélerais inévitablement ma capacité à utiliser des compétences de purification et de guérison... mais Kwon Taehyuk me couvrirait probablement.
Guérissons-les et sortons d’ici.
Ce n’est qu’à ce moment-là que j’eus l’impression de pouvoir enfin respirer à nouveau.
Prenant de lentes inspirations, je commençai à rassembler de l’énergie, quand soudain, la voix de Cha Sahyeon résonna clairement.
« Ne bouge pas encore, hyung. »
Krr-aa !
Le corbeau d’ombre poussa un cri aigu à son avertissement. Et puis...
Boum !
Le sol trembla.
Boum !
Une pression écrasante suivit, accompagnée d’une soif de sang qui me trancha la peau.
Ce n’était pas la présence familière de Cha Sahyeon.
Mes mains tremblaient. Même en sachant que je devais utiliser le Pouvoir divin pour purifier le liquide et soigner les autres, mon corps était figé par la terreur, refusant d’obéir à la raison.
Même sous terre, quelque chose de massif descendit du haut plafond qui ressemblait au ciel.
Mon regard se leva pour le voir, et continua de monter, encore et encore.
Est-ce ainsi qu’un simple insecte se sent ? La seule vue de cet être qui dépassait l’imagination me coupa le souffle.
La première chose qui attira mon attention fut la marque en forme de croix incrustée là où son visage aurait dû être. Cette marque brillait d’une lumière verte vive.
La source de l’aura !
Le liquide sur le sol n’était rien. C’était là le véritable boss que nous devions affronter.
Quelqu’un s’approcha de moi alors que je restais paralysé par l’effroi.
Plouf.
Des pas légers éclaboussant le liquide. Une main froide se posa doucement sur mon épaule.
« C’est pour ça que je t’avais dit de ne pas venir. »
Flânant sur le sang comme s’il s’agissait d’une promenade décontractée, Kang Haeil chuchota à mon oreille.
« Ton cœur bat si vite. As-tu si peur ? »
Kang Haeil laissa échapper un petit rire et me tapota la joue.
« C’est bon. Je vais te sauver. »
« ...Quoi ? »
« Tu vois cette sortie ? Si on réussit à sortir par là, on vivra. Je t’aiderai. »
« Qu’est-ce que tu... quel genre de conneries... »
« Avec ma compétence et les gens ici, on peut y arriver. Juste toi et moi, nous serons les seuls à survivre. »
« ... »
« Fais-moi confiance, Seohu. Je suis le seul à pouvoir te sauver dans cet endroit. »
Sa voix était ferme. Son expression rayonnait d’une certitude que je m’accrocherais à lui.
Et c’est là que je réalisai : Kang Haeil nous avait suivis dans le Grand Donjon uniquement pour ce moment.
« C’est tout ? »
Je fis un sourire amer.
« C’était ça, la “prémonition” qu’avait ton petit frère ? »
« C’est exact. »
Il répondit facilement, comme s’il savait que ma question ne changerait rien.
« ...La prémonition n’est pas parfaite. »
Il était vrai que la compétence de prémonition de son frère était impressionnante. Mais elle avait un défaut.
Elle prédisait les résultats en fonction de ce que le lanceur savait. Parmi les nombreux futurs, elle choisissait le plus probable.
...Et son petit frère ne connaissait pas ma compétence.
« Hah ! »
Alors que je riais à nouveau, Kang Haeil fronça les sourcils. Il était perspicace ; il avait dû sentir que quelque chose clochait dans ma réaction.
Je le repoussai violemment.
La douleur qui ravageait tout mon corps n’avait plus d’importance. Plus rien n’en avait désormais.
« Si tu ne vas pas aider, dégage. Je vais sauver tout le monde et nettoyer ce donjon, quoi qu’il arrive. »
Je joignis mes mains avec défi. Une explosion de lumière blanche pure jaillit de moi.
《Compétence : Pouvoir divin (rang S) activée !》
《L’énergie divine déborde !》
《En raison du haut niveau de Pouvoir divin, un effet spécial a été déclenché !》
[Méditation de prière : Rang S (effet de Pouvoir divin)]
Joindre les deux mains amplifie les effets de la compétence et étend sa portée.
Des ailes de lumière se déployèrent largement dans mon dos.
Alors que la lumière se propageait, le liquide rouge sombre se purifia en une eau claire et limpide. La chair en train de fondre de ceux qu’elle touchait se régénéra, les cicatrices de brûlures disparaissant sans laisser de trace.
La zone touchée par la lumière continuait de s’étendre. Elle jaillit vers l’extérieur comme si elle était déterminée à engloutir tout cet espace immense.
« C-c’est... »
« Ah... »
Ceux qui s’étaient évanouis reprirent leurs esprits dans la lueur chaleureuse. Tous les regards se tournèrent vers moi.
Quand j’eus soigné chaque membre de l’équipe de raid, une nouvelle fenêtre de statut apparut.
《Quête cachée débloquée !》
《Quête cachée : Soigner 150 blessés en utilisant le Pouvoir divin (rang A)》
《Quête cachée : Soigner 150 blessés en utilisant le Pouvoir divin (rang A) — Terminée !》
《Récompense de quête cachée accordée.》
《Le rang de la compétence existante a augmenté !》
《Lien du Gardien (rang S) → Lien du Gardien (rang SS)》