Je fixai Park Heeseok, dont le visage était figé dans un sourire gêné, avec une expression que l'on ne pouvait qualifier que d'incrédulité.
« Ce bâtard est-il devenu fou ? »
La tension au sein de l'équipe de raid était palpable depuis un moment.
Les Supporters ne prenaient même plus la peine de cacher leur malaise, et les DPS jouaient les indifférents en faisant semblant de ne rien remarquer.
Compte tenu du récent enlèvement et de l'avertissement que j'avais reçu de Park Minhyuk, ce n'était pas vraiment une surprise.
Le vrai problème, c'était...
— Eh bien, nous nous sommes déjà croisés, mais c'est la première fois que nous nous saluons correctement.
...L'attention inutile des DPS qui s'était soudainement abattue sur moi.
Ignorant les idioties de Park Heeseok, je balayai la zone du regard. Ce faisant, je croisai les yeux de ces mêmes DPS qui me dévisageaient en douce.
Être le sujet de ragots ou de regards insistants n'avait rien de nouveau pour moi.
Avant la régression, j'avais déjà tout entendu simplement parce que je traînais avec Ryu Sunghyun. Même si, à l'époque, ce n'était pas aussi intense.
« S'ils découvrent que mon buff est d'un grade supérieur, ça va devenir pénible. »
En claquant la langue intérieurement, je lançai un regard noir à Park Heeseok, qui continuait de traîner sans vergogne à mes côtés.
— Qu'est-ce qu'il y a ? Tu es venu en espérant que je te mette une raclée à nouveau ?
— ......Euh !
Je répondis avec indifférence, et il s'éclaircit la gorge une fois de plus.
Park Heeseok. Maître de guilde de Ronik.
Avant la régression, il était une épine persistante dans le pied du Cercle. Après avoir été humilié au début de cette chronologie, il s'était fait discret.
Ce n'est pas que nous soyons des inconnus complets ; nous nous étions croisés dans un donjon de rang B peu de temps après ma régression.
Il avait fait comprendre très clairement qu'il n'appréciait pas que je prenne le parti de Ryu Sunghyun.
« Il a dû être tenté par les rumeurs sur mon buff, hein ? Ça expliquerait tout ça. »
Quelle qu'en soit la raison, je n'avais aucun intérêt à m'associer à lui.
Il devait se souvenir de notre rencontre dans le donjon de rang B, lui aussi, car il continua de s'éclaircir la gorge maladroitement avant de croiser les mains derrière son dos — le signe, chez un DPS, qu'il n'avait aucune intention de se battre.
— J'ai été impoli ce jour-là. Je l'admets. Mais n'est-ce pas un peu dommage de gâcher l'avenir pour quelques malentendus passés ?
— Je n'ai aucun intérêt à discuter de mon avenir avec quelqu'un comme toi.
— Ce que je veux dire, c'est... peut-être qu'on pourrait dissiper les malentendus et bien s'entendre à partir de maintenant. Comme tu dois le savoir, Chasseur Cha Seohu, notre guilde Ronik est plutôt compétente...
— Ha.
Je ne pus m'empêcher de rire.
Park Heeseok ne pouvait pas le savoir, mais j'avais déjà entendu cette réplique exacte avant la régression.
Entendre la même offre à nouveau, et à un moment aussi aléatoire, était tout simplement ridicule.
— Pourquoi... pourquoi tu ris... ?
En me voyant rire, Park Heeseok devint rouge écarlate et se mit à bafouiller. Je l'ignorai et commençai à m'éloigner.
C'était drôle, certes, mais je n'avais aucune envie de continuer à discuter. Je préférais aller voir Cha Sahyeon plutôt que de perdre une seconde de plus ici.
Laissant derrière moi un Park Heeseok stupéfait, je n'avais fait que quelques pas avant que quelqu'un d'autre ne me bloque le passage.
— Bonjour, Chasseur Cha Seohu !
C'est quoi encore cette histoire.
Je fronçai les sourcils face à cet homme inconnu qui venait d'apparaître soudainement.
— Tu t'appelles bien Cha Seohu ? Tu es le Chasseur Cha Seohu, n'est-ce pas ?
— Enchanté. Je m'appelle Kim Junghwan. Tu as entendu parler de moi ?
— Euh, Chasseur Cha Seohu, connais-tu la guilde Bacardi ? Nous sommes une guilde favorable aux Supporters, et en tant que vice-maître de guilde, j'adorerais discuter de la possibilité d'une collaboration...
— ......
Comme s'ils attendaient un signal, les DPS commencèrent à affluer les uns après les autres, chacun essayant de se présenter.
C'était la première fois, dans l'une ou l'autre de mes vies, que je vivais quelque chose de pareil. Mon corps tressaillit instinctivement. Mais ils ne prêtèrent aucune attention à ma réaction et continuèrent à jacasser.
— Attends une seconde...
— Tu pourrais au moins prendre ma carte de visite ? Contacte-moi quand tu veux si ça t'intéresse.
— Quel genre d'idiot distribue des cartes de visite au milieu d'un Grand Donjon ?
— C'est hilarant.
— Si tu veux faire ça, autant lui donner ton numéro de téléphone. Ou s'abonner l'un à l'autre sur Stargram.
— C'est quoi ce bordel ? C'est un rendez-vous arrangé ?
— Au fait, tu es dans quelle guilde, Chasseur Cha Seohu ?
— Excusez-moi, vous pouvez vous pousser un peu...
— Ne me dis pas que tu n'es affilié à personne ? Tu veux rejoindre ma guilde ?
— Allez. Impossible qu'un Supporter se balade en solo. Et un buffer de rang B ? C'est pas un mauvais rang du tout.
— Même s'il est déjà dans une guilde, il peut toujours transférer.
— ......
Ces connards.
J'en avais assez d'être ignoré, mais entouré de tous côtés, je ne pouvais pas vraiment demander de l'aide à qui que ce soit.
— Ne sois pas timide. Pourquoi tu ne me donnerais pas un buff, juste une fois ?
— ...... !
Un DPS attrapa soudainement mon poignet. Une décharge parcourut mon échine, et ma poitrine se glaça.
— Ah, regardez ce gars, il ne peut pas s'en empêcher, hein ?
— Allez, on est tous curieux, non ? Chasseur Cha Seohu, juste une fois. C'est tout.
J'essayai instinctivement de libérer mon bras, mais tout ce que j'obtins, ce fut une douleur à l'épaule. Le DPS qui me tenait sourit avec suffisance, totalement imperturbable.
Fixant le bâtard qui refusait de lâcher prise, je grognai entre mes dents serrées.
— Lâche-moi, espèce de sous-merde.
J'en avais fini avec la politesse.
Me bloquer le passage, c'était déjà assez pénible, mais me toucher ? Hors de question.
— Ooh. T'as plus de mordant que prévu, hein ?
— Hé, arrête ça.
Le type qui me tenait se contenta de sourire à mon insulte. Même quand quelqu'un à côté de lui essaya de l'arrêter, il n'écouta pas et continua de tirer sur mon bras.
Je commençai à réfléchir.
« Si j'utilise l'ombre que Sahyeon m'a donnée... est-ce que je peux nettoyer les dégâts après ? »
Après mon retour de l'enlèvement, la première chose que Cha Sahyeon avait faite était de m'assigner une nouvelle ombre.
Dès que je dirais « gamin », l'ombre surgirait.
Normalement, je n'envisagerais jamais de l'utiliser — je ne pourrais pas gérer les conséquences. Mais là... j'y pensais sérieusement.
J'avais envie de couper le bras de ce bâtard.
— Arrête.
Soudain, la main qui agrippait mon poignet fut violemment arrachée, et une voix familière retentit. Un cri strident suivit.
— Argh, ah ! M-mon bras !
— Qu'est-ce que vous foutez, à votre avis ? Une bande de DPS qui s'en prend à un seul Supporter ?
Le visage de Park Minhyuk se tordit en une grimace menaçante alors qu'il serrait le bras du DPS.
— Aaagh !
Crac !
Un craquement sec résonna alors que le DPS se débattait de douleur — son os était clairement brisé.
— ...Viens avec moi.
Ce n'est qu'après avoir brisé le bras de l'homme que Park Minhyuk le lâcha. Il posa une main sur mon épaule et m'emmena au loin.
Sentant les regards dans son dos, il m'escorta silencieusement ailleurs avec un profond soupir.
— Tu serais plus en sécurité avec les rangs S devant, même si c'est plus dangereux dans l'ensemble.
Il semblait avoir l'intention de me sortir du groupe central avec les Supporters pour me placer dans les premiers rangs.
Honnêtement, je préférais ça. Rien ne garantissait qu'une chose pareille ne se reproduirait pas.
— Chasseur Cha Seohu ?
Kwon Taehyuk, qui attendait devant, parut surpris quand je revins avec Park Minhyuk. Ryu Sunghyun et Song Jiwoon se tenaient avec lui.
Aucun d'eux ne semblait savoir ce qui venait de se passer à l'arrière.
Je jetai un coup d'œil à Park Minhyuk à mes côtés. Il avait l'air mal à l'aise, mais ne desserra pas les dents.
« Enfin, ce n'est pas le genre à tout expliquer clairement de toute façon. »
Malheureusement, je suis le genre à tout expliquer clairement.
— Maître de guilde...
J'appelai Kwon Taehyuk — l'autorité la plus élevée ici — et couvris subtilement ma bouche avec ma main.
Puis, je fis ressortir juste assez d'émotion pour faire briller mes yeux et adoucis ma voix.
Immédiatement, l'expression de Kwon Taehyuk devint glaciale.
— Que s'est-il passé ?
— Chasseur Cha Seohu !
Je titubai de manière dramatique, cherchant mon souffle. Alarmés, Ryu Sunghyun et Song Jiwoon se précipitèrent pour me soutenir.
— Eh bien... j'attendais avec les autres Supporters, et puis ces inconnus sont soudainement arrivés et...
— Des inconnus ?
— Tu veux parler des DPS ?
— Chef d'équipe Park Minhyuk. Que s'est-il passé ?
La voix de Kwon Taehyuk se fit plus tranchante. Sous son regard, un Park Minhyuk décontenancé finit par bafouiller une réponse.
— D-des DPS ont encerclé le Chasseur Cha Seohu et ont commencé à lui poser des questions...
Pendant que Park Minhyuk faisait de son mieux pour expliquer, je baissai la tête et pris un air pitoyable. Le coin de ma bouche, caché derrière ma main, se courba vers le haut.
C'était parfait. Je ne pouvais pas me permettre de balancer à Cha Sahyeon — c'était trop risqué.
Mais Kwon Taehyuk, Ryu Sunghyun et Song Jiwoon ? Ils allaient certainement infliger des représailles satisfaisantes.
Et je souris intérieurement, tout à fait ravi.