Dan Yeoun, portant désormais le manteau qu'il avait reçu de Cha Seohu, courut dans le couloir derrière lui.
Le sol tremblait toujours. Quelque chose ne tournait clairement pas rond à l'extérieur. Ils devaient sortir d'ici avant que les secousses ne s'arrêtent.
« Par ici. »
Suivant la direction indiquée par Dan Yeoun, ils atteignirent une pièce remplie de gens. Peut-être avaient-ils entendu le séisme et le rugissement précédents ; ceux qui étaient blottis les uns contre les autres semblaient anxieux et terrifiés.
« Nous devons sortir. »
Cha Seohu entra dans la pièce, passant outre tout préambule pour aller droit au but. Il n'avait pas le temps de tenter de persuader autant de personnes une par une.
« Quoi ? »
« Sortir... ? »
« A-Attendez, qui êtes-vous même... ? »
Ignorant leur confusion, il commença à compter les têtes.
À en juger par l'atmosphère tendue, ils s'étaient probablement rassemblés en un seul endroit après avoir réalisé que quelque chose clochait. Heureusement, ils étaient huit. En comptant Cha Seohu lui-même, qui avait échangé sa place avec Dan Yeoun, cela faisait dix personnes.
C'était gérable. S'ils avaient été éparpillés, essayer de localiser tout le monde aurait rendu les choses bien plus compliquées, surtout avec la rapidité à laquelle la situation à l'extérieur pouvait basculer.
« Des Chasseurs sont venus nous secourir. Nous devons bouger maintenant et les rejoindre avant qu'il ne soit trop tard. »
« Quoi ? »
« A-Attendez, vraiment ? »
Même dans l'urgence, entraîner huit personnes sans la moindre explication n'était pas réaliste.
Au minimum, ils avaient besoin d'informations de base. Mais savoir s'ils suivraient les directives de Cha Seohu était une autre paire de manches.
« Ils sont venus nous sauver ? »
« Alors... peut-être qu'on ferait mieux de rester sur place ? »
« Il a raison. Et si on les croisait par erreur, ou pire, si on tombait sur des monstres ? »
Comme prévu, sa proposition se heurta à une opposition.
Frustrant, mais compréhensible.
Ces gens ne réalisaient même pas que leur corps avait changé et, jusqu'à il y a quelques instants, ils avaient déjà abandonné tout espoir d'être sauvés.
Pourtant, les comprendre ne rendait pas la situation moins irritante.
Cha Seohu, venu ici avec l'unique objectif de sauver Dan Yeoun, devenait de plus en plus impatient. Mais il refoula ses émotions et parla calmement.
« Ce n'est pas facile pour l'équipe d'intervention de localiser notre position. Si nous nous déplaçons en synchronisation avec eux, les chances de succès augmentent. »
Il garda un ton stable, plus froid que d'habitude dans un effort pour réprimer sa frustration.
« Si vous voulez survivre et échapper aux monstres, le regroupement doit être notre priorité absolue. »
Un silence subtil suivit ses mots. Les gens échangèrent des regards nerveux, leurs expressions étaient complexes.
Si ne serait-ce qu'un seul d'entre eux avait connu Cha Seohu personnellement, les choses se seraient passées plus facilement.
Mais aucun des huit ne le reconnaissait, ce qui signifiait que la confiance faisait défaut.
Dans un moment de vie ou de mort, choisir de suivre un parfait inconnu n'était pas une décision facile à prendre.
Cha Seohu le comprit et ne les pressa pas.
« C'est votre vie qui est en jeu. Je ne vous forcerai pas. »
Boum, boum ! Les bruits d'effondrement et de destruction se rapprochaient. Le sol tremblait violemment, comme si un séisme se propageait à travers tout le bâtiment.
Il ne restait plus de temps. Alors que les autres hésitaient encore, Cha Seohu tourna les talons.
« Quiconque veut s'échapper avec moi, suivez-moi maintenant. »
« Euh... »
Sa démarche décidée hors de la pièce les plongea tous dans le chaos. Ils s'attendaient à plus de persuasion, à quelque chose, mais il partit sans la moindre hésitation.
En les observant patauger, Dan Yeoun laissa un léger sourire en coin traverser son visage. Un sourire moqueur vacilla brièvement sur ses lèvres avant de disparaître.
Après avoir observé silencieusement la confusion, Dan Yeoun lui emboîta le pas sans hésiter. Alors qu'il s'apprêtait à sortir derrière Cha Seohu, l'un des supporters cria en panique.
« D-Dan Yeoun Hunter ! Vous partez avec lui ? »
« Oui. »
Il sourit faiblement et répondit sans marquer de pause, sortant juste après Cha Seohu.
Alors que les deux disparaissaient dans le couloir, plusieurs des personnes restantes se levèrent en sursaut.
« ...J'y vais aussi. »
« Moi aussi. Merde, je ne vais pas mourir dans un trou pareil. »
« Quoi ? T'es devenu fou ? »
« Et si on hésite et qu'on rate le sauvetage ? Je me tire d'ici, quoi qu'il arrive ! »
« C'est dangereux dans les deux cas ! Je préfère essayer de m'échapper et mourir que de rester assis ici ! »
« Hé, attendez ! »
Ceux qui avaient tenté de les arrêter sentirent leurs propres convictions vaciller.
Même ceux qui étaient restés en arrière, le visage pâle et se mordant les lèvres de peur, finirent par se lever.
Et c'est ainsi que les huit suivirent Cha Seohu, sprintant dans le couloir. Réalisant qu'il n'y avait pas de retour en arrière possible, aucun d'entre eux n'hésita plus : ils coururent à toute vitesse.
« Par ici ! »
Confirmant qu'aucune personne n'avait été laissée pour compte, Cha Seohu cria et accéléra le pas.
La destination était la sortie que Dan Yeoun avait montrée plus tôt. Heureusement, la pièce où ils s'étaient rencontrés n'en était pas loin.
BOUM !
Une explosion tonitruante retentit, faisant trembler l'air lui-même. Une aura glaciale effleura leur peau.
Il n'y avait aucun doute : des Chasseurs utilisaient leurs compétences à proximité, et bien plus près qu'auparavant.
Sentant le flux de puissance comme Cha Seohu, les autres éclatèrent en cris de soulagement.
« Ils sont vraiment venus pour nous ! »
« On peut y arriver ! On va vivre ! »
« Allez, sortons d'ici ! »
La sortie apparut. Les deux faes qui la gardaient avaient disparu — probablement partis affronter les Chasseurs qui approchaient.
C'était leur chance.
« C'est la sortie ! Ne vous arrêtez pas ! »
Cha Seohu s'écarta pour leur indiquer la bonne direction. Il fit des signes urgents, les guidant et surveillant les traînards jusqu'au bout.
Voyant cela, Dan Yeoun plissa les yeux et attrapa le bras de Seohu.
« Quoi, tu crois que ce sont des gamins de maternelle ou quoi ? Arrête de perdre ton temps et... Cha Seohu Hunter, vous devriez vous dépêcher — ! »
— Que fais-tu ?
Un frisson lui parcourut l'échine.
Haletant, Cha Seohu se retourna, protégeant Dan Yeoun de son corps. Le propriétaire de la voix se tenait là, le fixant droit dans les yeux.
— Tu portes toujours cette tenue.
Un fae massif, d'au moins deux mètres de haut, scanna Cha Seohu de la tête aux pieds.
— Je t'avais dit de rester tranquille.
« Merde ! Courez ! Sortez d'ici maintenant ! »
Sentant le danger, Cha Seohu poussa Dan Yeoun en avant avec un cri.
« Ne regarde pas en arrière ! Fonce ! »
Des cris éclatèrent lorsque le fae apparut. Les autres s'enfuirent en panique par la sortie. Seuls Dan Yeoun et Cha Seohu restèrent.
« Cha Seohu, Hu— »
Poussé par la force de Seohu, Dan Yeoun tendit la main vers lui à l'approche de la sortie, espérant attraper son bras pour s'échapper ensemble. Mais une poussée brutale le projeta hors de la sortie avant qu'il ne puisse le faire.
« Attends — ! »
Dan Yeoun disparut au-delà du seuil.
Il n'eut pas le temps de réaliser à quel point cela semblait étrange. Juste au moment où Cha Seohu se précipitait vers la sortie —
« Ghk ! »
Son épaule fut saisie. Une poigne écrasante le tira en arrière.
Une douleur atroce explosa dans son épaule. Puis, une main immense s'enroula autour de son cou et le projeta contre le mur.
CRAC !
« Agh ! »
Sa tête heurta le mur avec un bruit sourd écœurant, et un court cri lui échappa. Ses pieds pendirent dans le vide.
— Pourquoi ne veux-tu pas écouter ?
La prise du fae sur son cou se resserra. Cha Seohu suffoqua, griffant la main, mais le fae ne bougea pas d'un pouce.
— Mauvais humain.
Les yeux dorés du fae virèrent au rouge sang.
— Tu es un mauvais humain.
« ... ! »
Une intention meurtrière tranchante comme un rasoir écrasa son esprit.
Puis, l'autre main du fae s'abattit sur sa cuisse.
CRIIIIII !
Une ombre d'un noir absolu jaillit entre eux. Un oiseau noir hurla et se lança sur le fae, les ailes grandes déployées.
SKREEEE !
— Ne te mets pas en travers de mon chemin !
L'oiseau cria follement, s'agrippant au fae. Ses ailes massives obscurcirent la vision, et des ombres fouettèrent violemment autour d'eux.
— Urgh !
Incapable de tenir, le fae lâcha Cha Seohu.
« Guh... toux ! »
S'écrasant au sol, Seohu toussa et lutta pour se remettre debout.
Il devait s'échapper. Même s'il s'agissait de l'ombre de Cha Sahyeon, elle ne tiendrait pas longtemps contre un fae de rang SS.
Les jambes tremblantes, il se força à se redresser et tituba vers la sortie.
— Ne pars pas, ne...
La voix du fae s'éteignit.
Sortant à l'air libre, Cha Seohu leva la tête alors qu'une brise fraîche lui effleurait la joue.
L'herbe imposante rétrécit rapidement. Son corps grandissait, et tout autour de lui tombait sous ses pieds.
Entre les arbres, des dizaines d'éclairs de compétences brillantes illuminaient la forêt. Alors qu'il trébuchait dans l'herbe, un visage familier apparut.
Quand leurs regards se croisèrent, une vague d'émotion submergea la poitrine de Seohu.
Les yeux de l'homme s'écarquillèrent sous le choc, puis il se précipita vers lui.
« Cha Seohu Hunter ! »
Il rattrapa Seohu qui titubait dans ses bras, le stabilisant.
« Haah... Dieu merci. Je t'ai cherché partout. »
Ryu Sunghyun laissa échapper un soupir de soulagement.
Reposant dans l'étreinte de Sunghyun, Seohu vérifia son état. Comme prévu, au moment où il avait franchi la sortie, son corps était revenu à sa taille normale.
« Les autres... »
BOUM !
Une explosion retentit de l'autre côté. Surpris, Cha Seohu tressaillit, et Ryu Sunghyun le serra plus fort contre lui, fronçant les sourcils.
« C'est presque fini. Tiens bon encore un peu. »
Une lumière radieuse jaillit du corps de Ryu Sunghyun, se déversant dans la direction de l'explosion. Une clarté aveuglante remplit l'air alors que des éclats et des fragments volaient, la lumière était si intense qu'elle effaçait le monde encore et encore.