« Guh ! »
Paf !
Une secousse brutale, digne d’une chute libre, fut immédiatement suivie d’un impact sourd au niveau de ses hanches et du bas de son dos. Frou-frou. Un épais tapis d’herbe amortit le corps de Cha Seohu alors qu’il tombait du ciel.
« Ha, c’est quoi ce bordel... »
Seohu laissa échapper un soupir lourd en époussetant l’herbe sur ses vêtements.
Le plan pour extraire Dan Yeoun avait échoué. C’était là le point le plus critique.
Sans parler du fait qu’ils ne connaissaient même pas le nom du type — il n’avait même pas réussi à convaincre les fées avant de se faire téléporter de force comme ça.
« Hein ? Le Chasseur Cha Seohu ? »
Une voix familière l’interpella. En se retournant, Seohu vit Dan Yeoun qui le fixait, les yeux écarquillés de surprise.
« Comment avez-vous atterri ici, Chasseur Cha ? Vous avez été capturé par les monstres vous aussi... ? »
« Il s’est passé beaucoup de choses. Non, plus important encore. »
Seohu scruta Dan Yeoun de haut en bas avec une expression déconcertée avant de demander :
« C’est quoi cette tenue, bon sang ? »
« Ah, ça... »
Dan Yeoun offrit un sourire penaud en réponse au regard de Seohu.
Son t-shirt et sa veste en jean avaient disparu. Il était désormais vêtu d’un simple morceau de tissu fin couleur feuille.
Un vêtement une-pièce sans manches, moulant, qui combinait le haut et le bas — au premier coup d’œil, cela ressemblait à une robe ajustée. Techniquement, il s’agissait d’un short très court, pas d’une jupe, mais quand même. C’était une tenue excessive pour un homme adulte.
Peu importait à quel point Dan Yeoun pouvait paraître androgyne et joli, c’était ridicule.
Incapable de supporter ce malaise, Seohu finit par sortir un manteau de son inventaire et le lui lança.
Dan Yeoun s’inclina légèrement et le récupéra en disant :
« Les monstres qui ressemblent à des fées nous ont pris nos vêtements de force. Ensuite, ils nous ont donné ça. On ne pouvait pas se balader nus, alors on n’a pas eu d’autre choix que de les porter. Il y a des femmes ici aussi. »
« Quoi, ils vous ont pris vos vêtements ? »
« La plupart des gens traînés ici sont des soutiens. On ne pouvait pas résister. Il y a deux DPS, mais trop peu pour repousser les monstres qui nous gardent. Alors on a décidé de faire profil bas pour l’instant. Perdre ses vêtements, ce n’est rien comparé à perdre la vie. »
« Hm. »
« Donc voilà comment j’ai fini comme ça. C’est mieux que de se faire tuer en résistant, non ? »
C’était un argument valable. Quelqu’un pouvait mourir à tout moment — les vêtements n’étaient pas le problème.
Tout comme les fées à l’extérieur, celles-ci étaient probablement de rang SS. Pour l’instant, rester silencieux était l’option la plus sûre.
Seohu hocha la tête, quelque peu convaincu.
« Garde le manteau. Si tu croises un monstre, enlève-le vite. »
Le manteau était légèrement trop grand pour la carrure fine de Dan Yeoun. Il agita les manches, qui recouvraient le dos de ses mains, et répondit joyeusement :
« À vos ordres. »
Ce visage ne montrait aucune trace de danger.
Son attitude décontractée jurait totalement avec ses traits délicats. Seohu claqua la langue et détourna le regard.
Ils se trouvaient dans un espace entièrement entouré d’arbres massifs. Le sol était recouvert d’une épaisse couche d’herbe, et une faible lumière filtrait depuis le haut plafond.
« Où sont les autres ? »
« Ils sont dispersés pour le moment. Les monstres ne nous ont pas beaucoup embêtés depuis qu’ils nous ont pris nos vêtements. »
Ils se sont donné la peine de les kidnapper, juste pour les laisser errer librement ?
« Je vous montre le chemin ? »
« Oui. »
Il y avait beaucoup d’anomalies, mais pour l’instant, Seohu suivit Dan Yeoun.
Après avoir franchi la sortie, un court couloir mena à une pièce similaire à celle où Seohu avait atterri en premier.
Qu’est-ce que c’est que ça... ?
En regardant autour de lui, il ressentit une étrange dissonance. Plissant les yeux, Seohu se concentra, essayant d’identifier la source du problème.
Alors qu’ils marchaient, le même motif de couloirs et de pièces se répétait sans cesse. En chemin, il aperçut d’autres personnes enlevées. Eux aussi portaient les mêmes tenues fournies par les fées.
« Vous voyez ? Tant qu’on n’essaie pas de s’échapper, ils ne nous dérangent pas. »
Dan Yeoun se colla contre le mur en bois du couloir et fit signe à Seohu de faire de même.
En jetant un coup d’œil au coin, Seohu vit deux fées ✪ Nоvеlіgһt ✪ (Version officielle) postées devant ce qui ressemblait à une petite sortie.
« Vous voyez cette petite entrée ? C’est probablement la sortie. C’est le seul endroit qu’ils gardent. »
Seohu s’appuya contre le mur à côté de lui et plissa les yeux.
Ce même sentiment étrange d’anomalie refit surface.
Pourquoi... sont-elles si grandes ?
Les fées n’étaient-elles pas censées ne pas dépasser la taille d’une paume de main ?
Même en tenant compte de la distance, leur taille était bien trop imposante.
Sans les ailes de papillon dans leur dos, on aurait pu les confondre avec des humains ordinaires.
Attends une minute.
C’est là que la réalisation frappa Seohu comme la foudre.
Et si les monstres n’avaient pas grandi...
Et si c’était moi qui avais rétréci ?
« ... ! »
Un frisson lui parcourut l’échine. Seohu scanna rapidement les environs.
Les murs d’arbres massifs. Ils ressemblaient exactement aux arbres qu’il avait vus dans la forêt des fées.
Donc on est à l’intérieur d’un de ces arbres ? À une échelle minuscule ?
Attends — comment est-ce possible ? Pas seulement le corps, même mes vêtements ont rétréci ?!
Il essaya de réprimer sa panique, mais l’inquiétude le rongeait.
Si c’est vrai... les choses sont bien plus compliquées.
Même si Cha Sahyeon connaissait sa position approximative grâce au pistage d’ombre, il n’aurait jamais deviné que Seohu se trouvait à l’intérieur d’un arbre, sous une forme miniaturisée.
Il pourrait commencer à attaquer les environs pour essayer de le trouver — et cela pourrait piéger ou tuer Seohu et les autres victimes à l’intérieur.
Même s’échapper était risqué. S’ils sortaient par la sortie gardée mais ne retrouvaient pas leur taille originale...
« Haa. »
Seohu se frotta le front, tourmenté. Dan Yeoun, qui l’observait sans rien dire, pencha la tête.
« Vous avez l’air vraiment fatigué, Chasseur Cha. »
« Tu ne le serais pas ? »
C’est quoi son problème à lui ?
Seohu le fixa, déconcerté. L’esprit de ce type semblait fleurir de marguerites.
Je suis venu jusqu’ici pour le sauver, et il est comme ça... incroyable.
Voir son visage calme et inconscient fit soupirer Seohu malgré lui.
« Peu importe. Retournons avec les autres. J’ai besoin de vérifier quelque chose. »
« Vérifier quelque chose ? »
« Oui. Quelque chose semble... clocher. »
« Demandez-moi ce que vous voulez. C’est moi qui me suis le plus déplacé parmi les kidnappés. »
« ...... »
C’était... quelque chose dont il fallait se vanter ? Un soutien qui erre dans le nid d’un monstre sans s’en soucier ?
Je suis venu sauver cet idiot ? Vraiment ?
Réprimant son irritation, Seohu prit une inspiration et demanda calmement :
« J’espère que c’est juste moi, mais j’ai l’impression que les monstres ont grandi. J’essaie de comprendre pourquoi. »
« Oh, ça ? »
Dan Yeoun battit des longs cils et dit joyeusement :
« On a rétréci ! »
« ...Pardon ? »
« Juste après qu’on a été pris, les monstres de la taille d’une main ont soudainement semblé énormes. Donc, clairement, on a rapetissé. Vous ne pensez pas qu’on redeviendra normaux une fois qu’on aura quitté cet espace ? »
« Non... »
Seohu laissa échapper un rire sans souffle. C’était si ridicule que ça en devenait presque drôle.
« Ce n’est pas quelque chose à prendre à la légère. »
« Ah non ? »
« ...Nos coéquipiers viennent nous secourir. Si on veut que tout le monde survive, on doit comprendre la situation précisément. »
« Ahh. »
Dan Yeoun répondit sans grand intérêt, puis demanda :
« C’est pour ça que vous avez été amené ici ? Pour dire à votre équipe où se trouve cet endroit ? »
Tu es perspicace, dis donc.
Ce n’était pas un secret, alors Seohu répondit simplement :
« Oui. Mais ce n’était pas une capture supplémentaire. J’ai été échangé contre l’une des personnes déjà prises. L’une d’entre elles aurait dû réussir à retourner auprès de l’équipe. »
Il espérait que c’était Dan Yeoun, mais avec dix personnes enlevées au total, les chances étaient faibles.
Quoi qu’il en soit, son objectif restait inchangé.
Quoi qu’il arrive, Dan Yeoun devait survivre. Il allait être un guérisseur crucial pour l’avenir de la Guilde de Circle.
« Si vous cherchez à interroger les gens pour obtenir des infos, ça pourrait être inutile. La plupart pleurent ou sont complètement dans les vapes. »
« Évidemment. »
C’était la réaction normale.
Les personnes enlevées avaient probablement réalisé la même chose — que leur équipe pourrait les abandonner plutôt que de risquer une mission de sauvetage.
Alors pourquoi ce type est-il...
Seohu jeta un coup d’œil de côté à Dan Yeoun, qui avait l’air aussi insouciant que s’il était parti en promenade.
« Mais on ne sait jamais. Peut-être que l’un des neuf autres a remarqué quelque chose de nouveau. »
Alors qu’il disait cela, ils marchaient vers l’endroit où les autres étaient rassemblés — quand une fée surgit soudainement du couloir opposé.
« ... ! »
— Oh !
La fée repéra Seohu et rayonna, volant droit vers son visage.
Elle était bien plus grande qu’il ne l’avait imaginé. La fée, autrefois de la taille d’une paume, le dominait désormais du haut de ses deux mètres.
Seohu déglutit instinctivement.
— Humain ! Pourquoi n’es-tu pas encore habillé ?
La fée tournoyait autour de lui innocemment. Heureusement, malgré la taille, son attitude joyeuse n’avait pas changé.
Qu’est-ce que je fais ?
Peut-être qu’il valait mieux se changer tranquillement.
Si elle avait encore la taille d’une paume, il aurait pu plaisanter, mais à cette taille, la pression était réelle.
Seohu jeta un coup d’œil derrière lui.
Dan Yeoun avait déjà retiré son manteau et le cachait dans son dos. Ouais. Le type a au moins des instincts aiguisés.
« Je... n’ai pas reçu de vêtements. »
Sans Sahyeon pour le couvrir, Seohu devait être extrêmement prudent.
— Vraiment ?!
À son ton poli, la fée s’exclama « Ah-ha ! » et sortit une nouvelle tenue de nulle part. Exactement comme celle que portait Dan Yeoun — un vêtement fin une-pièce.
— Tiens, voilà !
« ...Merci. »
— Pas de souciiis ! Hihihi !
La fée sourit timidement aux remerciements, puis gazouilla énergiquement :
— Change-toi ici !
« ...Pardon ? »
— Change-toi juste là !
« ...... »
— Dépêche-toi !
Seohu se figea, tenant les vêtements en place.
Derrière lui, Dan Yeoun se couvrit la bouche d’une main, les yeux pétillants d’amusement.