« Nous avons enquêté sur le jeune homme que vous aviez demandé, monsieur. »
Le secrétaire tendit prudemment le rapport, tout en jaugeant l’humeur de Kwon Taehyuk — qui, à en juger par les apparences, n’était pas au beau fixe. Tandis qu’il acceptait le dossier, le secrétaire commença son briefing.
« Il s’appelle Cha Seohu. Vingt-six ans. Originaire du district C-281. Il a un frère cadet. »
« Un frère cadet ? »
« Oui. »
En écoutant, Kwon Taehyuk feuilleta les documents, haussant un sourcil à ce détail.
« Un frère... ce gamin qui était avec lui à l’époque, ce serait lui ? »
Il avait envisagé la possibilité que les deux aient été capturés ensemble. Il s’avérait que c’était vrai. Le laboratoire avait probablement enlevé la fratrie après la mort de leurs parents.
« Il a été retenu au laboratoire pendant trois mois. Apparemment, il a causé quelques problèmes ; il y a une note dans les dossiers le signalant comme un sujet nécessitant de la vigilance. »
En entendant cela, Kwon Taehyuk se remémora instinctivement le moment où il avait rencontré Cha Seohu pour la première fois.
Ce sourire maladroit sur son visage. Il n’avait pas semblé particulièrement rebelle ou agressif, mais là encore, la situation était loin d’être normale.
« Après avoir été secouru du laboratoire, il a disparu pendant un moment. Plus récemment, il a été confirmé qu’il avait fondé une guilde. »
Le secrétaire tourna la page vers la section suivante du dossier, révélant le nom et les détails d’enregistrement de la guilde que Cha Seohu avait créée.
« Autre chose ? »
« C’est à peu près tout pour le moment... bien qu’il y ait quelque chose d’étrange. »
« Quoi donc ? »
« Ce n’est pas à propos de Cha Seohu, c’est au sujet du frère cadet. Les trois mois de Seohu au laboratoire sont entièrement documentés, mais le frère ? Rien. »
Kwon Taehyuk parcourut à nouveau le dossier, et effectivement, la page de Cha Sahyeon était totalement vierge.
« Ce n’est pas qu’ils n’ont pas pris la peine d’enregistrer quoi que ce soit, il n’y a aucune documentation du tout. Aucune trace indiquant que le frère a même été emmené au laboratoire. C’est sans précédent. »
« Donc, c’est le gamin qui est suspect. »
« Si l’on veut chipoter, oui. Nous avons essayé de retracer l’historique du frère en particulier, mais il n’y a absolument rien. La piste est trop froide. »
« Hmm... »
Kwon Taehyuk cligna lentement des yeux, puis reprit la parole.
« Continuez à creuser. Mais il nous faudra une autre approche. »
« Une autre approche ? »
« Il a lancé une guilde, n’est-ce pas ? »
Il tapota la section de la page où le nom « ONE » était imprimé.
« Il y a ce donjon qui doit être nettoyé, non ? Fixez une date et envoyez une demande de coopération officielle à toutes les guildes basées à Séoul. Assurez-vous que celle-ci soit incluse. »
« Compris. »
Cha Seohu ne pourrait pas ignorer une demande de coopération.
Sa guilde était encore toute nouvelle, à peine rentable. Une demande officielle venant d’une guilde majeure comme Yesung serait une occasion rare de revenus sûrs. Il faudrait être idiot pour refuser.
Il n’emmènerait probablement pas le gamin dans un donjon, mais cela n’avait pas d’importance. Si Seohu s’impliquait, tout ce qui concernait le frère finirait par suivre.
Le secrétaire comprit instantanément l’implication sans avoir besoin d’instructions supplémentaires.
« J’enverrai la demande aujourd’hui. Si Seohu accepte, je réserverai une place pour un soutien dans l’équipe de raid. »
« Et ? »
« Pardon ? »
Kwon Taehyuk plissa les yeux face au regard perplexe du secrétaire.
« Est-ce que je vous ai dit de ne vous intéresser qu’à Cha Seohu ? »
« Ah... »
Pris en flagrant délit de tentative d’esquive, le secrétaire toussa maladroitement.
« Bien sûr, nous avons aussi enquêté sur "Cover". Mais il n’y a rien qui vaille la peine d’être rapporté. »
« Qu’est-ce que ça veut dire ? »
« Exactement ce que j’ai dit. Nous n’avons rien trouvé. »
Son regard devint plus froid à cette réponse, mais le secrétaire ne pouvait pas inventer ce qui n’existait pas.
« Nous avons pu déterminer que les cheveux du chasseur étaient blonds après avoir analysé les images. Mais comme vous le savez, ce n’est pas très utile. Quant au masque... »
Il hésita, visiblement incertain de la marche à suivre.
« Il est possible que le chasseur soit affilié à "Web", un groupe connu pour opérer masqué. »
« Web » était un syndicat de renseignement occulte basé en Chine.
Bien que son siège social soit en Chine, son chef était coréen, et chaque membre portait un masque noir orné d’une araignée blanche. Ils étaient tristement célèbres pour apparaître et disparaître à volonté.
« Serait-ce leur chef ? On dit qu’il est aussi rang S. »
« Non. »
Kwon Taehyuk secoua fermement la tête.
« La voix est différente. Et la carrure du chef est plus imposante. »
« Ah, vous aviez mentionné l’avoir croisé une fois auparavant. »
Bien que « Cover » et le chef de Web soient tous deux énigmatiques, ce dernier avait été bien plus désagréable. Kwon Taehyuk se souvenait trop bien de ce bâtard suffisant, de sa façon de sourire tout en vous agaçant lentement.
« Et le chef de Web a les cheveux argentés. Ça n’a pas changé depuis des années. Impossible qu’il les ait soudainement teints en blond. »
« Alors il est plus réaliste de penser que "Cover" n’est qu’un de leurs chasseurs. »
Tandis que le secrétaire parlait, Kwon Taehyuk se remémora le chasseur masqué qu’il avait rencontré dans l’arène.
Une voix douce, modérément grave. Un ton taquin. Il prétendait être un débutant, mais ne manquait ni de talent ni d’instinct.
Sans ce comportement suspect et cette tenue étrange, il aurait peut-être même voulu le recruter.
« Il ne m’a pas semblé être du genre à rejoindre un groupe secret comme Web. »
Cette traduction est la propriété intellectuelle de Novelight.
Surtout que « Cover » ne portait pas l’un des masques emblématiques marqués d’une araignée, juste un masque ordinaire et simple.
Et étant donné que c’était Halloween ce jour-là, il y avait de fortes chances qu’il ait simplement acheté un masque au hasard pour cacher son visage.
« Haa... »
Comme le secrétaire l’avait dit, rien n’était concluant. Tout n’était que spéculation.
« Continuez à creuser. Et si quelque chose de nouveau concernant "Cover" apparaît, rapportez-le immédiatement. »
« Compris. »
***
« Une demande de coopération pour un donjon rang B ? »
J’ai parcouru le document et j’ai retroussé les lèvres.
« Une guilde importante comme Yesung envoie une demande pour nettoyer un misérable rang B ? »
Et à une guilde qui venait tout juste d’être formée ?
Clairement, Kwon Taehyuk était tout aussi agacé par Cha Seohu qu’il l’était par « Cover ».
« Eh bien... j’ai agi de manière assez suspecte lors de notre première rencontre. »
Surtout que je me suis enfui avec Cha Sahyeon dans mes bras tout en évitant les regards des autres chasseurs. De son point de vue, ça devait paraître sérieusement louche.
« Donc, c’est essentiellement une invitation. »
Devrais-je accepter ou non ?
Honnêtement, l’offre n’était pas mauvaise. Faire entrer [N O V E L I G H T] dans un groupe de raid de donjon organisé par une guilde de haut niveau comme Yesung était une bonne opportunité, et j’avais des affaires à régler avec Kwon Taehyuk.
« S’il fait partie du casting principal, je dois finir par établir un rapport avec lui. »
Qui sait si ce type froid s’ouvrirait un jour, mais je ne pouvais pas continuer à l’esquiver éternellement.
Malgré tout, il y avait une raison majeure pour laquelle je ne pouvais pas décider si facilement.
Alors que je pliais le document et tournais la tête, j’ai vu Cha Sahyeon assis à mes côtés. Dernièrement, il s’était mis à me coller comme de la glu ; même quand il ne faisait rien, juste à divaguer, il était toujours là.
« Un donjon rang B prendra au moins trois jours à nettoyer. »
Il n’y avait aucun moyen que je puisse le laisser seul pendant trois jours.
Et l’emmener dans un donjon était hors de question. Même si la loi autorisait les mineurs à participer sous la supervision d’un tuteur, Sahyeon n’était pas un enfant ordinaire.
Si la Graine progressait à cause d’une exposition au danger, nous serions dans de sérieux ennuis. Légalité mise à part, traîner un enfant dans un donjon n’était tout simplement pas... quelque chose qu’un adulte devrait faire.
« Peut-être devrais-je passer mon tour et attendre une autre occasion. »
Je n’étais même pas sûr que faire le raid me rapprocherait de Kwon Taehyuk de toute façon. Risquer la sécurité de Sahyeon et déclencher la Graine n’en valait tout simplement pas la peine.
Ouais, mieux vaut passer cette fois-ci. J’aurai une meilleure chance plus tard.
J’étais sur le point de ranger la paperasse quand...
Ding !
《Une nouvelle Quête principale est arrivée !》
《Quête principale : Nettoyer un donjon de rang B ou supérieur avec le Vilain. (Temps restant : 7 jours, 11 heures, 59 minutes)》
Une sonnerie familière a résonné, et une nouvelle fenêtre de quête est apparue devant moi. Mon expression s’est instantanément crispée en une grimace.
« Espèce de fils de pute... »
« ... ? »
Sahyeon m’a jeté un regard confus après avoir entendu mon juron murmuré. Je l’ai ignoré et j’ai agrippé ma tête douloureuse.
« Ce putain de système essaie vraiment de me faire passer pour une ordure finie. »
Rien ne se passait jamais comme je le voulais. J’ai ravalé ma frustration avec un cri silencieux.