Screeeee !
L'oiseau massif poussa un cri strident et chargea Eun Woojeong sans la moindre hésitation.
Surpris, il fixa l'apparition soudaine de l'oiseau, puis effaça rapidement son expression et activa une compétence. Des chaînes identiques à celles qui m'entravaient apparurent, flottant dans les airs.
« Ghh... ! »
Les chaînes à crochets fusèrent à plusieurs reprises, mais elles n'eurent que peu d'effet contre l'oiseau d'ombre.
À la place, des plumes noires furent projetées des ailes de l'oiseau comme des pointes de flèches, lacérant le corps d'Eun Woojeong.
Tandis que l'ombre le tenait à distance, je me redressai là où j'étais appuyé contre le mur. Mon buste était entravé, mais mes jambes étaient libres, alors ce ne fut pas trop difficile de me lever.
« Aïe... »
Le problème n'était pas de tenir debout, mais j'avais dû être sacrément amoché pendant que j'étais inconscient, car chaque partie de mon corps me faisait souffrir. Gémissant comme un vieillard, je me levai et marchai vers l'endroit où se trouvait Eun Woojeong.
Clang !
À cet instant, l'une des chaînes volantes racla le sol juste devant moi. Je baissai les yeux sur l'entaille profonde dans le sol dur, puis relevai le regard.
Sa chemise noire était déchirée à plusieurs endroits, et je remarquai une longue coupure sous son œil. Je poussai un soupir.
« Ugh, je ne t'avais pas dit de faire attention à ne pas abîmer ce joli visage ? »
Je secouai la tête délibérément, et l'oiseau d'ombre qui tournait au-dessus revint vers moi.
Il semblait avoir subi pas mal de dégâts dans le combat ; son corps était nettement plus petit que lors de sa première apparition.
Kiieek.
La créature géante qui aurait pu avaler un homme adulte avait disparu. Ce qui atterrit maintenant sur mon épaule était à peine plus gros qu'un corbeau ordinaire.
« Cette ombre est de rang S, n'est-ce pas ? »
Je me rappelai ce que Cha Sahyeon m'avait dit sur la montagne enneigée.
À l'époque, elle avait pris la forme d'un serpent, donc son apparence devait être librement modifiable. Peut-être que la forme d'oiseau noir n'était qu'une préférence personnelle de Cha Sahyeon ?
« ...Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Une voix froide et basse me tira de mes pensées.
« Ce truc. Qu'est-ce que c'est ? »
Le ton d'Eun Woojeong était tranchant. Plusieurs de ses chaînes glissaient autour de lui comme des serpents.
« Ma compétence. »
« Ta compétence ? Ça ? »
« C'est bien plus utile que tes histoires de téléportation à deux balles. »
Je fis un signe de tête vers l'ombre, en désignant les chaînes enroulées autour de mon buste. Mais contrairement à quand elle avait lacéré le corps d'Eun Woojeong, les plumes de l'oiseau ne parvenaient pas à trancher les chaînes.
« J'imagine qu'elles sont opposées. »
Les chaînes d'Eun Woojeong ne pouvaient pas infliger de vrais dégâts à l'ombre, mais l'ombre ne pouvait pas non plus couper facilement les chaînes.
Ce genre de chose arrivait parfois. Quand deux DPS s'affrontaient et que la compatibilité de leurs compétences était mauvaise.
Un exemple classique serait le feu contre la glace. Tout comme ça, ces chaînes immobilisantes et l'ombre intangible ne faisaient pas bon ménage.
C'était ce qu'on appelle un contre. En ce sens, les compétences d'Eun Woojeong et de Cha Sahyeon se contraient mutuellement.
« Allez, libère-moi de ça. Réglons ça en discutant. »
Au cas où, je marchai sur le bord de la robe qui était tombée au sol. Ça pouvait être un objet défensif ; je n'allais pas le laisser le récupérer.
« Maintenant tu veux parler ? »
Eun Woojeong ricana, une énergie indéniablement hostile rayonnant de lui. Waouh. Il s'énervait juste parce qu'il avait pris quelques coups ?
« Écoute, tu l'as probablement remarqué maintenant : nos compétences ne vont pas bien ensemble. Au lieu de nous battre jusqu'à ce que l'un de nous meure, ne serait-il pas plus intelligent de passer un accord et d'en finir ? »
« Comment pourrais-je te faire assez confiance pour passer un accord ? Tu m'as déjà trahi. »
« Tu m'as kidnappé en premier, et tu me parles de trahison ? »
Apparemment incapable de contester ce point, Eun Woojeong toucha silencieusement le coin de sa bouche, puis plissa les yeux.
« Tu as dit que j'étais inutile maintenant, puisque tu avais rencontré un type spécialisé dans les infos. »
« Hé, c'est toujours mieux d'avoir plus de sources d'informations. »
Eun Woojeong cligna des yeux, puis ses lèvres se courbèrent légèrement.
« C'est ça ? Malheureusement, je n'ai pas grand usage de quelqu'un sans compétence de téléportation. »
Au moment où il réalisa que c'était moi qui étais en position de faiblesse, Eun Woojeong se détendit comme s'il avait attendu ce moment. Son attitude était étrangement similaire à la mienne il y a peu.
Il pensait trop comme moi. C'était honnêtement effrayant.
« Tu étais si impatient tout à l'heure, et tu abandonnes déjà ? Et si j'avais une compétence de téléportation ? »
« Si tu dois mentir, essaie au moins d'être convaincant. »
Sa réponse fut glaciale.
Bien sûr qu'il réagissait comme ça. Tout le monde savait que les Chasseurs ne pouvaient pas avoir plus d'une compétence. J'étais la rare exception, grâce à la régression.
« A-t-il vraiment autant besoin d'une compétence de téléportation ? »
En comparant son comportement quand il pensait que je l'avais à maintenant, la différence était énorme.
« Peut-être que je devrais l'appâter un peu. »
Je ne pouvais pas me permettre de laisser Eun Woojeong perdre tout intérêt.
C'était une cible de quête, et ses renseignements étaient précieux. J'avais besoin des deux.
Mais je ne pouvais pas vraiment montrer une compétence de téléportation que je n'avais pas. Cela signifiait que la seule chose qui restait était de le laisser dans le doute.
« Pourquoi penses-tu que je mens ? »
Demandai-je calmement.
« Peut-être que j'ai plus d'une compétence. »
« Là, tu deviens ridicule... »
« Alors comment expliques-tu que je sois soudainement apparu dans ce bureau ? »
« ...... »
Eun Woojeong, qui s'était moqué de moi, ferma sa bouche.
« Toute la raison pour laquelle tu as deviné que j'avais une compétence de téléportation, c'était ça, n'est-ce pas ? Tu surveilles le bureau de Cha Seohu depuis un moment, et tu as dû recevoir des rapports sur mes apparitions et disparitions inattendues. Cette nuit où j'ai été pris en embuscade, quand ma présence a soudainement surgi à l'intérieur du bureau, tu as dû passer du soupçon à la certitude. »
« ...... »
« Si je n'ai pas de compétence de téléportation, comment expliques-tu ça ? Tu es allé jusqu'à me kidnapper ; tu devais être sacrément sûr de ton coup. »
Eun Woojeong me fixa avec des yeux indéchiffrables.
Ses cheveux flottaient dans l'énergie fluctuante, son regard apparaissant et disparaissant à chaque mouvement.
Il ne se précipita pas pour me contredire. Après un long silence, il finit par parler.
« ...Peut-être que tu as effectivement plus d'une compétence. Ou... »
« Ou ? »
« Tu es juste très doué pour mentir. »
« ...... »
Au moment où il finit sa phrase, une intention meurtrière aiguë piqua ma peau comme des aiguilles. Je sursautai et reculai alors qu'une ombre noire jaillit devant moi.
Screech !
L'oiseau sur mon épaule poussa un cri d'avertissement.
Des chaînes visant ma tête volèrent comme des tentacules, mais l'ombre les intercepta.
Putain de psychopathe.
Je marmonnai entre mes dents, vérifiant l'état de l'oiseau.
Plus il me protégeait, plus il devenait petit. Il devait y avoir une limite.
« Si je continue à utiliser la compétence d'ombre, Cha Sahyeon pourrait débarquer ici... »
Je ne connaissais pas le fonctionnement exact de sa compétence, mais s'il n'était pas encore apparu, peut-être pensait-il que j'étais toujours dans le match, ou peut-être ne savait-il pas que j'avais utilisé l'ombre.
Espérons qu'il ne le découvrirait pas. S'il apparaissait maintenant, ce serait un désastre total.
« Donc tu n'es pas intéressé par un accord ? »
En entendant mon sarcasme, Eun Woojeong pencha la tête et sourit.
« Cette compétence noire est très suspecte. Tu as dit qu'elle était à toi, mais... je ne pense pas que ce soit le cas. »
« ...... »
Bon sang. Il a raison.
« Je n'ai jamais vu d'objet de protection avec ce genre d'effet, mais bon, c'est toujours plus probable que quelqu'un ayant plusieurs compétences, non ? Et ce mot bizarre que tu as crié quand l'oiseau est apparu... il y a beaucoup de choses qui ne collent pas. »
Les chaînes pleuvaient sans arrêt. L'ombre les bloquait du mieux qu'elle pouvait, mais la synergie était mauvaise, et la compétence n'était même pas la mienne à la base. Son efficacité était limitée.
Screee !
L'oiseau rétrécit rapidement.
En le voyant, Eun Woojeong eut l'air d'avoir prévu cela.
« Si tu as une compétence de téléportation, c'est le moment de l'utiliser. Je t'ai kidnappé, alors si cette situation ne te plaît pas, téléporte-toi. Ou montre-moi ta vraie compétence. »
J'étais sur le point de répliquer quand toutes les chaînes derrière Eun Woojeong bougèrent en même temps.
Clang ! Clatter ! Crash !
« Merde... ! »
Je courus aussi vite que possible, même avec le buste toujours enchaîné. L'ombre, désormais affaiblie, ne pouvait pas bloquer toutes les chaînes venant de toutes les directions.
« Si seulement je pouvais placer un coup de poing sur la gueule de ce bâtard, je mourrais heureux, putain. »
Je serrai les dents et courus, mais avec les bras liés, il n'y avait aucun moyen réel de s'échapper. Une chaîne fila vers ma tête, et je me baissai en panique, perdant immédiatement l'équilibre et tombant en avant.
Thud !
« Guh ! »
Ma vision vacilla alors que mon corps s'écrasait contre le sol sale. J'avalai un gémissement juste au moment où l'oiseau, désormais à peine plus gros qu'un moineau, atterrit devant moi.
Screech !
Une chaîne transperça directement son corps.
Avec un dernier cri, l'oiseau noir se dispersa comme de la fumée, et la présence puissante qui m'avait protégé disparut complètement.
« Donc ce n'était pas une compétence après tout. »
Eun Woojeong marcha lentement vers moi, alors que j'étais affalé au sol, à peine capable de soulever mon torse. Les chaînes blanches étincelantes se balançaient de manière sinistre, projetant des éclats de lumière sur son visage.
« Hm... »
Maintenant que les choses avaient tourné ainsi, c'était moi qui étais dans le pétrin.
« Je pensais que faire équipe avec l'ombre suffirait, mais non. »
Ne pas pouvoir briser les chaînes et être désarmé étaient deux problèmes sérieux. J'avais dû lâcher mon épée avant de perdre connaissance, et Eun Woojeong l'avait probablement prise.
J'avais cru en l'ombre de rang S qui avait contenu le déchaînement de Seohwa, mais maintenant que j'y pensais, à l'époque, Cha Sahyeon était à proximité, et Seohwa sortait tout juste d'un combat. C'est probablement ce qui l'avait rendu possible.
Tant de mauvais calculs. Claquant la langue intérieurement, je me dépêchai de parler.
« Attends, attends. Parlons. Je veux vraiment faire un accord. Sérieusement. »
« Vraiment ? »
« Oui. Écoute, calmons-nous et discutons. Partageons ce que nous voulons, négocions, passons un accord. Qu'en dis-tu ? »
Eun Woojeong sourit faiblement, m'imitant, et hocha la tête.
« Pas mal. Alors commençons par ce que nous voulons chacun. Je veux que tu me montres ta compétence de téléportation. Ici même. »
« Euh... ça pourrait être un peu difficile. »
« C'est pas grave. »
Clink—clink !
Les chaînes produisirent un bruit de cliquetis étrange en bougeant.
« Si tu ne veux pas mourir, téléporte-toi, ou peu importe... utilise ta compétence. »
« Quoi... non, hé ! Attends ! »
La chaîne flottant au-dessus de la tête d'Eun Woojeong fonça vers l'avant à une vitesse terrifiante.
Rien que de la voir arriver sur moi, assez tranchante pour me percer le crâne d'un seul coup, me donna la chair de poule ; je bougeai sans réfléchir.
Je tordis mon épaule, essayant d'esquiver ne serait-ce qu'un peu.
Fwoooosh !
Une ombre massive surgit comme une vague. Elle jaillit de sous moi et s'éleva haut, bloquant le passage devant.
« ...... ! »
Un frisson me parcourut l'échine. Une sueur froide coula le long de mon menton.
À travers l'ombre, s'étalant comme de l'encre sur une toile, quelqu'un apparut.
Comme s'il franchissait une porte, un homme sortit des ténèbres et se tint devant moi.
« ...C'est quoi ce bordel. »
La voix était familière. Des cheveux noirs se balançaient doucement, et des boucles d'oreilles vertes scintillaient en dessous.
L'homme debout devant moi regarda autour de la pièce, vers Eun Woojeong, puis se retourna.
« Hyung ? »
Cha Sahyeon, qui avait retiré son collier, me trouva allongé là. Son regard passa de mon visage aux chaînes enroulées autour de mon buste.
Il ouvrit la bouche comme pour dire quelque chose, mais la referma sans un mot. Son visage se tordit violemment.
« Tuer... »
L'énergie sinistre inondant la pièce trembla comme un tremblement de terre. Au milieu de l'ombre noire tourbillonnante, Cha Sahyeon murmura comme s'il mâchait du verre :
« Je vais le tuer. »
Alors qu'il tournait la tête, son intention meurtrière se verrouilla sur Eun Woojeong, et je réalisai.
On est foutus.
La vie d'Eun Woojeong était en danger.