Les matchs de classement étaient normalement gérés par l'Association des Guildes ; pour demander officiellement un duel contre un autre Chasseur, il fallait donc passer par eux.
Bien sûr, je n'avais aucune intention de suivre la voie officielle. Je me levai et me dirigeai vers la fenêtre, mon téléphone pressé contre l'oreille. Le temps pressait, mais heureusement, l'appel aboutit rapidement.
— « Qu'est-ce qu'il y a encore ? »
La voix à l'autre bout ne prit même pas la peine de saluer, elle semblait juste exaspérée.
« Mon seul et unique ami, Dowoon ! Tu es occupé en ce moment ? »
Demandai-je d'un ton ridiculement enjoué. Comme prévu, il grogna de dégoût.
— « Va te faire foutre... »
« Hé, ne m'insulte pas. Ça fait mal, tu sais. »
— « La ferme. Qu'est-ce que tu veux encore, bordel ? J'ai déjà fait tout ce que tu m'as demandé. »
Hyun Dowoon en avait clairement assez de mes conneries. Mais je m'y attendais, alors je gardai un ton décontracté.
« Juste une chose de plus. C'est urgent. Et ce n'est pas quelque chose que je peux faire tout seul. »
— « Haa... »
Il soupira lourdement, puis, après un long silence, finit par répondre.
— « Qu'est-ce que c'est ? »
« Soumets une demande de match de classement au chef de la guilde Yesung. N'importe quand dans la semaine à venir. Le créneau de nuit me convient. »
— « Tu parles de Kwon Taehyuk ? »
« Ouais. »
— « Il est classé numéro 1 en ce moment, non ? Et tu veux te battre contre lui ? Juste comme ça ? »
« Tu crois que j'en ai envie ? »
— « C'est quoi ces conneries ? Tu dis que tu ne veux pas, mais tu le fais quand même ? »
« Il y a une raison. »
— « Quelle raison pourrait pousser un soutien à croire qu'il peut affronter un DPS de rang S dans un match de classement ? »
Ouais. C'était bien la réaction à laquelle je m'attendais.
Et il n'y avait aucun moyen pour que je lui dise la vérité.
« Je t'expliquerai tout plus tard. Fais-le, c'est tout. »
— « Je vais le faire puisque tu me le demandes, mais... »
Il s'interrompit, visiblement perplexe.
— « Pourquoi tu es venu me voir pour ça ? Tu as ta propre guilde maintenant. Tu aurais pu soumettre la demande toi-même. »
« Comment tu sais que j'ai déjà créé une guilde ? Ça ne fait même pas une heure que j'ai envoyé ce message. Tu me traques ou quoi ? »
— « Je ne traque rien du tout. C'est moi qui ai rendu possible ton enregistrement de guilde, pour commencer ! Et ce nom que tu as choisi, c'est de la merde. »
« Qu'est-ce qui ne va pas avec le nom ? Je trouvais que ça sonnait bien. »
J'étais sérieux, mais il se contenta de rire ouvertement.
— « Ton sens du nommage est à chier. »
« Venant de toi, ça pique. »
— « Continue tes conneries et je raccroche. »
« Détends-toi. Si j'avais voulu postuler sous mon propre nom, je n'aurais pas eu besoin de ton aide. Fais-le anonymement. »
Évidemment, les demandes anonymes n'existaient pas. C'est pour ça que j'avais besoin des compétences de Hyun Dowoon.
Qu'il pirate le système de l'Association des Guildes ou qu'il fouine dans les affaires internes de la guilde Yesung, peu m'importait. Je voulais juste que la demande parvienne à Kwon Taehyuk.
Dowoon comprit immédiatement et grogna.
— « Donc, si je comprends bien... Tu veux que je soumette anonymement une demande de match de classement à Kwon Taehyuk, dans la semaine, et il faut que ce soit de nuit ? »
« Exactement. Il faut que ce soit de nuit. »
— « Tu es en train de me rendre dingue, sérieusement. »
« Ne fais pas comme si c'était romantique. Alors, tu le fais ? »
— « Putain ! »
J'entendis le bruit rapide d'un clavier mêlé à ses jurons. Tandis que j'écoutais, je repensai à ma situation.
Quand j'utilise la compétence cachée que j'ai obtenue après ma régression, mon apparence change : morphologie, couleur de cheveux, tout. Je suis si différent que personne ne pourrait me reconnaître.
Pourtant, certains chercheurs du laboratoire m'avaient vu sous cette forme. Je devais donc cacher le fait que le Chasseur blond de rang S, c'était moi.
« S'ils géraient un laboratoire de cette taille, il en reste forcément quelques-uns dans la nature. »
S'ils découvraient qui j'étais vraiment, et pire, si les informations sur Cha Sahyeon leur parvenaient à nouveau...
« .... »
La simple pensée me glaça le sang.
Cela ne devait jamais arriver. Cet endroit était rempli de fous qui n'hésiteraient pas une seconde à injecter des drogues douloureuses à une enfant.
« ...Attends, une drogue douloureuse ? »
Cette traduction est la propriété intellectuelle de Novelight.
Je jetai un coup d'œil vers la table à manger où Cha Sahyeon prenait son déjeuner.
Comme pour confirmer mes soupçons, une nouvelle fenêtre système apparut.
[Infos utilisateur : Sahyeon (Vilaine)]
Trait spécial▼
└Graine de Catastrophe (Progression 35 %)
[Graine de Catastrophe]
Un être portant cette graine deviendra un jour la Catastrophe.
La peur, la douleur et la rage sont les meilleurs nutriments pour la graine.
Une fois que la graine fleurit, l'hôte s'éveille en tant que Catastrophe.
Même si l'hôte est tué, la graine ne disparaît pas : elle se transfère.
La peur, la douleur et la rage sont les meilleurs nutriments pour la graine.
Cela signifiait que... plus l'enfant était forcée d'évoluer dans un environnement hostile, plus la progression de la graine serait rapide. Cela ne ferait qu'accélérer son éveil.
Dans le chaos de mes pensées, la voix du Directeur du laboratoire résonna en moi.
[C'est parfait. Je viens de terminer cette version hier. Elle causera une douleur atroce, mais le corps ne bougera pas, comme s'ils dormaient.]
Cette seringue remplie d'un liquide rouge. Une substance créée dans le seul but d'infliger de la douleur.
Ils enlevaient des Éveillés comme moi et expérimentaient sur nous pour la créer. Celle pour qui elle était destinée, c'était Cha Sahyeon.
[Ce sujet ne réagit même pas aux sédatifs les plus puissants. Si vous voulez l'emmener, c'est le seul moyen.]
Même quand les Chasseurs étaient à deux doigts d'investir le laboratoire, le Directeur avait refusé de la lâcher. Il était prêt à utiliser cette drogue juste pour s'enfuir avec elle.
Un mauvais pressentiment s'agita en moi. Ce n'était pas juste de la paranoïa ; trop d'éléments concordaient.
« Je dois vérifier, au cas où. »
S'ils étaient toujours à ses trousses et qu'ils agissaient de manière organisée, je ne pourrais pas la protéger seul. Ma compétence cachée ne fonctionnait que dans l'obscurité, ce qui la rendait peu fiable en plein combat.
— « Allô ? Tu es toujours là ? »
« J'écoute. »
— « OK, j'ai soumis la demande comme tu voulais. Mais tu sais, hein ? C'est à lui d'accepter. Je ne peux pas l'y forcer. »
« Le simple fait de la soumettre suffit. »
Si Kwon Taehyuk l'ignorait, je n'aurais pas d'autre choix que de le traquer et de le supplier en personne, comme un idiot désespéré.
Au moins, ce type était une personnalité publique. Je pourrais suivre ses déplacements.
— « Tu disparais pendant des mois, tu réapparais avec une gamine dans les pattes, et maintenant tu te prépares à te faire humilier ? Tu t'es cogné la tête ou quoi ? »
« Malheureusement, mon cerveau va très bien. Aussi... une chose de plus. »
— « Tu veux vraiment mourir, c'est ça ? »
« Juste une de plus ! Tu peux prendre ton temps pour celle-là. »
— « Je te jure que c'est la dernière fois. La prochaine, je facture un million de wons par appel ! »
Un million de wons ? C'est tout ? Il a vraiment dit un million de wons comme si c'était une grosse somme.
« Est-ce qu'il est stupide ? »
Pour quelqu'un avec ses compétences, demander seulement un million était risible. C'est quoi ça, la « remise famille et amis » ? Pas que je m'en plaigne.
« Je t'envoie les détails par message. »
Ça aurait été plus simple d'expliquer au téléphone, mais comme Cha Sahyeon était assise juste là, je ne voulais pas en parler à voix haute. Je n'étais pas assez indélicat pour déballer des histoires de labo devant la personne qui en avait le plus souffert.
« Et s'il reste vraiment des membres de cette organisation... elle ne doit pas savoir. »
Si elle apprenait que les gens qui l'avaient torturée étaient toujours en vie et potentiellement de retour, elle sombrerait. Et une enfant mentalement instable avec la Graine de Catastrophe était dangereuse à tous les niveaux.
Dès que je raccrochai, je levai les yeux pour voir Cha Sahyeon finir son déjeuner et débarrasser. Je l'observai silencieusement tout en envoyant un message à Hyun Dowoon.
Un laboratoire de recherche a été perquisitionné la semaine dernière par la guilde Yesung et d'autres guildes.
Ce n'était pas public, mais des données devraient circuler en coulisses.
Regarde si des organisations liées sont toujours actives.
Hyun Dowoon :
Ça sort de nulle part...
Sérieusement, qu'est-ce que tu mijotes ?
Si tu trouves quelque chose d'utile, fais-moi signe.
Hyun Dowoon :
Soupir... Très bien. Compris.
Même s'il avait râlé tout du long, il avait fait tout ce que je demandais. Ça m'arracha un léger sourire. Mais à cet instant, une petite main pâle recouvrit soudain l'écran de mon téléphone.
Cha Sahyeon, désormais debout juste à côté de moi, avait tendu la main et bloqué l'affichage avec un regard vide. Qu'est-ce qu'elle fait ?
« Tu as fini de manger ? »
Demandai-je, me demandant si elle voulait juste de l'attention. Elle hocha immédiatement la tête. Elle s'approchait de plus en plus de moi d'elle-même ces derniers temps. Est-ce qu'elle s'habituait à ma présence ?
« Bon travail. »
Je lui tapotai la tête et me remis à penser au match de classement.
Si Kwon Taehyuk refusait, c'était mauvais. Mais s'il acceptait, c'était mauvais aussi. Je devrais quitter cet endroit pour aller me battre, ce qui signifiait la laisser seule.
Je n'avais personne en qui je pouvais avoir confiance pour veiller sur elle.
Des moments comme celui-ci me faisaient vraiment ressentir le poids de devoir tout gérer seul.
« Eh bien... je n'aurai qu'à en finir le plus vite possible et revenir. »
[Quête principale : Vaincre l'actuel Chasseur de rang 1 « Kwon Taehyuk » et revendiquer le rang 1 (Temps restant : 6 jours 23 heures 12 minutes)]