Tap !
Je poursuivis le Chasseur envoyé par Spiderweb, en organisant mes pensées tout en courant.
Alors, ils nous surveillaient après tout.
Il avait dit qu’il comprenait quand je lui avais demandé de ne pas nous surveiller, mais il y a une limite à l’impudence. C’est exactement pour cette raison que je ne peux pas faire confiance à Eun Woojeong.
S’il attendait que je parte, cela signifie qu’il a aussi remarqué la bataille dans le bureau.
Plus que remarqué : il sait probablement déjà que Cha Sahyeon a été enlevé.
C’est pour cela qu’il avait posté l’un de ses hommes dans la ruelle. Il devait se douter que je viendrais le voir pour obtenir des informations sur l’endroit où Cha Sahyeon a été emmené.
Et étant donné qu’il n’est pas venu lui-même et qu’il n’a pas transmis l’information directement, mais qu’il m’a fait bouger à la place...
Il n’a pas l’intention de lâcher le morceau facilement.
Très probablement, Eun Woojeong va exiger quelque chose en retour. Il pourrait même suggérer un nouveau marché.
Je découvrirai au cours de cette négociation si le Chasseur surnommé « Cover » a pris de la valeur à ses yeux ou non.
Environ trente minutes s’écoulèrent alors que je me précipitais dans le ciel nocturne sans m’arrêter. Finalement, le Chasseur qui me guidait s’immobilisa. Tout comme lors de ma première rencontre avec Eun Woojeong, nous étions sur le toit d’un grand bâtiment.
Le guide me salua d’un léger signe de tête, comme pour dire que son travail était terminé, et disparut rapidement.
Vlan — le vent souffla de quelque part, ébouriffant mes cheveux sous le bord de mon chapeau. Au même instant, une intention meurtrière tranchante comme un rasoir jaillit vers mon épaule depuis l’arrière.
Clang !
Je la frappai précisément avec le fourreau que je tenais, et les chaînes d’argent qui fonçaient sur moi perdirent leur trajectoire, tremblèrent dans l’air et se dissolurent en particules de lumière.
« C’était ma façon de dire bonjour. Tu aurais pu au moins le reconnaître. »
« Quel putain de salut. »
Quand je tournai la tête, je le vis debout, l’air décontracté, les bras croisés. Comme toujours, un masque couvrait son visage sous ses longs cheveux argentés qui ondulaient doucement au gré du vent.
Il n’y avait pas de temps pour les bavardages inutiles du genre « comment vas-tu ». Je parlai d’une voix basse.
« Tu sais déjà pourquoi je suis venu, n’est-ce pas ? »
« Hm. »
« Donne-moi l’emplacement. »
Eun Woojeong, toujours masqué, effleura ses lèvres du bout des doigts et haussa les épaules.
« Eh bien, d’accord. Faire traîner ça juste pour user ta patience ne m’apporterait rien non plus. »
« ....... »
« Comme tu l’as deviné, je n’ai pas retiré la surveillance du bureau du Chasseur Cha Seohu. J’ai déjà reçu un rapport sur l’enlèvement plus tôt ce matin. »
Eun Woojeong s’assit sur le rebord du toit et continua sur un ton amusé.
« En fait, nous n’étions pas les seuls à surveiller cet endroit. »
« Quelqu’un d’autre ? »
« Tu ne savais pas ? »
Il hocha la tête comme si cela tombait sous le sens.
« Ouais, ils surveillaient à distance — probablement par peur que Cha Seohu ne les détecte. Ils ont sûrement juste suivi qui entrait et sortait du bâtiment. Ils étaient trop loin pour sentir la moindre énergie d’Éveillé, donc ils n’auraient pas pu dire qui était un Chasseur et qui ne l’était pas. »
« Ce n’est pas ce que j’ai demandé. »
« Je parle du Maître de guilde Kwon Taehyuk. »
Kwon Taehyuk ? Alors c’est Yesung ?
C’était vraiment inattendu. Pourquoi diable Kwon Taehyuk surveillerait-il ce bureau ?
A-t-il découvert l’enlèvement lui aussi ?
L’idée me traversa l’esprit, mais je l’écartai rapidement.
S’il l’avait su, les Chasseurs de la Guilde Yesung seraient déjà apparus au bureau. Peut-être même Kwon Taehyuk lui-même.
Le Kwon Taehyuk que je connaissais n’était pas du genre à laisser passer une chose pareille.
S’il surveillait d’aussi loin, il est probable qu’il n’ait pas remarqué l’enlèvement — ni même que des Chasseurs étaient venus au bureau.
Au bout du compte, les renseignements d’Eun Woojeong étaient ma seule option pour le moment.
Et ce bâtard le sait aussi.
Ce qui signifie que tout ce détour n’était que du bavardage inutile.
La frustration et l’impatience montèrent en moi, mais le montrer ne ferait que me désavantager. Je refoulai l’insulte qui brûlait au fond de ma gorge.
« Que veux-tu ? »
« Tu me le donneras si je te le dis ? »
« C’est toi qui m’as fait venir jusqu’ici au lieu de me donner l’information gratuitement. Va droit au but. Je ne perdrai pas plus de temps. »
C’était moi qui avais besoin d’aide. C’était un fait indéniable.
Peu importe ce que ce bâtard proposait, j’étais prêt à l’accepter — tant que cela signifiait sauver Cha Sahyeon. Je pourrais gérer les conséquences plus tard.
Mais ce qui était étrange, c’était l’attitude d’Eun Woojeong.
Même si j’avais déjà préparé le terrain, il ne parla pas tout de suite. Il tapota légèrement ses doigts contre ses bras croisés pendant une bonne minute avant d’ouvrir enfin la bouche.
« Pour être honnête... Je prévoyais d’aborder le sujet après avoir vu les résultats du deuxième match de classement. »
Logique. Notre premier marché dépendait du fait que je conserve mon rang 1.
J’avais prévu de continuer nos accords en me basant sur l’influence que j’avais bâtie en tant que « Cover », même si je perdais la première place... mais avec la tournure des événements, le rang 1 n’avait plus d’importance.
« Ce n’est pas un problème pour moi. L’information que j’ai maintenant est plus forte et plus certaine que tout ce qui concerne ce laboratoire sur lequel tu m’as demandé de me renseigner. »
« ....... »
« Alors, négocions-nous à nouveau en utilisant ceci à la place ? »
Eun Woojeong entremêla ses doigts et me regarda avec douceur.
« L’information que j’offre est l’endroit où le petit frère du Chasseur Cha Seohu a été emmené. Grâce au fait que tu t’es montré, j’ai continué à collecter des données et j’ai confirmé non seulement le lieu, mais aussi le nombre et le niveau des Chasseurs qui y sont postés. Je suis convaincu que ce sont des renseignements précieux. »
Il pencha la tête.
« Que peux-tu me donner en retour ? »
Une question détendue venant de quelqu’un qui détient toutes les cartes. L’emplacement de Cha Sahyeon et la composition de l’ennemi — c’était des renseignements parfaits, sans faille.
Ouais, je m’attendais à ça. Je répondis calmement, sans vaciller.
« J’ai dit, dis-moi ce que tu veux. »
Fais ton offre d’abord, espèce de bâtard. Tu ne m’as pas fait venir ici juste pour t’amuser.
« Hmm... Très bien. »
Peut-être était-il déçu que je ne perde pas mon sang-froid. Il soupira légèrement et reprit la parole, la voix quelques degrés plus froide.
« Je suis curieux d’une chose. »
« Quoi donc ? »
« Ta compétence. »
« Je te l’ai dit la dernière fois, non ? »
Eun Woojeong laissa échapper un rire sec.
« C’était une blague amusante. Tu t’attends vraiment à ce que je croie ça ? Je ne pensais pas que tu continuerais avec ces conneries, même maintenant. »
« Et si ce n’était pas une blague ? »
« Vraiment ? Alors réponds à ça. »
Clink.
Plusieurs chaînes se matérialisèrent dans les airs, remplissant l’espace environnant. Elles rayonnaient depuis Eun Woojeong comme les fils d’une toile d’araignée.
« Quand es-tu exactement entré dans le bureau de Cha Seohu ? »
« Quoi ? »
« Nous surveillions chaque entrée du bâtiment et vérifiions l’énergie des Éveillés en temps réel... mais ton énergie est soudainement apparue à l’intérieur du bureau. »
« ....... »
« Tu as dû utiliser un objet de téléportation ou une compétence liée. Alors pourquoi était-ce sept heures après que Cha Seohu a été blessé ? Pourquoi n’as-tu pas pu y aller plus tôt ? Et qu’est-il arrivé à lui après ? »
« ....... »
« C’est ce que je veux savoir. »
Sous le masque, je me mordis la lèvre.
Aucune excuse ne fonctionnerait. Peut-être avec quelqu’un d’autre, mais ce type n’était pas quelqu’un qu’on pouvait berner avec des mensonges.
« Et l’autre demande est la même que la dernière fois — ton visage. Je ne peux tout simplement pas laisser passer ça. »
« Tu demandes deux choses ? »
« Est-ce que les renseignements ne valent pas autant ? Honnêtement, c’est moi qui suis perdant ici. Mais c’est toi qui es désespéré, après tout. »
Un rire s’échappa de derrière son masque.
Je fermai lentement les yeux en écoutant. En prenant une profonde inspiration, l’anxiété étouffante qui embrumait mon esprit s’apaisa un peu.
Il a raison. Sans Spiderweb, je n’aurais même pas l’espoir de sauver Cha Sahyeon.
Mais quand même...
Désolé, mais rester assis là à se faire avoir, ce n’est pas vraiment mon truc.
Le coin de ma bouche se retroussa tout seul. Ayant pris ma décision, j’ouvris les yeux et avançai sans hésiter.
J’ignorai les chaînes qui se resserraient autour de moi de toutes parts et je continuai tout droit. Je m’arrêtai juste devant Eun Woojeong et parlai.
« J’ai un nouveau marché à proposer. »
Eun Woojeong, qui m’avait observé en silence, leva la tête.
« Un nouveau marché ? »
« Une information que je possède. »
Je m’interrompis au milieu de ma phrase et souris délibérément, les yeux plissés. Même avec mon chapeau et mon masque, à cette distance, il le verrait forcément.
« Je l’échangerai... à la condition que tu gardes la bouche fermée à ce sujet pendant trois mois. »
« ... De quoi parles-tu ? »
Depuis l’obscurité du masque, je pouvais sentir les yeux d’Eun Woojeong fixés sur moi.
« Si tu joues sur les mots — »
« Pas du tout. Si tu considères la valeur de l’information, c’est plus qu’équitable. »
Je me penchai en avant, abaissant lentement le haut de mon corps jusqu’à ce que nos visages ne soient qu’à quelques centimètres l’un de l’autre. Je rapprochai mes lèvres de son oreille et murmurai au-delà du bord de son masque —
« N’est-ce pas, Eun Woojeong l’Acteur ? »
« ...... ! »