Chapitre 5
Au sein de la vaste bibliothèque d’un manoir ancestral, un jeune garçon était assis derrière une table, entouré d’étagères imposantes qui s’élevaient jusqu’au plafond.
L’enfant semblait âgé d’environ cinq ans. Ses cheveux d’un noir de jais lui barraient le front, et ses yeux gris perçants demeuraient fixés sur l’ouvrage qu’il dévorait.
Mais ce qui frappait le plus, c’était son expression. Son visage restait un masque de calme absolu, et ses yeux gris ne laissaient transparaître aucune émotion.
Après plusieurs heures de lecture, Daniel referma le livre dans un soupir.
« Toujours rien, quelle perte de temps. »
Il se renversa alors sur son siège en fermant les yeux.
« Qu’est-ce que cela peut bien être ? Il me suffirait d’un simple indice. »
Cinq années s’étaient écoulées depuis le jour où il s’était éveillé dans cette nouvelle réalité, et pourtant, il n’avait toujours aucune idée de ce qui avait provoqué tout cela.
« Bien que j’aie quelques pistes. »
Il avait formulé de nombreuses hypothèses sur les raisons de sa renaissance. Au cours des cinq dernières années, certaines d’entre elles s’étaient muées en théories concrètes.
« Peut-être suis-je à l’intérieur d’un jeu ou d’une histoire. »
C’était l’hypothèse la plus logique. Ce jour-là, il lisait un webcomic, qu’il avait même critiqué. Il était possible qu’il fût tombé dans le monde de cette œuvre, ou de n’importe quelle autre, d’ailleurs.
Bien que la théorie parût absurde, sa renaissance elle-même défiait déjà la raison. S’il voulait la comprendre, il devait se montrer prêt à envisager l’illogique.
« Mais je n’ai aucune preuve sur laquelle fonder cette théorie. »
Grâce à ses efforts acharnés durant ces cinq années, il avait récolté plusieurs informations. L’une des plus significatives était le nom de ce monde.
Il s’appelait Regnum Aetern.
Cela confirmait qu’il n’était effectivement pas sur Terre, mais dans un monde totalement différent. Qui plus est, il n’avait jamais entendu ce nom, ce qui rendait peu probable l’idée qu’il se trouvât dans l’univers d’une histoire qu’il connaissait.
« Néanmoins, je ne peux pas encore l’écarter totalement. »
Sa seconde théorie était qu’il était mort d’une manière ou d’une autre et s’était réincarné, ses souvenirs intacts. Mais pour une raison inconnue, ses souvenirs postérieurs à son endormissement manquaient à l’appel.
« C’est une théorie raisonnable, mais c’est aussi la moins probable. »
Après tout, il était presque certain qu’entre le moment où il s’était endormi et celui où il s’était réveillé sous les traits d’un nourrisson, aucun incident n’avait eu lieu. Il avait la conviction profonde que ses souvenirs étaient complets.
De plus, cette théorie impliquait une chaîne de coïncidences : sa mort, sa renaissance avec ses souvenirs intacts, et l’incapacité de se rappeler uniquement du moment de son décès. Il était hautement improbable que tant de coïncidences se succèdent ainsi.
La dernière théorie — et la plus troublante — était celle-ci :
« Quelqu’un m’a intentionnellement amené dans ce monde. »
Et si cela s’avérait vrai, alors cette entité devait avoir un objectif précis qu’elle souhaitait atteindre à travers lui. Elle pourrait même être en train de l’observer en cet instant.
« Mais si c’est réellement ce qui s’est passé, alors... pourquoi moi, spécifiquement ? »
Daniel savait qu’il n’avait rien d’exceptionnel. Il ne possédait aucun pouvoir ni talent particulier qui le distinguait des autres. Il était aussi ordinaire qu’un être humain puisse l’être.
Il n’y avait absolument rien qui justifierait de le choisir, alors qu’il y avait des milliards d’individus parmi lesquels opter.
« Et si c’est une entité capable de réincarner des gens, aucune personne ordinaire de la Terre ne devrait être digne de son attention. »
Il se leva, le livre à la main, et commença à naviguer dans le labyrinthe des étagères imposantes. La précision de ses déplacements semblait presque naturelle chez lui.
En quelques instants, il sortit du dédale et se dirigea vers la réception de la bibliothèque. Un vieil homme se tenait derrière le comptoir, triant des piles de documents.
Mais dès qu’il remarqua Daniel, son comportement changea.
Il s’interrompit, reposa les papiers sur la pile et se redressa, un sourire poli s’étirant sur son visage.
« Jeune Maître Adrian, comment puis-je vous aider ? »
C’était son nouveau nom, ou plus précisément, le nom du corps qu’il habitait.
Adrian posa le livre sur la table et s’exprima d’un ton légèrement autoritaire.
« J’ai terminé. Vous pouvez le ranger. Trouvez-moi également des ouvrages sur l’histoire du Domaine de Feralscar. Je les lirai lors de ma prochaine visite. »
Sur ces mots, il tourna les talons et franchit la porte, sans même attendre la réponse du vieux bibliothécaire.
Tandis qu’Adrian déambulait dans le couloir du manoir de ses petits pas, l’anxiété qu’il avait enfouie au fond de son cœur refit surface, plus vive que jamais.
« Pourquoi ? Pourquoi ne puis-je trouver ne serait-ce qu’un seul indice ?! »
À ce stade, peu lui importait la manière dont il avait été réincarné. Il voulait simplement une confirmation.
...la confirmation que sa troisième théorie était fausse.
Il accepterait volontiers d’être dans le monde d’une histoire. Peu lui importerait également d’être mort et réincarné.
Ce qui le terrifiait, c’était l’idée que quelqu’un l’eût amené ici intentionnellement ; cette pensée le rongeait depuis cinq ans.
« Une entité capable de réincarner quelqu’un... Je peux à peine concevoir l’existence d’un tel être, et encore moins songer à me venger. »
À mesure que le temps passait, il sentait comme une chaîne invisible se resserrer lentement autour de son cou.
L’entité ne lui avait laissé aucun choix avant de le réincarner. Un être pareil ne pouvait pas avoir de bonnes intentions.
Le jour viendrait peut-être bientôt où il serait contraint d’obéir à ses ordres.
En marchant, ses yeux parcoururent le couloir immense. Du tapis rouge au sol aux peintures et ornements accrochés aux murs, tout dégageait une atmosphère gothique et ancienne.
D’après ce qu’Adrian avait pu glaner lors de ses heures passées à la bibliothèque, ce monde ressemblait aux cadres fantastiques typiques qu’il avait souvent vus dans les jeux et les webcomics.
« C’est juste que... aucun détail ne correspond à mes connaissances. »
Il se pouvait qu’il fût tombé dans une histoire qu’il n’avait jamais lue, mais il serait insensé qu’il fût entraîné dans un récit avec lequel il n’avait aucun lien.
Après une minute de marche, il atteignit enfin sa chambre.
« Hein ? »
Il remarqua un détail qui le fit pencher la tête, confus.
C’était la servante qui se tenait devant sa porte ; ce n’était pas celle qui était censée être là.
Dans ce manoir, chaque membre de la famille se voyait assigner ses propres serviteurs personnels. Ces derniers n’existaient que pour les besoins de leur maître ; ils n’avaient aucune autre tâche.
Celle qui devait se trouver devant cette porte était sa servante personnelle. C’était la femme qu’il avait vue lorsqu’il s’était réveillé pour la première fois dans ce monde.
Mais elle était introuvable, et une servante qui n’était même pas une employée personnelle occupait son poste.
Adrian resta immobile un instant, puis s’approcha d’elle. Lorsqu’il prit la parole, son ton portait la même autorité que celle qu’il avait employée avec le bibliothécaire.
« Vous semblez occuper la place de ma servante personnelle, et je ne la vois nulle part. Expliquez-moi pourquoi. »
Sa voix l’incita à baisser les yeux. Dès qu’elle remarqua Adrian près d’elle, elle s’inclina profondément, ce qui ne ressemblait pas vraiment à une révérence compte tenu de sa petite taille. Elle semblait toujours le dominer de toute sa hauteur.
« J’ai reçu l’ordre de vous transmettre un message, Jeune Maître Adrian. Votre servante personnelle me remplace pendant que je vous attends. »
« Eh bien, vous auriez pu venir à la bibliothèque pour me transmettre ce message, pourquoi attendre ici ? »
« De qui provient ce message ? »
En entendant cette question, l’attitude de la servante devint un peu plus polie et respectueuse. La tête basse, elle répondit :
« Il vient de la dame de maison, je veux dire... de votre mère. »
Entendre le mot « mère » le fit marquer une pause.
« Que veut-elle encore ? J’espère que ce n’est pas une autre source de migraines. »
Après une légère hésitation, il ordonna :
« Transmettez-le. »
« Vous devez rencontrer la dame dans ses appartements pour une discussion. Dès que possible. »