Chapitre 36
Au sein de la grande bibliothèque aux étagères vertigineuses, un garçon se tenait près de la fenêtre, contemplant l'extérieur tandis que la douce lumière du matin baignait sa silhouette.
Ses cheveux d'un noir de jais lui arrivaient presque aux épaules, ondulant légèrement sous la brise. Ses yeux gris perçant restaient fixés sur un arbre, à quelques mètres de là.
L'apparence d'Adrian avait considérablement changé au cours des cinq dernières années. Il avait grandi, dépassant de loin la taille de son moi de cinq ans. Son visage avait perdu une grande partie de sa rondeur enfantine, rendant ses traits plus saillants.
Si saillants que son visage, dépourvu d'expression, semblait désormais froid plutôt qu'étrange.
Il leva un bras et pointa l'arbre. Du mana commença à se rassembler au bout de son doigt. Il se tordit de manière contre-nature, formant d'étranges motifs semblables à des constellations dans le ciel nocturne, avant de se matérialiser en une sphère sombre et étoilée de la taille d'une pomme.
D'une simple commande mentale, la sphère fut propulsée à une vitesse incroyable, percutant le tronc de l'arbre. Au moment de l'impact, elle se dilata rapidement jusqu'à atteindre plusieurs fois sa taille initiale avant de s'évanouir soudainement dans le néant.
Le résultat, cependant, était terrifiant. Un trou large et parfaitement symétrique marquait le tronc là où l'orbe avait frappé avant de disparaître. Pas la moindre écharde de bois ne gisait au sol.
C'était comme si la sphère étoilée avait dévoré cette partie du tronc avant de se volatiliser.
Adrian baissa le bras et tourna les talons.
[Impressionnant. Cela semble tout à fait mortel, pour un sort de second rang.]
Il se retourna pour découvrir un oiseau noir perché sur le cadre de la fenêtre, l'observant. C'était Alisardarc.
Adrian soupira.
« Ce n'est pas si puissant que ça. »
L'oiseau inclina la tête.
Sans plus d'explications, Adrian ramassa un bâton de bois dissimulé derrière une étagère. Revenant vers la fenêtre, il tendit le bâton vers l'extérieur d'une main.
Prenant une profonde inspiration, il se concentra intensément et recouvrit le bâton d'une grande quantité de mana, créant une couche épaisse qui l'enveloppait parfaitement. Il pointa son autre main vers le bâton imprégné.
Le mana se rassembla au bout de son doigt, recréant la sphère étoilée. Adrian la projeta, mais au contact du bâton, elle rebondit et alla s'écraser sur le sol, quelques mètres plus loin.
En touchant la surface herbeuse, la sphère se dilata rapidement avant de s'évanouir, laissant derrière elle un petit cratère circulaire, parfaitement symétrique.
Adrian se tourna vers Alisardarc.
« Cette démonstration a-t-elle changé ton évaluation ? »
Ce qu'Adrian venait d'utiliser était un sort qu'il avait créé au cours des cinq dernières années. Il l'appelait Implosion Spatiale.
Il créait une sphère physiquement matérialisée en utilisant son élément Spatial. Lorsque la sphère entrait en collision avec un objet physique, elle se dilatait rapidement en dévorant l'espace environnant avant de s'effondrer sur elle-même et de disparaître.
Mais ce sort présentait un défaut critique : il pouvait dévorer l'espace, mais peinait à dévorer le mana.
...ce qui, pour être honnête, n'avait aucun sens.
Si l'on réfléchissait logiquement, ce défaut était illogique. Après tout, le mana était présent au sein même de l'espace. Comment quelque chose pouvait-il dévorer l'espace lui-même, tout en peinant à absorber ce qui existait à l'intérieur de cet espace ?
C'était le même défaut que pour son art d'infusion qui, selon Sir Joran, pouvait apparemment trancher l'espace mais peinait à couper le mana avec la même facilité.
« Lorsque Sir Joran m'a parlé de ce défaut, je n'avais pas réalisé à quel point il était handicapant. »
Mais cela lui était devenu douloureusement clair à présent.
Si l'on doit utiliser du mana dans n'importe quelle situation, alors l'adversaire sera très probablement un utilisateur de mana lui aussi. Cela signifiait que l'élément Spatial était fondamentalement l'affinité élémentaire la plus inutile qui soit, puisqu'elle devenait nettement plus faible face au mana.
Alisardarc s'envola du cadre de la fenêtre et se posa sur son épaule.
[Mon évaluation reste la même. Après tout, c'est de toi dont nous parlons, faible créature. Tu ne perdrais pas ton temps à créer quelque chose d'aussi manifestement imparfait.]
« On dirait que tu as fini par bien me comprendre. Au fait, cesse de m'appeler "faible". »
Alisardarc n'avait pas tort ; il existait bel et bien une solution à ce problème. Bien que la quantité minimale de mana requise pour lancer l'Implosion Spatiale fût très faible, on pouvait intentionnellement dépenser davantage de mana lors de l'incantation. La puissance du sort dépendait entièrement de la quantité de mana utilisée pour le lancer.
Adrian avait volontairement ajouté cette fonction lors de sa création.
Ainsi, le sort pourrait théoriquement dévorer n'importe quoi, pour peu que suffisamment de mana soit consommé. Cependant, pour l'instant, le résultat ne serait pas très significatif, même s'il épuisait tout son mana pour lancer ce sort.
Plus que cela, cela signifiait que ce sort lui resterait utile, peu importe son ascension dans l'échelle des Phases, contrairement à d'autres sorts qui devenaient apparemment inutiles une fois que l'utilisateur atteignait des Phases supérieures.
« Bien que créer ce sort ait été plus facile que prévu. »
Lorsqu'il avait pris cette décision, Adrian était assez hésitant, car il n'avait aucune connaissance sur le sujet. Mais il s'est avéré que créer un sort était assez simple. Tant que l'on était assez créatif et que l'on possédait suffisamment de connaissances théoriques, on pouvait y parvenir.
Et Adrian avait travaillé dur durant ces cinq années, acquérant toutes les connaissances nécessaires en dévorant les livres.
[Au fait, ces fiançailles n'ont lieu que dans quelques jours, et pourtant, tu sembles t'en désintéresser.]
Il remit le bâton à l'endroit où il l'avait pris.
« C'est tout le contraire, en réalité. J'ai hâte d'y être. »
Si son intuition était correcte et que cette fille était une réincarnée tout comme lui, alors il pourrait obtenir une mine d'informations nouvelles.
Quelles étaient les circonstances de sa réincarnation ? Avait-elle découvert quelque chose qu'il ignorait ? Possédait-elle des informations cruciales ?
Ils pourraient même faire équipe si leurs objectifs s'alignaient.
« Non, je m'emballe. Il y a de fortes chances qu'elle ne soit pas une réincarnée. Je n'ai aucune base pour mes spéculations. »
Alisardarc inclina la tête de manière contre-nature.
[Tu semblais détester l'idée de ces fiançailles il y a quelques années. Pourquoi ce changement soudain ?]
Adrian ignora la question ; il n'avait aucune intention de partager quoi que ce soit sur la réincarnation avec quiconque.
Il rangea soigneusement tous les livres sur la table et quitta la bibliothèque.
Alisardarc sauta sur son autre épaule.
[Je ne te comprends pas, faible créature. Tu poursuis la force comme si ta vie en dépendait, alors que ce n'est pas le cas. Tu ne mourras pas vraiment même si tu restes faible—]
Avant que l'oiseau ne puisse terminer, Adrian fit disparaître l'oiseau noir, dont la silhouette s'évapora en volutes de mana.
En marchant dans le couloir, il s'arrêta en voyant son reflet dans la surface métallique d'un bouclier d'argent accroché au mur en guise de décoration.
Il pouvait voir sa silhouette enveloppée dans une aura bleutée. Une aura anormalement massive et épaisse pour son petit corps. Il se souvenait encore du choc qu'il avait ressenti lorsqu'il avait vu cette aura massive autour de lui pour la première fois.
Il comprenait désormais pourquoi tant de gens ne lui accordaient pas le traitement qu'un enfant était censé recevoir.
Il avait atteint la deuxième phase il y a deux ans. Heureusement, cela ne s'était pas produit pendant son sommeil comme la première fois ; c'était arrivé alors qu'il s'entraînait. Et ce fut une expérience assez étrange.
Apparemment, on acquiert la capacité de voir et de sentir les présences après avoir atteint la Phase Deux, ce qui expliquait cette aura bleutée — le mana qui ne peut être stocké et qui fuit donc constamment du corps.
Depuis qu'il avait atteint la phase suivante, le taux de régénération de ses réserves de mana avait dépassé la quantité de mana constamment consommée pour maintenir Alisardarc. Ce qui signifiait qu'il pouvait désormais maintenir une copie d'Alisardarc indéfiniment.
Bien qu'inutile, Alisardarc était assez cultivé sur ce monde, il était donc pratique de l'avoir à ses côtés pour expliquer les choses quand il en avait besoin.
Il entra dans la salle à manger, qui était vide, et s'assit seul à la grande table. Le domestique à proximité s'empressa d'apporter son repas en voyant Adrian attendre.
Après avoir rapidement terminé son repas, il se leva et partit. Empruntant le chemin habituel, il atteignit l'endroit où il s'était entraîné pendant cinq ans.
Il ramassa l'épée en bois gisant dans l'herbe et la saisit à deux mains.
« Concentre-toi. »
Relâchant son mana, il recouvrit la lame en bois d'une fine aura bleutée. Adrian fit de son mieux pour maintenir l'aura sous la forme d'une lame tranchante, mais elle se distordait et vacillait constamment.
Tout en luttant pour maintenir la forme de l'aura, il ajusta sa posture et abattit l'épée dans un mouvement vif et précis.
Il avait maîtrisé le premier niveau de son art d'infusion il y a environ un an, et en ce moment, il faisait de son mieux pour apprendre le second niveau.
Le premier niveau consistait à rassembler du mana dans ses mains et à le libérer en une seule décharge lors du coup, tandis que le second niveau consistait à recouvrir l'arme de mana et à frapper avec.
« Sir Joran avait dit que les deux premiers niveaux sont exactement les mêmes pour tous les arts d'infusion. »
Apparemment, la seule différence dans les deux premiers niveaux résidait dans la technique de combat elle-même, et les autres différences n'existaient qu'à partir du troisième niveau.
Après avoir poursuivi son entraînement pendant quelques heures, Adrian jeta l'épée en bois alors qu'il s'essuyait la sueur sur le visage.
« Il devrait être temps. »
Il entra dans le manoir et suivit le chemin menant à la bibliothèque. En arrivant à destination, il vit une servante debout près de la porte de la bibliothèque.
Il s'approcha d'elle.
« Le bibliothécaire est-il présent ? »
« Euh, non, » répondit-elle en s'inclinant poliment. « Il a dû terminer un travail urgent à l'extérieur, alors je crains qu'il ne soit pas de retour avant demain. Mais si vous avez besoin de quoi que ce soit, Jeune maître Adrian, vous pouvez me le demander. J'ai reçu l'ordre de gérer la bibliothèque en son absence. »
« Ce n'est pas nécessaire. » Il secoua la tête. « Mais assurez-vous de ne pas me déranger pendant que je suis dans la bibliothèque. N'entrez pas sans ma permission. »
La servante hésita, mais finit par hocher la tête. Adrian tourna les talons et entra dans la bibliothèque, fermant la porte derrière lui.
« Tout semble se dérouler comme prévu jusqu'à présent. »
Il savait que le bibliothécaire serait absent à ce moment-là, ce qu'il attendait avec impatience. La bibliothèque était l'un des endroits les plus déserts de tout le manoir, un lieu où il avait le moins de chances d'être dérangé.
Et maintenant que le bibliothécaire était absent et que la servante à l'extérieur avait été écartée, personne ne viendrait le déranger pendant un moment.
Et il en avait besoin, pour ce qu'il s'apprêtait à faire. Maintenant, il allait enfin tester le véritable résultat de tous ses efforts au cours de ces cinq années.