Chapitre 35
Evangeline se tenait près de la fenêtre, observant l'extérieur avec une expression lointaine.
Sa petite aventure s'était révélée bien plus mouvementée qu'elle ne l'avait prévu. Elle avait seulement eu l'intention de flâner en ville et de se divertir avant de rentrer sans que personne ne s'en aperçoive.
Mais les événements avaient pris une telle tournure que ses plans initiaux étaient tombés à l'eau.
« Eh bien, techniquement, j'ai bien flâné en ville. »
La raison n'était pas le tourisme, mais la recherche d'un établissement de bains pour aider Flint. Malgré tout, elle avait au moins accompli les objectifs qui l'avaient poussée à s'éclipser.
Non, peut-être pas tous. Pas celui de rentrer sans être vue. Un serviteur l'avait retrouvée par on ne sait quel moyen et l'avait ramenée de force.
Elle se souvint qu'il s'agissait du même serviteur qu'elle avait envoyé nettoyer le thé qu'elle avait renversé dans la chambre d'amis.
« Mais comment a-t-il su que je m'étais échappée en premier lieu ? »
Toc ! Toc !
Un coup soudain à la porte la tira de ses pensées.
« Hum, vous pouvez entrer. »
À son autorisation, la porte s'ouvrit et une servante entra, portant un plateau recouvert d'une cloche. Evangeline se remémora ce que sa mère avait dit quelques instants plus tôt.
« C'est donc mon repas ? »
La servante déposa un linge sur la table avant d'y poser le plateau. Elle gratifia Evangeline d'une révérence légère et minimale avant de quitter la pièce.
Evangeline jeta un coup d'œil à la nourriture avant de se détourner, son regard se perdant à nouveau par la fenêtre.
« Je n'ai pas envie de manger. »
C'était probablement parce qu'elle avait mangé une tranche de ce fruit juteux. Enfin, elle devait admettre qu'il était délicieux, et qu'il valait largement son prix…
« Ah, zut, j'ai oublié de payer ! »
Elle s'était simplement éclipsée ; elle n'avait aucun souvenir d'avoir réglé le marchand de fruits. Bien qu'à sa décharge, les circonstances avaient été trop chaotiques pour qu'elle puisse se soucier d'une chose aussi banale que l'argent.
Elle soupira en passant une main dans ses cheveux.
« Je demanderai à un serviteur d'aller le payer demain… Hein ? »
Sa main s'immobilisa tandis qu'un froncement de sourcils barrait son visage.
Elle remarqua que sa réaction était étrange. D'ordinaire, elle aurait couru voir ses parents pour faire un scandale afin qu'ils paient ce commerçant au plus vite. Elle faisait preuve d'une indifférence anormale.
En réalité, elle se sentait bizarre depuis son retour dans sa chambre. Ses émotions, ses sens, ses pensées, tout semblait engourdi. C'était facile à remarquer lorsqu'elle réfléchissait profondément.
« Mais pourquoi ? Suis-je malade ? »
Soudain, une scène lui traversa l'esprit. Celle où elle tombait à la renverse en criant désespérément à l'homme de rester à distance. La scène était accompagnée de la sensation de froid qu'elle avait éprouvée à ce moment-là.
Evangeline regarda sa main ; elle tremblait.
« Hah… »
Elle comprit enfin la raison de son état. À mesure que son esprit se détendait, le stress et la terreur qu'elle avait vécus la rattrapaient.
« J-j'aurais pu mourir. »
Elle aurait pu perdre la vie si cet homme avait vraiment eu l'intention de les tuer. Elle aurait perdu cette seconde chance si la situation avait été ne serait-ce qu'un peu différente. Et elle n'aurait eu aucun moyen de riposter.
Elle saisit fermement sa main tremblante avec l'autre, faisant de son mieux pour calmer ses tremblements. Prenant une profonde inspiration, elle s'efforça d'apaiser les pensées anxieuses qui l'assaillaient, bien que certaines subsistent.
Fermant les yeux, elle se remémora une sensation familière. Obéissant à son ordre mental, le mana en elle répondit et se rassembla dans sa paume.
Elle contempla la sphère de mana distordue condensée dans sa main, ressentant à la fois soulagement et frustration.
Ce n'était un secret pour personne que son potentiel était anormalement élevé selon les standards de ce monde. Elle avait entendu d'autres personnes aborder ce sujet à plusieurs reprises.
Pourtant, à quoi servait la force si elle ne pouvait l'utiliser au moment où elle en avait le plus besoin ? C'était dénué de sens. Cet incident lui avait fait réaliser à quel point la force était cruciale. Devenir plus forte n'était pas une option ; c'était une nécessité.
Et si quelqu'un de bien plus puissant que cet homme s'en prenait à elle avec malveillance ? Et si cette personne recourait à la violence pour obtenir ce qu'elle voulait ? Serait-elle capable de réagir et de se défendre ?
Elle savait aussi que ses parents avaient été contraints de la fiancer parce qu'ils n'étaient pas assez forts pour la protéger de certaines menaces.
Les choses ne pouvaient plus continuer ainsi. Elle devait changer ; elle devait apprendre à utiliser ses propres pouvoirs.
Elle devait… devenir plus forte.
Evangeline serra le poing, dissipant le mana dans sa paume. Elle rassembla chaque once de détermination dont elle était capable et se fit une promesse.
« Je vais devenir plus forte. J'apprendrai à utiliser mes pouvoirs pour ne plus être impuissante quand cela compte vraiment. »
Mais au moment même où elle prononça ce serment, elle ressentit soudain un changement en elle, ce qui la surprit. Une transformation à la fois étrange et familière.
« Quoi ? »
Le mana en elle s'anima soudainement, fusionnant avec son corps alors qu'une profonde mutation s'opérait. Elle sentit son corps se transformer, devenir quelque chose de totalement différent. C'était comme si une métamorphose était en cours.
Evangeline comprit instantanément ce qui lui arrivait. Après tout, elle l'avait déjà vécu une fois, cinq ans auparavant.
Elle accédait à la phase suivante.
« Ah… »
Elle chancela, l'euphorie accompagnant la métamorphose submergeant tous ses sens.
Ce changement semblait différent du précédent. Tant la métamorphose que l'euphorie qui l'accompagnait paraissaient bien plus intenses qu'il y a cinq ans.
Elle fit de son mieux pour combattre cette euphorie et rester lucide.
La profonde mutation finit par s'estomper, tout comme l'euphorie qui l'accompagnait. Elle soupira de soulagement.
« Dieu merci, j'ai cru que j'allais perdre la tête si cela durait plus longtemps. C'était si effrayant… »
La béatitude pure qu'elle avait ressentie était trop addictive. À tel point qu'elle avait eu l'impression de perdre sa capacité à réfléchir.
Secouant la tête pour chasser les sensations persistantes, elle se concentra sur son corps. Et en effet, il avait considérablement changé.
Ses muscles débordaient de puissance et son corps tout entier lui semblait bien plus léger.
« J'ai l'impression que si je frappais un mur maintenant, je créerais probablement de profondes fissures à sa surface. »
Tout comme l'analogie qu'elle avait utilisée précédemment, elle avait le sentiment qu'elle pourrait terrasser trois versions d'elle-même d'avant cette métamorphose.
En sondant son intérieur, le changement semblait encore plus significatif. La quantité de mana contenue dans son corps avait augmenté, presque doublé.
Plus que cela, le mana lui-même semblait différent. Il paraissait plus… actif.
Auparavant, le mana restait simplement à l'intérieur de son corps, totalement passif, comme de l'eau stagnante dans une tasse. Mais maintenant, il circulait à travers tout son être, bien que lentement.
Un sourire s'étira sur son visage, balayant toute la tension et la peur qu'elle avait ressenties quelques instants plus tôt. C'était comme si la métamorphose avait purifié son esprit de toutes pensées négatives.
« Je ne sais pas pourquoi c'est arrivé, mais plus de puissance est toujours la bienvenue. »
À bien y réfléchir, ses pouvoirs s'éveillaient toujours dans des moments pareils. Elle se souvint avoir atteint la Phase un de manière similaire.
Récemment, elle avait éveillé sa — peu importe comment on l'appelle — capacité lors d'un moment de crise. Et maintenant, elle atteignait la Phase deux en se faisant une promesse.
« Je pensais que c'était absurde quand les protagonistes éveillaient leurs pouvoirs latents dans de tels moments. Mais peut-être pas. »
Se sentant revigorée, Evangeline tourna son regard vers la fenêtre.
Mais à l'instant où elle regarda dehors, elle recula, sous le choc.
« Qu'est-ce que… ? »
Le paysage devant elle était le même, mais il apparaissait aussi totalement différent. Chaque personne qu'elle voyait était enveloppée d'une aura bleutée. Que ce soit les servantes travaillant à l'extérieur ou les gens au-delà des limites du manoir, tout le monde possédait cette étrange aura.
Et ce n'était pas seulement les gens. Les arbres et les plantes étaient également recouverts d'une fine couche de cette aura. En levant les yeux, elle vit que les oiseaux volant dans le ciel en étaient dotés aussi. Même les insectes en possédaient.
Bien que la taille de l'aura variât considérablement selon l'individu, il semblait que tous les êtres vivants possédaient cette aura bleutée.
L'aura ressemblait beaucoup au mana qu'elle avait condensé dans sa paume quelques instants plus tôt.
« Pourquoi ne pouvais-je pas le voir jusqu'à maintenant ? »
C'était comme si elle regardait un monde totalement différent. Le sentiment qu'elle se trouvait désormais dans un monde magique était plus fort que jamais.
« Attends, si tout le monde a cette aura, alors… »
Elle se précipita vers le grand miroir présent dans sa chambre — le même miroir devant lequel elle passait des heures à s'admirer.
« Waah ! »
Comme elle s'y attendait, elle pouvait voir son propre corps recouvert de la même aura bleutée, l'énergie tourbillonnant autour d'elle. La lueur bleue autour de sa silhouette la faisait ressembler à la version enfantine d'une entité sacrée.
C'était un spectacle qui la laissa en admiration.
Ce fut l'instant où Evangeline ouvrit les yeux sur un nouveau monde.