Chapitre 193
Les reliques fragmentaires se divisaient en trois catégories.
La première regroupait les reliques fragmentaires de rang un. Leur fonction n'était guère puissante et elles ne possédaient pas non plus de réserve de mana propre. Le seul moyen de les activer consistait à y canaliser son propre mana.
Venaient ensuite les reliques fragmentaires de rang deux. Après cinquante à cent ans, une relique de rang un évoluait pour devenir une relique de rang deux. Sa fonction se voyait alors renforcée ou totalement modifiée, et l'objet commençait à posséder sa propre réserve de mana. Cela signifiait que même une personne dépourvue de mana pouvait les utiliser sans la moindre difficulté.
Même parmi les reliques de rang deux, l'écart de puissance était immense, dépendant de l'âge de la relique.
Enfin, il y avait les reliques fragmentaires de rang trois. Après des centaines d'années, une relique de rang deux pouvait finir par développer un esprit. Cela entraînait une croissance absurde de sa réserve de mana, si vaste que celle d'un individu se tenant au sommet de l'échelle du mana ne serait rien en comparaison.
Les reliques fragmentaires de rang trois possédaient des pouvoirs altérant la réalité, capables de remodeler le monde lui-même. Plus encore, elles avaient une volonté propre, car un esprit les habitait. D'une certaine manière, on ne pouvait plus les classer comme de simples objets, mais comme des êtres vivants.
Xion jeta un coup d'œil à la pièce gris terne dans sa main.
C'était la Pièce du Temps.
Remonter le temps était impossible, même pour quelqu'un possédant l'élément du Temps. La raison en était simple : l'acte de remonter le temps affectait le monde entier. Et peu importe la puissance d'un individu, nul ne posséderait jamais assez de mana pour lancer un sort capable d'influencer le monde entier.
Mais c'était possible avec une relique fragmentaire telle que la Pièce du Temps.
Sa fonction permettait de sauvegarder un point précis dans le temps comme point de contrôle. L'utilisateur pouvait consommer le mana de la pièce pour remonter le temps et revenir au point sauvegardé. Et comme la pièce revenait à l'état temporel précédant la consommation de son mana, ce retour en arrière pouvait être utilisé à l'infini.
La seule limite était que la régression ne pouvait s'opérer si le point sauvegardé remontait à plus d'une journée.
Telle était la puissance d'une relique fragmentaire de rang trois.
« Et tu es en train de me dire qu'il y en a deux autres de ce genre dans la cité de l'Académie ? Et que je les ai croisées ? »
Faisant rouler la pièce entre ses doigts, Xion laissa échapper un soupir de frustration.
« Kiryuzor, n'y a-t-il vraiment aucun moyen pour toi de localiser ces deux reliques ? »
[Comme je l'ai dit, seule une autre relique fragmentaire serait capable de détecter leur emplacement exact.]
Il fixa la pièce gris terne.
« Si seulement l'esprit de cette pièce n'était pas en sommeil... »
L'esprit de la Pièce du Temps était en sommeil depuis aussi longtemps que Xion s'en souvenait. C'était une bénédiction pour lui, car cela lui permettait d'abuser du pouvoir de la pièce sans aucune restriction. Mais, pour la première fois, il souhaitait que cet esprit se réveille.
« Il semble que je vais devoir être un peu plus prudent désormais. Je ne peux pas utiliser la pièce à la légère. Eh bien, adieu les amusements... »
Mais au moment même où il pensait cela, une voix de fille s'éleva derrière lui. Une voix qui lui semblait vaguement familière.
« Je t'ai enfin trouvé ! »
Xion se retourna lentement pour découvrir un visage connu, haletant derrière lui.
C'était Evangeline Florivelle, l'une des cibles sur lesquelles il devait recueillir des informations.
Il pencha la tête.
« Elle me cherchait ? Mais pourquoi donc ? »
Mais bientôt, il étira ses lèvres en un sourire aimable et parla d'un ton amical.
« Oh, bonjour. Si je ne m'abuse, vous êtes Evangeline Florivelle, n'est-ce pas ? »
Elle cligna des yeux.
« Tu te souviens de moi ? C'est... inattendu... »
« Pas du tout. » Xion secoua la tête. « Ayant été témoin de votre performance lors de l'examen pratique ainsi que des duels de classement, je dirais que vous avez laissé une impression durable sur la plupart des gens qui vous ont observée. »
La jeune fille se gratta l'arrière de la tête en faisant de son mieux pour réprimer un sourire.
« C'est vrai... ? Merci. »
Xion plissa les yeux.
« Alors elle est sensible aux compliments, hein ? Quelle fille facile. Je me demande si je peux en tirer davantage d'informations. »
Mais à l'instant où il eut cette pensée, une voix grave résonna dans son esprit.
[Tu ferais mieux de ne pas pousser le bouchon trop loin.]
« Pas besoin de me le dire, » grommela Xion. « Je ne suis pas stupide. »
Puis il interrogea la jeune fille.
« Vous disiez que vous me cherchiez. Pourriez-vous me dire pourquoi ? »
La jeune fille marqua une pause et pesa ses mots un instant avant de répondre.
« Je suis ici pour t'inviter dans mon équipe, euh, Xion. J'ai l'intention de former un groupe incluant nous quatre, les cadets de Phase trois, afin que nous puissions accomplir une mission de la catégorie exploration insulaire. S'il te plaît, rejoins mon équipe, Xion. »
Il fronça les sourcils.
« Une mission d'exploration insulaire ? Mais pourquoi vouloir entreprendre cette mission ? Je crois que l'Académie attribue le même score, quelle que soit la catégorie de mission accomplie. »
Mis à part d'autres détails, il n'y avait aucune raison de privilégier la catégorie exploration insulaire par rapport aux deux autres. Si avantage il y avait, c'était la possibilité de conserver tout ce qu'ils trouveraient durant leur mission.
Mais trouver quelque chose de précieux sur une île inexplorée ne différait en rien d'une chasse au trésor sans carte. C'était extrêmement improbable.
« Je ne pense pas que ce soit sa vraie raison, cependant. »
La jeune fille s'agita, l'air embarrassé. Il était clair qu'elle n'était pas à l'aise à l'idée de répondre à sa question.
« Hmm... »
Elle ne voulait pas partager ses motivations avec lui, tout en espérant qu'il rejoigne son équipe. Personne ne serait assez fou pour accepter une telle proposition.
Xion sourit intérieurement.
« N'importe qui, sauf moi, bien sûr. »
Puisque l'équipe inclurait les quatre cadets de Phase trois, cela signifiait qu'elle et Adrian Caelis Ravenshade seraient présents. Tous deux étaient ses cibles, et c'était une occasion en or de recueillir plus d'informations à leur sujet.
Il ne laisserait jamais passer une telle opportunité.
« D'ailleurs, je commençais à m'ennuyer ferme ici, et cela semble très amusant. »
Regardant la jeune fille, Xion accentua son sourire.
« Très bien, j'accepte de rejoindre votre équipe. »
***
Evangeline cligna des yeux.
« ...Ai-je mal entendu ? »
« Euh, pourrais-tu répéter ? Je crois que j'ai mal compris. »
Le garçon, Xion, hocha la tête.
« Bien sûr. J'ai dit que j'acceptais de rejoindre votre équipe. L'exploration insulaire semble plutôt amusante, alors comptez sur moi. »
« Vraiment ? Mais n'était-ce pas... trop facile ? »
Il lui semblait qu'ils avaient sauté quelques étapes. Evangeline fronça les sourcils, pensive. Mais ses yeux s'agrandirent soudainement lorsqu'une idée lui traversa l'esprit.
« Ne me dis pas... est-ce qu'il veut aussi partir à l'aventure en mer comme moi ? »
C'était possible...
Mais quelle qu'en soit la raison, elle avait réussi à convaincre l'une des trois personnes de rejoindre son équipe.
Désormais, il n'en restait plus que deux. Adrian et la fille de la Maison Mythrien. Et comme elle ne voyait pas encore comment convaincre Adrian, sa prochaine cible serait la fille du duc.