Chapitre 190
Nelliel observa l'oiseau qui se tenait désormais sur son épaule.
« Il est vraiment plein de ressources, n'est-ce pas ? »
Comme Nelliel n'était pas une cadette, elle pouvait entrer et sortir de la cité académique sans avoir besoin d'une autorisation préalable. Pourtant, ce n'était pas si simple. Mais si cet oiseau était réellement capable de faire ce que son frère lui avait décrit, cela lui serait d'une aide précieuse.
Ses lèvres s'étirèrent lentement en un sourire tandis qu'elle se tournait vers son frère, assis sur une chaise.
« Merci, frère. Tu m'as grandement facilité les choses avec ceci. »
Il lui adressa un signe de tête en retour.
Sur ce, Nelliel fit volte-face pour partir, mais au moment où elle posa la main sur la poignée de la porte, il l'interpella à nouveau.
« Il y a une chose de plus. »
« Il y en a encore ? »
Elle se retourna, une interrogation silencieuse dans le regard.
Après avoir semblé peser ses mots quelques instants, son frère demanda sur son ton atone habituel :
« À propos de ce bébé serpent monstrueux dont tu m'as parlé la dernière fois, quelle est sa taille ? »
***
Dans les rues désertes de la cité académique, une jeune fille était assise sur un banc au bord de la route, fixant une dague dans sa main.
Fina soupira.
« On dirait que je vais devoir en acheter une nouvelle. »
La dague était un Magitool, et elle lui avait coûté une petite fortune lors de son achat. Mais après un an d'utilisation, elle n'était plus en état de servir.
En tant qu'étudiante de deuxième année, elle passait la majeure partie de son temps à accomplir des missions. Et comme la plupart de ces missions impliquaient le combat, elle ne pouvait pas rester longtemps sans une arme fiable.
« Voyons voir. »
Elle fouilla dans la sacoche attachée à sa taille. Tout ce qu'elle put y trouver, c'était quelques pièces d'or et d'argent, ainsi qu'une quantité de pièces de cuivre. Après un rapide calcul mental, la somme semblait tourner autour de quinze mille lux.
Son expression s'assombrit.
« On dirait que je ne pourrai pas m'offrir une relique fragmentaire. Je suppose que je vais devoir me contenter d'un nouveau Magitool. »
Elle se leva du banc et commença à marcher vers le quartier du marché de la cité académique.
Les Magitools étaient une alternative bon marché aux reliques fragmentaires de rang un. Mais si l'on comparait les deux, une relique fragmentaire de rang un offrait une valeur bien supérieure. Non seulement elles étaient plus polyvalentes, mais elles étaient aussi beaucoup plus durables.
Plus que tout, les Magitools étaient destinés à perdre de leur valeur après une utilisation prolongée, alors que les reliques fragmentaires gagnaient en puissance avec le temps. Si elle avait de la chance, la relique fragmentaire de rang un pourrait même évoluer en une relique de rang deux.
« Mais à quoi bon, puisque je n'ai pas les moyens de me les offrir ? Espérons juste que je trouverai une bonne affaire pour une arme Magitool décente. »
Elle s'enfonça plus profondément dans le quartier du marché, cherchant une boutique vendant des armes Magitools. Mais alors qu'elle regardait autour d'elle, ses yeux furent attirés par quelque chose d'étrange.
Il y avait une petite échoppe près d'un coin de rue. De l'extérieur, la boutique semblait plutôt modeste, mais l'enseigne au-dessus de l'entrée portait une inscription singulière.
{Boutique de Magitools personnalisés d'Eveline}
Fina s'arrêta net.
« Magitool personnalisé ? Qu'est-ce que c'est que ça ? »
C'était la première fois qu'elle entendait un tel terme.
« Peut-être devrais-je aller jeter un œil... »
Sur cette pensée, elle s'approcha de la boutique et ouvrit la porte.
L'intérieur n'était pas ce à quoi elle s'attendait. C'était une petite pièce avec une unique fenêtre vitrée sur la gauche. Tout ce qui s'y trouvait, c'étaient deux fauteuils se faisant face et une table ronde en verre au milieu.
Une jeune femme menue, aux longs cheveux dorés et aux yeux bleu pâle, était assise dans le fauteuil face à la porte, un léger sourire aux lèvres. Ses vêtements étaient quelque peu inhabituels : un costume noir simple avec une chemise blanche en dessous et un pantalon noir.
Le détail le plus frappant chez cette femme était la boucle d'oreille qu'elle portait à une oreille. Il s'agissait d'un sablier miniature contenant un liquide rougeoyant au lieu de sable.
Fina fronça les sourcils.
« Qui s'habille comme ça ? »
À cet instant, la jeune femme se leva et esquissa une légère révérence tout en conservant son sourire discret.
« Bienvenue à la Boutique de Magitools personnalisés d'Eveline. Je suis la propriétaire, Eveline. » Elle désigna le fauteuil vacant. « Je vous en prie, asseyez-vous. »
L'attitude polie et accueillante de la femme contrastait vivement avec les commerçants grincheux auxquels elle avait l'habitude d'avoir affaire. Elles s'assirent toutes deux face à face.
La petite femme se pencha légèrement en avant.
« Bien, veuillez me décrire vos besoins. »
Fina jeta un coup d'œil autour d'elle avant de prendre la parole.
« C'est bien une boutique, n'est-ce pas ? Je ne vois rien ici... Y a-t-il un sous-sol, peut-être ? Oh, et cela vous dérangerait-il de m'expliquer ce que vous entendez par Magitools personnalisés ? Je ne crois pas avoir déjà entendu ce terme auparavant. »
En terminant sa phrase, Fina observa la réaction de la femme.
« Trouve-t-elle étrange que je ne connaisse pas le terme tout en étant entrée dans la boutique ? »
La femme souriait toujours doucement, et Fina ne décela aucun changement dans son expression tandis que la commerçante répondait.
« Je vois. Pardonnez-moi de ne pas vous avoir expliqué les choses au préalable. J'avais supposé que vous visitiez cette boutique parce que vous aviez été recommandée par un client précédent, puisque c'est le cas pour la plupart de mes clients. »
Elle se cala dans son siège.
« Quant à cette boutique... elle est différente de la plupart des échoppes de Magitools. Plutôt que de vendre une variété d'objets parmi lesquels les clients doivent choisir, cette boutique crée des Magitools en fonction des besoins du client. Vous passez une commande dans laquelle vous décrivez le type de Magitool dont vous avez besoin, et celui-ci sera livré à votre adresse en quelques jours. »
Fina cligna des yeux.
« ...Vraiment ? Cela semble trop beau pour être vrai. J'ai le sentiment que le Magitool que je vais commander va être très coûteux. »
« Hum... » commença Fina avec hésitation. « Mon budget n'est pas très élevé, alors... »
La commerçante eut un sourire rassurant.
« Vous n'avez aucune inquiétude à avoir. Le Magitool que vous commanderez coûtera le même prix que son équivalent sur le marché. Vous n'aurez qu'à payer cent lux supplémentaires pour les frais de fabrication et de livraison. »
Les yeux de Fina s'agrandirent.
« Waouh, c'est vraiment trop beau pour être vrai. »
Elle sortit sa dague et la montra à la femme.
« J'utilise celle-ci depuis un bon moment maintenant. Cette dague projette une rafale de flammes depuis sa lame chaque fois que j'y canalise mon mana. Je poignarde ma cible avec, puis j'active son effet, ce qui brûle son corps de l'intérieur. Mais elle n'est plus utilisable à présent. Je voudrais quelque chose de similaire. Pouvez-vous... me suggérer quelque chose ? »
La commerçante fit courir ses doigts sur la lame de la dague avec un air pensif.
« Hmm... vous souhaitez donc une dague capable de causer des dommages internes lors d'un coup de poignard ? Que diriez-vous de conserver la fonction de cette dague et d'en ajouter une autre, de sorte que lorsque vous y canalisez votre mana, la lame libère à la fois une rafale de flammes et un petit vortex de vent ? Cela ne brûlera pas seulement votre cible de l'intérieur, mais le vent déchirera également ses organes internes. De plus, le vent et le feu ont une excellente synergie. Qu'en pensez-vous ? »
Fina pencha la tête.
« Ajouter les effets de deux éléments différents ? C'est réalisable ? »
Elle n'avait jamais rencontré de Magitool possédant les effets de plus d'un élément. Mais la femme hocha la tête avec assurance.
« Bien sûr que c'est réalisable. Maintenant, avez-vous d'autres idées que vous souhaiteriez ajouter à votre commande ? »
Les lèvres de Fina s'étirèrent inconsciemment en un sourire tandis que ses yeux brillaient.
« Oh mon Dieu, j'ai vraiment trouvé une boutique incroyable, n'est-ce pas ? »