Chapitre 189
Assis dans la bibliothèque, Adrian laissa échapper un soupir las.
« Quel casse-tête. »
Evangeline avait fait un caprice monumental, même après qu’il lui eut proposé une alternative. Selon elle, elle ne voulait pas risquer de perdre son « animal de compagnie magique » après avoir noué un lien affectif avec lui.
En fin de compte, elle tenta plusieurs fois de procéder à une invocation par contrat, mais aucune ne porta ses fruits.
Il était étrange qu’absolument aucun Eternarch ne répondît à son appel, mais il ne pouvait pas y faire grand-chose.
Sa crise dura plusieurs heures. Finalement, il dut lui promettre qu’il trouverait une solution, ce qui finit par la calmer.
Adrian jeta un coup d’œil à son bras droit bandé.
« Il ne reste plus beaucoup de temps avant que ce soit complet. »
Il aurait dû en finir avec la recréation de la gravure depuis un moment déjà. Mais il travaillait sur d’autres projets depuis quelque temps. Il devait créer les sorts qu’Evangeline avait demandés. De plus, une autre idée lui était venue après qu’elle lui eut suggéré d’utiliser Alisardarc comme outil de communication rapide à longue distance.
Il n’avait jamais vraiment réfléchi à Alisardarc depuis qu’il avait passé contrat avec l’oiseau. Eh bien, c’était probablement parce qu’Adrian avait besoin d’une force tangible à l’époque, ce que l’oiseau ne pouvait lui fournir.
Mais cela ne signifiait pas qu’Alisardarc était inutile ; c’était simplement qu’Adrian n’avait jamais cherché la meilleure façon d’utiliser son Eternarch.
Mais maintenant qu’il en avait pris conscience, Adrian était déterminé à apprendre de ses erreurs et à exploiter l’oiseau noir de la meilleure manière possible. Il avait déjà une idée sur laquelle il allait travailler dès aujourd’hui.
« Si cela fonctionne, alors cela corrigera l’une de mes plus grandes faiblesses. »
Et puis, il y avait toute cette affaire de changement de programme à l’Académie.
Franchement, il était trop occupé pour y penser, alors il avait dit à Evangeline de gérer la situation et de le tenir informé.
« Pff, il y a tellement de problèmes... »
À cet instant, Alisardarc entra soudainement par la fenêtre et se posa sur son épaule.
[Faible mortel, ta soi-disant sœur te cherche. Apparemment, elle a quelque chose à rapporter.]
« Hmm ? Un problème est-il survenu ? »
Adrian se leva rapidement de sa chaise et quitta la bibliothèque. Peu après, il arriva dans sa chambre de dortoir. Nelliel se tenait près de la porte. À en juger par son expression, ce qu’elle avait à lui rapporter n’était probablement rien de bon.
Ils entrèrent tous deux dans la chambre. Adrian s’assit sur une chaise pendant qu’elle verrouillait la porte.
« Tu as quelque chose à rapporter ? » Adrian la regarda. « Je suppose que ce ne sont pas de bonnes nouvelles. »
Nelliel hocha la tête.
« Ce ne sont pas de bonnes nouvelles. Quelque chose de très grave s’est produit dans l’Empire. La plus grande organisation criminelle, le Voile Nébuleux, a anéanti une famille de vicomtes la nuit dernière, ne laissant aucun membre de la famille en vie. L’Empire les a déclarés organisation terroriste. Selon les sources, l’empereur prévoit de sévir contre toutes les organisations criminelles en raison de cet événement, au nom de la régulation. »
Adrian fronça les sourcils.
« Pourquoi ont-ils soudainement détruit une famille noble ? Ils doivent savoir que l’Empire ne les laisserait pas tranquilles après un tel acte. »
« C’est bien là le problème. » Nelliel se massa les tempes. « Personne n’a vu cela venir. Ils n’avaient aucune rancœur contre ce vicomte ou sa famille. Même l’Empire ne parvient pas à trouver la raison de cette attaque. »
« Voilà encore un problème que je vais devoir gérer. »
Pourquoi toutes sortes de problèmes surgissaient-ils en même temps ?
Nelliel se pencha vers lui et demanda avec un air inquiet :
« Frère, que faisons-nous maintenant ? Je pense que le mieux serait d’abandonner l’organisation et de fuir avant que l’Empire ne nous rattrape. »
En effet, ce serait sans doute la meilleure option. Après tout, tant que le culte était intact, il pouvait en créer une autre organisation similaire.
« Mais... »
Cela signifierait aussi que tous les progrès accomplis jusqu’ici seraient perdus.
Adrian était quelqu’un qui détestait prendre des risques. Pour lui, rien n’était pire que l’incertitude. Mais arrivé à ce stade, il avait appris que pour accomplir quelque chose, prendre des risques était parfois nécessaire.
S’il n’avait pas pris le risque d’attaquer le Prophète lorsqu’il en avait eu l’occasion, peut-être vivrait-il encore au sein du culte en tant que prêtre.
Prenant une profonde inspiration, Adrian demanda calmement :
« Combien d’argent l’organisation a-t-elle amassé ? »
Nelliel parut confuse par sa question, mais répondit rapidement.
« Je n’ai pas de chiffre exact, mais je dirais un peu plus d’un million de lux, après avoir soustrait les fonds que vous aviez fournis au départ. »
« Hmm... Ce n’est pas autant qu’il le faudrait, mais cela devrait suffire. »
Adrian tira une feuille de papier de la pile sur la table et commença à écrire. Une fois terminé, il tendit le papier à Nelliel.
« Il est temps de passer à la phase suivante du plan. J’ai écrit tous les détails sur cette page. Suivez-les exactement comme indiqué. »
Nelliel parcourut la page et commença à lire le contenu. Mais plus elle lisait, plus ses yeux s’écarquillaient. Son expression trahissait une incrédulité totale face à ce qu’elle lisait.
Elle tourna ses yeux vers lui et demanda d’une voix tendue :
« Frère... est-ce seulement possible ? Non, même si c’est possible, c’est trop dangereux. Un faux pas et nous révélerions pratiquement notre existence à l’Empire. Frère, j’ai écouté tous vos ordres et je n’ai jamais douté de vous, mais s’il vous plaît, reconsidérez cela. Je pense que vous êtes trop ambitieux. »
Adrian plissa les yeux.
« Ai-je poussé les choses trop loin ? »
Il n’était pas bon que les membres du culte doutent de lui, car cela éroderait son autorité. Pourtant, il ne pouvait pas reculer cette fois-ci.
Il plongea son regard dans celui de Nelliel et parla d’un ton ferme :
« Nelliel, j’ai appris que prendre des risques est parfois très important. Et j’ai pu apprendre ce fait grâce au Seigneur Prophète. Tu as raison ; c’est extrêmement risqué, mais si nous réussissons, les bénéfices seront énormes. Je ne forcerai pas ma décision sur toi ou sur le reste du culte. Que tu veuilles me faire confiance ou non est ton choix. »
« Frère... » Elle baissa la tête. « Je ne doutais pas de vous. Pardon si cela a pu paraître ainsi. Je... vais remettre cette page à l’oncle Rolf. »
Elle se détourna lentement et se dirigea vers la porte. Mais à cet instant, Adrian l’interpella.
« Nelliel, attends. J’ai encore quelque chose à te dire. »
Alors qu’elle se retournait, il murmura :
« Alisardarc. »
À peine le murmure eut-il quitté ses lèvres que du mana se condensa au-dessus de son épaule pour se matérialiser en un oiseau noir.
Nelliel pencha la tête.
« Un Eternarch ? Frère, je ne savais pas que vous aviez passé contrat avec l’un d’eux. »
Il se tourna vers l’oiseau et ordonna :
« Crée une incarnation de plus. »
L’oiseau noir se divisa, créant un autre oiseau identique.
« Il y en a un autour de Rolf également. » Adrian se tourna vers Nelliel. « Prends l’un de ces oiseaux avec toi. Si tu souhaites parler à Rolf, adresse-toi simplement à cet oiseau, et il lui transmettra tes paroles. »
Adrian pouvait désormais maintenir quatre incarnations d’Alisardarc indéfiniment. L’une surveillait Rolf, et trois restaient disponibles. Il décida donc d’en confier une à Nelliel.