Chapitre 187
Alors qu'Evangeline se dirigeait vers l'amphithéâtre pour assister à l'un de ses cours, ses pas s'arrêtèrent soudainement.
« Hein ? »
Une foule s'était rassemblée autour d'un mur du bâtiment. Tous semblaient fixer quelque chose affiché sur la paroi.
Evangeline pencha la tête, confuse.
C'est alors que son regard se posa sur une jeune fille aux cheveux bouclés d'un vert profond. Evangeline l'interpella :
« Hazel, par ici ! »
En entendant sa voix, la jeune fille se retourna et la remarqua. Elle s'extirpa de la foule et se dirigea vers Evangeline.
C'était l'une des rares personnes avec qui Evangeline interagissait régulièrement au sein de l'Académie. Hazel était ce qui se rapprochait le plus d'une amie pour elle.
Alors qu'Hazel s'approchait, Evangeline jeta un coup d'œil à la foule et demanda :
« Pourquoi y a-t-il autant de cadets rassemblés là-bas ? Que regardent-ils ? »
« Eh bien, » Hazel fit une grimace gênée. « L'Académie a placardé un avis sur le mur. Et ce n'est pas seulement ici. Le même avis est affiché sur les murs de plusieurs bâtiments à travers la cité académique. Le contenu, cependant, est un peu étrange. »
Evangeline cligna des yeux.
« Étrange ? Dans quel sens ? »
Hazel soupira.
« Tu sais que notre cursus dure trois ans, n'est-ce pas ? Nous passons la première année à assister aux cours. La deuxième année, nous quittons la cité académique pour accomplir des missions, appelées affectations, qui nous sont confiées par l'Académie. Et la troisième année, les cadets sont envoyés participer à la guerre sans fin sur les deux fronts, aux frontières. »
Evangeline hocha la tête.
Elle en était effectivement consciente. Lorsqu'elle avait appris qu'elle devrait combattre dans une guerre, elle avait paniqué. Tout semblait aller trop vite. Mais selon Adrian, les missions qu'ils accompliraient en deuxième année étaient censées préparer les cadets au conflit.
Hazel poursuivit :
« Eh bien, le problème, c'est que... l'avis stipule que l'Académie modifie le cursus. Désormais, nous devrons assister aux cours et accomplir des missions la même année. Et pour les deux années suivantes, nous combattrons dans la guerre. »
Evangeline resta bouche bée, stupéfaite.
« Quoi ? Pourquoi l'Académie a-t-elle soudainement changé le programme ? »
Les choses allaient vraiment trop vite. Devrait-elle combattre dans une guerre dès l'année prochaine ?
« Je ne suis pas prête mentalement pour ça. »
« Je ne sais pas pourquoi non plus. » Hazel jeta un regard vers la foule. « Personne ne semble avoir la moindre idée de la raison pour laquelle l'Académie fait cela. On dirait que cet avis est sorti de nulle part. Tout le monde est troublé par cette nouvelle. Surtout que presque toutes les missions exigeraient au moins la force d'une Phase trois, alors que la plupart des cadets sont encore en Phase deux, voire en Phase un. »
Elle laissa échapper un soupir las.
« Enfin, cela complique beaucoup de choses pour moi, alors je dois y aller. À plus tard, Evangeline. »
Sur ces mots, Hazel s'éloigna, laissant Evangeline seule avec sa confusion.
Elle se fraya un chemin dans la foule et lut l'avis sur le mur. Ce que Hazel avait dit y était effectivement écrit.
Elle pouvait voir les visages inquiets des autres personnes présentes.
Après avoir réfléchi un instant, elle s'éloigna de la foule et commença à marcher vers la plus grande bibliothèque de la cité académique.
« Je devrais prévenir Adi, aussi. »
Il passait beaucoup de temps dans cette bibliothèque depuis un moment. Il n'assistait même plus aux cours, affirmant qu'il avait déjà étudié la majeure partie de ce qu'ils enseignaient.
Bientôt, elle atteignit la bibliothèque où se trouvait Adrian.
C'était un grand bâtiment à l'architecture étrange. De l'extérieur, il ressemblait davantage à un temple surmonté d'un dôme abaissé qu'à une bibliothèque.
En entrant, Evangeline vit des rangées d'étagères hautes, parfaitement alignées, formant un véritable labyrinthe. Des échelles en bois étaient disposées ici et là. Près de l'entrée se trouvait une table derrière laquelle siégeait un bibliothécaire.
Il y avait beaucoup de cadets dans la bibliothèque, et certains semblaient être des étudiants plus âgés, rarement visibles car ils étaient généralement en mission ou au front.
La bibliothèque était immense, et il fallut un certain temps à Evangeline pour trouver Adrian.
Il était assis à un petit bureau d'étude près de la fenêtre. Divers livres étaient empilés en désordre sur sa table, et il restait là, silencieux, plongé dans ses pensées.
Evangeline tira une chaise et s'assit en face de lui. Cette action sembla le tirer de sa rêverie, et il la remarqua enfin.
« Oh, c'est toi. Pourquoi es-tu là ? As-tu besoin d'autre chose ? »
« Hé ! » fit-elle en faisant la moue. « Je suis venue te dire quelque chose d'important. Quelque chose d'énorme s'est produit à l'Académie... »
Mais alors qu'elle parlait, un oiseau noir entra par la fenêtre et se posa sur l'épaule d'Adrian.
Adrian jeta un coup d'œil à l'oiseau du coin de l'œil.
« Alisardarc ? Y a-t-il des nouvelles supplémentaires ? »
L'oiseau lui donna un coup de bec sur l'épaule.
[Cet avis dont je t'ai parlé il y a quelque temps... il semble que l'Académie va apporter quelques changements aux règles concernant les missions. Presque toutes exigent la force d'un utilisateur de mana de Phase trois au minimum. Mais comme la plupart des cadets ne sont pas encore en Phase trois, ils devront effectuer ces missions en petites équipes.]
Adrian hocha calmement la tête.
« Je vois... »
Puis il reporta son attention sur elle.
« Tu disais ? »
Mais les yeux d'Evangeline s'agrandirent lentement tandis qu'elle pointait du doigt l'oiseau noir perché sur l'épaule d'Adrian.
« Un o-oiseau qui parle ! »
Elle avait inconsciemment élevé la voix — ce qu'elle n'était pas censée faire dans la bibliothèque — et tout le monde la fixait désormais. Mais même en devenant la cible de ces regards, l'esprit d'Evangeline restait focalisé sur l'oiseau.
Adrian fronça brièvement les sourcils, puis une expression de légère compréhension apparut sur son visage impassible.
« Ah, c'est vrai. Tu n'as jamais vu Alisardarc. Cet oiseau est un Eternarch de Rang un avec lequel je suis lié. »
Elle pencha la tête.
« Eternarch ? ... Qu'est-ce que c'est ? »
Adrian fronça les sourcils en remarquant sa confusion.
« ...Ne me dis pas que tu ne sais même pas ça. Comment peux-tu ignorer autant de choses ? » Il soupira. « Eh bien, un Eternarch est... »
Après cela, Adrian commença à expliquer en détail ce qu'étaient les Eternarchs et d'où ils venaient. Evangeline oublia complètement la raison pour laquelle elle était venue le voir tandis que ses explications se poursuivaient.
« Dire qu'une telle chose existait dans ce monde depuis tout ce temps... »
Elle observa l'oiseau noir sur l'épaule d'Adrian.
« Alors c'est ton Eternarch, hein ? Et il s'appelle Alisardarc ? » Elle fit un signe de la main à l'oiseau. « Salut, Alisardarc. Parle-moi aussi, s'il te plaît. »
L'oiseau la regarda étrangement et ne dit rien.
Elle se tourna vers Adrian.
« Alors, quelle est sa capacité ? »
Au lieu de répondre, Adrian jeta un coup d'œil à l'oiseau, qui se divisa soudainement en deux. Quelques instants plus tard, les deux parties se régénérèrent, et il y avait maintenant deux oiseaux noirs sur l'épaule d'Adrian.
Evangeline cligna des yeux en regardant les deux oiseaux.
« Il peut créer des clones ? »
Adrian secoua la tête.
« Plutôt des incarnations. Il n'y a pas de vrai ou de faux Alisardarc. Ils sont tous également réels. De plus, il peut y avoir plusieurs oiseaux, mais ils sont tous contrôlés simultanément par un seul esprit. Considère ces corps comme les membres d'Alisardarc. »
Alors qu'Evangeline assimilait ses explications, elle s'arrêta soudainement, une idée brillante surgissant dans son esprit.
« Cet oiseau pourrait servir de téléphone ! »