Chapitre 165
« Donc, si je dois résumer, Adi essaie de dire que nous ne devons perdre contre personne, à moins qu'il ne s'agisse de quelqu'un ayant une réputation similaire à la nôtre. »
Mais une telle personne existait-elle seulement ? Elle ne le pensait pas.
Adrian reporta son attention sur Ravian.
« Y a-t-il autre chose ? Comme des individus dont nous devrions nous méfier, même s'ils ne peuvent rivaliser avec nous en termes de force ? »
« Oh, il y en a beaucoup. » Ravian hocha la tête avec assurance. « La princesse impériale et le prince héritier me viennent à l'esprit. On dit de la princesse impériale, Berenica Solthar Valcarion, qu'elle est aimable et travailleuse. On ne sait pas grand-chose de son talent ou de ses capacités, mais elle reste quelqu'un dont tu devrais te méfier puisqu'elle fait partie de la famille impériale. »
Adrian hocha la tête tandis qu'il poursuivait.
« Quant au prince héritier, Schniel Solthar Valcarion... je dirais que c'est lui dont tu devrais vraiment te méfier. Il n'est pas très doué en tant qu'utilisateur de mana, mais il a la réputation d'être un génie. Les rumeurs disent qu'il est anormalement intelligent pour son âge. Certains prétendent que son intelligence rivalise avec la tienne, Adrian, tandis que d'autres affirment que tu ne peux absolument pas le comparer à lui sur ce plan. »
Il ajouta après une pause :
« Bien sûr, on ne savait pas grand-chose de toi lorsque ces rumeurs se sont répandues, elles ne sont donc pas très précises. Personnellement, j'ai du mal à croire que quiconque de notre âge puisse égaler ton intelligence. »
Evangeline fronça les sourcils en sentant l'atmosphère autour d'Adrian changer. Il semblait prendre son temps pour digérer l'information, mais il y avait soudain quelque chose de différent chez lui.
Il paraissait plus... sérieux.
Mais quelques instants plus tard, l'atmosphère autour de lui redevint normale.
Ils étaient désormais très proches de l'auberge où ils logeaient, alors ils ralentirent le pas pour que Ravian puisse livrer toutes les informations.
Ravian continua :
« Oh, et tu devrais aussi te méfier du fiancé de la princesse, l'héritier de la famille ducale Keldravon. J'ai souvent été comparé à lui en termes de talent. D'après les rumeurs, lui et la princesse héritière entretiennent une relation plutôt bonne. »
« Hé, attends ! Ralentis, » intervint soudain Evangeline. « Tu es en train de dire que quelqu'un d'autre qu'Adi et moi a aussi été fiancé ? Et peux-tu m'en dire plus sur ces familles ducales de l'Empire ? Je suis un peu déconnectée de tout ça. »
Ravian la regarda, une question silencieuse dans les yeux.
« Mademoiselle Evangeline, la plupart des nobles de notre âge sont fiancés. Vous deux avez été fiancés à un très jeune âge, mais ce n'était pas si anormal. La plupart des enfants de la noblesse commencent à se fiancer dès l'âge de treize ans. Et entrer dans la salle de banquet pour son quinzième anniversaire au bras de son fiancé était assez courant. Même moi, je serai fiancé dans un an ou deux. »
« Est-ce vrai... ? »
Soudain, Evangeline commença à se sentir plutôt étrange.
Sa vie avait grandement changé à cause de ses fiançailles avec Adrian. Mais après un certain temps, elle avait tout simplement cessé de penser à ces fiançailles. Elle ne voyait en Adrian qu'un petit ami mignon, un peu terne et insensible.
Mais penser à lui comme à son fiancé — quelqu'un qu'elle allait épouser à l'avenir — lui semblait extrêmement gênant.
Alors qu'elle était perdue dans ses pensées, Ravian leur fit un signe de la main et commença à marcher devant.
« Eh bien, à demain. J'ai quelques affaires à régler en tant qu'héritier de la famille Graveshroud, alors je vais y aller. »
Mais ses pas s'arrêtèrent brusquement alors qu'il s'apprêtait à partir.
« Oh, c'est vrai ! Notre discussion a tellement dérivé que j'ai complètement oublié de vous annoncer la nouvelle la plus importante. Ceux dont vous devriez le plus vous méfier ne sont pas ces deux candidats de Phase trois. Ils ne peuvent même pas être comparés à lui. »
« Lui ? Qui est lui ? »
Adrian semblait avoir la même interrogation qu'elle. Remarquant cela, Ravian sourit maladroitement.
« Il était censé s'inscrire à l'académie l'année dernière. Mais pour une raison inconnue, il n'a pas pu se présenter à l'examen cette année-là. Et donc, le Second Immortel a postulé à l'examen d'entrée cette année également. »
Evangeline pencha la tête.
« Second Immortel ? Qui est-ce ? »
« Et pourquoi ont-ils un titre aussi ringard ? »
Mais lorsqu'elle posa cette question, Ravian et Adrian se mirent tous deux à la regarder étrangement.
« Tu ne sais pas ? » Adrian fronça les sourcils. « Comment peux-tu ne pas savoir ? »
« C'est vrai, » ajouta Ravian. « Dans quel trou faut-il vivre pour ne même pas être au courant d'une chose pareille ? C'est un événement qui a non seulement bouleversé l'Empire, mais aussi le monde entier. »
Evangeline essaya de dire quelque chose, mais rien ne lui vint à l'esprit.
« Je dois y aller. » Ravian se tourna vers Adrian avec un regard coupable. « Tu peux lui expliquer tout ça puisque tu es déjà au courant. Eh bien, à plus ! »
Sur ces mots, il s'éloigna et disparut au loin, laissant Evangeline seule avec Adrian sur la route bondée de la cité académique.
« Alors... tu vas m'expliquer ou pas ? »
Adrian laissa échapper un soupir las.
« Je ne sais pas pourquoi Sir Avalon ne t'en a jamais parlé, mais soit... »
Après cela, Adrian se mit à lui raconter comment un garçon issu des bidonvilles du territoire d'un vicomte avait éveillé une capacité d'Origine qui le rendait immortel. Et comment il avait ensuite été adopté par le commandant d'un ordre de chevalerie impérial.
Elle ne savait que dire. Elle avait l'impression qu'il lui racontait l'intrigue d'un roman dont le garçon immortel serait le protagoniste. Elle pensa qu'Adrian s'arrêterait là, mais il commença alors à lui parler de l'immortel et du pouvoir de l'immortalité lui-même.
C'était fascinant et mystérieux à la fois. Pourtant, elle crut que c'était tout. Mais Adrian ne s'arrêta pas là non plus. Il poursuivit en lui racontant les légendes de l'immortel, qui incluaient les dieux primordiaux, les civilisations anciennes, et tout ce qui pouvait bien exister d'autre.
À ce stade, Evangeline eut l'impression que son esprit avait disjoncté face à la quantité d'informations qu'elle venait d'ingurgiter d'un seul coup.
Elle croisa le regard d'Adrian et grommela en faisant la moue.
« Adi, tu fais ça exprès, n'est-ce pas ? »
« Je ne vois pas de quoi tu parles, » répondit Adrian d'un ton plat. « Et n'as-tu pas demandé à en savoir plus sur les familles ducales de l'Empire ? Tiens, laisse-moi t'expliquer en détail... »
« Non ! Ne fais pas ça ! S'il te plaît— ! »
Malheureusement, il n'écouta pas sa supplique et commença à lui parler des trois familles ducales de l'Empire, l'accablant d'encore plus d'informations.
Pourtant, d'après ce qu'elle comprit, il y avait trois familles ducales au sein de l'Empire. L'une était évidemment la Maison Ravenshade, et elle savait tout de l'incroyable grandeur de cette lignée. Les deux autres étaient la Maison Mythrien et la Maison Keldravon.
Mythrien était la plus faible des trois, et aussi la plus secrète. On savait peu de choses sur ce qui se passait dans cette demeure. Apparemment, il s'agissait d'une ancienne Maison noble, tout comme la Maison Ravenshade.
Keldravon, quant à elle, était une Maison noble impériale. Elle ne pesait rien face à la Maison Ravenshade, mais elle était tout de même nettement plus puissante que la Maison Mythrien.
D'après ce qu'Adrian avait apparemment deviné, la famille Keldravon était là parce que la famille impériale souhaitait garder les deux autres maisons ducales sous contrôle.
En somme, cette famille était comme une marionnette, totalement sous la coupe de la famille impériale.
Evangeline fronça soudain les sourcils.
« Attends, si c'est le cas, alors pourquoi la princesse est-elle fiancée à l'héritier de la Maison Keldravon ? »