Chapitre 159
Alors que Ravian s'éloignait dans sa calèche, Adrian et Evangeline pénétrèrent dans le manoir.
Evangeline le dévisagea un instant avant de demander avec hésitation :
« Devrais-je... retourner à mon manoir pour récupérer mes affaires ? Nous partons bientôt, après tout. »
Adrian secoua la tête.
« Contente-toi d'attendre dans l'une des chambres d'amis jusqu'à ce que nous soyons prêts. J'ai déjà envoyé quelques serviteurs chercher toutes tes affaires. »
Elle sourit et lui fit un signe du pouce.
« Très bien. »
Sur ce, elle tourna au coin du couloir et s'éloigna en direction des chambres d'amis.
Désormais seul, Adrian parcourut les couloirs en direction de sa chambre.
« Elle progresse à une vitesse absurde. »
Depuis qu'il avait commencé à l'instruire il y a un an, Evangeline s'était considérablement améliorée. Contrairement à lui, qui avait atteint la limite de sa croissance, Evangeline n'était limitée par rien.
« Et comparé à elle, je... je stagne. »
Adrian avait déjà maîtrisé le troisième niveau de l'Héritage de Greythorn, son Art d'infusion. Mais cela ne lui était guère utile en raison de la faiblesse handicapante de l'élément spatial.
Le plus gros problème était que l'Art d'infusion lui-même était médiocre. Un Art d'infusion est essentiellement une combinaison d'arts martiaux et de techniques de manipulation du mana.
Si l'on met de côté les techniques de manipulation du mana, un art martial — ou dans son cas, un art de l'épée — implique des mouvements, des transitions, un jeu de jambes et bien d'autres choses encore.
Mais l'Héritage de Greythorn ne contenait rien de tout cela. Dans le manuel, il était décrit comme un Art d'infusion se concentrant sur la maîtrise des mouvements de base à l'épée plutôt que sur l'intégration de mouvements sophistiqués.
Ce n'étaient là que des mots fleuris. En réalité, la technique ne consistait qu'en des mouvements élémentaires, tels que divers types de taillades et d'estocs. Il n'y avait aucun mouvement de transition entre les attaques, et encore moins de jeu de jambes.
« Quiconque a inventé cet Art d'infusion était un amateur complet et absolu. »
De plus, l'Héritage de Greythorn n'était qu'un Art d'infusion à cinq niveaux, ce qui signifiait qu'Adrian ne pourrait plus l'utiliser après avoir dépassé la Phase cinq. Pourtant, c'était le seul Art d'infusion de l'élément spatial connu au monde.
Adrian ne pouvait pas non plus créer un Art d'infusion à partir de rien, car il était bien plus difficile de les concevoir que de créer des sorts.
Il soupira.
« Quel casse-tête. »
Il y avait autre chose. Ayant atteint la Phase trois, il pouvait enfin accéder à un sort de téléportation de l'élément spatial.
Un sort de rang trois appelé « Transfert ». Il permettait à l'utilisateur de se téléporter vers des lieux proches, et son temps d'incantation était extrêmement court, réduit davantage encore par l'infusion élémentaire. C'était le même sort qu'il avait utilisé lors de son combat contre l'assassin pour éliminer ce serviteur.
Hélas, ce sort présentait également un défaut flagrant. Il était totalement instable, et la téléportation pouvait mal fonctionner, le conduisant au mauvais endroit.
...ou le faisant s'écraser contre un arbre, tout comme lors du combat contre l'assassin.
En fin de compte, l'utiliser dans un combat réel était extrêmement risqué et peu fiable.
Adrian atteignit enfin sa chambre.
Mais contrairement à six ans auparavant, deux servantes se tenaient près de la porte, une de chaque côté. La première était Rue, sa servante personnelle.
La seconde, quant à elle...
« Rue, Nelliel, » Adrian s'approcha d'elles. « J'ai des choses à discuter avec vous concernant notre départ. »
Ses deux servantes personnelles hochèrent la tête et le suivirent lorsqu'il entra dans sa chambre.
Après s'être assis sur un fauteuil rembourré, il déclara calmement :
« Vous allez toutes les deux nous accompagner à la capitale impériale, puisque vous êtes mes servantes personnelles. »
Les deux réagirent à la nouvelle avec un calme relatif, comme si elles s'y attendaient déjà.
« À vos ordres, Jeune maître. » Rue s'inclina.
« À vos ordres, "Jeune maître". » Nelliel s'inclina également, tout en insistant légèrement sur le titre de « Jeune maître ».
Adrian se tourna alors vers Rue.
« Rue, j'ai une tâche différente pour toi. Evangeline n'a pas de serviteurs personnels à emmener à l'académie, alors je veux que tu la serves pendant toute la durée de notre séjour à la capitale impériale. Cela te convient-il ? »
Rue marqua une pause en entendant son ordre. Elle ouvrit la bouche à plusieurs reprises comme pour parler, mais finit par secouer la tête.
« Oui, Jeune maître, cela ne me pose aucun problème. Je comprends votre intention de prendre soin de votre fiancée et je ferai de mon mieux en tant que servante de la Jeune dame Evangeline. »
Adrian hocha la tête.
« Bien, maintenant va l'aider à organiser ses affaires. Elle est dans la chambre d'amis. »
Après une nouvelle révérence, Rue fit volte-face et quitta la pièce. À peine fut-elle partie que Nelliel verrouilla prestement la porte et bondit sur son lit.
« Youpi ! Un lit doux et moelleux, je suis de retour. Je jure sur la vérité que la sensation de m'y allonger m'avait vraiment manqué. »
Après s'être roulée sur le lit et l'avoir mis en désordre, elle lui lança un regard.
« Frère, comment diable as-tu réussi à dormir dans le campement souterrain alors que tu avais l'habitude de dormir dans un lit pareil toute ta vie ? »
« ... »
« Ça semble toujours aussi surréaliste. Dire que tu avais un tel passé. Que faisais-tu donc seul à Feralscar ? »
De retour au manoir, il avait présenté Nelliel peu de temps après, expliquant à sa mère que cette jeune fille l'avait grandement aidé durant les cinq années où il avait disparu. Ainsi, Nelliel était devenue sa seconde servante personnelle après une vérification approfondie de ses antécédents.
« Bien sûr, j'avais tout falsifié au préalable, donc tout s'est déroulé sans accroc. »
Elle était comme une assistante qui transmettait ses ordres au culte, l'aidant à le diriger depuis l'intérieur du manoir.
« Nelliel, arrête de jouer et fais ton rapport. »
Elle s'assit bien droite et commença à parler après s'être raclé la gorge.
« Comme vous l'avez ordonné, nous avons envoyé plusieurs candidats prêtres fouiller toute la zone proche de l'actuel campement du culte et sécuriser tout ce qui avait de la valeur. Toutes les reliques fragmentaires dans le trésor du culte ont été étiquetées selon le format que vous nous avez donné. »
Adrian hocha la tête tandis qu'elle poursuivait.
« Le rapport sur les découvertes des candidats prêtres devrait arriver d'ici notre arrivée à la capitale impériale. De plus, tous les membres du culte ont fait leurs bagages. Tous les objets liés aux rituels et au culte qui peuvent être déplacés sont également emballés. Donc, comme vous l'aviez ordonné, le culte est prêt à déménager vers un autre campement dès que vous donnerez l'ordre, frère. »
Adrian marqua une pause.
« Déjà ? Je pensais que cela prendrait plus de temps. »
Nelliel sourit.
« C'est bien là le point ; je pensais la même chose. Mais tout le monde dans le culte est enthousiaste depuis qu'ils ont entendu votre discours il y a un an. Ils ne doutent pas de vos capacités, mais souhaitent faire de leur mieux pour vous soutenir, car vous êtes très jeune. »
« Je vois... »
Eh bien, il semblait que son discours avait été plus efficace qu'il ne l'avait espéré.
Devenu le chef du culte, il voulait les utiliser autant qu'il le pouvait. Mais dans son état actuel, le culte n'était pas très utile. Mis à part les prêtres et les candidats prêtres, le reste des gens — les croyants — n'étaient au mieux qu'une main-d'œuvre gratuite.
Il voulait davantage. C'est pourquoi il prévoyait de faire grandir le culte pour en faire quelque chose d'utile.
Il se tourna vers Nelliel.
« Autre chose ? »
Elle pinça les lèvres, hésitante. Mais bientôt, elle finit par prendre la parole.
« En fait, il y a une dernière chose. Un très petit nombre de croyants s'inquiète. Oh ! Ils ne doutent pas de votre autorité ou quoi que ce soit ; c'est juste que... ils craignent que nous n'allions trop vite. »