Chapitre 122
Alors que l'assassin engagé pour les éliminer faisait un pas dans leur direction, Adrian pointa son épée vers lui tandis qu'Evangeline lançait rapidement des sorts.
En voyant leur réaction, le sourire de l'assassin s'élargit.
« Je n'apprécie généralement pas ce genre de choses, mais je me demande si vous deux saurez m'intriguer. »
Il fit un autre pas en avant.
Ou du moins, il s'apprêtait à le faire, mais alors...
« Laissez-moi juste vous poser une dernière question », dit Adrian, avant de jeter un regard à Evangeline. « Lequel d'entre nous deux est votre cible ? »
Le sang d'Evangeline se glaça à l'instant même où elle l'entendit prononcer ces mots.
« P-pourquoi demande-t-il cela ? Et ce regard... »
Elle fut soudain saisie d'une peur glaciale alors qu'une pensée traversait son esprit. Si l'assassin répondait qu'Evangeline était sa cible, elle soupçonnait qu'il l'abandonnerait pour se sauver lui-même.
L'assassin marqua une pause, l'air confus, comme s'il avait mal entendu. Mais un large sourire narquois s'étira alors sur son visage. Le cœur d'Evangeline s'emballa davantage en voyant ce rictus.
« Je t'en prie, non... »
« Je pensais que vous n'étiez que d'innocents petits enfants, mais je me trompais lourdement. Toi, le garçon... tu es une sacrée petite ordure, n'est-ce pas ? Eh bien, tant pis pour toi ; vous êtes tous les deux mes cibles. »
Au moment où l'homme prononça ces mots, du mana commença à se rassembler derrière lui, se tordant en motifs rappelant des constellations. L'instant d'après, un grand anneau de flammes se matérialisa dans son dos.
L'homme avança la main et lança un autre sort.
Une boule de magma rougeoyant se matérialisa au-dessus de sa paume. La sphère de magma commença à changer de forme, se transformant en une épée. Quelques instants plus tard, l'assassin tenait une lame faite de magma incandescent.
Adrian cria, les yeux fixés sur son adversaire.
« L'adversaire est plus fort que nous ; ne lui laissons pas le temps d'attaquer. »
Evangeline serra les poings alors que de l'eau commençait à tourbillonner autour d'elle.
***
« Il est au moins à la Phase trois. »
Il n'était pas difficile de le deviner après qu'Adrian eut perçu la Présence de l'homme et la rapidité avec laquelle il avait lancé son sort. Adoptant sa posture et contractant ses muscles, Adrian analysa son opposant.
« Anneau de flammes, manipulation de magma... »
La posture de l'homme ne ressemblait pas à celle d'un combattant expérimenté au maniement de l'épée, il s'agissait donc très probablement d'un lanceur. Le magma était un élément dérivé courant de l'élément majeur, le Feu. Étant donné qu'il utilisait les deux, il devait posséder une affinité pour l'élément majeur, le Feu.
« Est-il compétent avec d'autres éléments dérivés en dehors du magma... »
Les pensées d'Adrian furent interrompues lorsque l'assassin les pointa du doigt avec sa main libre. Soudain, deux boules de feu se détachèrent de l'anneau de flammes flottant derrière son dos. Les deux projectiles fusèrent à une vitesse incroyable, visant chacun d'eux.
Ils furent tous deux prompts à réagir : Adrian esquiva sur sa gauche tandis qu'Evangeline plongeait sur sa droite.
Mais les deux boules de feu changèrent de trajectoire, se dirigeant vers eux.
Les yeux d'Adrian s'écarquillèrent.
« Elles suivent nos mouvements ! »
Ils réagirent à nouveau rapidement. Adrian trancha la boule de feu avec sa lame imprégnée de mana, tandis qu'Evangeline projetait un jet d'eau sur la sienne.
L'assassin applaudit en les observant.
« Waouh, quels beaux mouvements. Vous n'êtes pas des novices, hein ? »
Sans attendre, Adrian enchaîna rapidement plusieurs frappes verticales et horizontales, projetant des dizaines de lames de mana vers l'assassin. Ce dernier eut un sourire narquois en voyant l'attaque arriver.
Resserrant sa prise sur son épée de magma, l'assassin l'agita une seule fois, et toutes les lames de mana furent brisées, se dissipant en volutes de mana, neutralisant ainsi efficacement toutes les attaques d'Adrian.
Mais soudain, une décharge de mana jaillit sur le côté. L'assassin l'esquiva de justesse, mais Adrian avait déjà comblé la distance.
Il asséna une rafale de coups avec son épée.
« On devient impatient, n'est-ce pas ? »
L'assassin bloqua toutes les attaques d'Adrian avec aisance. Ses mouvements étaient inutiles et sa posture médiocre, pourtant, c'était le fossé béant en termes de force physique qui lui permettait de parer chaque coup.
Les frappes d'Adrian devenaient plus rapides à chaque instant, mais l'assassin ne montrait aucun signe de difficulté. Puis, il contre-attaqua soudainement avec un coup de poing qui atterrit en plein sur la poitrine d'Adrian, le projetant plusieurs mètres en arrière.
« Argh ! »
Adrian se remit rapidement sur pied, bien que son esprit fût encore secoué par l'impact.
Evangeline tira plusieurs autres rafales de vent, mais elles furent également bloquées par l'épée de magma de l'assassin.
« La différence de force... est trop grande... »
Même en attaquant simultanément à deux contre un, ils étaient ceux qui perdaient de manière unilatérale. Telle était la différence entre les Phases.
Bien que l'adversaire n'ait qu'une seule Phase d'avance sur eux, il pouvait les submerger facilement.
En déviant une autre rafale de vent d'Evangeline, l'assassin accentua son sourire.
« Je pense que cela suffit pour l'échauffement. »
Au moment où il prononça ces mots, des dizaines de boules de feu se détachèrent de l'anneau de flammes derrière lui, fonçant vers eux à une vitesse incroyable.
Les yeux d'Adrian s'écarquillèrent.
« Je ne pourrai pas toutes les trancher. »
Adrian s'élança sur le côté et, tout comme avant, les boules de feu changèrent de trajectoire, suivant ses mouvements.
Tout en courant, Adrian abattit continuellement les boules de feu les unes après les autres, mais il y en avait tout simplement trop pour qu'il puisse toutes les contrer avant qu'elles ne l'atteignent.
C'est alors qu'il entendit le cri d'Evangeline.
« Adi ! Viens ici ! »
Elle courait dans sa direction, poursuivie par des dizaines de boules de feu. Il semblait qu'il y en avait trop pour qu'elle puisse les gérer seule également.
Adrian courut vers elle, comblant la distance en quelques instants. Elle l'enlaça étroitement dès qu'il fut arrivé, puis frappa le sol du pied en serrant les dents.
Tout comme lors de leur entraînement, elle créa un vortex d'eau autour d'eux, bloquant efficacement toutes les boules de feu.
Mais l'instant d'après, un coup de pied déchira la protection du vortex, atterrissant sur leurs épaules et les projetant hors de celui-ci.
« Ugh ! »
« Ack ! »
Ils tombèrent tous deux au sol, mais Adrian fut prompt à se relever. La concentration d'Evangeline étant rompue, le vortex d'eau disparut, révélant l'assassin debout devant lui.
L'homme sourit.
« Je pense que cela suffit pour aujourd'hui. Et si j'en finissais maintenant ? Je devrais abréger vos souffrances. »
Adrian resserra sa prise sur son épée.
L'homme pencha la tête.
« Allez-vous encore lutter ? Il n'y a aucun moyen pour vous de me vaincre, et vous auriez dû vous en rendre compte maintenant. Alors, à quoi bon lutter ? »
Evangeline se remit également sur pied, rassemblant du mana dans ses paumes pour lancer des sorts.
« Oh, pensez-vous que si vous continuez à gagner du temps, vos familles nobles viendront vous sauver ? » Il leur lança un regard plein de pitié. « Désolé de vous le dire, mais cela n'arrivera pas. Vous avez été téléportés à la limite même du Domaine de Feralscar, en dehors des frontières de l'Empire, alors personne ne viendra vous sauver. »
Adrian vit Evangeline se figer en entendant ces mots.
Et l'instant d'après, l'assassin se rua sur eux. D'un coup de pied puissant dans l'estomac, il envoya Evangeline valser, puis se jeta sur Adrian avec son épée de magma.
Adrian fut prompt à réagir, bloquant les coups d'épée de l'assassin, mais chaque impact était si lourd qu'il sentait son épée sur le point de se briser. Il pouvait ressentir la chaleur brûlante de l'épée de magma ainsi que celle de l'anneau de flammes derrière le dos de l'homme.
Leur échange devenait de plus en plus rapide, et Adrian peinait lentement à suivre la cadence. Il devait également utiliser une grande quantité de mana pour recouvrir sa lame afin qu'elle ne fonde pas simplement au contact de l'épée de magma.
Et finalement, Adrian commit une erreur. Il fut un instant trop lent à réagir à une frappe entrante. L'assassin ne manqua pas cette occasion, faisant voler l'épée de la main d'Adrian.
« Non, pas encore ! »
Adrian bondit en arrière tout en canalisant du mana dans sa paume ; la sphère noire étoilée se matérialisa quelques instants plus tard. Adrian visa le visage de l'homme, et la sphère noire étoilée fut projetée vers lui à une vitesse incroyable.
Mais l'assassin fut encore capable de réagir à temps, la bloquant avec son épée de magma. Au moment où la sphère entra en contact avec l'épée, elle commença à augmenter de volume, tentant de consumer l'arme.
Mais comme si l'épée résistait d'une manière ou d'une autre à la sphère, seul un petit morceau fut dévoré. L'assassin fronça brièvement les sourcils en voyant le morceau manquant de son épée, mais il le répara quelques instants plus tard et se tourna vers Adrian.
« As-tu d'autres tours dans ton sac ? »
« ... »
« Non ? Je suppose que nous devrions en finir alors. »
En disant cela, l'assassin leva haut son épée de magma, comme s'il était sur le point de l'abattre. En voyant cela, Adrian finit par réaliser qu'il allait mourir.
Et c'est alors qu'il ressentit autre chose. L'irritation incontrôlable refit soudainement surface, brouillant ses pensées.
« Pourquoi ?! Pourquoi ?! Juste pourquoi ?! »
Il n'était déjà pas dans le meilleur état d'esprit, alors gérer cette impulsion étrangère était trop pour lui.
« Pourquoi cela m'arrive-t-il ?! Je n'ai rien fait de mal ! »
Il serra les dents alors que son esprit était rapidement consumé par l'impulsion.
« Cela a toujours été ainsi depuis ma réincarnation ! Je n'ai tout simplement jamais eu le choix en rien ! Tout ce que je pouvais faire, c'était accepter les circonstances ! »
Même s'il essayait de lutter, ses efforts ne portaient guère leurs fruits.
L'impulsion consuma complètement l'esprit d'Adrian.
« Mais pas cette fois ! Cette fois, c'est moi qui choisirai ! »
Ses yeux gris perçants brûlaient de détermination.
Il lui restait un outil dans son arsenal. La Dimension infinie. Elle avait failli tuer Adrian alors qu'elle ne s'était étendue que pendant quelques heures. Mais cela faisait plusieurs mois maintenant, et elle avait continué à grandir en taille durant cette période. Sa taille actuelle, ainsi que le mana qu'elle contenait, devaient être des milliers de fois supérieurs à ce qu'ils étaient à l'époque.
Alors, que se passerait-il s'il puisait dedans maintenant ?
Son corps exploserait, et tout dans les environs serait instantanément détruit. L'assassin ne pourrait pas survivre à l'explosion de mana non plus.
« Si je dois mourir de toute façon, alors je choisirai au moins de t'emmener avec moi ! »
Et ainsi, Adrian se concentra en lui-même, sur la porte de la dimension. Et puis... il lui ordonna mentalement de s'ouvrir.