Chapitre 117
Il sembla que le temps ralentissait alors que les yeux d’Adrian s’écarquillaient.
Dissimulé par les manches de sa robe, le bras d’Evangeline était recouvert d’une carapace semblable à de la pierre, lui donnant l’apparence de porter une armure de bronze. En y regardant de plus près, il remarqua même une couche de pierre autour de son cou, dépassant du col rond de sa robe.
Il comprit instantanément ce que cela signifiait. Elle avait créé une couche de pierre sur tout son corps pour s’en servir d’armure, tout en la dissimulant sous sa robe à froufrous. Maintenir cette armure de pierre en permanence devait demander un effort considérable ; rien d’étonnant à ce qu’elle fût si essoufflée.
Et maintenant que son coup avait été dévié, Adrian était totalement vulnérable.
Evangeline ne laissa pas passer l’occasion. Avant qu’il ne puisse corriger sa posture, elle pointa sa main vers sa poitrine, libérant une rafale de vent à bout portant. Le souffle frappa de plein fouet, le projetant à plusieurs mètres en arrière jusqu’à ce que son dos heurte l’arbre.
L’impact de la rafale et la collision avec l’arbre lui firent tourner la tête, rendant le contrôle de son corps difficile. Ses pensées étaient tout aussi chaotiques.
« J’ai... perdu ? Mais comment... ? »
L’avait-il sous-estimée ? Avait-il commis une erreur de calcul ? Était-il plus faible qu’elle ?
« Non, j’ai... tout fait correctement... »
Il était resté prudent et avait tenté de sonder ses capacités plutôt que de foncer tête baissée. Même sa dernière attaque était parfaite et bien planifiée. Il était évident qu’elle ne l’avait pas vue venir.
« Alors pourquoi... »
Comment avait-il pu être surpassé par une enfant de dix ans ? Et par Evangeline, qui plus est ? Cela n’avait aucun sens.
À cet instant, les paroles de Sir Avalon résonnèrent dans son esprit.
« À la fin, l’orgueil fut sa perte. »
Était-ce cela ? Avait-il perdu parce qu’il était devenu arrogant ? Non, il ne pensait pas que ce fût la raison. « Orgueilleux » n’était pas le mot qu’il emploierait pour se décrire.
« Est-ce... parce qu’elle avait raison ? Est-ce parce que je n’ai pas de rêve comme elle ? »
Cela n’avait absolument aucun sens.
***
« Haah... Haah... »
Evangeline se tenait toujours au même endroit, haletante. Son corps était si brûlant qu’elle avait l’impression de souffrir d’une forte fièvre, et l’armure de pierre recouvrant sa peau lui semblait incroyablement lourde et inconfortable.
Quelques instants plus tard, elle relâcha tous ses sorts et l’armure de pierre, ainsi que tout le reste, se dissipa en volutes de mana.
Elle tourna son regard vers Adrian, qui restait immobile, le dos contre l’arbre. Son regard semblait perdu et confus.
En le contemplant, une sensation surréaliste l’enveloppa.
« J’ai... gagné. J’ai vraiment gagné... »
Bien qu’elle se fût battue avec toute son énergie, elle n’avait jamais cru pouvoir vaincre Adrian. Après tout, il était bien plus fort et expérimenté qu’elle. Mais maintenant que c’était fait, elle ne savait plus quoi ressentir.
Elle posa une main sur sa poitrine, sentant son cœur battre à tout rompre. Lentement, ses lèvres s’étirèrent en un large sourire.
« C’est... tellement incroyable... »
Pour la première fois dans ses deux vies, elle éprouvait un sentiment d’accomplissement. Elle avait « réussi » quelque chose. Même si celui qu’elle avait vaincu n’était qu’un petit enfant, elle l’avait fait par ses propres moyens.
C’était grisant.
Plus que jamais, elle sentait que les choses étaient réellement différentes depuis sa réincarnation. Dans sa vie précédente, elle n’avait la capacité de rien faire, observant toujours le monde en se demandant si elle aurait pu agir si on lui en avait donné la chance.
Mais ce n’était pas le cas dans cette vie.
***
Adrian s’était levé silencieusement et s’était éloigné, le regard toujours perdu. À présent, Evangeline était assise sur l’herbe, le dos contre l’arbre, contemplant le ciel bleu en silence.
Pour une raison inconnue, elle se sentait très émue en cet instant.
Elle ferma les yeux et se remémora sa vie passée. Elle se souvint d’être assise dans un fauteuil roulant, observant le monde extérieur à travers la fenêtre.
Et chaque fois qu’elle observait ce monde en effervescence, une seule pensée lui venait à l’esprit.
« Même si je disparais demain, rien ne changera dans ce monde. »
Il n’y aurait pas de bureau vide dans une salle de classe, pas de chambre vide dans une maison, ni de bureau désert avec une plaque à son nom.
Même la chambre d’hôpital où elle avait passé toute sa vie, le lieu qui contenait toutes les traces de son existence, serait vidée en quelques jours pour accueillir un autre patient.
Soudain, Evangeline sentit une oppression dans sa poitrine.
En fin de compte, peu importait que la jeune fille nommée Maya eût existé sur Terre ou non. En ce sens, elle... aurait tout aussi bien pu ne jamais exister.
En naviguant sur Internet, Evangeline était tombée sur une étrange théorie.
Cette théorie stipulait que pour qu’une chose existe, elle doit être observée. Ce qui n’est pas observé ne peut exister.
Les gens semblaient utiliser cette théorie pour prouver l’existence de Dieu. Evangeline ignorait toujours si cette théorie était correcte ou si Dieu avait existé dans son monde précédent.
Pourtant, cette étrange théorie cristallisa sa propre conception de la vie.
« La vie est une histoire. »
Une histoire qui commence au moment de la naissance, telle une page blanche. Plus on vit longtemps, plus les mots s’ajoutent à cette page vierge. Le moment de la mort est l’achèvement de cette histoire.
« Mais... les histoires ne peuvent exister d’elles-mêmes. »
Pour qu’une histoire existe, elle a besoin d’un témoin. Quelqu’un qui a fait l’expérience de cette histoire, et l’histoire existe dans son expérience.
Ainsi, la vie était aussi un voyage pour rassembler des témoins de votre histoire. Les liens que l’on tisse, les relations, les personnes que l’on influence — tous sont des témoins qui permettent à notre histoire d’exister.
Et c’est ainsi qu’Evangeline rêvait. Dans l’histoire du monde, elle souhaitait être la protagoniste. Vue par tous, et existant ainsi aux côtés du monde pour l’éternité.
Elle rêvait d’être éternelle.
Evangeline leva la main vers le ciel, comme pour tenter de le saisir.
« Dans cette vie, je l’accomplirai. Peu importe le prix. »
Elle continuerait de marcher ; elle continuerait de grimper ; elle ne s’arrêterait pas avant d’avoir atteint le sommet et de se tenir assez haut pour être vue de tous.
« Dans l’histoire de ce monde, je deviendrai l’héroïne. »