Chapitre 109
Pour que les choses reviennent à la normale, Daniel devait retrouver sa place au premier rang. Et pour cela, il lui fallait trouver le chemin du succès.
Il avait interrogé plusieurs personnes, et toutes lui avaient donné des réponses différentes.
Un professeur lui avait dit qu'il fallait avoir le bon état d'esprit pour réussir.
Un autre lui avait affirmé que tout reposait sur le travail acharné et la persévérance.
Il avait même posé la question au directeur, et la réponse qu'il avait reçue était qu'il s'agissait d'une question de talent.
Plus il recevait de réponses, plus Daniel continuait de questionner son entourage. C'était comme si ces explications ne pouvaient le satisfaire.
Et puis, une idée lui traversa l'esprit.
« Seule la personne la plus accomplie connaîtrait le chemin du succès. »
Seul quelqu'un qui avait réellement réussi serait capable de lui donner une réponse correcte. Il se tourna donc vers la personne la plus prospère qu'il connaissait.
Il alla voir son grand-père, l'actuel président de Montross.
Son grand-père était un homme très occupé, et le rencontrer était une tâche ardue, même pour Daniel. Pourtant, il finit par y parvenir. Lorsqu'il rencontra son aïeul et l'interrogea sur le chemin du succès, la réponse qu'il reçut fut...
« Pour réussir, tu dois contourner les règles qui te restreignent au lieu de les suivre. Quelqu'un le fera inévitablement, et il prendra ainsi l'avantage sur toi. Tu ne peux espérer atteindre le sommet si tu te laisses entraver alors que tes concurrents ne le sont pas. C'est pourquoi ceux qui sont au sommet sont généralement corrompus et immoraux ; seul ce genre de personne peut réussir. »
En entendant les paroles de son grand-père, Daniel eut l'impression que ses yeux s'ouvraient enfin.
Il comprit ce qu'il devait faire pour atteindre à nouveau le premier rang.
« Je dois tricher ! »
C'était la seule solution.
Ainsi, assis dans la salle de classe pendant l'examen, Daniel ne cessait de jeter des coups d'œil vers le professeur qui surveillait tout le monde. Il cherchait une occasion de tricher.
Mais soudain, il sentit une main se poser fermement sur son épaule, ce qui le fit sursauter. Avant même qu'il puisse reprendre ses esprits, une voix parvint à ses oreilles.
C'était la voix d'un jeune garçon, mais elle semblait inhabituellement sévère.
« Ne fais pas ça. »
Daniel leva la tête. Le garçon aux yeux gris se tenait debout à côté de son bureau et le regardait de haut. Pour une raison inconnue, le poids de son regard semblait anormalement lourd en cet instant.
« Ne fais pas ça, ou tu le regretteras. Les actes ont des conséquences, et tu ne peux pas supporter les conséquences de ce que tu t'apprêtes à faire. »
La respiration de Daniel devint plus saccadée, et sa main se crispa sur son crayon.
« Mais je... je dois réussir... »
Il sentit la main sur son épaule se resserrer, lui faisant mal.
« Si tu vas jusqu'au bout, il n'y aura pas de retour en arrière possible. »
Daniel serra les dents, et puis...
Il desserra sa prise sur le crayon.
***
L'examen était terminé, et le Faux était assis dans un coin de la cour de récréation, le regard perdu dans le vide.
Adrian poussa un soupir de soulagement.
« J'ai réussi à l'arrêter... »
Il avait empêché un développement qui aurait pu lui coûter cher et ruiner ses plans pour accélérer la conclusion de ce souvenir.
Car Adrian savait comment les choses allaient évoluer. Le Faux n'aurait rien pu accomplir en trichant, puisque le problème n'était pas un manque de connaissances. Mais il aurait continué à essayer désespérément jusqu'à se faire prendre.
Cela aurait prolongé ce souvenir d'au moins une année entière.
Alors qu'il était perdu dans ses pensées, le Faux commença à grincer des dents tandis que des larmes coulaient sur ses joues.
« Pourquoi, pourquoi est-ce que je ne peux pas réussir ?! Je suis né avec du talent, j'ai l'état d'esprit qu'il faut, et je travaille aussi dur que possible ! Alors pourquoi... »
Voyant le garçon s'effondrer soudainement, Adrian serra les poings.
« Il est enfin temps. »
Le moment était venu de conclure tout cela et de mettre un terme à ce souvenir.
Adrian s'accroupit et saisit la main du Faux, l'entraînant vers le bâtiment scolaire.
« Viens avec moi. »
Le Faux ne tenta pas de résister et le suivit, les larmes coulant toujours sur ses joues. Ils traversèrent les couloirs, montèrent les escaliers et s'arrêtèrent devant une salle de classe.
Adrian pointa du doigt la vitre à côté de la porte.
« Regarde à l'intérieur. »
Le Faux leva faiblement la tête et regarda dans la salle de classe à travers la vitre.
Dans la salle vide, un garçon était assis seul, étudiant avec une concentration totale. En le voyant, les yeux du Faux s'écarquillèrent légèrement.
C'était parce que le Faux avait reconnu ce garçon. C'était l'actuel premier de la classe.
Adrian parla sans détour.
« Ce garçon ne peut se permettre d'étudier dans cette école que grâce à la bourse liée à sa première place. La situation de sa famille n'est pas brillante, alors s'il perd sa première place ne serait-ce qu'une fois, il n'aura plus d'argent pour payer les frais et devra quitter l'école. »
Adrian fit une pause, laissant ses mots infuser.
« Il y en a d'autres qui rivalisent avec autant de désespoir, pour des raisons que tu ignores. »
Le Faux ne dit rien et ne bougea pas. Le garçon continua de fixer l'intérieur de la salle.
« Tu l'as réalisé, n'est-ce pas ? »
Ces mots firent tressaillir les épaules du Faux. Cette réaction suffit à Adrian.
« Il n'y a pas de chemin vers le succès. Si tu as du talent, d'autres peuvent en avoir aussi. Il en va de même pour l'état d'esprit. Tu es peut-être désespéré, mais d'autres le sont tout autant, si ce n'est plus. La raison pour laquelle tu ne peux pas réussir n'est pas que tu manques de quelque chose ; c'est juste que... dans ce monde, seul un nombre limité de personnes peut réussir. »
Tandis que les paroles d'Adrian s'imprégnaient en lui, le Faux sembla perdre toute force dans ses jambes, tombant à genoux. Puis... des larmes se mirent à couler plus abondamment sur ses joues alors qu'il se mettait à sangloter.
Le son de ses sanglots résonnait dans le couloir désert de l'école.
Il avait dû le comprendre. Peu importe ses efforts, la première place n'était jamais garantie. Et par conséquent, il en allait de même pour l'amour et l'affection de ses parents.
Sans même regarder Adrian, le jeune garçon demanda d'une voix faible.
« Maman et Papa sont-ils... vraiment mauvais ? »
Adrian marqua une pause.
Les choses s'accéléraient trop vite. Il avait pensé que cela prendrait quelques jours de plus... mais...
« On dirait que c'est le moment. »
Adrian s'accroupit à la hauteur du garçon et répondit.
« Pas vraiment ; ils ne sont pas mauvais. Ils ne peuvent t'offrir que ce genre d'affection parce que c'est tout ce qu'ils ont toujours connu. L'affection qu'ils ont reçue de leurs propres parents était également conditionnelle, et cette affection conditionnelle est donc devenue la norme pour eux. D'une certaine manière, ils sont aussi pitoyables que toi. Tu as simplement eu la malchance de naître dans la famille Montross. »
Ce fut le déclencheur final.
Alors qu'Adrian terminait sa phrase, le garçon en larmes s'effondra totalement.
Au même moment, la vision d'Adrian changea alors que des souvenirs commençaient à affluer dans son esprit.
Des souvenirs des années passées aux côtés du Faux, à le regarder grandir. Adrian vit le jeune garçon rencontrer sa grand-mère pour la première fois. Elle était la seule personne à l'avoir jamais traité avec une affection inconditionnelle. Son attitude envers lui ne changeait jamais, quoi qu'il fasse.
Entre-temps, le frère aîné du garçon atteignit la première place de sa classe, et l'attitude de ses parents changea radicalement. L'affection et l'amour qu'ils portaient autrefois au garçon, ils commencèrent à les réserver à son frère aîné, traitant le garçon comme s'il n'existait pas.
Et ainsi, le garçon passa cinq ans auprès de sa grand-mère.
Mais tout cela prit fin lorsque sa grand-mère disparut.
Le déferlement de ces souvenirs submergea Adrian un instant. C'était comme si cinq années de vie avaient été instantanément injectées dans son esprit, lui donnant l'impression d'avoir vécu un saut temporel.
Son environnement avait également changé. Adrian regarda autour de lui pour comprendre où il se trouvait.
Il semblait se tenir à un arrêt de bus près d'une route principale, où voitures et bus défilaient. Il se tourna vers la gauche. Un garçon se tenait à ses côtés, tenant une valise.
Ses cheveux tombaient en désordre sur son front, atteignant presque ses yeux, et de grosses lunettes rondes reposaient sur son nez.
Il avait beaucoup changé au fil des ans, mais Adrian le reconnut instantanément. C'était le Faux, Daniel, âgé de dix-huit ans.
Adrian s'approcha et posa sa main sur celle du Faux, qui tenait la valise. Attirant son attention, Adrian plongea son regard dans ses yeux et parla d'un ton égal.
« Joyeux anniversaire. Tu as dix-huit ans aujourd'hui, ce qui fait de toi un adulte. »
Adrian était enfin arrivé au bout, à la fin de ce souvenir.