Chapitre 371
La situation sur le continent n'était guère reluisante.
C'était un fait que tout le monde connaissait. Même le public, qui n'avait pas connaissance de tous les tenants et aboutissants, pouvait le ressentir. Mais ceux qui le vivaient le plus durement étaient les hauts responsables du Royaume Sacré, qui disposaient de bien plus d'informations. Lorsqu'ils apprirent la nouvelle des démons et des diables déferlant sur le continent, leur colère et leur peur face au Roi Démon ne firent que croître.
Puisse la soumission être accomplie. Puisse les quatre héros rassembler assez de force pour avancer jusqu'à la faille dimensionnelle et rendre au monde sa paix.
C'était ce que chacun souhaitait de tout son cœur. Et lorsque les quatre héros, dont Airn, eurent fait la démonstration de leur puissance…
« Bien ! Ils sont bien plus forts que je ne l'imaginais ! J'avais peur de me demander ce que nous ferions si l'entraînement n'avait donné aucun résultat… »
« Honnêtement, je pensais que ce n'était que des mensonges, mais il semble que cela ait fini par fonctionner. »
L'espoir renaissait dans le cœur des gens. Leurs corps épuisés se sentaient revigorés à la vue de leur avenir incarné par ces quatre héros.
Bien entendu, ils ne poussèrent pas les héros au combat immédiatement.
10 ans…
En apparence, il ne s'était écoulé qu'une année, mais les jeunes avaient passé 10 ans dans un entraînement extrême. Ils semblaient physiquement parfaits, mais une certaine fatigue mentale était inévitable.
Ils avaient besoin de temps. Ils avaient besoin d'être avec ceux qu'ils aimaient. Ils avaient besoin de chaleur et d'affection. Le Royaume Sacré ne l'ignora pas et, dès que les quatre furent sortis, il fit venir leurs familles.
Et…
Woong !
« Je n'ai pas de famille. »
Judith, qui maniait son épée dans la salle d'entraînement, grommela.
C'était vrai. Elle n'avait pas de famille. Elle n'avait donc personne à rencontrer. Elle en parla à Kuvar, qu'elle avait retrouvé après une longue séparation. Elle discuta avec ses camarades de l'école d'escrime venus la voir. Étonnamment, elle parla même à ses adversaires du Festival des Guerriers. Il ne faisait aucun doute qu'elle n'était plus la solitaire qu'elle avait été durant son enfance.
…cependant, certaines émotions ne pouvaient être partagées avec ces seules personnes. Judith, se remémorant le visage du vieil homme, prononça son nom.
« Khun. »
Le simple fait de prononcer ce nom la fit vaciller. Mais elle savait qu'elle devait l'exprimer.
Elle ne pouvait rester prisonnière du passé. Son maître ne l'avait-il pas dit ? Sa place était dans la réalité, non dans le monde des rêves. Certes, elle était sortie du monde de la sorcellerie à cause de cette promesse, mais elle comprenait son intention et comptait bien s'y montrer fidèle.
« Phew. »
Judith reprit son souffle et fit le vide dans son esprit. Rien de tout cela n'était surprenant.
Son monde avait toujours été solitaire.
Si elle avait ressenti de l'affection pour une famille, ne serait-ce qu'un instant dans sa vie perpétuellement isolée, c'était tout ce qu'elle pouvait espérer. Mais désormais, elle s'était habituée à la solitude.
Pensant à cela, elle fit tournoyer son épée à nouveau…
« … »
Au loin, un petit garçon l'observait.
« Ce gamin n'est-il pas un peu trop insistant ? »
Il semblait avoir entre 15 et 16 ans, mais son visage paraissait plus jeune et sa peau était si lisse qu'elle semblait dépourvue de pores. Mais peu importait.
Ce qui comptait, c'était ses cheveux bleus.
Elle se demanda si ce garçon était le frère cadet de Bratt Lloyd.
Elle finit par poser son épée et s'approcha de lui. Avec une expression sombre, elle demanda :
« Pourquoi es-tu encore là ? »
« J'étais juste… curieux. »
« À quel sujet ? »
« Non, tu sais très bien de quoi il s'agit. Mon frère, qui n'aime que lui-même, a enfin quelqu'un qu'il apprécie. Comment pourrais-je, en tant que son frère cadet, ne pas m'intéresser à cette personne ? »
« … »
« Bien sûr, il serait impoli d'interrompre quelqu'un qui s'entraîne pour vaincre le Roi Démon, alors je ne vous dérangerai pas et je me contenterai de vous regarder en silence. »
« Il est impoli de regarder quelqu'un s'entraîner. »
« Mais je ne suis pas un épéiste. Alors, ça va, non ? »
« …assez. Arrête ça. »
Judith fit volte-face. D'ordinaire, elle lui aurait déjà asséné deux coups sur le front vu son tempérament, mais elle ne pouvait se le permettre, c'était le frère de Bratt. En réalité, cela ne semblait pas si agaçant. Juste… cela la mettait mal à l'aise de traiter avec des gens qu'elle ne connaissait pas.
« Alors, va-t'en. »
Marmonnant quelque chose d'inintelligible, elle reprit son entraînement. Elle ferma les yeux et fit le vide en pensant à Bratt.
« … »
Il y eut un moment où son expression changea, car elle pensait à Bratt.
Presque au même instant, le frère cadet de Bratt, Gerard, dit :
« Voudriez-vous dîner avec moi ? »
« … »
« Attendez, il n'y a pas que moi, je vais appeler ma mère aussi. Vous ne viendrez toujours pas ? »
« Quoi ? »
« Pourquoi êtes-vous si surprise ? Pour être honnête, j'ai été très patient, et mes parents sont aussi curieux au sujet de Judith. Mais là, nous avons tous atteint nos limites. »
« Qu'est-ce que… »
Judith ne comprenait pas.
Ce n'était pas comme si elle n'avait jamais rencontré Mme Lloyd. Elle avait discuté quelques fois avec elle pendant le festival des guerriers et, avant de partir voir Khun, ils l'avaient également saluée chaleureusement.
Cependant, elle n'y avait pas accordé beaucoup d'importance. Il était évident qu'ils n'étaient là que par courtoisie.
Peut-être essayaient-ils de cacher leur mécontentement et de paraître humbles. C'est ce qu'elle avait toujours pensé.
« …pourquoi est-ce que je ressens soudainement cela ? »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Hein ? »
« Vous sembliez perdue… ça va ? On y va alors ? »
Gerard avait l'air inquiet. Il ne pouvait s'en empêcher. L'héroïne qui allait affronter le Roi Démon dans 10 jours semblait déprimée. Il craignait de l'avoir blessée en parlant trop familièrement.
Judith le regarda. Les yeux du petit garçon, qui ressemblaient à ceux de Bratt, brillaient de plus en plus.
« …allons-y. »
« Hein ? »
« Allons-y. Non, attends… je dois me laver. Non, mais je n'ai pas de vêtements à porter… »
« Hein ? Ah ! C'est bon ! Vous êtes une chevalière, votre tenue convient parfaitement ! Vous pouvez juste venir comme ça ! »
« Ça me rend encore plus inquiète, en fait ? Ha, puisque tu le dis… »
Judith grommela encore et encore. La confusion et l'anxiété tourmentaient son esprit. L'idée de revenir sur sa décision lui traversait l'esprit avec force.
Mais elle ne le fit pas.
« Emprunte un chemin différent du mien. Ne lâche pas tes amis ni ton amant. Ne romps pas tes liens avec Krono, et ne sacrifie pas tes relations futures pour le bien de l'épée. Sois avide. Ne laisse rien filer et saisis tout. »
Elle se souvint des conseils de son maître.
Elle ne devait pas avoir peur. Elle ne devait pas fuir parce que cela lui déplaisait, elle ne devait pas fuir parce que cela lui semblait pesant.
Elle devait surmonter cela, s'y habituer et travailler plus dur.
« Hein ? Quoi ? »
« Rien. Je me parlais à moi-même… »
Judith, qui s'apprêtait à parler, s'arrêta. Après s'être tue, elle sourit et s'adressa au frère de Bratt.
« J'avais juste une pensée en tête. Ne t'inquiète pas. »
« … »
« … »
« … »
« Qu'est-ce que tu regardes ? »
« Pardon. »
Elle avait utilisé un ton assez dur, et Gerard sembla un peu choqué.
« Ce n'est pas facile. »
Bien sûr, ce n'était que le début. Elle devrait rencontrer le Lord Lloyd et son épouse également. Le noble de haut rang de Gerbera, le seigneur d'un immense domaine et, surtout, les parents de Bratt… dîner avec eux était plus éprouvant que de combattre des démons. Elle n'était même pas capable de manger un morceau de steak correctement. Elle bégaya plusieurs fois. Elle avait l'impression qu'elle devait fuir quelque part et s'échapper de cet endroit.
Mais elle resta.
Elle ne courut pas, ne se cacha pas. Elle se montrait avide, comme son maître le souhaitait.
« Je veux être plus proche de Bratt. »
Aussi précieux que Khun. Non, plus précieux que Khun.
Elle voulait discuter avec lui, marcher et manger avec lui… elle voulait sourire, partager un verre avec lui et manier l'épée à ses côtés également.
Elle voulait se rapprocher… elle voulait tomber plus profondément amoureuse de lui.
Elle voulait faire partie de son quotidien et être plus qu'une simple amante.
« Bien sûr… ce n'est pas possible pour le moment. Je n'imagine pas que les choses soient si simples. »
Judith, qui sourit au Lord, trouva cela étrange.
Ce n'était pas facile. Elle sentait que cela demanderait plus d'efforts que de devenir apprentie à Krono ou de devenir Maître épéiste.
Elle n'avait aucun talent pour les relations amoureuses, un mauvais caractère, un sens aigu de ce qu'elle voulait et une façon de parler grossière. Alors… il était facile pour quiconque de la détester. Elle était du genre à hurler bruyamment si elle était en colère, repoussant ainsi ceux qui l'entouraient.
« Pas cette fois. »
« C'est vrai. Cette fois, ce sera différent. »
Elle n'allait pas abandonner.
Elle ne pouvait se permettre d'abandonner.
« Ne te décourage pas. Surmonte tes défis… essaie et travaille dur pour atteindre tes objectifs. Fais de ton mieux. »
Elle ne savait pas si ce genre de pensées militantes fonctionnerait pour les relations humaines, mais c'était ce qu'elle devait faire.
« Pourtant, je n'ai pas d'autre choix que de faire de mon mieux… »
« Hein ? »
Ainsi, ce fut un moment de détermination pour Judith.
Lorsque Judith vit son amant, Bratt Lloyd, apparaître soudainement devant elle, elle prit un air surpris. Peut-être était-ce parce qu'elle était trop plongée dans ses pensées qu'elle ne l'avait pas remarqué avant qu'il ne s'approche.
« Ah, merde. »
Le visage de Judith devint rouge.
Compte tenu de ses sens aiguisés, elle aurait dû sentir sa présence bien plus tôt. L'idée d'être taquinée pour son air stupéfait la fit grogner. Bratt était le genre de personne qui aimait taquiner.
Bratt se tenait là devant elle, et elle s'arrêta de marcher. Mais avant qu'elle ne puisse dire un mot, il prit les devants.
« Judith. »
« Hein ? »
« Veux-tu m'épouser ? »
« …hein ? »
Une demande en mariage venant soudainement de Bratt Lloyd ?
Elle, elle ne savait vraiment pas quoi faire.
Il avait pensé qu'il pouvait donner sa vie.
Si cela signifiait vaincre le Roi Démon, si cela signifiait sauver celle qu'il aimait. Il sentait que cela suffisait.
Mais non.
Au moment où il vit le sourire maladroit de Judith et son air mignon avec sa famille…
Les conseils de Quincy Myers lui revinrent en mémoire.
« Vis. Trouve le désir de vivre. »
« Avec Judith. »
« Pas seulement comme amante, mais comme famille. »
« Veux-tu m'épouser ? »
« …hein ? »
« Non, marions-nous. »
« Je ne mourrai pas. »
« Je vaincrai le Roi Démon et je reviendrai vivant. »
« …avec tous mes amis. »
Et avec son amante.
Les yeux de Bratt semblaient beaucoup plus brillants que d'habitude alors qu'il regardait Judith.