Chapitre 360
« … »
Airn fixa Karen Winker d'un regard déterminé.
Ce n'était pas une sensation familière.
Contrairement à l'homme qu'Airn voyait dans ses rêves et dont il maniait l'épée chaque jour, Karen Winker était plus jeune ici. Il était difficile de retrouver l'expression morne, la peau burinée et le regard méfiant auxquels Airn s'était habitué.
C'était normal.
Les villageois et le chasseur ne l'avaient pas encore trahi. Il n'était pas encore blessé. Il observait Airn avec des yeux détendus, empreints de joie.
« Seigneur, soyez pru… »
« Tout va bien. »
« Mais… »
« Tout va bien, vraiment. Ne vous en faites pas trop. »
Derrière Karen Winker, on pouvait entendre la voix du garde.
C'était évident. Il ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter. Il aurait été étrange que le seigneur qu'il respectait s'approche d'un épéiste inconnu, qui plus est avec une expression aussi inhabituelle sur le visage. Airn pouvait le comprendre.
Mais ce n'est pas parce qu'il le comprenait qu'il n'était pas en colère.
Il savait. Il savait quel comportement le chevalier adopterait plus tard.
…Cependant, il ferma les yeux pour dissimuler ses émotions. Il savait que dans un avenir proche, le garde aurait un regard bien différent.
Ce garde saurait cracher des mots glacials au visage de celui qui avait été bon envers lui ; il verrait son masque de faux-semblant voler en éclats alors qu'il exilait son propre seigneur.
Mais cela n'était pas encore arrivé.
« Inspire et calme ton esprit. »
Airn Pareira ouvrit les yeux et dit à Karen Winker :
« …Oui. Les gens du village ont parlé de vous, baron Karen Winker. »
« Vraiment ? Pourtant, d'après ce qu'on m'a dit, il n'y a pas eu beaucoup d'interactions… »
« Ce n'est pas quelque chose dont ils m'ont parlé directement… ils étaient ivres et vantaient les bonnes actions du baron. »
« Haha. Non… me couvrir d'or ainsi… hmm, je suppose que je ne suis pas un mauvais seigneur. Je crois que je travaillais dur pour le bien de mes gens. Héhé, pourquoi est-ce si agréable de l'entendre de la bouche d'un étranger ? »
« … »
« Ah, je m'égare. Je suis venu ici parce que je voulais entendre votre histoire, pas la mienne. »
« Mon histoire ? »
« Oui. Hum… avez-vous du temps ? Ah, au fait, je ne connais pas votre nom. Comme vous le savez déjà, je suis Karen Winker. Je dirige le domaine de Gasco. Et ce village aussi. »
En entendant l'introduction de Karen Winker, Airn resta silencieux.
Il se souvint de ce que Lulu avait dit… qu'il n'y aurait pas que des diables et des démons, mais que quelqu'un serait là pour l'aider aussi.
« Il semble que ma vie passée va m'aider. »
Cela ne lui plaisait pas.
« Aider quelqu'un ? »
Ce n'était pas inhabituel. Cet homme souriait et prenait soin des gens sans connaître le futur terrible qui l'attendait. Le cœur d'Airn battait la chamade à cette pensée.
Une énergie chaude et lancinante l'envahit, mais…
« …Airn. »
« Hum. »
« Airn. Je suis Airn Pareira. »
Après mûre réflexion, Airn se présenta. Les émotions insupportables qu'il ressentait semblaient vouloir jaillir à tout moment, mais il les contint. Il allait les retenir et continuer à parler à son moi du passé.
Il n'avait cependant aucune intention de recevoir de l'aide. Au contraire, ce serait l'inverse. Airn serait celui qui apporterait de l'aide à Karen Winker.
Pour le préparer à la destruction et au malheur qui allaient bientôt le frapper.
Si cela n'était pas possible, il essaierait au moins de l'aider en ce moment précis. Il essaierait d'avoir une bonne conversation avec son ancien moi.
Après y avoir réfléchi, Airn sourit.
« Hum, Pareira… hein. Je suis désolé. Je ne suis pas très au courant, alors je ne sais pas d'où vous venez. »
« Vous n'avez pas à vous en soucier. En tant que petit noble déchu, je ne m'attends pas à ce que vous connaissiez mon origine. »
« Mais… »
« Plutôt, j'ai entendu dire que vous souhaitiez connaître mon histoire. »
« Ah, c'est vrai. Comme vous l'avez dit. »
« Je vous remercie par avance. Je ne savais pas trop quoi penser de votre venue, puisque vous êtes venu ici pour moi, qui ne suis qu'un étranger. Je ferai de mon mieux pour répondre à toutes vos questions. »
« Non, vous n'avez pas à dire les choses ainsi… »
Karen Winker semblait un peu embarrassé, et les gardes parurent se détendre légèrement.
Ils devaient s'inquiéter de ce que les villageois avaient raconté, mais il semblait être un jeune homme bien élevé. Bien sûr, ils n'avaient pas l'intention de franchir ses limites.
Cependant, il était vrai que l'atmosphère s'était adoucie.
Karen Winker sourit.
« Héhé, mon ami. Je n'ai aucune intention de porter un quelconque poids. Ce que j'essayais de dire n'était pas ça… »
En entendant cela, Airn sourit.
Ce n'était pas son sourire naturel. Mais c'était mieux que l'expression rigide qu'il avait auparavant. Comme promis, il avait l'intention de consacrer toute son attention à cette conversation.
Et ainsi, l'échange d'histoires entre la vie présente et la vie passée commença.
Ce n'était rien de spécial, comme Karen Winker l'avait dit.
« Je vais être honnête avec vous. Je sais que ma venue ici peut être une nuisance, mais la raison est différente. Quelques villageois ont exprimé leurs inquiétudes. Ils pensent que quelque chose de grave pourrait arriver avec votre présence. »
Peut-être que quelqu'un avait parlé au baron.
Même le chasseur le plus puissant du village avait peur d'Airn, alors ils devaient penser que quelque chose n'allait pas chez lui et en avaient probablement parlé au baron.
Cela aurait pu arriver.
Et cela devait suffire.
« Haha, je comprends. Plutôt que de vous acculer, je suis venu ici pour apaiser la méfiance des gens du continent. Vous devez savoir aussi, n'est-ce pas ? Le monde est effrayant ces temps-ci. »
« … Je le sais. Je comprends parfaitement. »
« Je suis heureux que vous sachiez. Je suis vraiment heureux que vous puissiez comprendre. »
Cependant, peu importe la situation, Airn ne l'appréciait pas. Si seulement il était en route pour sauver Ignet.
Si seulement il ne savait pas qu'il s'agissait du domaine de Gasco ; si seulement il ne savait pas que les gens à l'air innocent de ce village trahiraient un jour Karen Winker.
Alors seulement, cela n'aurait pas été aussi irritant.
Mais maintenant, Airn savait tout.
Leurs vrais sentiments derrière les masques qu'ils portaient. Il se remémora tout le passé qu'il avait vu avec l'aide de Gurgar.
En y pensant, la colère en lui monta à nouveau.
« Ah, bien sûr, ne vous méprenez pas. Je ne vous fais pas pression. Au contraire, c'est l'inverse ; je ne suis pas venu ici pour vous chasser, mais pour prendre un nouveau départ, pour vous aider à mieux vous entendre avec les villageois… vous êtes ici en quête d'un foyer, n'est-ce pas ? Je ne suis pas sûr que vous saisissiez ce que j'essaie de dire, alors… qu'en est-il ? »
Cependant, il y avait une émotion plus insupportable que la colère.
C'était la tristesse. La frustration… et cela semblait épuisant.
Plutôt que l'apparence immuable d'un jeune homme, la tristesse qu'il ressentait pour son moi de la vie précédente, qui allait affronter de telles tragédies sans connaître le futur, brisait le cœur d'Airn.
Il n'y avait aucun moyen de la supprimer, alors tout se lisait sur son expression. Karen Winker fut un peu choqué.
« Seigneur. »
« Hum ? »
« Accordez-moi un instant. »
« Euh ? »
« Vous, que faites-vous… »
« …J'ai quelque chose à vous dire ; demandez au garde de s'éloigner. »
« … ! »
Le garde, qui avait une expression rigide, resta immobile. De la sueur perla sur son visage. Il ne pouvait pas bouger son corps.
« Il prétendait vivre pour le seigneur plus que quiconque ici. Il prétendait être loyal envers le seigneur, mais il ne peut même pas résister à une telle force ? »
Les émotions d'Airn s'intensifièrent. En conséquence, son énergie devint plus forte, et le garde recula, ce qui irrita encore plus le jeune héros.
À ce moment-là, Karen Winker s'interposa entre les deux.
Puisque le seigneur était intervenu, le cycle fut instantanément rompu.
« Bouge. »
« … »
« Tout va bien. C'est bon. Recule pour un instant. »
Le garde recula. Le bruit de ses pas s'éloignant dans la peur rendit Airn encore plus furieux.
Il voulait le suivre et lui demander : « Est-ce là votre loyauté ? Avez-vous fait semblant tout ce temps ? » Mais il n'avait pas le temps pour cela.
Airn se détourna de la porte et regarda Karen Winker. Il prit une inspiration et se prépara mentalement.
Et après un moment…
Airn voulut parler du futur à Karen Winker.
« Cela peut être difficile à croire, mais… »
C'était à cause de sa compassion pour son moi du passé.
En même temps, c'était une revanche sur le monde qui avait tant persécuté son pauvre moi du passé.
Même si cela était complètement différent du chemin qu'il avait emprunté auparavant, cela n'avait pas d'importance. Peu importait qu'Airn puisse convaincre Karen ou non.
Airn sentit son estomac se nouer, et sans hésitation, il dit tout.
Mais à la fin, cela semblait étrange.
« …Pourquoi est-il si calme ? »
Airn regarda son moi du passé.
C'était étrange. Il semblait plus calme que la première fois qu'il l'avait vu. Il n'était ni troublé ni en colère.
Il n'écoutait pas avec un visage rigide, mais regardait simplement Airn avec des yeux profonds. Il écoutait vraiment.
L'illumination vint soudainement, et Airn dit :
« …Vous saviez. »
« … »
« Vous saviez déjà. Que le diable viendrait, ce qui arriverait à votre famille… vous connaissez les habitants et la façon dont ils vous traitent après… »
« … »
« … »
« … »
« Comment est-ce possible ? »
« … »
« Comment… comment pouvez-vous vous entendre avec de telles personnes ? »
Woong !
Une énergie puissante s'éleva du corps d'Airn. Les vêtements et les cheveux de Karen Winker flottèrent. Il ne serait pas facile pour un homme ordinaire de respirer dans une telle situation.
Mais il était calme. Il ne perdit pas ce sourire bienveillant sur son visage. Il semblait que ce qu'il disait n'avait même pas d'importance pour lui.
Airn ne pouvait pas comprendre.
Même si cet homme connaissait la cruauté du monde mieux que quiconque, il n'avait pas perdu la bienveillance de sa vie précédente.
« J'ai beaucoup de choses à vous dire. »
Et alors, Karen Winker, qui était resté silencieux jusque-là, prit la parole.
Airn fut un peu surpris. Le sentiment de chaleur était toujours là, mais quelque chose avait changé. Plus il y réfléchissait, plus il avait l'impression qu'il lui manquait quelque chose.
Par exemple, le niveau de la personne en face de lui n'était pas inférieur à sa propre force.
Considérant que le diable n'était pas encore venu au domaine, c'était impossible, et le jeune héros était sur le point de remettre cela en question.
Mais Karen Winker avait une longueur d'avance.
« Mais, que diriez-vous de changer d'endroit d'abord ? »
« Pardon ? »
« Un invité non convié est arrivé, et je veux le garder aussi loin du domaine que possible. »
« Un invité non convié ? »
« Oui, un invité non convié. »
Karen Winker hocha la tête et tira l'épée de sa ceinture.
C'était une longue épée ordinaire que l'on pourrait trouver dans n'importe quelle forge, un objet très modeste entre les mains d'un seigneur.
Mais elle semblait différente.
Au moment où un rayon de lumière gris argenté parcourut son épée, une énergie étrange le traversa, faisant frissonner Airn.
L'obscurité qui rôdait derrière lui était terrifiante. Ce que Karen Winker avait fait était le seul moyen de l'arrêter.
Le diable clown, frappé par l'aura, brisa le mur de pierre et rebondit.
« Kuaaack ! »
Cela ne s'arrêta pas là. Son moi de la vie précédente bougea. Son aura, qui se déplaçait assez vite pour laisser des ombres derrière elle, frappa à nouveau l'adversaire.
Avec un cri plus fort, le clown fut projeté en arrière à nouveau.
Karen Winker, qui se retourna, sourit et parla.
« Voulez-vous savoir comment réparer un cœur brisé ? »
« … »
« Suivez-moi si vous voulez savoir. »
Peu de temps après, son corps s'avança à petits pas.