Chapitre 7
Chapitre 7, Le fantôme séducteur
Kahimo ressentit un malaise en voyant Akira entrer dans le bâtiment. C’était cette sensation qu’il éprouvait lorsqu’il savait que quelque chose clochait. Et puisqu’il savait qu’une présence invisible à ses yeux accompagnait le garçon, cela ne fit que le rendre plus prudent.
« Le gamin a recommencé à bouger. Hayya, qu’en est-il de la fille ? On dirait qu’elle le guide là-bas ? »
« Ouais. La fille pointe le bâtiment du doigt et le conduit à l’intérieur. Elle est entrée avec lui. Les reliques pourraient se trouver dans ce bâtiment, alors on fait quoi ? On y va aussi ? »
« ...Non, attendons un peu dehors. »
« Tu es sûr ? On risque de le perdre de vue, tu sais ? »
« On connaît le visage de ce gamin. Même si on le perd maintenant, on pourra toujours le retrouver dans les bidonvilles. Donc, pas de problème. À part ça, on doit avancer prudemment pour ne pas se faire repérer. Et si le gamin ressort du bâtiment sans encombre, ça voudra dire que la zone est sûre. »
« Oi, oi, tu es vraiment trop prudent, tu sais. »
Comme seul Hayya pouvait voir Alpha, il les observait attentivement. Il ne voulait vraiment pas laisser passer cette chance, alors il pressait Kahimo de les suivre. Mais face aux réponses peu motivées de son partenaire, il commença à manifester son mécontentement.
Kahimo finit par poser un ultimatum.
« Si tu ne veux pas attendre, très bien, vas-y tout seul. Après tout, tu es le seul à pouvoir voir le fantôme, et si l’histoire du fantôme est vraie, alors tu peux y aller et mourir aussi. »
« N-ne dis pas ça. D-d’accord, je comprends, j’ai été trop impatient. »
Hayya transpirait un peu en essayant d’éluder la remarque par un rire nerveux.
Kahimo et Hayya restèrent là un moment à observer le bâtiment. S’il ne s’agissait que d’une fouille rapide, Akira aurait dû ressortir depuis longtemps. Mais même après avoir attendu suffisamment, ils ne virent toujours pas le garçon sortir. Kahimo commença à s’agacer.
« Il ne sort pas. Ce gamin est mort ou quoi ? Ou alors il est tellement absorbé par la recherche de reliques qu’il ne voit pas le temps passer ? »
Quant à Hayya, dont l’exaspération s’accumulait, il était proche de sa limite.
« Dis, Kahimo. Arrêtons de faire profil bas et fouillons l’intérieur. Si le gamin est mort, ça ne sert à rien de l’attendre ici. On ne fait que perdre notre temps, tu sais ? »
« ...Tu as raison. Mais il y a des monstres dangereux dans le coin, alors ce n’est pas parce qu’on pourrait trouver des reliques de valeur qu’il faut baisser notre garde, compris ? »
« Je sais, je sais. »
Voyant Hayya tout excité, Kahimo prit un air sévère. Malgré tous les avertissements qu’il lui avait donnés, Hayya ne faisait toujours pas attention.
Kahimo s’arrêta devant l’entrée du bâtiment abandonné.
« Hayya, je reste ici pour que tu ne me confondes pas avec le gamin. Tu y vas et tu fouilles le bâtiment. Si tu trouves le garçon ou la fille, ou s’il se passe quoi que ce soit, contacte-moi immédiatement. Et reviens ici dans une heure, quoi qu’il arrive, d’accord ? »
« D’accord. Qu’est-ce que je fais si je trouve le gamin ? Je le ramène ici de force ? »
« Tu peux le faire si la situation le permet. S’il se défend ou si tu as le moindre doute, tue-le. Si tu trouves quelque chose de louche chez lui, tue-le. Ne le laisse pas t’avoir ou profiter de la situation, tue-le dès que tu en as l’occasion. »
Hayya parut surpris par tous ces ordres de « tuer » venant de Kahimo.
« Le tuer, tu dis ? Tu es sûr qu’on n’a pas besoin de l’interroger ? »
« On ne peut pas être sûrs qu’il se rendra sans combattre. On pourra l’interroger après lui avoir tiré dans la jambe ou le bras, au moins. Et fais attention à ne pas te faire attirer par la fille, ils pourraient avoir préparé une attaque surprise. »
« Pourquoi tu es si prudent avec lui ? Ce n’est qu’un gamin, tu sais ? »
Hayya trouvait étrange de voir Kahimo si méfiant envers le garçon, alors il essaya de détendre l’atmosphère avec un rire. Mais son rire s’éteignit sous le regard sérieux de Kahimo.
« On a parlé du fantôme séducteur il y a un instant, non ? Il est possible que le gamin soit manipulé et attiré ici juste pour être tué par cette fille, comme dans l’histoire. Je suis prudent parce que je m’inquiète pour toi, tu comprends ? Mais je ne vais pas te forcer, fais comme tu veux. »
« A-attends une seconde, si c’est vrai, tu vas vraiment me laisser entrer seul ? »
« Tu es le seul à pouvoir voir la fille. Personne d’autre que toi ne peut faire ça. Vas-y maintenant. Si tu te sens en danger, reviens ici au plus vite. Je t’attendrai. Elle pourrait très bien nous avoir attirés ici, donc je dois sécuriser l’entrée, sinon ça va mal tourner, tu comprends ? »
« O-ouais, je comprends. »
Hayya entra nerveusement dans le bâtiment. Kahimo le regarda et pensa :
[Je suis désolé, mais je soupçonne toujours que tout ça fait partie du piège de ce gamin, sans parler du fait que tu pourrais me trahir si tu trouves beaucoup de reliques là-dedans. De plus, il y a eu beaucoup de victimes par le passé, c’est pour ça que c’est une histoire de fantôme. Ça doit être sacrément dangereux à l’intérieur. Fais de ton mieux. Quant à moi, je vais commencer par observer la situation avant d’entrer. Enfin, j’espère que ce n’est qu’une peur inutile.]
Kahimo ricana en voyant Hayya s’éloigner.
—
Akira attendait à l’intérieur, prêt à accueillir Kahimo et Hayya. Il avait un visage sérieux, mais sa nervosité était évidente. Il essayait de se calmer en prenant de grandes inspirations.
Alpha lui avait déjà expliqué le plan. Elle l’avait assuré avec un sourire confiant qu’il n’avait qu’à suivre ses instructions pour gagner.
Akira y croyait, et ce n’était pas une foi aveugle. Après tout, par le passé, il avait réussi à vaincre des chiens-armes avec son simple pistolet en suivant les conseils d’Alpha. Maintenant, il essayait de mettre en pratique ses propres paroles : croire en Alpha et bâtir une confiance mutuelle.
« Akira. Ils sont entrés dans le bâtiment. L’un d’eux monte la garde près de l’entrée et l’autre fouille le bâtiment. Ils n’ont pas l’air de vouloir t’interroger sur l’emplacement des reliques, ils prévoient de te tuer. C’est pourquoi nous ne nous retiendrons pas non plus. »
« ...D’accord. »
Bien qu’il soit curieux de savoir comment Alpha avait obtenu cette information, il écarta rapidement cette pensée inutile. S’il se laissait distraire, il ferait un mauvais mouvement, ce qui l’empêcherait de suivre les instructions d’Alpha avec précision et augmenterait ses chances de se faire tuer. C’est pourquoi il devait exécuter le plan d’Alpha aussi vite et précisément que possible. C’était la seule chose à laquelle il devait penser. Il prit sa résolution et se reconcentra.
Pour encourager Akira davantage, Alpha afficha un sourire invincible.
« On commence, tu es prêt ? »
« Ouais. »
Akira hocha fermement la tête. Il n’y avait plus aucune trace de doute ou de peur sur son visage. Toute son appréhension avait été balayée par sa détermination.
Alpha sourit avec satisfaction, puis, l’instant d’après, elle disparut de la vue d’Akira, comme prévu. Akira prit une profonde inspiration, son visage se durcit, et il commença à courir vers l’emplacement indiqué par Alpha.
—
Alors qu’Hayya fouillait prudemment le bâtiment, son expression changea soudainement : il vit la fille en robe blanche dans le couloir, c’était Alpha. Il vit la fille disparaître lentement au fond du couloir et ne réfléchit pas à deux fois avant de se lancer à sa poursuite. Mais il se souvint soudain des avertissements de Kahimo, parvint à s’arrêter et contacta immédiatement son partenaire.
« Kahimo, je viens de voir la fille. »
« Elle est avec le gamin ? »
« Non, elle est seule. Elle était au fond du couloir, je vais la poursuivre. »
« Le gamin doit être dans le coin, sois prudent. »
« Ouais, je le serai. »
Hayya commença à poursuivre Alpha, mais comme il avançait lentement en se méfiant d’Akira, il ne parvenait pas à la rattraper. Mais au moins, il ne la perdait pas de vue.
Il avançait prudemment, vérifiant la sécurité des lieux avant de continuer. À force, son expression commença à se détendre. Et avec elle, sa vigilance. Chaque fois qu’il regardait Alpha, il passait de plus en plus de temps à admirer sa silhouette magnifique, négligeant ainsi de surveiller son environnement.
Il pouvait voir la peau claire d’Alpha à travers la large ouverture dans le dos de cette somptueuse robe blanche. Ses cheveux soyeux étaient assez longs pour presque toucher le sol. À chaque virage, Hayya apercevait sa poitrine généreuse et son beau visage. La combinaison de sa beauté unique et de sa robe magnifique ensorcela le cœur de Hayya en un rien de temps. Il voulait vraiment voir son visage de plus près et sentir sa peau douce.
Le dos séduisant d’Alpha était juste devant lui. Il ne put réprimer son désir, baissa sa garde et accéléra le pas. Son visage se tordit en une expression de pervers, et il oublia complètement toute notion de prudence.
Après l’avoir suivie un moment, Hayya parvint enfin à rattraper Alpha. Il sourit à Alpha qui se tenait juste au bout du couloir. Il vit Alpha ouvrir la bouche comme si elle lui disait quelque chose.
Hayya essaya d’écouter, mais il n’entendit rien. Il fut un peu déconcerté, mais Alpha continuait de remuer les lèvres en souriant.
Alpha regarda soudain sur le côté comme si elle venait de remarquer quelque chose. Hayya fut appâté et tourna la tête, mais il ne vit rien d’anormal à travers la fenêtre sans vitre. Alors qu’il devenait encore plus perplexe, des coups de feu retentirent soudain dans son dos.
Il entendit trois détonations. La première balle passa sous son aisselle. La deuxième frappa le sol là où il se tenait. La troisième lui érafla l’oreille droite, arrachant un morceau de chair.
Celui qui avait tiré était Akira. Akira avait tiré depuis le couloir opposé à celui vers lequel Hayya regardait après avoir été appâté par Alpha.
Hayya resta stupéfait quelques secondes après ce qui venait d’arriver. Mais la douleur à l’oreille le ramena à la réalité et il commença à riposter. Le bruit des coups de feu résonna alors qu’il tirait frénétiquement. D’innombrables balles se logèrent dans le sol, le plafond et les murs. Mais Akira s’était déjà caché lorsqu’Hayya avait été sonné. Sa contre-attaque ne fut qu’un gaspillage de munitions.
La voix de Kahimo éclata dans l’appareil de communication.
« Hayya !! Qu’est-ce qui s’est passé ?!! »
Hayya respirait difficilement en criant.
« C-c’est ce gamin !! Il vient de me tirer dessus !! Ce maudit gamin !! Il a failli m’avoir !! »
« Il a failli t’avoir ? Tu t’es fait tirer dessus de près alors que tu étais prudent ? Raconte-moi tout !! Et continue de surveiller tes alentours !! »
Hayya essaya de se calmer et commença à expliquer la situation. En entendant ses explications, Kahimo s’agaça et commença à le réprimander.
« Tu es en train de me dire que tu as failli te faire tuer parce que tu poursuivais cette fille ? Tu es stupide ou quoi ? Je ne t’ai pas répété maintes fois de te méfier d’elle ? »
« M-ben, on n’y peut rien, elle était vraiment magnifique, tu sais ! »
« Hmm, donc tu dis qu’elle est si belle qu’elle vaut la peine de mourir, hein ? Pas étonnant que ce soit devenu une histoire de fantôme. »
L’excuse improvisée de Hayya ne suffit pas à calmer Kahimo. Ce dernier savait aussi que ce n’était pas le moment de discuter de futilités, alors il coupa court et changea de sujet.
« Alors, la fille est toujours là ? »
« Ouais, elle est juste là. Elle semble dire quelque chose mais je n’entends rien. »
« Eh bien, c’est normal. Les seules informations que tes yeux peuvent récupérer du réseau sont des images. Ça ne peut pas récupérer de son. Juste pour être sûr, vérifie si tu peux la toucher. Qui sait, peut-être que c’est une entité physique que je ne peux tout simplement pas voir. Après tout, je ne peux normalement pas voir une poupée autonome active avec un camouflage optique, mais tes yeux devraient pouvoir les détecter. Essaie de la toucher. »
Hayya tendit la main vers la poitrine d’Alpha. Mais sa main ne rencontra rien, elle traversa l’image d’Alpha. Hayya fut visiblement déçu.
« Je ne peux pas la toucher. C’est juste une image. Dire que je ne peux pas sentir cette poitrine incroyable juste devant moi, c’est une torture en soi... Attends une seconde, c’est l’image d’une fille si belle. Cette image seule pourrait me rapporter beaucoup d’argent... Puisque je peux la voir, je vais détourner la sortie de cette image et... »
« Ce n’est pas le moment pour ça !! Reprends-toi !! »
Kahimo le rabroua et coupa court.
« Ensuite, essaie de lui dire de lever la main droite. »
Hayya demanda à Alpha de lever la main ; elle cessa de bouger les lèvres et leva la main droite.
« Oooh ? Elle vient de lever la main droite comme je lui ai dit. »
« Très bien. Dis-lui de pointer la direction d’autres personnes que toi. Et ensuite la direction de ce gamin près de toi. »
« C’est quoi cet ordre à la con ? »
« Fais-le, c’est tout ! »
« O-Ok. »
Hayya fit ce qu’on lui demandait, et Alpha pointa le sol.
« Hayya, alors ? Elle a pointé vers moi ? »
« Attends une seconde... D’après mon AutoMap, je suis ici et tu es là, donc... Oooh !! Elle pointe vraiment vers toi !! Cette fille est vraiment quelque chose !! »
Hayya était surpris et assez impressionné. Mais Kahimo répondit par un cri.
« Bordel !! »
« Q-qu’est-ce qui se passe ? »
« C’est un piège ! Ce gamin connaît déjà notre position ! Il a dû demander à cette fille de pointer les autres personnes autour de lui et il nous a découverts ! Cette fille n’est qu’un appât !! Le gamin a dû lui dire de déambuler dans le bâtiment et de t’attirer dans un endroit facile pour lancer une attaque surprise ! Maintenant, cette fille t’a attiré dans un tel endroit !! »
Hayya hurla de colère.
« C-ce gamin !!! Comment ose-t-il me prendre de haut !! Je vais le tuer, ce bâtard !! »
« Cette fille pourrait être un guide ou quelque chose du genre provenant des ruines. Puisqu’elle a obéi à ton ordre, je suis sûr qu’elle obéit à n’importe qui. Demande à cette fille de te guider vers le gamin et tue-le, tu as besoin de mon aide ? »
« Ça va ! Tant qu’il ne me prend pas par surprise, je peux finir un petit gamin comme lui tout seul ! Après tout, il a l’air d’être un amateur et il n’a qu’un pistolet ! »
« Sois juste prudent ! Si c’était un expert, tu serais déjà mort avec cette attaque surprise, tu sais ? »
« Je sais. Surveille juste le gamin et assure-toi qu’il ne s’échappe pas. »
Hayya cria alors à Alpha :
« Montre-moi où est le gamin !! »
Hayya marcha de nouveau derrière Alpha. Mais cette fois, plutôt que d’être fasciné par cette silhouette magnifique, il était rempli d’une telle colère que son allure séduisante ne détournait plus son attention.
—
Akira, qui courait précipitamment vers le prochain emplacement prévu, put entendre la voix d’Alpha.
« Malheureusement, c’était un échec. Ça aurait été parfait si tu avais pu l’achever là-bas. »
Il ne pouvait pas voir Alpha, mais il pouvait entendre sa voix. C’était la même chose lorsqu’il avait lancé son attaque surprise sur Hayya. Il écoutait attentivement le signal d’Alpha pour bondir dans le couloir et tirer.
L’angle mort où il s’était caché, le timing de son attaque, le nombre de tirs avant de se replier aussi vite qu’il avait attaqué, tout cela avait été fait selon les instructions d’Alpha. Akira faisait de son mieux pour suivre chaque ordre avec précision.
Mais même ainsi, il n’avait pas pu vaincre l’ennemi. L’expression d’Akira devint sombre, empreinte de regret.
« ...Ça n’a pas marché, hein. J’aurais peut-être dû mieux viser. »
Il marmonna ces mots, ne pouvant s’empêcher de penser que s’il avait pris plus de risques pour mieux viser, son ennemi serait mort. Akira ne doutait pas des instructions d’Alpha. Après tout, il avait réussi à tirer dans le dos sans défense de son ennemi. En bref, c’était une attaque surprise parfaite. Mais cela n’avait pas suffi. S’il cherchait la raison, il n’y en avait aucune autre que sa mauvaise visée.
Mais Alpha répondit par une réprimande assez sévère.
« Non, tu ne devrais pas. Si tu avais pris plus de temps et t’étais arrêté ne serait-ce qu’un instant pour mieux viser, tes chances de te faire tuer par une contre-attaque auraient grimpé en flèche. Ce que tu as fait était déjà la meilleure ligne de conduite. »
Pour préparer l’attaque surprise d’Akira, Alpha avait pris en compte leurs équipements, leurs compétences et leurs habitudes respectives. Si Akira avait agi en dehors de ce qui était prévu, ses chances de succès auraient chuté. Elle donna donc un avertissement ferme à Akira.
« ...Je vois. Comme je le pensais, je suis vraiment faible. »
Ce n’était pas suffisant, malgré tous ses efforts. On lui rappelait à nouveau à quel point il était faible, et il se sentait abattu. Sachant cela, Alpha lui dit d’une voix ferme mais douce :
« Tout le monde commence en étant faible. Akira, tu as fait tout ce que tu pouvais et c’est tout ce qui compte. Puisque tu viens de lancer une attaque surprise sur quelqu’un de bien plus fort que toi et que tu as pu te replier en toute sécurité, je pense que c’est déjà assez incroyable. Quant à ton manque de compétence actuel, tu pourras t’entraîner dur plus tard pour t’améliorer. Je continuerai à t’entraîner même si tu dis que tu en as assez, alors ne t’en fais pas pour ça. »
En entendant Alpha dire quelque chose qui lui semblait si évident, et en la voyant se comporter comme si survivre à cette rencontre était une certitude, Akira parvint à se reprendre et esquissa un sourire forcé.
« ...Tu as raison, je compte sur toi. »
« Laisse-moi faire. Et aussi, grâce à cette attaque surprise, j’ai pu confirmer l’équipement de l’ennemi et sa façon de penser. J’ai aussi complètement analysé ses habitudes. Tu devrais pouvoir le tuer la prochaine fois. »
« Vraiment ? Tu es vraiment quelque chose, tu sais. »
« Je t’ai déjà dit que j’avais un haut niveau de compétence dans ces domaines, non ? Maintenant, pour l’avoir la prochaine fois, tu devras t’approcher très près, alors prépare-toi. »
« Je comprends, ne t’inquiète pas, je suis prêt. »
Il savait que tout ce qu’il avait à faire était de donner le meilleur de lui-même pour le prochain mouvement. Il s’élança vers sa prochaine position. Sa détermination se lisait sur son visage.
—
L’attention de Hayya n’était plus détournée par Alpha car il était très en colère. Il s’enfonça plus profondément dans le bâtiment tout en restant vigilant. Mais avec le temps, sa vigilance commença à se relâcher à nouveau. Comme rien d’anormal ne se produisait, il commença à se calmer. De plus, tant qu’Alpha le guidait, il devait regarder son dos. Il fut donc à nouveau séduit par cette silhouette magnifique. Et même s’il essayait de détourner le regard, cela ne faisait que le rendre plus obsédé par cette vue fascinante. Résultat : il cessa de surveiller son environnement. De plus, comme il essayait consciemment de ne pas regarder Alpha, il était négligent quant à ce qui se trouvait devant lui.
Lui-même commença à penser que cela devenait dangereux. Son attention était divisée entre la distraction devant lui et la surveillance des alentours. Il n’avait pas la marge de manœuvre nécessaire pour diviser son attention davantage. Cette fois, quand il regarda à nouveau Alpha après avoir scanné les lieux, elle se tenait près d’une intersection juste devant lui, pointant une direction.
[...Ce gamin est par là, hein !]
Hayya devina qu’Alpha pointait l’endroit où Akira se cachait. Il courut et s’arrêta juste avant l’intersection, jugeant qu’il était en sécurité à cette distance. Avec la moitié de son torse dépassant de l’angle, il pressa la détente et tira en rafale vers l’emplacement probable d’Akira.
Le bruit des coups de feu résonna dans le couloir. La plupart des balles à haute vitesse se logèrent dans le sol, les murs et le plafond. D’innombrables éclats ricochèrent dans le couloir et frappèrent tous les angles morts.
Alors qu’Hayya s’apprêtait à changer le chargeur vide de son arme, Alpha abaissa la main. Hayya le remarqua et l’interpréta comme le signe que sa cible avait été éliminée.
« Très bien, il est mort, hein !? »
Pensant avoir gagné, Hayya se sentit soulagé et s’avança dans le couloir sans changer son chargeur, voulant confirmer la mort d’Akira. Mais il ne vit qu’un couloir dévasté par les balles. Son expression soulagée se mua soudain en grimace.
« Oii, le gamin n’est pas là, tu sais ?!! »
Hayya revint vers Alpha en lui criant dessus. Mais Alpha se contenta de sourire et de remuer les lèvres. Hayya ne pouvait pas entendre sa voix, alors il lui cria dessus avec colère.
« Le gamin !! Montre-moi ce maudit gamin !! »
Alpha pointa à nouveau la direction derrière Hayya, et il se retourna sans réfléchir, mais il n’y avait personne.
Soudain, un autre coup de feu résonna. Hayya comprit qu’il était touché par la douleur fulgurante dans son abdomen. Il fut stupéfait par le choc, ce qui donna une ouverture à l’assaillant, qui tira plusieurs balles sur lui. Bien qu’il ne portait qu’une armure bon marché, elle fut suffisante pour éviter des blessures fatales, les balles ne pouvant pas la percer. Mais cela suffit à le mettre à terre. Il s’effondra en hurlant de rage.
Hayya essaya de comprendre ce qui venait d’arriver alors qu’il gisait au sol, se tordant de douleur.
[...Je me suis fait tirer dessus ?! D’où ? Je n’ai vu personne pourtant !! Il n’y a que cette fille... Attends, c’est elle qui m’a tiré dessus !? Impossible !! Ce n’est qu’une image !! Il n’y a aucun moyen qu’elle ait pu me tirer dessus...]
Hayya était confus face à cette situation impossible. Mais sa confusion fut rapidement dissipée lorsqu’Akira sortit de derrière Alpha.
[Il était juste derrière elle, c’est pour ça que je ne pouvais pas le voir !?]
Akira s’approcha de Hayya, les deux mains agrippées à son pistolet. Il leva son arme et visa la tête de Hayya.
Hayya serra les dents pour supporter la douleur alors qu’il pointait son arme sur Akira et pressait la détente. Mais rien ne se passa ; il se souvint alors que son chargeur était vide.
Face à sa mort imminente, Hayya utilisa toute sa puissance cérébrale, qu’il n’utilisait jamais d’habitude, pour tenter de survivre. Puis, juste avant sa fin, alors que tout semblait ralentir, il réalisa quelque chose.
[...Alors c’était un piège depuis le début, hein ?]
Alpha l’avait fait détourner le regard quand Akira avait lancé son attaque surprise pour détourner son attention. Elle s’était arrêtée à un endroit étrange et avait pointé du doigt pour qu’il gaspille toutes ses balles. Elle avait arrêté de pointer pour qu’il ne change pas de chargeur. Elle l’avait regardé et lui avait souri pour qu’il baisse sa garde.
Une fois qu’il eut réalisé cela, tout ce qui la concernait — sa robe, le couloir dans lequel elle l’avait attiré, sa vitesse de déplacement, et tous les autres détails — tout était fait pour le tuer. Il continua de penser à toutes ces choses inutiles pendant le court laps de temps qu’il lui restait à vivre. Il venait de gaspiller son temps précieux et ses capacités cérébrales pour des futilités juste avant de mourir. Et ainsi, Hayya avait épuisé tout le temps qu’il lui restait.
Hayya marmonna avec un sourire crispé par la peur.
« ... Le fantôme... séducteur... »
Après cela, la balle d’Akira lui transperça le crâne et mit fin à ses jours. La dernière chose qu’il vit fut le sourire impitoyable d’Alpha alors qu’elle s’approchait et enlaçait Akira.
La voix de Kahimo éclata dans l’appareil de communication de Hayya.
« Hayya, que se passe-t-il ? Tu as fini avec ce gamin ? »
Mais Alpha avertit Akira.
« Tu ne devrais pas répondre. Il remarquerait la situation si tu le faisais. »
Akira s’empêcha rapidement de faire le moindre bruit et hocha la tête.
« Récupérons rapidement son équipement. Avec ça, nous aurons plus d’armes. »
Akira prit l’équipement de Hayya. Bien qu’il ne soit pas vraiment à sa taille, il avait au moins un meilleur équipement qu’avant, quand il n’avait que son pistolet.
« Ensuite, pour la prochaine étape, jette son cadavre par cette fenêtre. »
Akira fut assez surpris par cet ordre inattendu. Mais Alpha lui sourit comme à son habitude.
—
Kahimo, qui se trouvait au rez-de-chaussée du bâtiment abandonné, comprit plus ou moins ce qui se passait et son visage se durcit.
[Il n’y a pas d’erreur, j’ai entendu des coups de feu. Après ça, il a cessé de répondre. Ça veut dire qu’il est au moins dans un état où il ne peut plus me répondre, ou alors il est déjà mort. Il a fait une connerie et s’est fait prendre au dépourvu encore une fois ? Non, à en juger par le bruit, c’était au moins un échange de tirs, hein ?]
Kahimo ne savait pas s’il devait aller vérifier la situation ou rester là.
[Si j’y vais, je pourrais avoir de la chance et monopoliser les reliques. Je peux aussi vendre son équipement. Mais il y a de fortes chances qu’on ait été attirés ici. Le problème, c’est jusqu’où on va se faire mener ? Et si les reliques légendaires n’existaient pas ? Et si ce gamin attirait les chasseurs qui peuvent voir cette fille pour les tuer et prendre leur équipement ? Et si ce bâtiment était en fait son terrain de chasse ? Si c’est vrai, alors c’est dangereux de considérer ce gamin comme un novice... Attends, je réfléchis trop ?]
Les reliques légendaires et son compagnon mort. Ces deux facteurs rendaient Kahimo plus méfiant. Son esprit lui disait de fuir, et il tourna involontairement son regard vers la sortie du bâtiment.
Mais à ce moment précis, il vit le corps de Hayya tomber. Le cadavre de Hayya avait été dépouillé de son équipement. Il fit un bruit sourd en heurtant le sol. Kahimo fut surpris et s’approcha du cadavre. Mais il s’arrêta juste avant de sortir du bâtiment.
[Le gamin a pris l’équipement de Hayya. Il est toujours en vie et il a délibérément jeté son cadavre dehors. Il connaît ma position...]
Kahimo leva la tête avec une expression terrifiée. Il pouvait voir le gamin qui avait tué Hayya courir vers lui, son pistolet braqué sur lui.
« ...Ce maudit gamin ! »
Son adversaire n’était qu’un petit gamin, mais les mots « patience » et « vigilance » avaient disparu de l’esprit de Kahimo. Il changea d’avis et commença à bouger pour tuer Akira. Lorsqu’il sortit son terminal d’information pour vérifier la position de Hayya, il vit l’indicateur bouger. Cela signifiait qu’Akira avait le terminal de Hayya.
[Je le savais, il est à l’étage. Ce serait génial s’il pense qu’il est le seul à connaître la position des autres. Je peux encore le surpasser.]
Kahimo laissa échapper un petit rire et se précipita dans le bâtiment.
—
Akira reçut une autre instruction d’Alpha pour le prochain emplacement de l’attaque surprise.
« Akira, sors le couteau que tu n’as pas vendu à l’époque. »
« Celui-ci ? »
Le couteau qu’il sortit était une relique de l’ancien monde qu’il avait trouvée lors de sa première visite dans les ruines de la ville de Kuzusuhara. Sa lame semblait émoussée et on aurait dit qu’elle ne pourrait rien couper.
« Oui, celui-là. Il y a quelque chose qui dépasse au bout du couteau, n’est-ce pas ? Prends ton pistolet et tire directement à travers. »
Akira planta le couteau dans le sol et prépara son arme. Alors qu’il approchait son pistolet du couteau, il demanda à Alpha :
« ...Excuse-moi de te demander ça, mais il va se casser si je tire dessus, non ? »
« Oui, il va se casser. »
« J’ai l’impression que c’est du gâchis. C’est aussi une relique de l’ancien monde, non ? Je devrais pouvoir en tirer pas mal d’argent en le vendant... »
« Considère ça comme une dépense nécessaire et passe à autre chose. Sinon, j’ai une autre méthode pour régler cette situation qui est trois fois plus dangereuse, alors laquelle choisis-tu ? »
Voyant Alpha sourire avec assurance, Akira ferma sa bouche et pressa la détente.
—
Kahimo vérifia à nouveau son terminal pour la position de Hayya. L’indicateur de Hayya restait au même endroit depuis 10 minutes. Akira attendait peut-être pour lui sauter dessus, ou c’était un piège. Kahimo envisagea les deux possibilités tout en avançant prudemment dans le bâtiment.
Kahimo trouva le terminal d’information de Hayya jeté au milieu d’un couloir. Il le ramassa avec un air agacé.
« ...Il l’a laissé ici parce qu’il savait que je pouvais suivre sa position avec ça ? »
S’il n’avait pas réalisé que Kahimo pouvait le traquer via ce terminal, Kahimo pouvait encore lancer une attaque surprise. Mais si Akira avait remarqué que Hayya se dirigeait droit vers lui sans faire de détours, alors il avait laissé le terminal comme appât pour préparer une attaque surprise. Si c’était le cas, Kahimo comptait anticiper l’attaque d’Akira pour le prendre lui-même par surprise. C’était assez inattendu de sa part de pouvoir réfléchir ainsi dans cette situation.
Le visage de Kahimo se durcit. Il savait qu’il ne serait pas facile de se cacher ici pour lui tirer dessus. Mais malgré tout, il ne pouvait chasser ce mauvais pressentiment. Au contraire, il ne faisait qu’empirer. L’ennemi devait avoir préparé une attaque surprise. Son intuition lui disait qu’il avait raison, et en fait, il avait raison.
L’instant d’après, le corps de Kahimo fut tranché en deux. Son armure fut totalement inutile. Alors que le haut et le bas de son corps tombaient et roulaient sur le sol, il put voir son sang et ses organes se répandre. Kahimo fut choqué par la douleur. Dans le court instant de sa vie restante, il remarqua une large entaille sur le mur juste à côté de lui. Il comprit que quelque chose l’avait coupé en deux à travers le mur. Mais avant qu’il ne puisse terminer sa pensée sur ce qui l’avait exactement tranché, il rendit son dernier souffle.
—
De l’autre côté du mur tranché, Akira était figé après avoir balancé son couteau sur le côté.
Comme Alpha l’avait instruit, il avait balancé le couteau latéralement juste après avoir détruit la partie inférieure avec son pistolet. Et quand il avait fait cela, une lumière bleue avait jailli, coupant Kahimo et le mur devant lui. Le couteau n’aurait pas pu atteindre le mur depuis la position d’Akira, mais pourtant, il avait laissé une marque de coupe de 5 mètres de large sur le mur. Il pouvait à peine voir ce qu’il y avait de l’autre côté à travers l’ouverture d’un centimètre d’épaisseur. De la fumée s’échappait de la coupe et une odeur de brûlé flottait dans l’air. Après cela, le couteau vibra et se désintégra en poussière.
Akira était sous le choc, debout, tenant ce qu’il restait du couteau. À ses côtés, Alpha souriait et hocha la tête.
« Très bien, tu l’as tué. Nous sommes en sécurité pour le moment. »
« ...Eh, Ah, d’accord, je vois. »
Alpha se comportait comme s’ils venaient d’accomplir quelque chose de mineur. L’esprit d’Akira n’arrivait pas à suivre, il était perplexe. Il regarda le couteau qui avait causé tout ça ; il ne restait que le manche.
« Alpha, c’est quoi exactement ce couteau ? »
« Eh bien, même si tu me demandes, tout ce que je sais, c’est que c’est juste un couteau de l’ancien monde. Il était destiné à être utilisé par le commun des mortels et était vendu librement. »
« Les gens de l’ancien monde avaient besoin d’un couteau capable de couper des murs ? »
« Ce n’est pas comme si son usage principal était de couper des murs. C’est juste qu’à force de chercher une meilleure netteté et durabilité, ils ont fini par obtenir quelque chose capable de couper un mur. Si tu n’avais pas détruit le dispositif de sécurité, tu n’aurais pas pu faire une chose pareille. Tu as détruit son corps principal, tu te souviens ? Avec ça, il a pu libérer sa puissance de coupe maximale juste cette fois. En faisant cela, il a pu ignorer ses limites et utiliser l’énergie stockée — qui aurait dû servir à maintenir sa durabilité — pour augmenter sa capacité de coupe. Si nous n’avions pas fait ça, il n’aurait pas pu trancher le mur avec la personne derrière. »
« ...Mais, ça en soi est déjà assez dangereux, non ? »
« C’est un outil sûr tant qu’on l’utilise correctement. Mais puisque nous l’avons utilisé à cette fin, c’est pour ça qu’il te semble dangereux. Mais c’est normal, non ? »
« Eh bien, tu as raison, je comprends maintenant. »
Bien qu’il pensait que ce que disait Alpha était correct, il ne pouvait s’empêcher de trouver cet outil dangereux. Et penser qu’une chose pareille était distribuée librement dans l’ancien monde lui faisait admirer encore plus cette époque.
Alpha gloussa comme si elle taquinait Akira.
« Alors, es-tu satisfait de mon soutien ? Bien que nous ayons dû détruire une relique de l’ancien monde, nous avons pu vaincre deux chasseurs qui étaient bien au-dessus de ton niveau. Tu dois être très reconnaissant de m’avoir, non ? »
Contrairement à Alpha qui disait cela sur le ton de la plaisanterie, Akira hocha la tête avec un visage sérieux.
« Ouais, c’est grâce à toi que j’ai pu survivre. Merci. Je suis désolé de ne pas t’avoir fait pleinement confiance jusqu’à maintenant. »
Alpha redevint normale et sourit doucement.
« Il n’y a pas besoin de s’en faire pour ça. Je suis heureuse que cela ait suffi à te faire confiance. Alors, que veux-tu faire maintenant ? On retourne chercher des reliques comme prévu ? Ou alors, on rentre à la maison ?... Akira, tu es fatigué, n’est-ce pas ? Ce n’est pas efficace de continuer à avancer quand on est épuisé. Il n’y a pas besoin de se pousser trop fort. »
Akira fit une grimace.
« ...Pour être honnête, je suis vraiment fatigué, donc je veux rentrer. Mais nous n’avons encore rien obtenu. Si je veux toucher le reste de l’argent du Centre d’Échange, je devrais rapporter quelque chose... »
« Dans ce cas, pourquoi ne fouillerions-nous pas seulement cet endroit ? Si je t’aide, nous devrions au moins pouvoir trouver quelques reliques que les autres chasseurs ont manquées. »
Akira décida alors de suivre la suggestion d’Alpha de ne fouiller que les environs avant de rentrer. Il ne trouva que quelques mouchoirs. Mais ils étaient dans un tel état que des chasseurs normaux les auraient ignorés. Même pour Akira, si Alpha ne lui avait pas dit qu’il s’agissait de reliques de l’ancien monde, il les aurait ignorés aussi. Mais il décida de les prendre et conclut la recherche. Il prit ensuite autant de choses qu’il put sur les cadavres de Kahimo et Hayya avant de retourner en ville.
Le bâtiment fut laissé vide, à l’exception des cadavres de Kahimo et Hayya. Les chasseurs qui s’entretuent et ne rentrent pas chez eux étaient monnaie courante dans la région orientale.