Chapitre 61
Akira visa à nouveau la tête de Nelia et pressa la détente. La balle fila et se logea juste à côté de la tête de Nelia, la faisant valser une fois de plus.
« ...Je n'arrive toujours pas à l'avoir, hein !! »
Alpha sourit, tentant de le calmer.
« Calme-toi. Si tu perds ton sang-froid, tu ne seras pas capable de toucher une cible que tu aurais normalement pu atteindre. »
« Tu ne peux pas faire quelque chose avec ton soutien ? »
« Ta combinaison de renforcement est tellement endommagée qu'elle ne fonctionne plus normalement. Si j'essaie de la contrôler maintenant, cela pourrait provoquer un dysfonctionnement ; dans le pire des cas, elle pourrait même t'arracher les membres. Alors, es-tu sûr de vouloir que je prenne le contrôle ? »
« Non, surtout pas. »
Alpha avait déjà repris son apparence habituelle. Elle flottait aux côtés d'Akira, comme toujours.
Mais à ce stade, Nelia ne pouvait plus voir Alpha. C'était parce que la relique qu'elle utilisait pour se connecter à la carte de Kuzusuhara avait été détruite par l'attaque d'Akira, et Alpha le savait.
Akira pointa son fusil sur Nelia une fois de plus ; elle se contenta de sourire et dit :
« Si tu me tues, tu mourras aussi. »
Akira l'ignora et pressa la détente. La balle atterrit près de Nelia et projeta à nouveau sa tête dans les airs. Malgré cela, elle continua.
« Mon ami m'a trahie et il prévoit de nous tuer, toi et moi, maintenant. Il a envoyé son armure assistée ici, en pilotage automatique. Son armure est équipée d'une séquence d'autodestruction pour emporter quiconque se trouve à proximité avec elle. Tu ne peux pas lui échapper. Elle est programmée pour te traquer où que tu ailles, et elle explosera dès que tu entreras dans son rayon d'explosion. Je parie qu'elle est chargée avec assez d'explosifs pour faire s'écrouler tout ce bâtiment. »
Akira ignora l'avertissement de Nelia tout en continuant de marcher vers elle. Il tira un autre coup qui détruisit la moitié supérieure de son corps, ne lui laissant que son cou et sa tête.
« Ta seule chance de désactiver la séquence d'autodestruction est de détruire ou de désactiver son dispositif de contrôle. Je parie que ce serait très difficile à détruire, car il est caché derrière son épais blindage. Mais si tu me laisses faire, je peux pirater son dispositif de contrôle et le désactiver. En fait, c'est ce que je fais en ce moment même, je l'empêche d'exploser. Mais si tu me tues maintenant, elle explosera immédiatement. »
Akira l'ignora encore une fois et tira un autre coup. La balle érafla l'oreille de Nelia et frappa le sol. Sa tête fut projetée une fois de plus par l'onde de choc.
« Je vois, eh bien, c'est à toi de décider. C'est toi qui as les cartes en main. Je suppose que ce n'est pas une si mauvaise chose de mourir avec quelqu'un que j'ai essayé de draguer. »
Nelia sourit. C'était le même sourire que lorsqu'elle flirtait avec Akira.
Akira se tint à côté de Nelia et ramassa sa tête en la tirant par les cheveux. Il croisa son regard.
« Une preuve ? »
« Aucune. »
Akira lui avait demandé s'il s'agissait d'un mensonge pour se sauver ou si elle avait une quelconque preuve de la véracité de ses propos.
Mais Nelia répondit qu'elle n'avait aucune preuve. Elle dit même à Akira qu'il pouvait faire ce qu'il voulait s'il ne la croyait pas.
Akira ne pouvait pas dire si elle mentait ou non. Alpha eut l'air grave et lui ordonna soudainement, alors qu'il était encore confus, de s'éloigner rapidement de cet endroit.
« Akira, tu dois d'abord t'éloigner d'ici, vite. »
Akira suivit immédiatement les instructions d'Alpha. Il s'enfuit, emportant la tête de Nelia avec lui.
Tout le bâtiment tremblait. C'était parce que l'armure assistée de Kain forçait le passage à l'intérieur.
Cette armure, réglée sur pilote automatique, ignorait les dégâts qu'elle subissait alors qu'elle s'introduisait par le côté du bâtiment, fragilisé par le barrage de missiles précédent.
Elle défonça les murs, le sol et le plafond avec son corps massif. Elle utilisa sa puissance de feu dévastatrice pour se frayer un chemin. Elle ne se souciait ni de sa consommation d'énergie ni de sa limite de sécurité, fonçant droit vers l'endroit où se trouvait Akira.
Bien qu'elle ne puisse pas détecter précisément la position d'Akira, en l'absence de brume incolore, elle pouvait au moins deviner où il se trouvait.
Elle continua de tirer avec ses énormes canons en direction d'Akira, mais les ogives ne faisaient que réduire en poussière les murs devant elle. Les cloisons intérieures n'étaient pas aussi résistantes que les murs extérieurs, elles ne faisaient donc pas le poids face aux ogives. Les murs et les plafonds s'effondraient en un énorme tas de décombres. Le pilote automatique ne se souciait pas de ses munitions restantes. Il tirerait jusqu'à épuisement total.
Akira s'enfuit rapidement, loin de l'armure de Kain. Tout en courant, il demanda à Nelia :
« Pourquoi tenez-vous tant à me tuer ? Ou est-ce juste pour couvrir votre ami pendant qu'il s'enfuit ? »
« Ce n'est pas ça. Nous ne pouvons pas récupérer les reliques que nous avons rassemblées si nous ne te tuons pas. »
« Quel est le rapport avec le fait de me tuer ? »
« Le type que tu as tué, Yajima, avait programmé son programme de vengeance post-mortem pour te cibler. À cause de cela, le camion que nous utilisons pour transporter les reliques ne bougera pas tant que nous ne t'aurons pas tué. »
Akira se souvint des mots que Yajima avait prononcés avant de mourir. Il avait bien dit que ses amis se vengeraient si Akira le tuait, mais à l'époque, Akira pensait que ce n'était qu'un bluff.
Le visage d'Akira se contracta, il était visiblement agacé.
« ...Quelle plaie. Alors on peut vraiment obtenir ce genre de programme, hein ? »
« Oui. Sans ça, nous n'aurions même pas gaspillé notre énergie à essayer de te tuer. Si tu peux me croire maintenant, que dirais-tu de passer un marché ? J'arrête l'armure de Kain, et en échange, tu m'aides. »
« Je vais juste continuer à courir comme ça. Il faudra beaucoup de temps à cette armure pour traverser tout le bâtiment, donc je suis sûr que je pourrai la distancer d'ici là. »
« N'es-tu pas venu dans ce bâtiment justement parce que tu savais que tu ne pouvais pas la distancer ? »
« ...Rien ne garantit que tu ne l'utiliseras pas pour m'attaquer une fois que tu auras pris le contrôle. Après tout, tu pourras récupérer toutes tes reliques si tu me tues, n'est-ce pas ? »
« Eh bien, tu n'as pas d'autre choix que de me faire confiance sur ce coup-là. Tu m'as vraiment bien eue, tu sais ? Je n'ai aucune envie de te combattre à nouveau. Sans compter que mon ami a même choisi de s'enfuir pour éviter d'avoir à t'affronter, même si cela signifiait laisser derrière lui les coûteuses reliques que nous avons rassemblées. Je ne pense pas que ce soit une mauvaise offre, puisque ça te sauvera la vie aussi. Enfin, je n'irai pas jusqu'à exiger que tu deviennes mon petit ami. Après tout, je ne veux pas obtenir un petit ami en le menaçant. »
Nelia souriait toujours, bien qu'il ne lui reste plus que la tête. Akira fronça les sourcils en voyant son expression.
« Alpha, dit-elle la vérité ? Tu peux détecter si elle ment, n'est-ce pas ? »
Alpha secoua la tête.
« Malheureusement, comme je l'ai dit plus tôt, je ne peux pas lire si elle ment ou non à cause de son corps de cyborg. Donc je ne peux rien dire d'autre que "je ne peux pas en être sûre" pour le moment. »
Akira avait l'air visiblement troublé. S'il acceptait l'offre de Nelia, non seulement il laisserait partir l'ennemie qu'il avait acculée, mais il y avait aussi une possibilité qu'elle utilise l'armure pour l'attaquer. D'un autre côté, rien ne garantissait qu'il pourrait distancer cette armure à l'extérieur. S'il sortait, Kain pourrait aussi utiliser son corps de cyborg pour le rattraper rapidement et le tuer.
« ...Donc soit je prends le risque en fuyant cette armure, soit je place ma confiance dans son offre, hein... »
Alors qu'Akira réfléchissait encore à ce qu'il devait faire, Alpha proposa une troisième option.
« Tu as un autre choix. Tu peux essayer de combattre cette armure. »
« Mais, cette chose va exploser si je m'approche trop, non ? »
« Tout d'abord, nous ne savons pas avec certitude si elle possède vraiment une séquence d'autodestruction. Et même si c'est le cas, il n'y a aucune preuve réelle qu'elle essaie de l'empêcher de se déclencher. Puisqu'elle n'a pas encore explosé, cela pourrait signifier que le rayon de l'explosion est en fait assez petit, donc tu peux simplement garder tes distances pour t'assurer qu'elle n'explose pas. Quant à la séquence d'autodestruction, elle pourrait avoir des explosifs installés à l'intérieur ou être programmée pour créer une explosion en redirigeant son énergie interne. Si c'est le cas, elle doit aussi utiliser une partie de son énergie pour son champ de force. Donc, si tu continues à tirer dessus pour épuiser son énergie, tu pourrais l'empêcher de créer une explosion. Et si tout se passe bien, tu pourrais même détruire son dispositif de contrôle. »
Ce n'était pas comme si Alpha avait des preuves lorsqu'elle faisait ces suppositions. Elle ne faisait qu'évoquer des possibilités. Mais cela ne changeait pas le fait que cela offrait à Akira une troisième option.
« Donc soit j'accepte son offre, soit je m'enfuis, soit je la combats, hein ? »
« Je ne peux que te faire des suggestions. Tout dépend de ta chance, donc je n'ai aucune recommandation sur celle à choisir. Tu dois décider, Akira. Je te soutiendrai totalement, quel que soit ton choix. »
« Je comprends. »
Akira jeta la tête de Nelia au sol.
Nelia fixa Akira pendant qu'il prenait sa décision.
« Je vais essayer de riposter avant de te demander de l'aide, alors attends ici. »
Après avoir dit cela, Akira se remit à courir pour combattre l'armure de Kain.
Nelia souriait en regardant Akira s'éloigner.
Bien que l'armure de Kain suive un programme de pilotage automatique, ce n'était pas un programme intelligent. Il n'était pas clair si elle visait quelqu'un à l'intérieur du bâtiment ou si elle ravageait tout au hasard. Elle ne pointait pas ses canons avec précision sur Akira. Elle attaquait simplement tout signal capté par son dispositif de collecte d'informations. Cette armure était programmée pour attaquer tout signal à forme humaine qu'elle pouvait trouver.
Même s'il y avait des obstacles entre elle et sa cible, elle ne prenait pas d'itinéraire alternatif, utilisant ses canons ou son corps pour les écarter. Deux des quatre gros canons sur ses bras étaient déjà à court de munitions et n'étaient plus que des décorations.
Avec l'aide de sa vision améliorée, Akira pouvait voir l'imposante armure en plein carnage non loin de là. Il remarqua que certains de ses canons étaient à sec.
« Attends, si je me cache, elle ne va pas utiliser toutes ses munitions à ce rythme ? »
« Eh bien, oui. Mais j'espère qu'elle n'explosera pas au moment où elle sera à court de munitions. Ce serait vraiment mauvais si tout le bâtiment s'écroulait, tu sais. »
« Ça semble très probable. Alors, pas le choix, allons-y. »
L'armure en furie créa de nouveaux trous dans les murs du bâtiment. Akira utilisa ces ouvertures pour sniper l'armure et, grâce à sa taille imposante, le tir fit mouche.
Les munitions spéciales CWH frappèrent le torse de l'armure. L'impact projeta son corps massif dans les couloirs étroits. Elle se déplaçait très lentement ; bien que le corps d'Akira soit en mauvais état, il était toujours capable de bouger plus vite que cette énorme armure.
Le champ de force absorba l'impact des munitions spéciales CWH. Une détonation énorme et un flash de lumière aveuglante enveloppèrent la zone. L'armure réagit en tournant ses canons vers Akira, mais ses bras et ses armes restèrent coincés dans les décombres, ce qui la ralentit et donna à Akira une chance de se déplacer vers un endroit sûr.
Akira continua ce petit jeu de tir et de fuite, pilonnant l'armure avec les munitions spéciales CWH. Pendant ce temps, l'armure continuait de tirer au hasard à l'intérieur du bâtiment, détruisant les murs, les sols et les plafonds alors que les ogives volaient dans tous les sens.
Bien qu'il semble qu'Akira tire unilatéralement sur l'armure, un seul coup suffirait à le tuer. D'un autre côté, bien que chaque impact déséquilibre son corps, l'armure de Kain ne cessait de cracher des ogives depuis ses énormes canons. Ces ogives réduisaient les débris et les gravats en poussière, laissant à Akira de moins en moins d'endroits où se cacher. Akira ne pensait pas un seul instant avoir l'avantage.
Puis soudain, le son de l'impact des balles changea. Le champ de force avait épuisé son énergie, permettant à la balle spéciale CWH de frapper directement le corps de l'armure. Cela devint évident alors que ses mouvements se dégradaient.
Akira ne laissa pas passer sa chance et continua de tirer sur son torse. Ce ne fut pas vain, Akira finit par endommager son dispositif de contrôle. Lorsque cela arriva, le dispositif envoya un signal d'urgence, provoquant des secousses violentes dans les membres de l'armure, comme si elle souffrait.
Mais cela n'arrêta pas Akira. Alors qu'il continuait de tirer, l'armure finit par s'immobiliser.
Akira vérifia prudemment l'armure arrêtée tout en changeant le chargeur de son fusil. Il semblait que l'armure était définitivement hors service.
« Avons-nous... gagné ? »
« Il semble que ce soit le cas. Du moins, elle ne semble plus représenter aucun danger. »
« Ouaaaiis !! »
Akira cria de joie. C'était un cri de victoire, car il avait enfin réussi à échapper à une situation mortelle et à vaincre un ennemi imposant qu'il n'avait initialement pas prévu de battre.
« Akira, ce n'est pas encore fini. Ne baisse pas ta garde tant que nous n'avons pas tout terminé. »
« Je sais, allons-y. »
Akira répondit fermement avant de courir pour terminer le reste de ses affaires.
Nelia attendait Akira ; elle ne pouvait pas faire grand-chose d'autre qu'attendre le résultat de son pari.
Et finalement, elle vit le résultat arriver.
Akira revint là où se trouvait Nelia, elle sourit et l'accueillit.
« Bon retour. Il semble que tu aies réussi à détruire l'armure de Kain, hein. C'est incroyable que tu aies pu faire ça dans cette situation. »
C'était comme Nelia l'avait dit, le corps d'Akira était en piteux état. Son corps et sa combinaison de renforcement étaient proches de leurs limites. Mais malgré cela, il avait survécu et se tenait là, devant elle.
En voyant Nelia sourire même dans cette situation, Akira parut visiblement perplexe et demanda :
« Tu as l'air si détendue, n'as-tu pas peur de mourir ? »
« Non, pas du tout. Mais ce serait génial si tu pouvais me laisser vivre. »
« Je vois, eh bien, je ne veux pas mourir non plus. »
« Nous pensons vraiment de la même façon. Comme je le pensais, ne veux-tu pas être mon petit ami ? »
« Non merci. Je ne veux pas sortir avec quelqu'un qui a essayé de me tuer et je ne veux pas sortir avec une fille morte non plus. »
Akira répondit vivement. Il prépara ensuite son fusil anti-monstre CWH et le pointa sur Nelia. Il n'y avait aucune chance qu'il rate son tir à cette distance. Il n'avait qu'à presser la détente pour assurer sa victoire, et il lui restait assez d'énergie pour faire au moins cela.
Mais Nelia sourit et dit :
« Eh bien, ça va aller. »
Akira parut perplexe.
« ...Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
Avant que Nelia ne puisse répondre, Alpha intervint soudainement.
« Akira !! Ne bouge plus !! »
Akira suivit l'ordre d'Alpha, il s'immobilisa. Son doigt reposait toujours sur la détente. L'instant d'après, le fusil anti-monstre CWH qu'il tenait fut soudainement projeté au loin.
Il fut pris de court par ce qui venait d'arriver alors que quelques hommes apparurent soudainement autour de lui. Ils surgirent de nulle part, ou du moins, Akira ne les avait pas remarqués du tout. La personne qui avait tiré et fait voler le fusil d'Akira était l'un de ces hommes.
Alors qu'Akira était encore confus par la situation, d'autres personnes apparurent autour de lui.
« Alpha ! D'où viennent ces gens ?! Je ne les ai pas remarqués du tout !! »
« Ils viennent d'arriver. Ils utilisent tous des dispositifs de camouflage, c'est pour ça que tu ne les as pas remarqués. »
« D-dispositifs de camouflage... ? »
« Ce sont des dispositifs qui empêchent les autres de détecter votre position. Il existe de nombreux types de dispositifs de camouflage, allant du camouflage thermique, au camouflage de mouvement, au camouflage sonore... »
« Ce n'est pas ce que je demande... »
Puis l'un de ces hommes dit quelque chose qui répondit à la question d'Akira.
« Ne bougez plus !! Nous sommes l'Escadron de Défense de Kugamayama !! Rendez-vous et n'essayez pas de résister !! Si vous n'obéissez pas à nos ordres, nous pourrions juger que vous êtes contre la Gestion de la Ville !! Nous avons même la permission de vous éliminer dans ce cas !! »
Ces hommes étaient des soldats de l'Escadron de Défense de Kugamayama. D'autres continuèrent d'apparaître alors qu'ils encerclaient Akira.
En dehors d'Akira, beaucoup tentaient d'établir un contact entre le QG de l'exploration souterraine et la base temporaire. Bien qu'Akira ait échoué à contacter la base temporaire, d'autres personnes avaient réussi à transmettre le message du QG. Le commandant en chef de la base temporaire pensa que la situation était critique et décida d'envoyer rapidement l'escadron de défense de la ville.
L'escadron patrouilla rapidement dans la zone autour du QG de l'exploration souterraine. Au milieu de leur patrouille, ils remarquèrent des explosions, comme si quelqu'un se battait à proximité. C'est à ce moment-là que Kain envoya son armure assistée vers le bâtiment où se trouvaient Akira et Nelia. L'escadron pensa qu'il s'agissait peut-être de voleurs de reliques combattant des monstres, alors ils envoyèrent certains de leurs hommes vérifier la source du bruit.
Lorsqu'ils arrivèrent, ils virent Akira pointant son fusil anti-monstre CWH sur Nelia.
Akira regarda les personnes qui l'entouraient et poussa un soupir. Il était évident qu'ils étaient plus qualifiés et mieux équipés que lui. Ils semblaient totalement prudents en pointant leurs fusils sur lui. Ils pouvaient le tuer à tout moment s'il faisait le moindre geste suspect.
« J'ai l'impression que c'est déjà arrivé. »
« Quelle coïncidence, en fait, j'ai la même impression. »
Akira parlait de l'expérience qu'il avait vécue lorsqu'il était sur le point de tuer Yajima. À ce moment-là, il aurait dû presser la détente rapidement ; parce qu'il ne l'avait pas fait, il avait dû payer pour cette erreur en combattant Shiori. Mais cela dit, il ne pouvait pas faire ça dans cette situation.
Il leva rapidement les mains et cria avant que Nelia ne puisse dire quoi que ce soit. Après tout, ce serait problématique si elle disait quelque chose qui compliquerait la situation.
« Je suis Akira !! Je suis un Hunter travaillant dans l'opération d'exploration de la ville souterraine ! Les voleurs de reliques m'ont tendu une embuscade alors que je me rendais à la base temporaire ! Vous pouvez leur demander confirmation !! »
« Enchaînez-les !! Vous avez la permission de tirer s'ils résistent !! Nous avons reçu des rapports faisant état de Hunters morts dans les souterrains !! Alors restez sur vos gardes !! »
« Je suis juste un Hunter... !! »
Quelques hommes maîtrisèrent Akira et le menottèrent ; il ne résista pas. L'escadron de défense emmena ensuite lui et Nelia loin de cet endroit.
Akira pouvait sentir la tension dans son corps et son esprit se relâcher. Quel que soit le résultat, son combat avait enfin pris fin. Son corps et son psychisme étaient très fatigués. Akira, qui s'était évanoui une fois, n'avait plus la force de lutter contre cette fatigue.
Ses yeux se fermaient lentement. Avant de perdre connaissance, il put entendre la voix d'Alpha.
« Tout va bien, ne t'inquiète pas, repose-toi bien. »
Alpha sourit pour rassurer Akira. C'était un sourire lui disant qu'il n'y avait plus aucun danger.
« ...Je vois... Bonne nuit alors. »
Il fut soulagé alors que sa conscience s'évanouissait lentement. L'escadron de défense paniqua en soutenant Akira, qui venait de perdre connaissance.
« La cible a perdu connaissance !!! »
« Vérifiez ses signes vitaux et réagissez en conséquence !! Il pourrait être l'un des voleurs de reliques !! Ne le laissez pas mourir quoi qu'il arrive avant que nous puissions extraire toutes les informations que nous pouvons obtenir de lui ! Appelez l'équipe médicale du QG de l'exploration souterraine et dites-leur de se tenir prête !! Escouade B, fouillez le bâtiment !! Il pourrait y avoir d'autres voleurs de reliques dans les parages !! Si vous en trouvez, prenez-les vivants si possible !! Sinon, vous avez la permission de tuer ! »
Le reste des hommes se mit rapidement au travail, suivant les ordres de leur commandant.
Tout comme Akira, Nelia fut également sécurisée par l'escadron de défense. Bien qu'il ne lui reste que la tête, le dispositif installé à l'intérieur lui permettait de passer des appels longue distance avec d'autres personnes. C'est ainsi qu'elle apprit la situation à l'extérieur.
Bien que Nelia ne puisse pas contrôler son corps, elle aperçut Akira lorsqu'elle fut emmenée.
[Tu vois, comme je l'ai dit, tout va bien se passer.]
Nelia souriait. Elle savait que si elle gagnait du temps jusqu'à l'arrivée de l'escadron de défense, elle pourrait peut-être sortir vivante de cette situation, et c'est exactement ce qu'elle fit.
Sa chance lui permit de survivre. On pourrait aussi dire que c'était la chance d'Akira qui lui avait permis de survivre.
Kain s'enfuit jusqu'à atteindre la périphérie des ruines de Kuzusuhara. Il y retrouva quelques hommes. Bien qu'ils aient tous une apparence différente, il était évident qu'ils étaient des cyborgs, tout comme Kain.
Ils saluèrent Kain. Le représentant parmi ces hommes s'avança et dit :
« Bon retour, monsieur ! »
Kain répondit :
« Merci pour le travail, faites-moi un rapport de situation. »
« Oui monsieur !! Nous avons retiré tous ceux que nous avions déployés. Nous avons également reçu des rapports indiquant que nos taupes ont réussi à se replier. »
« Je vois. Nous devrions nous replier aussi. Par mesure de sécurité, nous n'irons pas à Kugamayama et nous irons directement vers une autre ville. Allons-y. »
« Allons-nous simplement les laisser derrière nous ? »
Lorsqu'ils mentionnaient « eux », ils parlaient des personnes avec qui Kain travaillait lorsqu'il volait les reliques de la ville souterraine. Ils l'attendaient encore, lui et Nelia, près du camion, mais ils n'étaient plus ses amis à ce stade.
« Oui, je suis sûr que l'escadron de défense s'occupera d'eux pour nous. Si nous nous en occupons nous-mêmes, cela ne ferait que faciliter la tâche de l'escadron pour nous traquer. Bien que ce ne soit peut-être pas grave s'ils découvrent mon existence, ce serait une entrave à notre opération s'ils découvraient les autres aussi. »
« Reçu, en route !! »
Kain quitta ensuite cet endroit avec ces hommes. Au milieu de leur voyage, l'un d'eux lui demanda :
« Monsieur, j'ai entendu dire que vous aviez changé le plan à la dernière minute. Y a-t-il une raison à cela ? »
« La raison principale est que le type nommé Yajima a été tué. Il était responsable du transport. Les choses se sont compliquées après sa mort. À cause de cela, nous avons dû annuler notre plan initial. »
« Était-il impossible de sauver cet homme ? »
« Sa mort n'aurait pas dû causer beaucoup de problèmes dans notre plan initial. Cet homme était censé rester en vie uniquement jusqu'à ce qu'il apporte les reliques de l'Ancien Monde chez nous... Si tu veux te moquer de mon incapacité à prédire quelque chose comme ça, ce qui a fait échouer toute l'opération, tu peux le faire, j'en prendrai l'entière responsabilité. »
« Non, ce n'est pas ça. Je peux comprendre que quelque chose de grave se soit produit, hors de votre contrôle, et que ce n'était pas quelque chose que nous pouvions gérer. Je m'excuse si ma question vous a déplu. »
Cet homme remarqua que l'humeur de Kain s'était détériorée. Il décida donc de ne plus poser de questions.
Kain se perdit dans ses pensées.
[Mais quand même, comment est-ce arrivé ? Selon les hommes de la Division Stratégique à Long Terme, il ne devrait y avoir aucun Hunter dans cette zone capable d'éliminer Yajima ou Nelia. Nelia a dit qu'il pourrait y avoir un agent infiltré parmi les jeunes Hunters de Drankam. Maintenant que j'y pense, Drankam a envoyé quelques jeunes Hunters dans la ville souterraine, et j'ai entendu dire qu'il y avait quelqu'un parmi eux qui était un très bon Hunter. La ville a-t-elle envoyé des agents à Drankam pour contrôler ce grand gang de l'intérieur ? Et sommes-nous tombés sur l'un de ces agents par pur hasard... ? S'il est vraiment un agent de la ville, cela explique pourquoi il est si fort. Je suppose que je me pencherai là-dessus plus tard.]
Il demanda alors à l'homme près de lui :
« J'ai entendu dire qu'il y avait un grand groupe parmi les jeunes Hunters de Drankam, sais-tu qui est au centre de ce groupe ? Puisqu'on parle d'un jeune Hunter ici, une simple propagande devrait suffire à l'attirer, ils devraient au moins avoir un plan de ce genre. »
« Certainement... La cible devrait être Katsuya. Voulez-vous que nous fassions un dossier détaillé sur lui ? »
« Pas besoin. J'enquêterai moi-même sur lui plus tard. Je vous demanderai d'en faire un si j'en ai besoin. »
« Oui monsieur. »
Cet homme décida de ne rien dire d'inutile pour ne pas aggraver l'humeur de Kain. Mais à cause de cela, il perdit l'occasion de corriger leur malentendu.
Kain et ses hommes quittèrent les ruines de Kuzusuhara et disparurent dans les Terres désolées.
Nelia était emprisonnée dans une cellule d'isolement à l'intérieur de la prison de la ville de Kugamayama. Elle était équipée de dispositifs pour restreindre un cyborg. Il y avait une table à l'intérieur de cette cellule. Nelia était fixée au-dessus de cette table. Elle n'était toujours qu'une tête.
De nombreux câbles étaient connectés à travers son cou. La plupart servaient à la maintenir en vie, tandis que d'autres servaient à l'empêcher de contacter d'autres personnes. Elle ne pouvait donc rien faire et s'ennuyait à mourir.
Peu après, un homme entra. Il sourit à Nelia.
« Euh, Nelia-san, c'est ça ? Je suis Yanagisawa. Comment allez-vous, je suppose ? »
Nelia sourit et répondit :
« Je ne peux pas dire que je vais bien. Je m'ennuie tellement. Je ne suis pas contre un filtre, mais pouvez-vous au moins me laisser me connecter au monde extérieur ? »
Yanagisawa sourit et secoua la tête.
« Je suis désolé, mais malheureusement, je n'ai pas l'autorité pour faire ça. Mais je peux au moins vous accompagner pour tuer le temps. Ne vous inquiétez pas, nous allons juste discuter. En résumé, j'ai besoin d'obtenir des informations de votre part, mais cela ne signifie pas que nous ne pouvons pas avoir une discussion civilisée. »
« Je vous ai pourtant tout dit. Eh bien, ça ne me dérange pas de vous parler, mais c'est un échange, d'accord ? Pour tout ce que je vous dirai, assurez-vous que cela réduira ma peine, d'accord ? »
Après avoir dit cela, Nelia sourit avec assurance.
Yanagisawa lui rendit son sourire.
« Bien sûr, je suis quelqu'un qui pense que les droits de l'homme s'appliquent même aux criminels. Cela inclut aussi le droit de passer un marché. Passer un marché est important. C'est une chose qui lie les gens entre eux. C'est un moyen de communiquer avec des personnes occupant des positions différentes. Ceux qui ne peuvent pas passer de marché avec les autres sont comme des monstres. Après tout, on ne peut pas négocier avec eux. »
Nelia sembla un peu agacée par l'attitude de Yanagisawa. Elle cessa de sourire et demanda :
« ...Alors, que voulez-vous me demander ? »
« Nous voulons en savoir plus sur ce Kain. »
« Je vous ai déjà tout dit. Voulez-vous que je vous dise la même chose une fois de plus ? »
« Eh bien, c'est vrai que vous l'avez fait. Nous avons entendu parler de lui à la fois par vous et par vos amis. Nous avons suivi les informations que vous avez données et avons essayé de traquer ce type nommé Kain. Mais nous avons découvert une chose : ce Kain n'existe pas. Je ne suis pas ici pour me plaindre que "Kain" est un faux nom. Si c'est faux, alors c'est faux. Une chose est sûre, ce type qui utilise ce faux nom "Kain" existe bel et bien. »
« Ne me blâmez pas pour votre incapacité à mener une enquête appropriée. »
Yanagisawa se contenta de sourire en silence. Ce sourire inquiéta Nelia.
Il dit soudainement :
« Au fait, que pensez-vous qu'il arrivera pour votre punition ? »
« ...Hmmm, voyons voir. Je suppose que mon corps de cyborg sera confisqué par la ville et qu'ils me feront faire des travaux forcés. Ils m'enverront dans des ruines dangereuses contrôlées par la Gestion de la Ville. Ensuite, ils m'utiliseront comme un consommable jusqu'à ce que je puisse rembourser ma dette envers la ville. Donc, d'ici là, je passerai mes journées à excaver des reliques dans ces ruines dangereuses. »
Yanagisawa sourit et dit :
« C'est exact. Mais il y a juste une chose que vous ne comprenez pas ici. Ce que vous avez décrit serait votre punition si vous étiez une simple voleuse de reliques. C'est-à-dire si l'on pense que vous n'êtes qu'une voleuse de reliques commune, comme on en trouve en abondance dans ce district est. »
L'expression de Nelia devint grave. Même quand Akira avait pointé son fusil sur elle, elle n'avait pas fait cette tête.
« Que voulez-vous dire ? »
Yanagisawa sourit, ce qui ne fit qu'accroître son inquiétude.
« Nous pensons que ce type du nom de Kain est l'un des Nationalistes. De plus, ce n'est pas un homme de main, c'est l'un de leurs échelons supérieurs. »
Nelia fut sous le choc. En la regardant, le sourire de Yanagisawa s'élargit alors qu'il continuait :
« Nous avons pas mal de problèmes dans le district est à cause de ces Nationalistes, vous voyez. Non seulement ils encouragent les voyous ordinaires à voler des reliques sous la Gestion de la Ville, mais ils les leur volent ensuite. Ils ont causé tant de pertes à la Gestion de la Ville que nous ne pouvons plus les ignorer. Nous avons remarqué, à travers tous les troubles qui se sont produits autour de la ville, qu'il devait y avoir quelqu'un pour les orchestrer, mais nous ne savions pas avec certitude qui était cette personne. Nous pensons que Kain est cette personne. L'escadron de défense qui vous a sécurisés était très bien armé, n'est-ce pas ? Ces hommes étaient initialement envoyés pour capturer les Nationalistes. »
Le visage de Nelia devint pâle ; après avoir entendu ce qu'il disait, elle comprit sa situation.
Yanagisawa continua. Il ne cessait de parler du sujet qui inquiétait Nelia encore plus. Cela lui fit comprendre à quel point sa situation était mauvaise.
« En ce moment, la ville se méfie de vous car il semble que vous soyez assez proche de cet officier Nationaliste. Nous nous demandons donc si vous ne cachez pas des informations qui pourraient nous aider à identifier cette personne. Certains d'entre nous pensent même que vous pourriez être l'une de ces Nationalistes qui s'opposent non seulement à cette ville, mais à tout le Gouvernement Corporatif. Si ce malentendu n'est pas dissipé, votre punition sera très... très... misérable. Pour être plus précis, vous serez utilisée dans les expériences du laboratoire Rebuild. »
Nelia semblait terrifiée lorsqu'elle demanda :
« A-attendez. Ce laboratoire n'a-t-il pas été dissous... ? »
« Bien sûr, le laboratoire Rebuild a été officiellement dissous. Mais ce n'est pas comme si nous avions tué tous les chercheurs ou mis au rebut tous les résultats de recherche de ce labo. Ils font toujours des recherches aujourd'hui. Mais cette fois, ils mènent des expériences plus éthiques qu'auparavant. Tant qu'ils continuent de produire des résultats, le Gouvernement Corporatif est prêt à fermer les yeux. Sous la gestion du Gouvernement Corporatif, ils produisent une énorme quantité de résultats aux dépens des droits de l'homme d'un très petit nombre de personnes. Mais bien sûr, ces personnes sont choisies parmi les criminels "irrécupérables" ; je parle de criminels qui ont causé une perte assez importante à la Gestion de la Ville. »
Nelia était si effrayée qu'elle avait du mal à dire quoi que ce soit, mais elle réussit à élever la voix, bien que difficilement.
« M-mais... J-je ne suis pas... »
« Eh bien, je suis sûr que c'est le cas. Je suis sûr que vous n'êtes pas l'une d'entre eux et que vous n'avez rien à voir avec ces Nationalistes. C'est pourquoi vous feriez mieux d'essayer de prouver que vous dites la vérité. Dites-nous quelque chose qui nous fera vous croire. Comme je l'ai dit plus tôt, je suis quelqu'un qui croit que les droits de l'homme s'appliquent même aux criminels. Je crois que nous devons au moins maintenir un niveau minimal de droits de l'homme, comme condamner les criminels à mort en les transformant en viande hachée, ou en leur injectant du poison, ou en les donnant à manger aux monstres. C'est pourquoi je ne suis pas vraiment d'accord avec l'idée de livrer des criminels au laboratoire Rebuild pour des expériences. Mais j'ai aussi des devoirs à remplir, vous voyez. C'est pourquoi j'espère que vous coopérerez avec moi. Et aussi, pour être honnête, je ne sais pas avec certitude ce qu'ils font à l'intérieur du laboratoire Rebuild. Après tout, c'est un secret que seul le Gouvernement Corporatif connaît. »
Nelia était figée par la peur. Yanagisawa sourit et continua.
« Alors, vous allez tout me dire, n'est-ce pas ? Ne vous inquiétez pas, nous avons beaucoup de temps devant nous. Sans compter que vous avez dit que vous vous ennuyiez, n'est-ce pas ? Maintenant, vous avez de quoi occuper votre temps. »
On pourrait dire que c'était la chance de Nelia qui la maintenait en vie, on pourrait aussi dire que c'était la chance d'Akira. Mais elle regrettait le fait d'être encore en vie alors qu'elle essayait désespérément de trouver des excuses pour continuer à survivre.
Que ce soit une chance ou une malchance, personne ne le savait encore avec certitude.