Chapitre 276
Chapitre 276
Les Hunters rassemblés pour traquer la cible à 50 milliards d'Aurum étaient regroupés autour de l'équipe dirigée par un Hunter nommé Gelgus. Ils avaient apporté leurs propres véhicules, chars et combinaisons augmentées pour former une force de frappe redoutable.
Parmi les véhicules se trouvait une machine gigantesque, haute comme un bâtiment de deux étages. Assez vaste pour abriter l'armement des combinaisons augmentées, servir de logement et faire office de QG mobile, ce véhicule arborait le logo de Lion Steel.
Une grande salle de réunion à l'intérieur servait de centre de commandement. Un écran tactile était disposé au milieu de la pièce. Pour l'instant, il servait principalement à surveiller la situation de la bataille en cours. Toutes les informations transmises par les dispositifs de collecte d'informations des combinaisons augmentées et des véhicules sur le champ de bataille y étaient compilées et affichées.
Gelgus observait l'écran avec anxiété, voyant les signaux alliés disparaître de la carte les uns après les autres.
« Bon sang ! Encore un de moins ! »
Leur plan initial consistait à garder leurs distances avec Akira. Ils bombardaient unilatéralement depuis le large. Cependant, Akira s'était faufilé entre les explosions et avait réduit la distance. Il avait même réussi à percer l'encerclement. À ce stade, l'équipe de chasse avait déjà perdu la moitié de sa puissance de feu.
« Dites à ceux qui sont en face de se dépêcher ! Ordonnez-leur d'ouvrir le feu immédiatement ! C'est une cible à prime. Pourquoi hésitent-ils ? »
Alors que Gelgus bouillonnait de frustration, Takt, un Hunter de la même équipe, fronça les sourcils et expliqua :
« Ils disent qu'ils ne peuvent plus se permettre de tirs fratricides. »
« Quand ce type s'est approché, la précision des informations sur sa position aurait dû s'améliorer aussi ; dire qu'ils ratent leur coup avec des données aussi précises. Sont-ils stupides ou quoi ? »
« Je parie que la cible bouge aussi pour augmenter les risques de tirs fratricides. Pour couronner le tout, ceux qui subissent ces tirs ne font pas partie de la même équipe. Si ça se limite à du matériel cassé, ils peuvent régler ça avec de l'argent. Mais ce n'est pas le cas si quelqu'un se fait tuer. »
Gelgus fronça les sourcils et claqua la langue. Cet argument était la preuve de leur manque de compétence.
Les Hunters traquant une cible à 50 milliards d'Aurum étaient tous des vétérans. Leur détermination au moment de rejoindre l'équipe de chasse n'était pas la même que celle des Hunters ordinaires. Dans une certaine mesure, ils étaient prêts à perdre des vies durant l'opération. Cependant, la prouesse de l'équipe de Gelgus était bien supérieure à celle de ces Hunters. Cela permettait à son équipe de supprimer complètement les querelles internes entre les Hunters. Même lorsqu'ils formaient l'encerclement, ils pouvaient bombarder sans craindre les tirs fratricides. Après tout, ils pensaient que l'équipe de Gelgus pourrait remédier à toute querelle si jamais ils touchaient un allié.
Le fait qu'une équipe refuse de tirer par peur des tirs fratricides montrait à quel point ils étaient mal à l'aise. Ils pensaient désormais que l'équipe de Gelgus n'avait plus la capacité de réprimer les conflits internes. De plus, le dire ouvertement était une indication claire de leur état d'esprit.
« Gelgus-san, que fait-on ? Dois-je prendre quelques-uns de nos hommes pour encercler la cible ? »
Si les hommes de Gelgus sortaient pour restreindre les mouvements d'Akira au lieu de l'abattre, ils pourraient laisser le bombardement à l'autre équipe. Cela devrait résoudre le problème des tirs fratricides. Même s'il y avait des pertes, ce seraient des membres de leur propre équipe. Par conséquent, la responsabilité pourrait être directement gérée par lui, et il ne devrait plus y avoir de crainte de tirs fratricides pour les autres équipes.
Naturellement, cela augmenterait en retour la possibilité de tirs fratricides pour leur propre équipe. Takt connaissait déjà l'issue lorsqu'il avait proposé de prendre les devants.
Cependant, Gelgus ne pouvait pas envoyer son équipe pour une telle chose. Il secoua la tête avec une expression sombre et ordonna :
« Non. Ordonnez-leur de reprendre le bombardement. »
« … Très bien, si vous changez d'avis, dites-le-moi. »
« Ouais. »
Gelgus reporta son regard sur l'écran, et un autre signal disparut. Une autre unité alliée venait d'être annihilée.
—*—*—*—
Akira filait à moto à travers les Terres désolées avec Carol à l'arrière. Il se déplaçait à une vitesse vertigineuse, où le haut et le bas n'avaient plus aucun sens.
Sous les roues, une armure à champ de force projetée formait une plateforme. Lors des accélérations, des virages serrés ou des freinages, cette plateforme translucide créait de légères lueurs. C'était la conversion d'énergie issue de l'impact. Akira manœuvra la moto en suivant les instructions d'Alpha, utilisant un autre ennemi pour bloquer la ligne de tir, rendant les balles perdues plus susceptibles de toucher leur propre équipe. Il évitait activement les tirs et se faufilait dans la tempête de balles comme s'il jouait avec ses ennemis.
Les chars ennemis le prenaient proactivement pour cible. Étant donné qu'il s'agissait de chars utilisés pour traquer un Hunter à 50 milliards, ils étaient puissants.
Leurs chenilles se jouaient du terrain accidenté. Ils avaient même assez de puissance pour franchir des obstacles comme des décombres et des épaves. De plus, ils possédaient une fonction similaire à la moto d'Akira : ils pouvaient créer une plateforme sous leurs chenilles pour surélever tout le char, leur permettant d'incliner leurs canons vers le ciel.
Ils disposaient d'une épaisse armure à champ de force alimentée par un puissant générateur interne, protégée par des tuiles de blindage. Ils pouvaient également utiliser des boucliers à champ de force pour protéger leurs armes et leurs munitions, comme les pods de missiles, sujets aux explosions.
Le canon principal était assisté par un scanner puissant d'une précision extrême. Ils partageaient leurs informations pour accroître encore leur précision. Le canon lui-même possédait assez de puissance de feu pour pulvériser facilement les monstres trouvés autour de la ville de Zegelt.
Ces chars coopéraient pour abattre Akira. S'il s'éloignait trop, ils utilisaient leurs canons principaux. S'il s'approchait trop, il devait faire face à d'innombrables mini-missiles.
Akira repoussait leur assaut, évitant ce qu'il pouvait tout en tirant ou en tranchant ce qu'il ne pouvait esquiver.
Une ogive fonça droit sur sa moto, créant une puissante turbulence dans l'air. Le canon laser libéra des piliers de lumière qui chauffèrent le ciel. Face à un assaut aussi intense, Akira se déplaçait avec précision, comme s'il pouvait prédire leurs trajectoires tout en se rapprochant lentement.
Les balles tirées par leurs mitrailleuses se dispersaient pour créer un mur de projectiles plutôt que de se concentrer sur un point. Pendant ce temps, chaque mini-missile lancé depuis leurs pods décrivait une longue parabole. Chaque angle était unique, traquant Akira.
Akira en abattit quelques-uns pour se frayer un chemin. À cause de la densité du mur de balles, les projectiles ricochent et déclenchaient des réactions en chaîne, les déviant de leur cible. Les missiles étaient abattus et explosaient avant tout contact, créant des nuages de poussière et de fumée. Cela réduisait la précision des dispositifs de collecte d'informations, faisant dévier les autres missiles. Akira utilisait ces nuages pour masquer sa présence tout en réduisant encore la distance.
C'est alors que les canons principaux tirèrent à nouveau. Ogives, obus et lasers furent libérés à distance, rendant toute esquive impossible.
Akira utilisa alors sa lame argentée pour se frayer un chemin. Utilisant le réservoir d'énergie haute capacité de la moto, le métal liquide formant la lame fut durci et aiguisé grâce à l'armure à champ de force, augmentant temporairement sa portée et sa puissance de coupe alors qu'il l'abattait de toutes ses forces.
Lorsque l'ogive percuta la lame argentée, elle fut coupée en deux et déviée de sa trajectoire. Au même moment, les faisceaux laser furent également déviés, manquant tous leur cible. Profitant de l'ouverture créée par ce coup, Akira chargea vers les chars ennemis.
Il continua de tirer sur les chars tout en se rapprochant. En passant à côté de l'un d'eux, il balança à nouveau sa lame. La lame, composée d'une concentration extrême d'énergie, se désintégrait lentement tout en brillant d'un effet anti-champ de force. Elle perça l'armure à champ de force du char et trancha net son corps en deux. C'était une attaque puissante conçue pour n'être utilisée qu'une seule fois.
Même ainsi, normalement, elle n'avait pas assez de puissance pour trancher net le char auquel Akira faisait face. Après tout, c'était un char utilisé pour traquer des monstres bien plus à l'est. Il était anormalement robuste. Son dispositif de contrôle ajustait même automatiquement la distribution d'énergie de son armure à champ de force, réagissant pour concentrer sa défense sur les points d'impact. Cette capacité boostait encore la défense globale du char.
Cependant, Alpha utilisa cette fonction pour exécuter l'attaque. Juste avant qu'Akira ne balance sa lame, il libéra une rafale de balles sur différents points. Cela força l'armure à champ de force à se concentrer sur ces zones. Akira visa alors précisément l'endroit où l'armure était affaiblie.
La zone affaiblie était invisible à l'œil nu et ne durait qu'une fraction de seconde. De plus, il y avait des tuiles de blindage en dessous, dotées de leur propre couche de champ de force. Pourtant, avec une ouverture aussi petite qu'une balle, Akira réussit à y glisser sa lame.
Avec ce coup magistral, le char fut tranché net. La conversion d'énergie de l'armure libéra un flash lumineux. Même les tuiles de blindage ne furent pas épargnées. Un instant plus tard, la partie supérieure du char glissa et bascula. Ce qui restait de la moitié inférieure n'était que les restes des passagers, dont la partie supérieure avait disparu.
Akira ne s'arrêta pas là. Il pointa rapidement son fusil sur un autre char avec Carol. Akira utilisait ses fusils multi-armes LEO, tandis que Carol maniait son canon laser mobile. Pendant ce temps, le canon anti-matériel AF de la moto tirait simultanément.
Pour être plus précis, Akira pressa la détente une fraction de seconde avant le reste du groupe. Ses balles atteignirent leur cible en premier, forçant l'armure du char à se concentrer sur ces points d'impact. Cela affaiblit une autre partie du char. Avec l'aide d'Alpha, la rafale fut ajustée pour que la zone affaiblie se trouve exactement là où Carol visait.
Un instant plus tard, le laser de Carol et le canon anti-matériel AF frappèrent le char. Ils percèrent le blindage et le champ de force, injectant une énorme quantité d'énergie brute dans le char, le faisant exploser.
Bien qu'ils viennent d'abattre deux chars, ils n'avaient pas le loisir de faire une pause. Akira accéléra immédiatement vers sa cible suivante.
C'est alors que Carol pressa sa poitrine contre le dos d'Akira et approcha son visage du sien.
« Akira, si c'est juste pour échapper à l'encerclement, ça ne devrait pas suffire ? Ou est-ce qu'on continue ? »
En pleine bataille, Akira n'avait pas le loisir d'être perturbé par la sensation sur son dos ou par le visage de Carol. La seule chose qui s'enregistra dans son esprit fut cette question.
Bien qu'ils aient percé un côté de l'encerclement, le fait qu'ils soient largement en infériorité numérique ne changeait pas. Ce n'était pas une mauvaise décision d'utiliser cette chance pour s'échapper tant qu'ils le pouvaient. Cependant, ils se battaient plutôt bien. On pouvait dire qu'ils étaient sur une lancée. Il y avait donc une option pour continuer sur cette lancée et prendre l'avantage.
Comme Akira ne savait pas quoi choisir, il réfléchit un instant et posa une question à Carol.
« Carol, tu veux que je m'échappe maintenant pendant qu'on en a l'occasion ? »
Akira était la raison pour laquelle Carol était impliquée dans cette bataille. Par conséquent, s'il voulait s'échapper, cela lui convenait.
Cependant, elle répondit avec un sourire éclatant et un ton jovial.
« Hm ? Non. Je suggérais juste. Si tu te forces à te battre parce que tu es devenu un peu trop émotif, ce serait peut-être une bonne idée de se retirer. Mais si ce n'est pas le cas et que tu décides de te battre avec un esprit calme, alors ça ne me dérange pas de continuer. Je t'aiderai jusqu'au bout. »
Les lèvres d'Akira se courbèrent. Il semblait heureux de la réponse facile de Carol. Sa réponse impliquait qu'elle ne voyait pas d'inconvénient à rester sur ce champ de bataille mortel, où elle pouvait être tuée à tout moment, pour lui. Il répondit donc joyeusement.
« Je vois. Dans ce cas, aide-moi encore un peu. Je n'ai pas l'intention d'aller jusqu'à tuer tout le monde ici. Mais au moins, je veux les forcer à se retirer. Je suis sûr que certains d'entre eux concluront que cela ne vaut pas le danger. Si on s'enfuit maintenant, ils pourraient être encore plus motivés. »
« Reçu. Faisons-leur regretter d'avoir choisi de te traquer. »
Alors qu'ils se souriaient avec confiance, Alpha intervint soudainement.
« Akira, avant cela, ravitaillons-nous. Tes munitions et ta réserve d'énergie sont faibles. »
« Déjà ? Ah, mais j'ai été assez agressif là-bas. Très bien alors. »
Avant d'approcher les chars, ils libéraient toujours une rafale pour affaiblir l'armure à champ de force autant que possible. En même temps, la moto consommait continuellement son énergie pour maintenir son équilibre tout en roulant à une telle vitesse. Elle étendait aussi constamment son armure à champ de force avec une dureté maximale. Sans oublier l'énergie utilisée pour aiguiser la lame.
Il n'était pas surprenant qu'il épuise rapidement ses chargeurs étendus et sa réserve d'énergie. Cependant, c'était aussi parce qu'il ne pouvait pas se permettre d'être économe face aux adversaires auxquels il faisait face. S'il ne pouvait pas se ravitailler, ce n'était qu'une question de temps avant qu'il ne perde le combat.
« Carol, on retourne au véhicule de camping pour se ravitailler. Accroche-toi. »
« Tu ne prévois pas de me laisser là-bas, n'est-ce pas ? »
Carol fit la moue en disant cela. En réaction, Akira sourit légèrement et plaisanta.
« Eh bien, si tu as peur, je suis d'accord si tu veux rester en arrière. »
« Ce n'est même pas drôle. »
En entendant sa réponse, Akira sourit amèrement et dit avec exaspération :
« C'est peut-être bizarre venant de moi, mais tu as la vie dure aussi, hein ? »
« Eh bien, ce n'est pas facile pour moi non plus, tu sais ? »
Alors qu'ils étaient au milieu de ce champ de bataille mortel, Akira et Carol filaient à travers les Terres désolées sur sa moto, de bonne humeur.
Shirou, qui conduisait le véhicule de camping, était déjà hors de l'encerclement. Il avait réussi à le faire non seulement parce qu'Akira attirait toute leur attention, mais aussi grâce à ses propres compétences.
Bien qu'il soit déjà hors de l'encerclement, il ne pouvait pas simplement s'enfuir. Cependant, s'il s'approchait trop, il serait impliqué dans la bataille. Il tournait donc autour tout en gardant ses distances. C'est alors qu'Akira le contacta soudainement par télépathie.
« Shirou, on arrive pour se ravitailler, tu peux nous rejoindre ? »
« Bien sûr, mais fais attention. Je ne suis pas doué pour le combat. Incapable, même. Bien que ce véhicule de camping soit conçu pour les Terres désolées, il n'est pas assez équipé pour combattre ces gars-là. Je vais t'envoyer l'itinéraire. Assure-toi de le suivre. Au fait, tu viens juste pour te ravitailler, n'est-ce pas ? On ne s'enfuit pas ? Tu es sûr de ça ? »
Personnellement, Shirou ne voulait pas qu'Akira se fasse tuer. Cependant, s'il pouvait être gourmand, il espérait qu'Akira repousserait les Hunters qui le traquaient, lui, une cible à 50 milliards. Cela démontrerait la capacité de combat d'Akira, ce qui aiderait à atteindre son objectif. Bien que, en tant que personne souhaitant employer Akira, si ce dernier décidait de se retirer, Shirou était tout à fait d'accord avec cette décision.
Akira répondit sur un ton plutôt jovial.
« Si on s'enfuit maintenant, ils deviendront trop confiants, ce qui ne fera que causer plus de problèmes plus tard, tu sais ? »
« Je vois. Eh bien, bonne chance. »
Shirou envoya alors l'itinéraire à Akira par télépathie et sourit légèrement.
« Donc, bien qu'il ne soit pas un très bon agent de Tsukisada Construction, il est exceptionnel au combat, hein ? Je suppose que cela signifie que je peux placer mes espoirs en lui plus tard. »
Même dans cette situation, à en juger par la réaction d'Akira, il semblait qu'il n'était pas encore trop acculé. Alors que Shirou pensait cela, il semblait qu'il lui restait encore un peu de chance. Il esquissa un léger sourire en pensant à Akira.
Alors qu'Akira se dirigeait vers le véhicule de camping, le bombardement s'intensifia. Puisqu'il s'éloignait maintenant du groupe, il n'y avait plus de crainte de tirs fratricides. Par conséquent, ils cessèrent de se retenir et le bombardement devint encore plus intense.
Cependant, Akira trouva quelque chose d'étrange.
Les ogives explosives du bombardement projetaient de la poussière et des décombres dans les airs. Les lasers venant de derrière lui projetaient les débris qui se trouvaient sur leur chemin haut dans le ciel. Alors qu'ils retombaient au-dessus d'Akira et Carol, ils obéissaient à la gravité. C'était intense. Au point qu'il lui aurait été impossible de passer en force sans l'armure à champ de force de la moto, qui pouvait être projetée à l'extérieur. C'était juste à quel point le bombardement était devenu intense.
Mais contrairement à avant, Akira ne faisait pas de mouvements en zigzag et ne prenait pas la peine de tirer ou de trancher les ogives. Il trouva cela plutôt inquiétant.
« Alpha. On n'essaie même plus d'esquiver, là, non ? Tu as fait quelque chose ? »
« Je ne fais rien, c'est Shirou qui a choisi cet itinéraire, donc il fait peut-être quelque chose. »
Akira reporta sa télépathie sur Shirou.
« Shirou. Y a-t-il une raison pour laquelle tu as choisi cet itinéraire ? »
« Ouais. C'est dangereux, alors assure-toi de rester strictement sur l'itinéraire que j'ai spécifié. Je fais de mon mieux pour l'ajuster. »
L'équipe de Gelgus utilisait les informations de toute l'escouade pour ajuster le tir de leurs chars et combinaisons augmentées. Cependant, Shirou avait réussi à pirater leur flux d'informations pour envoyer de fausses données. Cela faisait en sorte que les dispositifs de visée enregistraient la position d'Akira un peu à côté de sa position réelle. Grâce à cela, même au milieu de ce bombardement intense, Akira n'était pas touché. Cela lui permettait de continuer à avancer sans aucun problème.
Naturellement, si Shirou décalait les données de localisation un peu plus, Akira n'aurait pas besoin de se faufiler entre les explosions. Cependant, l'équipe de Gelgus remarquerait certainement qu'ils étaient piratés. En gardant le flux d'informations falsifiées au strict minimum, ils croiraient simplement qu'Akira était exceptionnel pour esquiver leurs tirs.
« À part ça, j'envoie aussi des données qui pourraient causer des tirs fratricides. Je travaille assez dur pour te soutenir d'ici, tu sais ? Tu ferais mieux d'être reconnaissant, hein ? »
« Bien sûr, je te dois une fière chandelle. »
Akira dit seulement cela et approcha du véhicule de camping avant de sauter dedans par la porte arrière. Au même moment, il poussa sa perception temporelle à son maximum pour terminer son ravitaillement aussi vite que possible.
Akira arrêta sa moto et rechargea de nouveaux chargeurs et packs d'énergie dans ses fusils multi-armes LEO. Il éjecta le réservoir d'énergie de la moto et en chargea un nouveau. Après cela, il rechargea rapidement un nouveau chargeur et un pack d'énergie pour son canon anti-matériel AF. Il fit tout cela à haute vitesse. Au point que Carol, qui faisait la même chose, se sentait lente.
Shirou, qui était venu vérifier, dit quelque chose. Cependant, en raison de l'énorme différence dans leur perception temporelle, même la télépathie ne fonctionnait pas. Akira demanda seulement à Shirou de remettre ça à plus tard alors qu'il échangeait le réservoir de métal liquide pour sa lame.
Bien qu'ils ne soient qu'en train de se ravitailler, ils bougeaient si vite à l'intérieur du véhicule de camping que cela provoquait des rafales de vent. Une fois terminé, ils sautèrent rapidement sur la moto et repartirent au combat. La roue de la moto tourna en sens inverse alors qu'elle bondissait hors de la porte arrière. Elle fit un demi-tour et s'élança dans le ciel. Akira attrapa alors son fusil et commença immédiatement à tirer sur l'ennemi le plus proche.
Avec la puissance de feu revigorée par leur ravitaillement, c'était suffisant pour pulvériser un autre char, qui avait été préparé pour traquer une cible à 50 milliards d'Aurum.
C'est alors que le message télépathique de Shirou atteignit enfin Akira.
« Ça va maintenant ? J'ai trouvé quelque chose en piratant leur réseau d'informations. Il semble que parmi eux, il y a un véhicule appartenant à la société Lion Steel. Si cette équipe de chasse est dirigée par quelqu'un de Lion Steel, alors les autres pourraient simplement se dissoudre et s'enfuir si tu détruis ce véhicule. Je te laisse gérer la manière de faire. Au cas où tu serais intéressé, je t'envoie les données. »
« D'accord, merci. »
« Et aussi, juste une chose de plus. Tu as fait quelque chose pour énerver ces Hunters ? »
« Eh bien, j'ai tué leurs amis pendant la bataille. Donc, il est normal qu'ils m'en veuillent, non ? »
« Donc, en gros, tu n'as aucune idée précise, hein ? »
« Oui, mais pourquoi tu me demandes ça ? »
« Si c'était vraiment juste pour traquer une cible à 50 milliards, ils auraient déjà dû se retirer après avoir subi autant de pertes. Mais puisqu'ils ne l'ont pas fait, j'ai simplement pensé qu'ils devaient avoir une autre raison que l'argent. Si je devais deviner, ce serait une sorte de rancune personnelle. »
Akira fronça les sourcils après avoir entendu cela. Il semblait qu'ils avaient une autre raison de rassembler autant de monde pour l'attaquer. Bien que ce ne soit que la supposition de Shirou, Akira ne pouvait s'empêcher de trouver cela assez agaçant.
—*—*—*—
Gelgus était extrêmement frustré par la situation, qui ne faisait qu'empirer avec le temps.
S'il s'agissait du succès ou de l'échec de l'équipe de chasse, même s'ils réussissaient à abattre Akira plus tard, au vu de leurs pertes actuelles, ils n'avaient d'autre choix que de reconnaître cette expédition comme un échec. Il était même douteux que la prime soit suffisante pour compenser la perte des chars et des combinaisons détruits. La perte d'hommes était déjà irréparable.
Normalement, Gelgus avait le choix de se retirer avant que la situation ne devienne aussi mauvaise. Si son objectif était purement la prime, il aurait déjà ordonné la retraite. Après tout, la capacité de décider quand se retirer pour limiter les pertes était une compétence importante pour les Hunters, et Gelgus ne manquait pas d'une telle compétence.
Même ainsi, il comprenait qu'il était devenu trop obsédé par cette opération. Il se tourna vers l'une des raisons pour lesquelles il n'avait pas encore appelé à la retraite.
« Hé ! Vous n'aviez pas dit que sa prime de 50 milliards d'Aurum n'était là que pour faire de lui un exemple !? C'est quoi ce bordel !? »
Ces mots étaient adressés à Pamela et Latis, qui se tenaient non loin de Gelgus. Même face à la pression d'un Hunter de haut rang enragé, elles restaient imperturbables. Pamela répondit calmement à sa question.
« Ce n'est pas seulement la prime de 50 milliards d'Aurum. Nous l'avons aussi fait reconnaître comme un monstre. Comme nous l'avons dit précédemment, c'est suffisant pour lui donner une leçon. Ou est-ce que je me trompe ? »
Gelgus grogna avec agacement et demanda :
« Lion Steel a des problèmes d'argent ? Ou est-ce que votre maîtresse n'a que ça pour son argent de poche ? »
Cette fois, ce fut Latis qui répondit avec le même calme que Pamela.
« S'il y a quelque chose à ajouter, ce serait parce que Milady est plutôt obsédée par ce conflit avec ce Hunter. »
« … Ouais, ouais. »
Gelgus semblait visiblement irrité en claquant la langue.
Le prix et la force d'une cible à prime ne correspondaient pas toujours. S'il s'agissait d'un monstre à prime, il y avait encore un niveau de corrélation entre la récompense et la force du monstre. Après tout, la taille de la récompense était proportionnelle à la rapidité avec laquelle ils voulaient que ce monstre soit éliminé. Il devenait un monstre à prime car il était trop puissant pour être vaincu par des moyens normaux.
Cependant, ce n'était pas la même chose quand la cible était humaine. Des choses comme la rancune et l'intention faisaient varier la prime.
À cause de cela, Gelgus pensait que la prime initiale d'Akira était d'environ 30 milliards d'Aurum. Ou tout au plus 35 milliards. Il avait estimé cette différence à cause de ces facteurs humains. Après tout, Akira avait essayé de tuer quelqu'un de la famille fondatrice de la société Lion Steel. Il était donc normal qu'une énorme prime soit mise sur sa tête.
Cependant, la vraie force d'Akira était bien supérieure à ce que Gelgus avait prévu. Bien que cette disparité ne fût pas assez mauvaise pour acculer Gelgus, il croyait toujours qu'Akira était assez nettement plus fort qu'une simple cible humaine à 30 milliards. Il n'était pas impossible de le tuer si Gelgus faisait un peu plus d'efforts. C'était la raison pour laquelle il n'avait pas appelé à la retraite.
Ainsi, Gelgus décida de poser cette question. Pour confirmer si Akira avait vraiment une telle prime à cause de sa vraie force. C'était aussi sa façon de demander sarcastiquement si leur maîtresse n'était pas si importante pour la société Lion Steel. Comment se faisait-il qu'elle n'ait pas augmenté la prime pour ce Hunter ? En conséquence, ils n'avaient pas totalement nié qu'Akira avait cette étiquette de prix à cause de ses compétences.
Même ainsi, Gelgus décida de ne pas se retirer. Il estimait que même après toutes les pertes, même s'il risquait de perdre davantage en continuant, il y avait de bonnes chances que cela en vaille la peine.
Gelgus ne s'était pas vu offrir seulement la prime. On lui avait aussi offert une connexion avec la société Lion Steel. Ce n'était pas une simple connexion avec une succursale. C'était une connexion avec le QG principal. Avec la représentante de Lion Steel, Alice, prévue pour arriver bientôt, Gelgus émit l'hypothèse que cette chasse à la prime avait quelque chose à voir avec cela.
En tant que Hunter vétéran, Gelgus avait au moins vérifié ce qui se passait en coulisses. Comme les informations sur l'arrivée d'Alice à Kugamayama étaient gardées secrètes, connues seulement du cercle restreint de Lion Steel, Gelgus avait réussi à découvrir que quelqu'un d'important de Lion Steel devait visiter la zone. Bien qu'il ne sache pas de qui il s'agissait.
Une connexion avec quelqu'un d'important dans une entreprise juste en dessous des 5 plus grandes sociétés. Il ne faisait aucun doute que c'était une opportunité inestimable. Par conséquent, Gelgus ne pouvait pas se permettre de laisser passer cette opportunité.
« … Hé. Laisse-moi te demander encore une fois. Votre maîtresse, Chloe, c'est ça ? Elle va vraiment me fournir une connexion avec le QG de Lion Steel si cette opération se passe bien, n'est-ce pas ? »
Pamela sourit avec confiance et répondit.
« Il y a de bonnes chances que ce soit effectivement le cas. Ou du moins, c'est tout ce que je peux vous dire. Milady a la succursale du troisième quartier sous ses ordres. Même ce véhicule provient à l'origine de la succursale du troisième quartier de Lion Steel. Donc, vous savez au moins à quel point nous sommes investis là-dedans. »
« … Je vois, très bien alors. »
Pour l'équipe de Gelgus, il était essentiel de former une connexion avec Alice, même s'ils devaient sacrifier quelque chose. Cela profiterait certainement à l'équipe dans son ensemble. Cependant, seule l'équipe de Gelgus était au courant. Ce qui signifiait que les autres équipes pourraient décider de se retirer de la bataille si la situation empirait.
Avec cela en tête, Gelgus prit sa décision.
« Takt, changeons d'approche. On va essayer de l'arrêter même si certains de nos hommes sont sous le feu ami. Et ensuite, on le tuera avec un bombardement à longue portée. Dites aux autres équipes de continuer à tirer et ne vous souciez pas de toucher les alliés. »
« Bien sûr. Tout de suite. »
« Non, vous, prenez vos hommes avec l'équipe de bombardement. »
Takt fronça les sourcils. Il pensait que son équipe serait responsable d'arrêter les mouvements d'Akira.
« Gelgus-san, alors qui va essayer de l'arrêter ? L'autre équipe ne le fera pas, de peur d'être abattue par ses propres alliés, vous savez ? »
« Je vais le faire seul. »
Takt ne put cacher sa surprise. Après tout, Gelgus disait qu'il l'arrêterait seul. Les deux se débrouillaient exceptionnellement bien contre toute leur équipe.
Près du véhicule de grande taille, une grande combinaison augmentée rouge avec son canon tout aussi grand fonctionnait en pilotage automatique. Elle tirait continuellement sur Akira.
Cette combinaison augmentée cessa alors de tirer et s'approcha du véhicule. Elle sprintait vers la porte arrière. Juste au moment où elle courait, Gelgus sortit du haut du véhicule et sauta sans aucune hésitation. Sans aucun dispositif pour l'aider, Gelgus réussit à atterrir sur la combinaison augmentée et à entrer à l'intérieur. Cela montrait à quel point il était qualifié en tant que Hunter vétéran.
La combinaison augmentée entra dans le véhicule. Là, Gelgus remit son grand canon à l'intérieur et prit une lame en remplacement. Il finit de charger son énergie avant de sauter hors du véhicule.
À l'intérieur de cette combinaison, Gelgus avait une expression plutôt solennelle alors qu'il se parlait à lui-même.
« J'ai pris la décision. Si on peut gagner, alors la décision est la bonne. Zelos, regarde bien. »
Zelos était le capitaine de l'équipe de Gelgus. Pendant ce temps, Gelgus était en fait le vice-capitaine. Le chef actuel était toujours Zelos, mais à cause de la fuite d'informations par Babalod, il avait temporairement perdu son influence au sein de l'équipe. Par conséquent, si Gelgus pouvait montrer un accomplissement valable, il pourrait être en mesure de prendre la position de chef de Zelos.
Bien sûr, au début, Gelgus n'avait aucun plan pour prendre la position de chef. Cependant, pour une raison quelconque, ils ont fini par avoir des opinions opposées concernant l'opération pour traquer Akira. C'était si sérieux que l'équipe était divisée en deux : la faction Gelgus et la faction Zelos.
La prime de 50 milliards d'Aurum et une connexion avec le QG de Lion Steel étaient définitivement extrêmement bénéfiques pour l'équipe. C'était l'opportunité parfaite pour obtenir à la fois de l'argent et une connexion. Bien qu'ils soient tous deux d'accord sur les avantages, leur conversation finissait toujours par achopper sur les risques. Peu importe à quel point Gelgus essayait de convaincre Zelos, ce dernier secouait toujours la tête. Zelos donnait son évaluation d'Akira lorsqu'il l'avait rencontré comme contre-argument. Cela a causé la scission complète de l'équipe en deux factions.
« Zelos, nous sommes des Hunters, tu sais ? Si on n'a pas le courage de parier là-dessus, alors tout ce qui nous reste, c'est de pourrir et de mourir. C'est stupide d'avoir peur à ce stade. »
Il verrouilla la position d'Akira sur son radar.
« Je vais te tuer et prouver à Zelos que j'ai raison !! »
La combinaison augmentée rouge s'envola. Elle avait un canon qui pouvait décimer des monstres près de Kugamayama en un seul tir. Son canon cracha un énorme obus qui déchira l'air droit vers sa cible.
« Meurs ! »
Afin de ne pas laisser ses amis ou lui-même perdre leur statut de Hunters, Gelgus décida de faire un pas en avant. Un pas vers la mort.