Chapitre 234
Akira s'était trop laissé emporter par le combat contre les monstres et avait fini par utiliser le canon anti-matériel AF à trois reprises, c'est à ce moment-là qu'il remarqua un changement.
« … ? Ils ont arrêté de venir, n'est-ce pas ? »
Tout en disant cela, il scanna la zone et vit que les autres Hunters étaient toujours engagés dans un combat intense contre l'essaim. Ce n'était donc pas comme si l'essaim battait en retraite, mais malgré cela, aucun d'entre eux n'essayait de s'approcher d'Akira. Akira fronça les sourcils.
« Akira, ne te détends pas encore, profitons de cette ouverture pour recharger. »
« Tu as raison. »
Comme Alpha l'avait ordonné, Akira vérifia son équipement. Il prit quelques médicaments, remplaça les packs d'énergie et les chargeurs par des neufs. Et tant qu'il y était, il fit le tour et donna des coups de pied aux monstres morts pour les faire tomber du toit afin de se donner plus d'espace pour bouger. Mais même après avoir terminé tout cela, aucun monstre n'essayait de l'approcher. Ce temps libre soudain rendit Akira vraiment perplexe, mais quand il regarda autour de lui, les autres étaient toujours engagés dans des batailles intenses.
La raison pour laquelle aucun autre monstre ne s'en prenait à lui était simplement qu'il en avait déjà tué trop. Les monstres morts libéraient une phéromone qui attirerait normalement d'autres monstres, mais lorsqu'elle devenait trop dense et dépassait un certain seuil, elle repoussait au contraire les monstres. Cette phéromone épaisse faisait comprendre aux autres monstres qu'il y avait un écart de puissance dans cette zone, si bien que les monstres faibles sans aucune chance de gagner évitaient de s'approcher.
Dans le même temps, cette phéromone épaisse attirait également des monstres plus gros et plus puissants. Mais dans cette situation, ces derniers avaient déjà été tués en premier par les avant-gardes, donc aucun des monstres plus gros n'avait pu atteindre l'endroit où se trouvait Akira. Les avant-gardes savaient qu'il serait désastreux de laisser passer l'un des plus gros monstres, c'est pourquoi ils s'assuraient que personne ne puisse passer.
Grâce à cela, plus aucun monstre n'approchait Akira, qui était posté un peu trop loin à l'arrière pour que les monstres tentent de l'attaquer.
« On dirait que je n'ai plus rien à faire maintenant. »
« Dans ce cas, que dirais-tu d'aller vers les autres véhicules de transport pour aider l'autre équipe ? Enfin, c'est ce que je voudrais dire, mais je suis sûre qu'Hikaru t'en empêcherait. »
« Ouais, ça semble tout à fait juste. »
Akira y irait s'il était appelé, mais il n'avait pas l'intention de se balader sans y être invité dans les autres zones pour voler les récompenses des autres Hunters. Alors, pour l'instant, il pensa au moins à dire à Hikaru qu'il était libre et qu'il pouvait prêter main-forte aux autres zones si nécessaire, mais avant qu'il ne puisse l'appeler, Hikaru l'appela la première.
« Akira, juste au cas où tu serais curieux, il y a des requêtes d'aide que tu peux accepter. »
« Bien sûr, où ça ? »
Hikaru fut légèrement choquée par cette réponse soudaine et désinvolte d'Akira.
« Tu n'as pas besoin de te pousser trop fort, tu sais ? Juste parce qu'il y a des requêtes d'aide, ça ne veut pas dire que tu dois les accepter. Tu t'es déjà pas mal battu, n'es-tu pas fatigué ? Tu peux faire une pause, refaire tes stocks, et ne prendre les requêtes que si tu le souhaites vraiment. Ce serait mauvais s'ils commençaient à te forcer à accepter des requêtes d'aide, tu sais ? »
« J'ai déjà fait une courte pause et j'ai encore un peu de marge dans mes réserves de médicaments et de munitions. Je me ferais aussi remarquer si les autres se battent encore pendant que je me la coule douce ici. Eh bien, bien sûr, je ne les aiderai pas gratuitement, mais je te laisse gérer cette partie. S'ils ne veulent pas me payer pour accepter leurs requêtes d'aide, je serai plus qu'heureux de rester en attente. »
Akira gloussa en disant cela, Hikaru répondit avec un sourire.
« Très bien alors. J'ai compris. Laisse cette partie-là pour moi. Pour commencer, je vais t'envoyer les détails de la requête d'aide. Bonne chance, Akira ! »
Les détails de la requête d'aide furent ajoutés à la réalité augmentée d'Akira, et cela identifia la zone supplémentaire qui lui était assignée.
« Maintenant, continuons comme ça un petit peu plus longtemps. »
Alpha sourit d'un air taquin et parla.
« Ouais, faisons ça, après tout, nous devons nous assurer que tu gagnes réellement au lieu de perdre, n'est-ce pas ? »
« … Ne t'inquiète pas, ça ira, non ? »
Selon le contrat, il devait payer ses munitions lui-même. Bien qu'il soit peu probable qu'il finisse dans le rouge, cela ne signifiait pas que la possibilité était nulle. Afin de chasser cette anxiété rampante, Akira prit ses fusils multi-armes LEO et partit répondre à la requête d'aide.
—*—*—*—
Les Hunters se battaient désespérément à l'arrière du convoi. Il s'agissait d'un groupe de Hunters composé de membres ayant un Rang de Hunter d'environ 40. Il était évident, d'après leurs mouvements et leur travail d'équipe, qu'ils avaient déjà l'habitude de travailler en groupe. Ils formaient donc une unité complètement différente d'un simple rassemblement de Hunters travaillant ensemble pour la première fois.
L'intérieur du véhicule était équipé de murs portatifs, surtout autour de l'entrée. Ils utilisaient l'énergie de l'armure à champ de force sur le toit pour augmenter leur durabilité, bien sûr, ils le faisaient avec la permission appropriée. Les Hunters utilisaient ces murs comme couverture alors qu'ils se battaient contre les monstres. Les balles déchiraient lentement le blindage des énormes insectes et finissaient par les tuer. Le toit était déjà criblé de monstres morts alors qu'ils tombaient au sol un par un.
Mais la situation était loin d'être bonne, les monstres étaient trop nombreux.
« On ne peut pas tenir comme ça éternellement, vous savez !! Qu'est-ce qui se passe avec la requête d'aide ?! »
« On les a déjà envoyées, vous savez !! Plusieurs fois, en fait !! Mais comme personne ne vient, ça veut juste dire que les autres côtés font face au même problème !! »
« Ils pourraient au moins nous envoyer la force de réserve, vous savez !? »
« Ouais, ils l'ont fait ! Mais ils ont déjà été envoyés vers les véhicules de transport qui ont envoyé les requêtes d'aide en premier, vous voyez !! Je le savais, on aurait dû envoyer la requête d'aide plus tôt !! »
« On n'y peut rien, vous savez ! Melshia-san nous a prévenus qu'elle nous écraserait si on envoyait une requête d'aide aussi légèrement !! »
« Je suis presque sûre que ce qu'elle voulait dire par là, c'est qu'on devrait mieux gérer la situation pour ne pas se faire écraser, vous savez ? C'est vrai qu'on a fait une erreur et qu'on a mal géré la situation. Tout ce qu'on peut faire maintenant, c'est gagner du temps. On va perdre à ce rythme, mais ce n'est pas comme si ça allait arriver tout de suite. Si les gens à l'avant finissent ces monstres plus gros, la situation se retournera. Donc, on a juste besoin de survivre jusqu'à ce moment-là. »
« Je sais, je sais !! Bon sang !! »
Tout le monde ici comprenait que ce qu'ils faisaient consistait simplement à gagner du temps dans une bataille perdue d'avance. Mais malgré cela, ils étaient toujours capables de maintenir leur travail d'équipe et se battaient relativement bien. C'était la raison principale pour laquelle ils avaient pu retarder leur défaite aussi longtemps.
Alors que la bataille perdue se poursuivait, les Hunters furent repoussés, les monstres continuaient d'arriver sans arrêt et la densité de monstres entourant les Hunters augmentait lentement. Certains des Hunters avaient déjà perdu leurs bras à cause du fluide acide, certains étaient enveloppés dans le fluide collant et ne pouvaient plus bouger, ils avaient donc dû se couper les membres pour rester en vie. Certains étaient gravement blessés par le fluide durci. Les blessés étaient envoyés à l'arrière, ce qui signifiait qu'ils pouvaient exercer moins de pression pour retenir les monstres. Ainsi, ils étaient repoussés d'autant plus vite et les monstres les encerclaient plus rapidement. Tout le monde dans l'équipe comprenait que leur heure approchait lentement, et une humeur pesante s'abattit sur eux.
Mais juste au moment suivant, la zone fut enveloppée d'une lumière aveuglante. La lumière aveuglante dévora temporairement les monstres et les désintégra en un instant. Les Hunters furent pris de court alors que cette lumière s'éteignait et disparaissait. Une fois leur vision revenue, ils purent voir certains des monstres les plus forts se relever avec certaines parties de leur corps brûlées par le noir.
« … Donc ça n'a pas suffi à tous les tuer, hein ? »
Les Hunters présents avaient la mâchoire pendante, il y avait aussi une autre émotion mélangée à leur expression.
Alpha souriait avec ironie à côté d'Akira qui venait d'utiliser son canon anti-matériel AF pour aider les Hunters.
« Certains d'entre eux ont survécu. Eh bien, nous tirons d'aussi loin et il y en a beaucoup. Tu dois aussi noter que nous nous sommes concentrés sur la zone d'effet, donc la puissance de feu a été réduite. Encore une fois, alors. »
« Bon sang ! »
Akira remarqua que les monstres étaient hors de portée efficace de ses fusils multi-armes LEO, il décida donc d'utiliser le canon anti-matériel AF à la place. Bien que cette décision ne fût pas une erreur, elle ne soulagea pas la dépense en munitions. Il ne put s'empêcher de froncer les sourcils, imaginant combien d'argent il venait de dépenser pour tirer ce coup.
« Nettoyons les restes et espérons que la récompense vaille la dépense. »
« Tu as raison. »
Akira commença immédiatement à courir pour réduire la distance, cette fois, il utilisa ses fusils multi-armes LEO pour faucher les monstres survivants. Comme la moitié des monstres entourant les Hunters furent éradiqués, ils rebondirent rapidement et rejoignirent la bataille. La situation fut renversée, Akira et les Hunters avaient maintenant l'avantage.
Alors qu'ils nettoyaient les monstres dans la zone, les renforts ralentirent et diminuèrent en taille. Ce n'était pas comme si les monstres étaient illimités non plus. Avec les Hunters travaillant dur, ce n'était qu'une question de temps avant que l'essaim ne soit éradiqué.
Alors qu'Akira pensait que cela devrait s'occuper des monstres pour le moment, un autre avis vint de la sécurité, qui montrait l'emplacement de l'ennemi dans la zone. Bien qu'il n'y ait plus de monstres autour d'eux, il y avait un énorme essaim venant de l'extérieur de la zone sous leur surveillance. Ils jetèrent immédiatement un coup d'œil vers la direction du signal et trouvèrent un autre essaim de monstres ressemblant à des insectes venant vers eux. Mais cette fois, ils étaient plus gros que ceux qu'ils venaient de combattre.
« … Attends une seconde, n'y en a-t-il pas un peu trop ? Et un peu trop gros aussi ? »
« Parmi les monstres qui sont sortis des monstres ressemblant à des vaisseaux-mères qui ont été vaincus par l'avant-garde, les plus petits nous ont atteints en premier et en gros le reste, qui sont principalement des monstres de taille moyenne, a finalement rattrapé le véhicule de transport. »
« Laisse-moi souffler un peu, ce n'est pas drôle du tout !! »
Akira fronça les sourcils en pensant que, comme prévu, c'était hors de ce qu'il pouvait gérer, les autres Hunters présents pensaient la même chose et avaient la même expression que lui.
Mais Alpha souriait comme d'habitude, Akira le remarqua et était sur le point de demander s'il avait une chance de gagner contre cet essaim quand la réponse se révéla d'elle-même.
Un barrage composé de balles d'énergie et de balles physiques fonça droit vers l'essaim et abattit les monstres un par un. La balle d'énergie s'étendit comme une lance qui ouvrit l'essaim tandis que les balles physiques teignirent le ciel d'explosions ardentes, dévorant les monstres à l'intérieur.
Akira traça rapidement la source de ces balles. Une combinaison motorisée de la ligne de front vola vers l'arrière du convoi. Chacun des cinq doigts de ses bras se transforma en museau de canon. La main droite tirait des balles physiques tandis que la gauche tirait des balles d'énergie. Une femme lourdement armée se tenait sur l'épaule de cette combinaison motorisée.
Cette femme était la chef des Hunters dans cette zone, Melshia. Elle portait une combinaison augmentée de l'Ancien Monde, et comme d'habitude, le design de l'Ancien Monde était très audacieux. Les bras supplémentaires qui sortaient de ses épaules et de son dos portaient d'énormes fusils qui ne convenaient pas à la taille de ces bras. Tandis qu'un dispositif de vol qui était équipé sur son dos s'étendait jusqu'à sa moitié inférieure.
Melshia remarqua ses hommes l'acclamer, après leur avoir jeté un coup d'œil, elle remarqua aussi Akira et monta évidemment sa garde. Elle sauta ensuite de l'épaule de la combinaison motorisée et atterrit à côté d'Akira.
Akira fut un peu surpris quand Melshia atterrit à côté de lui. Elle lança alors un sourire amical avec une pointe de suspicion vers lui.
« Je suis presque sûre que cette zone est assignée à mon équipe, pourtant. Tu n'es pas un nouveau membre de l'équipe non plus. Alors, qui es-tu ? »
« Je suis ici à cause de la requête d'aide, je… »
Avant qu'Akira ne dise son nom, il s'arrêta soudainement là et sourit avec ironie.
« Désolé, je suis sous une interdiction stricte de mon opérateur, donc je ne peux pas en dire plus. »
Melshia reçut également un appel affolé d'Hikaru via le réseau partagé de l'équipe de sécurité. Melshia était extrêmement prudente vis-à-vis d'Akira car ils venaient de traverser une mauvaise expérience avec un étranger infiltrant son équipe il n'y a pas si longtemps. Mais après avoir vu à quel point Hikaru était affolée, elle baissa sa garde et sourit avec ironie.
« Je vois. Tu dois avoir la vie dure aussi, hein ? Je suis Melshia, merci d'avoir sauvé mes hommes. Je vais m'occuper du reste, donc ça va maintenant. Tu peux aller faire une pause d'abord. À plus tard alors. »
Melshia retourna ensuite sur l'épaule de la combinaison motorisée et chargea vers l'essaim. Les armes fixées sur sa combinaison augmentée avaient plus ou moins la même puissance de feu, même comparées à la puissance de feu de la combinaison motorisée sur laquelle elle se trouvait, et elle montrait cette puissance en pleine vue devant ses hommes ainsi que ses adversaires.
Alors que les avant-gardes finissaient de s'occuper des plus gros monstres, ils rejoignirent lentement la bataille à l'arrière du convoi. Les chars et les combinaisons motorisées firent demi-tour ; dépassant les véhicules de transport un par un. Tandis que les Hunters utilisaient le dispositif de vol équipé sur leurs combinaisons augmentées pour sauter vers les véhicules de transport derrière eux, certains d'entre eux avaient des motos aériennes. Avec l'avant-garde rejoignant le combat, ils avaient l'avantage pour disperser rapidement les monstres restants.
Akira regardait cette bataille et pensait qu'il ne restait plus rien pour lui à faire.
« Hikaru, je peux rentrer à l'intérieur maintenant ? Ou devrais-je juste rester en attente à mon poste ? »
« Retourne juste à ton poste pour l'instant. Je vais d'abord obtenir la permission de l'équipe de sécurité et je viendrai te chercher après ça. »
« Très bien. »
« Bon travail là-bas… Mais quand même, c'est évident même de mon point de vue que ces Hunters sont anormalement forts. »
« Je ne pourrais pas être plus d'accord avec ça. »
C'était comme le dit le dicton, il y aurait toujours quelqu'un de meilleur. Akira pouvait vraiment apprécier ce dicton maintenant.
Après cela, il ne fallut pas longtemps à l'équipe d'escorte pour nettoyer le reste de l'essaim.
Bien qu'il fût encore un peu trop tôt pour terminer leur service, Akira et le reste des Hunters furent autorisés à quitter leur poste. Ils pouvaient encore se battre si le besoin s'en faisait sentir, mais beaucoup d'entre eux étaient blessés. Tous avaient besoin de repos et de se réapprovisionner. C'était une chose importante pour maintenir leur force de combat, c'est pourquoi ils furent autorisés à rentrer à l'intérieur des véhicules de transport.
Alors qu'Akira rentrait, Hikaru l'accueillit avec un sourire. Elle resta ensuite près d'Akira et l'escorta jusqu'à sa chambre. En le prenant positivement, on aurait dit qu'ils étaient amants, mais en le prenant négativement, on aurait dit qu'Akira était traité comme un prisonnier. Les autres Hunters qui virent cela eurent deux impressions différentes. La première était que c'était un Hunter essayant d'avoir l'air cool pendant son service d'escorte et qui avait amené une fille avec lui. Tandis que l'autre était qu'Akira était un Hunter avec une permission restreinte et devait être gardé sous surveillance tout le temps. Bien que chaque Hunter eût des impressions légèrement différentes, la plupart d'entre eux penchaient vers la seconde.
Après être retourné dans sa chambre, Akira fut recommandé par Hikaru de prendre un bon repos. Elle surveillerait le radar et s'occuperait de tout le reste. Alors, Akira enleva sa combinaison augmentée et la jeta avec l'inner exclusif qui venait avec la combinaison augmentée dans la machine à laver, tandis que lui-même allait au bain. C'était si luxueux que cela le fit se sentir un peu en conflit alors qu'il comparait inconsciemment cela au bain à la maison. La machine à laver high-tech finit de laver et de sécher la combinaison augmentée et l'inner en un rien de temps. Akira sentit que c'était un peu regrettable alors qu'il se traînait hors du bain, enfilait l'inner et retournait dans sa chambre.
Akira commença alors à étirer son corps, ce qui était une routine quotidienne pour lui. Il s'assura d'étirer chaque partie de son corps pour augmenter lentement la flexibilité de son corps. L'un des étirements qu'il fit était de se tenir sur un pied tout en ayant son autre pied pointé vers le haut, faisant presque une ligne droite tout en maintenant l'équilibre. C'est alors qu'il surprit Hikaru en train de le regarder.
« Quoi ? »
« … Ah, euh, c-c'est juste que tu es assez flexible, n'est-ce pas ? »
L'inner qu'Akira portait était conçu pour être assez durable pour éviter l'inflammation lorsque sa peau frottait contre la combinaison augmentée alors qu'il bougeait à l'intérieur, tandis qu'en même temps, il était aussi assez fin et serré pour permettre à la sensation de circuler à travers la combinaison augmentée et de la transmettre à sa peau. À cause de cela, il collait près de son corps bien entraîné et prononcé.
Bien que ce fût un peu trop stimulant pour une fille de son âge, Hikaru pensa que ce serait un mauvais mouvement de s'affoler ici puisque Akira semblait être complètement à l'aise avec ça. Alors, Hikaru essaya de trouver autre chose, mais il le comprit mal et répondit avec un sourire confiant.
« Mon corps était vraiment raide avant et je ne suis capable de faire ça que depuis récemment. Grâce à ça, je sens que je peux bouger bien mieux dans ma combinaison augmentée. »
« Est-ce vraiment si différent ? »
« Ouais, je connais quelqu'un qui ne pouvait pas suivre le mouvement de sa combinaison augmentée et a fini par se faire arracher le bras, tu vois. Je suis presque sûr que quelque chose comme ça est complètement évitable avec un corps qui est assez flexible. »
Hikaru ne put s'empêcher d'imaginer la scène sanglante tragique et devint pâle.
« A-arraché… »
« Eh bien, c'est peut-être une exagération de dire qu'il a été arraché. Mais c'est vrai que l'articulation a été déchirée, et il souffrait beaucoup. Cela aurait été fatal s'il avait été au milieu d'un combat. Il aurait été impossible de fonctionner normalement même s'il avait essayé de forcer la réparation avec des médicaments. Donc, c'est mieux d'étirer mon corps comme ça à l'avance pour réduire la tension dessus quand j'utilise une combinaison augmentée, tu vois. »
« J-je vois, ça doit être dur. »
En tant qu'officier de la Gestion de la Ville, Hikaru savait qu'Akira visitait fréquemment l'hôpital. Elle savait déjà qu'il avait une fois reçu un traitement complet du corps et avait eu son bras repoussé après l'avoir perdu. Elle connaissait les détails de pourquoi et comment Akira avait eu ces blessures. Mais tous n'aboutirent qu'à une simple connaissance, elle ne comprenait toujours pas pleinement le poids réel de cette information.
Mais après avoir vu comment Akira se battait et écouté son discours, et finalement vu son corps, la réalisation finit par s'imposer. Un garçon de son âge, envoyé à l'hôpital quelques fois après une surconsommation de médicaments, était si gravement blessé qu'il avait dû subir un traitement de régénération cellulaire. En bref, son expérience était remplie d'une vie si cruelle. Bien qu'elle n'ait pu en avoir qu'un aperçu, cette compréhension l'amena à cesser d'avoir l'expression maladroite qu'elle avait et à changer pour une expression sérieuse.
« Ça a dû être vraiment dur. »
« Je ne peux pas nier ça, mais quand même, je m'y suis déjà habitué. »
[Combien d'expériences cruelles a-t-il dû traverser pour s'y habituer ?] Hikaru essaya de penser à une réponse mais elle ne put trouver quoi que ce soit.
Même après le changement de quart, Akira continua de se reposer dans sa chambre. L'équipe de sécurité changea la composition du quart. Celui qui prit la place d'Akira était quelqu'un qui avait été forcé de battre en retraite pendant la bataille précédente, ce qui avait causé plus de dégâts au véhicule de transport.
Après la bataille précédente, il n'y eut plus de confrontations majeures avec des monstres, donc l'équipe d'escorte travailla principalement au nettoyage du toit. Ils poussèrent les monstres morts hors du toit, nettoyèrent les fluides dangereux, et s'assurèrent qu'aucun monstre n'était encore en vie. Bien que le paiement ne fût pas aussi élevé, ils furent quand même payés pour le faire.
La récompense pour les Hunters était généralement calculée sur une base d'équipe par équipe. Mais Akira non seulement était capable de bien faire son travail en protégeant sa zone qui était à l'origine un travail pour une équipe, il alla même aider une autre équipe aussi, ainsi, il gagnait beaucoup trop d'argent en tant que Hunter seul. Comme il y avait un cas où payer trop de récompense à un certain Hunter causait de l'insatisfaction parmi les autres Hunters, tant qu'il n'y avait pas d'urgence, Akira était donc placé dans la force de réserve.
Pendant ce temps, les Hunters qui sortaient sur le terrain alors qu'ils n'avaient pas reçu l'ordre de le faire seraient mis à l'amende à la place. Ainsi, cela ne valait pas la peine de perdre de l'argent à cause de quelque chose d'aussi stupide que ça. Afin d'équilibrer leurs récompenses, le reste des Hunters travaillait d'arrache-pied pendant qu'Akira se reposait dans sa chambre.
Akira et Hikaru repensaient à cette bataille sur le toit. Hikaru jouait une rediffusion au ralenti de ce qu'elle avait vu sur l'écran de la chambre, Akira était à côté d'elle expliquant ce qu'il faisait dans le clip. Après avoir écouté son explication, Hikaru ne put s'empêcher de froncer les sourcils.
« Akira, ça. Là-bas. Tu as évidemment tiré sur le monstre alors qu'il était complètement hors de ton champ de vision, tu sais ? Et tu l'as touché avec précision en plus de ça, ce n'est pas comme si c'était arrivé par chance, n'est-ce pas ? Comment exactement as-tu fait ? »
« En gros, j'ai obtenu la direction générale du dispositif de collecte d'informations et ensuite j'ai verrouillé ma visée en utilisant le flux vidéo du dispositif de visée. »
« En courant ? »
« Ouais, en courant. »
Akira répondit si nonchalamment, Hikaru pencha la tête et demanda.
« Akira, sais-tu à quel point tu as l'air fou ? »
« Hein ? F-fou… ? »
Voyant Hikaru le regarder comme si elle regardait une personne folle, Akira retraça ce qu'il venait de dire. Il essaya de se mettre à la place d'une personne normale, utilisant son ancien lui avant qu'il ne rencontre Alpha comme point de départ. Il imagina comment il aurait réagi s'il avait entendu quelqu'un dire la même chose à lui. Et comme prévu, il aurait réagi de la même manière qu'Hikaru.
« C-c'est vrai que ce n'est pas quelque chose que tout le monde peut faire. Ce n'est pas comme si je pouvais faire ça dès le début, tu sais ? Je n'ai commencé à être capable de faire ça qu'après avoir obtenu un équipement coûteux et un entraînement rigoureux, tu vois. »
« Tu es en train de dire en gros que tout le monde peut faire ça avec un équipement assez bon et assez d'entraînement ? »
« Euh… Eh bien… »
Akira était sur le point de dire « bien sûr », mais il remarqua qu'Alpha souriait amusée tout en secouant la tête.
« … Ça dépend, je suppose ? »
Hikaru regarda Akira comme si elle regardait un enfant immensément problématique et soupira.
« Si tu sais ça, je pense que tu devrais repenser tes actions, tu sais ? »
Akira, qui ne savait pas ça jusqu'à maintenant, ne put que sourire avec ironie sans rien répondre.
« Revenons au point que tu as mentionné. Tu as bien dit que tu obtiens la direction générale du dispositif de collecte d'informations, n'est-ce pas ? Pour être honnête, je ne peux pas vraiment comprendre cette partie. Comment as-tu fait ça ? Attends, je comprends que c'était le dispositif de collecte d'informations qui captait les emplacements des monstres, ma question est comment as-tu obtenu cette information ? À en juger par l'enregistrement, il ne semble pas que ce soit affiché dans ta vision augmentée, tu sais ? Et je ne pense pas que tu obtiennes ça du son non plus… »
« Eh bien, euhhh, à propos de ça, tu vois… Que puis-je dire… »
Bien sûr, Akira ne pouvait pas dire à Hikaru qu'il accédait à ces données en utilisant sa connexion au domaine de l'Ancien Monde. Alors qu'Akira essayait de trouver une réponse plausible, il finit par faire des excuses vagues à la place. Mais avec cette réponse, Hikaru le regarda comme si elle regardait une personne étrange et hocha la tête de manière convaincante comme si elle venait de se souvenir de quelque chose.
« Oh, je vois, donc, tu as suivi un entraînement au sixième sens aussi, hein ? Eh bien, dans ce cas, ce n'est pas étrange pour toi d'être capable de comprendre l'information de ton dispositif de collecte d'informations sans utiliser aucun affichage. »
« Ah, ouais, c'est ça. »
Akira agissait comme s'il comprenait de quoi Hikaru parlait tout en demandant de l'aide à Alpha.
« Alpha, c'est quoi ce truc de sixième sens ? »
« C'est un sixième sens artificiel qui est en dehors des cinq sens normaux que les gens ont habituellement. »
Le sixième sens était plutôt populaire parmi les Hunters de haut rang. Cela commençait par les cyborgs qui connectaient directement leurs cerveaux avec leurs dispositifs de collecte d'informations. Cela évolua ensuite vers un mot désignant un moyen artificiel de percevoir l'information et de l'étendre en dehors des 5 sens humains normaux. En gros, cela faisait référence à un sens supplémentaire en dehors des 5 sens normaux.
Sens cinétique pour détecter le mouvement, sens thermique pour détecter la chaleur, sens dynamique pour comprendre les objets 3D. Il existait de nombreux types de sixième sens, cela incluait des capacités à percevoir la lumière avec une longueur d'onde en dehors de la plage normale ou la capacité de voir à 360 degrés.
Bien sûr, ce n'était pas quelque chose que l'on pouvait facilement obtenir en installant un dispositif supplémentaire dans son cerveau. C'était beaucoup plus difficile à réaliser comparé à des bras prothétiques ou des membres d'extension. Cela reposait profondément sur la compatibilité de la personne. Dans le pire des scénarios, le cerveau pourrait ne pas être capable de traiter ce sens correctement, ce qui causerait le chaos dans le cerveau. Donc, afin de s'habituer à cette difficulté et à ce danger, les Hunters devaient souvent suivre un entraînement particulier.
Et puis, les mots « Je peux juste le sentir » devinrent une expression souvent utilisée par ceux qui avaient suivi un tel entraînement et atteint le sixième sens. Normalement, cette expression était souvent utilisée par ceux qui recevaient un sixième sens juste récemment.
Bien que le mot sixième sens ne fût pas une expression inconnue parmi les Hunters de haut rang, le plus souvent, ces Hunters de haut rang avaient des dizaines de sens incluant leurs 5 sens normaux originaux. Donc, à en juger par la façon dont Akira se battait, Hikaru pensa qu'il ne serait pas étrange pour Akira d'avoir plus de 5 sens normaux.
Après cela, ils continuèrent à discuter de l'enregistrement du dernier combat avec Akira demandant l'aide d'Alpha de temps en temps. En raison du fait qu'ils passaient en revue l'enregistrement au ralenti, quand ils finirent de revoir la bataille qui n'aurait dû prendre que quelques minutes, il faisait déjà nuit dehors. Hikaru avait un regard sévère sur son visage alors qu'elle disait à Akira ses pensées.
« Je vais maintenant te dire mes pensées après avoir vu cet enregistrement. En tant que personne de la Gestion de la Ville qui a travaillé avec beaucoup d'autres Hunters, je peux dire que je ne suis pas exactement une amatrice dans ce domaine mais je ne peux pas prétendre que je suis une experte non plus. Je ne peux pas vraiment juger ce qui est normal et ce qui n'est pas normal pour les Hunters. Mais cela étant dit, je veux que tu prennes mes mots positivement comme un éloge pour tes compétences de combat. En un mot, tu n'es pas sain d'esprit. Si ce que tu fais là n'est pas imprudent ou fou, je ne sais pas ce qui l'est. Ce n'est pas étonnant pourquoi Kibayashi est vraiment investi en toi… C'est ce que je pense. »
« J-je vois. »
Pour une raison qu'il ne comprenait pas vraiment lui-même, Akira se sentit un peu découragé. Pour deux personnes de parler de ce qui était normal quand l'une d'elles vivait dans le mur intérieur tandis que l'autre dans le mur extérieur. Quand l'une était une personne normale tandis que l'autre était un Hunter de haut rang. La différence dans ce qui était normal était, comme prévu, sans surprise grande. Après tout, c'était comme s'ils venaient de deux mondes différents.
—*—*—*—
Hikaru prenait un bain chaud pour guérir la fatigue qu'elle avait accumulée ce jour-là. Elle repensa à ses souvenirs de ce qui s'était passé et soupira, la moitié de ce soupir venait de son plaisir du bain.
« … Aujourd'hui était vraiment plein de surprises… Et j'ai encore 2 jours de plus à faire, hein ? »
Travailler avec Akira était rempli de bien plus de surprises qu'elle ne l'avait pensé, c'était particulièrement dur pour son endurance mentale.
« Ce Kibayashi… Il travaille en gros avec plusieurs Hunters qui sont comme Akira, hein ? Cela pourrait même être par dizaines aussi. Ce n'est pas étonnant pourquoi il est si influent. »
Les Hunters de haut rang étaient bien plus qualifiés que les Hunters normaux, tandis qu'en même temps, ils étaient plus difficiles à gérer aussi, cette réalisation frappa Hikaru durement.
Elle ne doutait pas de ses compétences, mais cela ne signifiait pas que tout se passait bien pour elle. Alors qu'elle se disait que ce n'était rien de plus qu'une bosse, elle se ressaisit et renouvela sa résolution.
« Très bien alors, seulement 2 jours restants, faisons ça ! Mais pour ça, j'aurai besoin de mon repos important… Ce bain est encore meilleur que celui à la maison, donc je pourrais aussi bien en profiter pendant que j'en ai la chance… Comme prévu, l'équipement pour les Hunters de haut rang est vraiment spécial. Je me demande si c'est normal pour Akira ? Sérieusement, le monde dans lequel nous vivons est vraiment si différent. »
Hikaru commença à ressentir une pointe de jalousie envers les Hunters de haut rang, c'était normal pour ces Hunters de gagner des milliards d'Aurum. La pensée qu'Akira n'utilisait que des bains bon marché quotidiennement ne lui traversa jamais l'esprit.
Après avoir fini son bain et s'être changée en pyjama de location, elle retourna dans la chambre pour trouver Akira déjà en train de dormir. Il portait même les inners de sa combinaison augmentée en dormant.
Hikaru jeta un coup d'œil au visage endormi d'Akira. Il dormait si profondément sans une once d'anxiété. C'était complètement différent de la façon dont il était habituellement quand il dormait dans la ruelle du bidonville.
« Quand je le regarde comme ça, il a l'air complètement normal. Eh bien alors, bonne nuit, Akira. »
Hikaru sourit et alla dormir dans le lit aussi, puisque le lit lui-même était assez grand, cela ne lui causa aucun inconvénient.