Jacob expira brusquement, raffermissant sa prise sur sa lame.
« Douze pour cent ? Eh bien, ça n’a pas besoin d’être parfait, n’est-ce pas ? » songea-t-il.
Xenia se déplaça à nouveau. Cette fois, il ne recula pas ; il força le Qi dans ses jambes, les obligeant à bouger avant même que son esprit ne puisse réagir.
Le sol se fendit sous ses pieds alors qu’il bondissait vers elle.
Les yeux de Xenia se plissèrent tandis qu’ils réduisaient la distance qui les séparait. « Bien... maintenant, tu réfléchis », dit-elle en faisant tournoyer sa lame à nouveau.
<Œil de l’Empereur>
<Temps restant : 1 minute 57 secondes>
Jacob pouvait voir ses mouvements tout comme avant ; son œil brillait d’un bleu profond et pulsait violemment.
Il tordit son corps et se glissa hors de la trajectoire de sa lame, sentant le souffle de son attaque frôler sa joue.
C’était le moment idéal pour lancer une contre-attaque.
Il leva son épée, des éclairs crépitèrent autour de la lame et de son corps ; c’était instable et chaotique.
« Frappe de l’Épée... Foudroyante »
Il se déplaça plus vite qu’il ne l’avait jamais fait auparavant. Le contrôle qu’il ressentait était inégalé. En une seconde, il avait dansé jusqu’au côté opposé, l’épée à la main. Il trancha vers la droite, sa lame fendant l’air en direction de la poitrine de Xenia.
L’attaque était certes incomplète, mais extrêmement rapide.
Il remarqua pour la première fois un changement dans l’expression de Xenia : elle était surprise.
Elle inclina sa lame juste à temps.
CLANG !
L’impact résonna dans toute l’arène, une décharge d’éclairs se dispersant sauvagement au contact. Jacob fut projeté en arrière par le recul, mais il parvint à rester sur ses pieds.
Xenia chancela également, toujours sous le choc de l’attaque.
« Guh ! » haleta Jacob.
« Viens-tu de copier mon mouvement en plein combat ? » demanda Xenia, incapable de comprendre ce qui venait de se passer.
« J’ai simplement appliqué la même technique. »
« Non, non, tu ne devrais pas être capable de faire ça, pas aussi rapidement », s’écria-t-elle.
Jacob haussa les épaules sans rien ajouter, se contentant de raffermir sa prise tandis que la lame émettait un léger bourdonnement entre ses mains.
« Ce garçon est extrêmement dangereux. La technique, la puissance... si je n’avais pas réagi à temps... » pensa Xenia.
Son processus de réflexion n’était même pas terminé que Jacob avait déjà lancé une nouvelle attaque, qu’elle para avec aisance.
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« C’est tellement intense ! » Elena regardait l’arène, les nerfs visiblement à vif.
« Xenia a reçu l’ordre direct de ne pas blesser le garçon », la rassura Rhoarin en feuilletant les pages d’un livre.
« On dirait qu’elle est sur le point de le tuer à chaque seconde ! »
Rhoarin ferma son livre et s’approcha de sa femme, sa carrure imposante dominant largement la sienne.
Il prit ses mains dans les siennes et les embrassa. « Tu t’inquiètes trop, Elena. Après cela, si tu le souhaites, je m’occuperai moi-même de l’entraînement de notre fils. »
« Je veux juste qu’il soit en sécurité, c’est tout ce qui m’importe. »
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Le combat entre Jacob et Xenia avait atteint son paroxysme ; les deux parties respiraient bruyamment, mais aucun ne cédait.
<Compétence : Frappe de l’épée foudroyante>
<Affinement de la compétence... 48 %>
« C’est interminable, mais ça pourrait suffire cette fois », pensa Jacob.
Bien qu’il ait eu du mal, il jugeait inutile de montrer toute l’étendue de sa puissance lors de cette séance d’entraînement, alors il décida intérieurement de n’utiliser que sa propre technique contre elle.
Xenia se rua de nouveau sur lui, mais au moment où elle bougea, son œil pulsa.
<Œil de l’Empereur désactivé>
L’utilisation de l’Œil de l’Empereur avait épuisé son corps, le faisant tomber sur un genou.
Xenia, voyant une ouverture, décida d’accentuer la pression. Son aura s’intensifia ; c’était son coup final.
Juste au moment où elle s’apprêtait à porter le coup de grâce au garçon...
« Frappe de l’Épée Foudroyante. »
Il y eut une étincelle de lumière, puis deux, trois.
ZOOM !
Le garçon avait disparu. La lame siffla dans sa main alors qu’il réapparaissait dans les airs derrière Xenia, les yeux brillant intensément. D’un seul coup, l’air se fendit autour de sa lame.
CLANG !!
Xenia, forcée de réagir en une fraction de seconde, était parvenue à parer l’attaque une fois de plus. L’impact résonna dans l’arène, soulevant un nuage de poussière au moment où leurs armes s’entrechoquèrent.
Jacob et Xenia furent tous deux projetés en arrière. Jacob resta sur un genou, haletant, tandis que Xenia restait debout.
Elle planta son épée dans une fissure du sol et l’applaudit.
« Bien joué, jeune maître », un sourire de jubilation illuminait son visage. « Tu as presque perfectionné mon attaque après l’avoir vue une seule fois », dit-elle en lui tendant le bras pour l’aider à se relever.
« J’apprends des meilleurs. »
« Ne me flatte pas, jeune maître. Dis-moi, que es-tu exactement ? » demanda-t-elle avec une expression sérieuse.
« Ce que je suis ? Eh bien, je suis l’héritier d’Ironfell, évidemment », répondit-il avec un air digne.
Ils rirent tous les deux alors qu’elle l’aidait à se relever et le raccompagnait hors de l’arène. Ses yeux s’attardèrent sur lui, l’étudiant. De toute sa vie, elle n’avait jamais rencontré d’enfant aussi doué.
Elle se demanda à quoi ressemblerait le garçon une fois adulte, mais cette seule pensée l’effrayait.
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Plus tard dans la soirée, le garçon dînait avec ses parents quand sa mère prit la parole.
« Comment s’est passé ton entraînement aujourd’hui, Jacob ? » demanda-t-elle doucement en sirotant un verre de vin.
« Oh, c’était génial ! Xenia est une bonne professeure. »
« Et tu es à l’aise avec le fait qu’elle soit ta mentor ? » répondit-elle immédiatement, provoquant un regard de Rhoarin, qui s’éclaircit la gorge avant d’intervenir.
« Ce que ta mère essaie de dire, fils, c’est qu’elle s’inquiète pour toi... nous nous inquiétons pour toi », dit-il.
« Inquiets pour moi ? Pourquoi ? » demanda Jacob innocemment.
« Tu es sûrement conscient de ta propre puissance maintenant. Tu as tenu tête à Xenia dans l’arène aujourd’hui, quatre de nos soldats de clan réunis n’auraient pas pu en faire autant », poursuivit Rhoarin. « Dis-nous la vérité, étais-tu au courant avant ton éveil ? »
Jacob les fixa tous les deux, attendant impatiemment sa réponse.
Il saisit une serviette et s’essuya la bouche. Il n’était pas pressé de révéler ses secrets à quiconque dans ce monde, mais c’était sa famille ; il décida donc de ne leur dire que la moitié de la vérité.