« Bien, tu es réveillé. »
Il entendit une voix charmante alors qu’il ouvrait lentement les yeux. La lumière du matin inondait la pièce, la baignant d’un éclat doré tandis que les rideaux s’écartaient.
« Debout, gros dormeur. » lança Esty en traversant la chambre, toujours vêtue de sa chemise de nuit. Son visage rayonnait d’un éclat unique, signe qu’elle était de bonne humeur.
« Ugh, la lumière est trop vive ! » se plaignit Alaric en se retournant pour protéger son visage du soleil éclatant.
« Parfait, c’est exactement pour ça que j’ai ouvert les rideaux. Allez, bouge tes fesses, tu as besoin de reprendre des forces. » ordonna-t-elle sans même jeter un regard dans sa direction.
Elle s’installa immédiatement au sol et croisa les jambes. Bien qu’elle ait plus de quatre cents ans, elle possédait la souplesse d’une enfant.
Elle lui fit signe de se dépêcher et de la rejoindre dans sa position.
C’était leur posture de Dual Cultivation emblématique, celle où ils fusionnaient leur Qi pour le raffiner au mieux de leurs capacités.
Alaric ouvrit un œil et la regarda. Elle fit un nouveau geste, sans sourire ni froncement de sourcils.
Elle gardait un visage impassible tout en le pressant.
L’homme grogna et maugréa, mais ses blessures étaient désormais totalement guéries. Il parvint à glisser son corps jusqu’au bord du lit, descendit et s’assit face à elle dans la même position.
Ils formaient un couple souple ; leurs jambes restèrent croisées tandis qu’ils entremêlaient leurs doigts.
L’énergie autour d’eux commença à tourbillonner comme une brise légère, avant de se stabiliser une fois leurs auras fusionnées.
En tant que vieux cultivateurs, le silence absolu n’était pas nécessaire durant la cultivation, et comme la charge de travail était partagée équitablement, il était facile de converser pendant ces périodes.
« Jacob m’a rendu visite la nuit dernière. » dit Alaric d’un ton neutre, sa respiration restant égale et calme malgré la discussion.
« Il t’a rendu visite ? Il est venu ici ? » demanda-t-elle sur le même ton posé.
« Non, apparemment il peut faire de la projection astrale maintenant. Le garçon continue d’ajouter de nouvelles compétences à son répertoire chaque jour. » déclara l’homme, d’un ton qui suggérait qu’il était impressionné par la progression de son petit-fils.
« Comment va-t-il ? » Elle souriait maintenant, impatiente d’entendre la réponse de son mari.
« Oh ! Il va très bien. Il s’est fait un ami, le fils du Primarque de Wutherhorn. »
« Wutherhorn ? » demanda-t-elle, son ton suggérant que, tout comme son mari, elle n’appréciait pas vraiment les Wutherhorn.
« Je sais, j’ai eu la même réaction. Mais il s’en sortira. »
« J’en suis convaincue. »
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« Je suis de retour, mon seigneur. » annonça Morbius en revenant à la cour du Roi Démon.
Il agita dans les airs une fiole transparente de taille moyenne contenant un liquide bleu épais.
« Voici la sève, mon suzerain. Nous avons confirmé qu’il est possible pour vous de l’infuser avec votre essence et d’obtenir un contrôle total sur la source de toute la cultivation du monde en réinjectant cette sève imprégnée dans l’arbre. » expliqua Morbius, tout à fait confiant dans ses découvertes.
« Intéressant. » La voix du Roi Démon résonna dans les salles.
La fiole lévita immédiatement hors de la prise de Morbius et flotta vers les appartements du Roi Démon, hors du champ de vision du général.
« Une chose si minuscule, mais quel pouvoir elle détient. » Le Roi Démon fit une pause et réfléchit un moment en silence, tandis que Morbius restait immobile dans un coin, attendant son prochain ordre.
« Mais il existe une résistance. Un grand pouvoir a pris connaissance de notre plan. »
« Il n’existe pas de plus grand pouvoir dans ce monde que le vôtre, mon Seigneur. » flatta Morbius.
« Tais-toi ! Inutile ! Tu ne sais rien… Je crains que ce pouvoir ne représente une résistance à nos plans, nous devons donc avancer avec prudence. »
« Oui, mon suzerain. »
« Je vais garder ceci jusqu’à ce que je trouve un moyen de mener à bien mon plan ou de supprimer cette présence que je ressens. Je ne vous fais plus confiance, à vous et vos semblables, pour exécuter mes ordres. » conclut le Roi Démon.
« M—Mais mon… Seigneur. J’ai été votre plus fidèle ser— »
« Ma décision est irrévocable, Morbius. Vos efforts seront dûment récompensés, mais votre participation n’est plus requise. Partez sur-le-champ ! » La voix du Roi Démon résonna dans les salles, rebondissant sur les murs et faisant vibrer la forteresse.
Il était le souverain de Helmand, un lieu où les dieux avaient banni tous les démons après la trahison qu’ils avaient commise envers les autres races.
En tant que chef de la meute, il avait reçu la pire punition de toutes.
Il avait le pouvoir, il avait les ressources, mais le jour où il quitterait Helmand serait son dernier.
C’était la punition que les dieux lui avaient infligée.
C’est pourquoi il restait toujours au plus profond de son château, complotant et étudiant des moyens de briser la malédiction, mais il n’y avait aucun refuge pour un démon de son calibre.
Jusqu’à ce qu’il apprenne que l’Arbre Monde était en train de s’effondrer. C’était sa chance : s’il pouvait prendre le contrôle de l’arbre, la source de la cultivation dans le monde, alors peut-être pourrait-il canaliser toute cette puissance et se libérer de cette malédiction.
Libre de parcourir les continents et au-delà, pour exercer sa vengeance sur tous ceux qui lui avaient fait du tort.
Morbius était, à une époque, son soldat le plus fiable, celui qu’il envoyait dans différentes expéditions et missions pour accomplir ses volontés, tout cela dans le but d’échapper un jour à la fosse que ses subordonnés appelaient un Royaume.
Mais Morbius avait échoué une fois de trop, vaincu par les mêmes personnes qu’il prétendait toujours surpasser.
Le Roi Démon savait qu’il ne fallait pas confier à Morbius la seule chance qu’il avait de quitter cet enfer.
Le reste des démons voyait le Royaume de Helmand comme un refuge, mais lui le voyait comme un puits sans fond, où seule la pourriture et la souffrance étaient acceptables.
L’air était empoisonné, les rues étaient délabrées, c’était un endroit auquel même le soleil et la lune n’avaient aucun accès.
Déconnecté du monde d’en haut.
Maintenant qu’il avait le remède, il allait tout faire pour quitter ce dépotoir. Mais il n’y avait qu’un seul problème : il ressentait une puissance insondable émanant d’un être qui marchait librement sur le continent supérieur.
Il était jaloux de ce pouvoir ; cette puissance était pure, débridée, illimitée. Suffisante pour le libérer de sa captivité.
Un être qui ne possédait aucune limite. Il se demandait si un dieu parcourait désormais librement le monde, mais c’était trop beau pour être vrai.
Morbius avait déjà atteint les portes des appartements, en route vers la sortie, quand le Roi Démon l’interpella.
« J’ai une autre mission pour toi, Morbius. » dit le Roi Démon calmement, pour la première fois.
Morbius s’essuya la joue avant de se retourner, faisant face à la direction d’où il venait.
« Je suis prêt à tout, maître ! » annonça-t-il, une lueur nouvelle dans les yeux, impatient de satisfaire son Seigneur une fois de plus.
« Ne te fais pas d’illusions, Morbius, c’est un travail de surveillance. »
« Oui, Maître. »
« Tu te souviens de cette puissance dont je t’ai parlé ? Il erre librement dans le monde d’en haut. J’ai besoin que tu découvres tout ce que tu peux sur la source de ce pouvoir et que tu me fasses un rapport. » commanda le Roi Démon.
« Je le ferai immédiatement ! Mon Seigneur. » Morbius accepta l’ordre et, peu de temps après, il était en route.
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La dynastie Wutherhorn vivait dans un vaste domaine. Un immense bâtiment brun que Jacob pouvait apercevoir au loin.
Il ne s’était jamais attendu à ce qu’une personne aussi insouciante que Light vienne d’un foyer aussi noble.
« Alors, c’est chez toi. » dit Jacob calmement, la main sur la mâchoire, regardant distraitement par la fenêtre de la calèche.
La petite voiture galopait lentement sur la route tandis que Leon menait les chevaux ; ils renâclaient et hennissaient en avançant sur l’étroit chemin de terre.
« Oui, c’est chez moi. » répondit Light, qui ne semblait pas aussi enthousiaste qu’avant.
En fait, si l’on regardait de plus près, on pouvait voir une grosse goutte de sueur se former sur son front, suggérant qu’il était nerveux à l’idée de rentrer chez lui.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? Tu n’as pas l’air très bien. » lui demanda Xenia, son regard fixé sur lui, ce qui ne fit qu’aggraver les choses.
« Je… Je ne pensais pas ressentir cela, mais… revenir ici après si longtemps. » murmura Light, sa voix moins assurée qu’auparavant.
« On te comprend, mon pote, tout va bien. On est là, n’est-ce pas Xenia ? » demanda Jacob en tournant son regard vers Xenia, qui lui renvoya le sien.
« Tu es entre de bonnes mains, Light. » répondit-elle d’un ton plat.
Il restait encore un bout de chemin avant d’arriver au domaine, mais Jacob se sentait confiant dans la nouvelle aventure qu’il s’apprêtait à entreprendre. Il sentait toujours une étrange présence picoter ses sens.
Il s’en occuperait plus tard ; pour l’instant, il n’avait qu’un seul objectif en tête.