À l'arrière du château Ironfell se trouvait un jardin, inondé de fleurs et d'arbres de toutes sortes, dont les couleurs vives offraient un contraste magnifique.
Le garçon aux cheveux blancs était assis au pied d'un immense eucalyptus, les jambes croisées, parcourant calmement son système tout en fredonnant une chanson de son monde d'origine.
C'était le même jardin où il avait reçu l'anneau de stockage de son grand-père, un cadeau qu'il échangerait probablement à l'avenir, n'en ayant aucune utilité pour le moment.
Sa solitude fut interrompue par un garçon aux cheveux bruns qui s'approcha lentement de lui.
« Ah ! Zaheer ! Quelle surprise de te voir ici », lança Jacob en premier. « Je ne savais pas que tu étais resté au château. J'espère que les domestiques te traitent bien ? »
« Oui, je suis resté. » Zaheer affichait un air soucieux. « Pour être honnête, je ne sais pas comment je vais faire face à mon chef de secte, mais je m'inquiète aussi pour Jasmine », dit Zaheer en s'affaissant à côté du garçon aux cheveux blancs.
Jacob l'étudia un instant puis reporta son regard sur son écran de statut. Il aurait voulu demander qui était Jasmine, mais il jugea préférable de ne pas se mêler des affaires de son nouvel ami, du moins pas encore.
« Je suis sûr que Jasmine te manque aussi », dit Jacob avec un léger sourire.
Zaheer hocha légèrement la tête en guise de réponse, reconnaissant qu'il partageait les mêmes pensées.
« Au fait, Jacob, je voulais te demander quelque chose. »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Comment fais-tu pour être aussi fort ? Je ne t'ai pas vu t'entraîner beaucoup depuis mon arrivée, tu passes tout ton temps perdu dans tes pensées. »
Jacob gloussa intérieurement. Évidemment, Zaheer pensait cela ; après tout, il ne pouvait pas voir l'écran de statut.
Il évita de répondre pendant un moment, puis finit par dire : « Je le suis, tout simplement. Je suis né comme ça, je suppose... Vois les choses ainsi : je suis un peu comme Superman. »
« Super... man ? Je n'en ai jamais entendu parler. »
« Tu n'as jamais entendu parler de Superman ? Tu as beaucoup à apprendre, mon ami. »
Jacob se lança dans le récit d'une série d'histoires sur des super-héros de son ancien monde. Il pouvait voir l'étincelle d'excitation dans les yeux de Zaheer alors qu'il écoutait attentivement. Le garçon pensait sûrement que toutes ces histoires étaient originales et que Jacob les avait inventées sur le vif.
« Je ne savais pas que tu étais un si bon conteur, Jacob », sourit Zaheer, son air soucieux ayant désormais disparu.
« Je suis content que tu penses cela. »
_ _ _
Cinq autres années passèrent rapidement, et le garçon était à l'aube de son seizième anniversaire. Il se tenait avec grâce près de son cadre de fenêtre incrusté d'or, observant le champ rempli de soldats et de serviteurs.
Il mesurait un mètre quatre-vingt-quinze. Ses yeux bleus étaient froids et inébranlables. Il était devenu un homme spectaculaire.
Il se retourna et se dirigea à petits pas vers le miroir, bombant le torse dans une pose théâtrale tandis que son reflet le fixait en retour.
« Comment appeler ça à ce stade ? » songea-t-il. « C'est sûrement au-delà du narcissisme. »
Un léger sourire étira ses lèvres alors qu'il s'asseyait sur le bord du lit. Il avait tout, mais il n'aurait jamais imaginé que ce serait si ennuyeux. Il aspirait au monde au-delà de ces murs, au voyage, aux expériences.
Il regarda Karron patrouiller dans le ciel, le dragon d'argent appartenant à son père. Ses ailes déployées mesuraient environ quatre mètres d'envergure ; c'était une bête puissante, en vérité.
Personne n'osait approcher le château avec de mauvaises intentions tant que Karron surveillait les lieux.
« Je devrais juste changer mon nom pour Raiponce », pensa le garçon aux yeux bleus en laissant échapper un petit rire.
Sa force avait considérablement augmenté au fil des ans, tout comme ses affinités. À cet âge, il était déjà au sommet du Royaume Divin, avec une grande marge de progression.
_ _ _
Plus tard dans la soirée, le fracas des épées de métal résonnait dans l'arène du château.
CLANG !
CLANK !
Quelques minutes plus tard, Xenia s'inclina sur un genou, haletante et couverte de sueur. Le garçon, imperturbable, s'approcha d'elle et tendit la main, l'aidant à se relever lentement.
« Tu en as sûrement assez », dit Jacob en essuyant son épée avec sa cape royale. Son expression restait impassible alors qu'il regardait sa servante personnelle.
« Vous devenez plus fort de jour en jour... jeune maître », dit-elle en se stabilisant et en régulant sa respiration.
« ... »
Jacob resta silencieux, les yeux fixés sur Excalibur.
« Je vais aller me nettoyer, jeune maître, j'aurais probablement besoin de changer de vêtements aussi. » Elle traîna les pieds et tourna le dos à l'adolescent.
« Attends. »
Elle s'arrêta net, mais ne se retourna pas, attendant avec impatience ce que le jeune maître avait à dire.
« Xenia, je ne veux pas manquer de respect, mais je me suis entraîné avec toi au fil des ans, et il est très évident maintenant que j'ai atteint un niveau qui dépasse le tien. Peut-être ai-je besoin d'un défi. »
Elle sourit faiblement. Elle aussi s'était lassée de perdre contre ce garçon qui avait moins de la moitié de son âge, mais en tant que servante, ce n'était pas à elle de remettre en question de telles choses.
« Vous avez raison, jeune maître. Peut-être devriez-vous en parler au Patriarche ou au Lord, pour voir ce qu'ils en pensent », dit Xenia avec son entrain habituel.
Jacob hocha la tête et regarda la jeune femme s'éloigner. L'ennui n'était pas dans sa nature ; dans sa vie passée, il avait toujours ses romans et ses comics pour lui tenir compagnie, mais ici, il n'y avait rien de tel.
Il sortit de l'arène. Le soleil avait plongé sous l'horizon et la nuit approchait à grands pas. Il avança lentement le long du champ, qui avait été évacué, la plupart des combattants ayant regagné leurs postes ou s'étant retirés pour la nuit.
Soudain, il ressentit une présence étrange, une sensation qui fit se dresser les poils sur sa nuque.
Il se retourna mais ne trouva personne ; il fut accueilli par le silence. Mais lorsqu'il se retourna à nouveau, il vit deux silhouettes. L'une d'elles était accroupie, enfonçant ses doigts dans le sol et reniflant la terre.
L'autre se tenait debout, une large cicatrice barrant sa poitrine. Celui qui était accroupi avait des cheveux gris argenté, l'autre des cheveux jaune doré.
Tous deux possédaient des yeux félins et une aura très sinistre.
« Qui aurait cru qu'on le trouverait à découvert comme ça », dit celui aux cheveux dorés. Sa voix était profonde et assurée.
« Si ce n'était pas pour ce maudit dragon... gamin, tu sais à quel point c'était dur de passer outre ? » croassa celui aux cheveux argentés en dégainant brusquement deux lames de derrière son dos.
« Qui êtes-vous ? » demanda Jacob à voix haute. D'après ses observations, il pouvait déjà dire qu'ils avaient un lien de parenté.
<Mise à jour du statut en cours...>
<Nom : Jirin et Jaran>
<Âge : Aucune information détectée>
<Race : Démons>
<Monde : Royaume Démoniaque de Helmand>
<Classe : Aucune information détectée>
<Rang : S>
<Cultivation : Aucune information détectée>
« C'est quoi ce bordel ? » pensa Jacob. « Que font deux démons de Helmand ici ? »
<Description>
Assassins sous contrat appartenant au Royaume Démoniaque de Helmand, de puissants jumeaux démoniaques possédant le pouvoir du feu infernal et de la cendre. Liés par contrat pour traquer, anéantir et dévorer les âmes de quiconque leur commanditaire désigne.
Taux de réussite : 100 %